539. Пространство
Группа из четырех Архидемонов приземлилась вскоре после прибытия на границу владений Короля Демонов. Они последовали за маленькой порхающей фигурой впереди — существом размером не больше кулака Хээка. Он выглядел маленьким и непритязательным, но, несмотря на внешний вид, Хек хорошо знал возможности этого сверкающего серого шара.
[Неблагий Лорд — Ур. 185]
Это был Хартиа, правитель границы. Он был тем, кто нашел Хаэка и Табураса вместе. Это было ужасающее столкновение, особенно для Хээка. Он впервые видел такую мощь. И даже сейчас, несмотря на то, что он стал намного сильнее, чем раньше, он был поражен невероятной силой [Невидимого Лорда].
Вся долина сдвинулась, когда к небу взлетели камни и щебень. Хартиа поднял свои маленькие руки, и перед армией Демонов начала формироваться массивная стена. Большие куски камня откололись от горного хребта, прежде чем замерцать, будучи зачарованными магией [Невидимого Лорда]. Он создал этот барьер, поскольку остатки диких Демонов были убиты, а осколки скалы покрыли лаву и расщелины из Откровения.
В то время как остальная часть Мира Преисподней была охвачена этим планарным бедствием, владения Короля Демонов были расширены, и все благодаря магии самого Хартия.
— Так это и есть Пространство.
— прошептал Лакси. Она благоговейно окинула взглядом пейзаж. Камни и щебень нагромождали долину, образуя тропу, которая тянулась в Откровение, устилая путь дальше от владений Короля Демонов.
Глаза Хээка сверкнули. Он смотрел, как она покачала головой, когда ковер приземлился за армией Демонов.
«Это первый раз, когда я был здесь».
«Серьезно?»
Табурас с любопытством поднял бровь. Она хмуро посмотрела на [Бейлис].
«Как вы вошли в Домен, не пересекая Пространство?»
«Я всю жизнь служил моему королю. Я родился здесь, в его владениях, и всегда думал, что умру здесь же».
Лакси ответила просто, а Бетругил лишь фыркнула.
«Поздравляю. Теперь ты умрешь за пределами Домена для кучки диких Демонов.
Она посмотрела на него в ответ, когда он только пожал плечами в ответ. Хек скользнул взглядом мимо них, глядя на море солдат впереди. Были десятки тысяч [Дьяволов], [Джинов] и других подобных Демонов, заполняющих Пространство. Может быть, даже сотни тысяч из них. Это было зрелище, с которым Хек был знаком. Даже если ситуация была иной — армия больше и обстановка другая — он помнил, каково это — оказаться на земле через эту изнурительную смертельную ловушку.
— Не могу поверить, что мы вернулись.
— прошептал Табурас, когда она подошла к Хаеку. Он взглянул на нее, прежде чем спрыгнуть с ковра. Он протянул руку, помогая [Суккубу] тоже спуститься. Она покачала головой.
«И Пространство опаснее, чем когда-либо. Это были… дикие архидемоны. Их так много. Когда мы были здесь, их там почти не было».
«Откровение вытащило из укрытия самых ужасных Демонов. Я не удивлюсь, если даже Первобытные Демоны тоже появятся на просторах.
Хек говорил просто, когда его взгляд метнулся к [Невидимому Лорду]. Четыре Архидемона шагнули вперед, медленно приближаясь к Хартии, Правителю Границы. Маленькая летающая фигурка рассмеялась, услышав их разговор.
«Сейчас сейчас. Я уверен, что появятся еще худшие вещи, чем Первобытные Демоны, если мы зайдем слишком далеко в дикую местность.
Хартиа метнулся вперед, качая крошечной головкой, когда четыре архидемона остановились. Хек нахмурил брови, и Лакси моргнула. Бетругил только закатила глаза.
— Значит, мы точно умрем. Но вместо какого-то большого страшного Первобытного Демона, который убьет нас, это будет большой страшный Первобытный Демон, верно?
«Ага!»
Веселый ответ пришел от [Невидимого Лорда]. Он был таким же небрежным, как и всегда, таким, каким помнил его Хек. Лакси скривила губы, пытаясь проигнорировать это замечание, вместо этого сменив тему.
— Вы говорили об этой пустыне. Что именно?»
«Пустыня? О, это именно то, что я называю остальной частью Преисподней.
Хартиа ответил просто. Он пролетел к [Baelies] с ухмылкой на лице.
«Здесь бродят и умирают дикие Демоны — это все за пределами нашего королевства. Я просто называю это пустыней, потому что это подходящее название. Я имею в виду, тебе не кажется, что это уместно?
— спросил он, подходя ближе, и его голос был едва слышен среди шума разбивающихся скал и шумной битвы за ними. В то время как армия солдат в основном рубила раздавленных и раненых диких Демонов, это все еще был нелегкий бой. Среди обломков могли быть дикие архидемоны, пережившие обрушение стены и горящую лаву. И они были достаточно опасны, чтобы уничтожить сотни низкоуровневых [Извергов], прежде чем их остановили.
На самом деле, Хэек даже слышал тихое эхо взрывов вдалеке. Он увидел, как из-под земли вырывается змееподобное существо, шипя и разрывая группу Высших Демонов. Это был [Уроборос]. Он зарычал, когда на него обрушился шквал магических заклинаний и снарядов, а Хартия даже глазом не моргнул.
Он просто позволил армии воевать. Они уничтожили раненого архидемона через несколько мгновений совместными заклинаниями, но не раньше, чем это уничтожило значительную часть их числа.
Это заставило Хээка поджать губы. Ведь он очень помнил эту жестокую апатию со стороны Пограничника.
«Так что же произойдет, если обнаружится что-то похуже?»
Бетругил заговорил, нахмурившись, глядя, как [Уроборос] рушится вдалеке. Он покачал головой и повернулся к [Невидимому Лорду].
— Мы просто перевернемся и умрем?
«Довольно много.»
Хартиа с готовностью кивнул. Бетругил моргнула. Он слегка выпрямился.
«Справедливый. Я уважаю честность».
Серая сфера поплыла вперед, жестом приглашая четырех архидемонов следовать за собой. Они сделали. Табурас держался рядом с Хаеком, а Бетругил следовала за ним. Лакси была на шаг позади [Невидимого Лорда], но было ясно, что часть ее прежней решимости исчезла.
Они прогуливались по бурному ландшафту, ступая по трупам мертвых диких Демонов. Тысячи Демонов остались — в тылу армии — собирая оставленные мертвые тела и складывая их в небольшие горы и холмы в стороне от долины. Лакси огляделся прищуренными глазами, а Бетругил наклонил голову. Лакси тоже выглядела смущенной, но старалась не показывать этого на лице.
Хартия лишь усмехнулась их реакции.
— Вы двое никогда раньше не были здесь, в Пространстве, не так ли?
«Когда я прибыл, я пересек Пространство, но меня никогда не заставляли доказывать здесь свою силу».
Бетругил ответила просто. Лакси только кивнул.
«Я был одним из многих надзирателей в Ограждениях, и во время Запустения меня отправляли с группами захвата. Однако я не могу сказать, что был свидетелем того, что происходило здесь, в Пространстве, во время Откровения».
Хартиа кивнул, пролетая мимо груды трупов.
«Ну, мы — Третий Легион Пространства. Наша работа здесь проста — мы расширяемся. Вот и все.»
Он просто улыбнулся. Бетругил и Лакси уставились на нее. Табурас неловко поерзал, когда Хек скривил губы. Пограничник пренебрежительно махнул рукой.
«Другие Легионы… скучны. Они не осмеливаются расширяться за пределы своих границ. Они думают, что это опасно. Но именно поэтому вас послали сюда. Чтобы вырастить наш королевский домен. Чтобы отразить Откровение».
Взгляд Хээка потемнел от этой короткой речи. Это навеяло воспоминания, которые он предпочел бы не вспоминать. Табурас крепче сжал его предплечье, пока они шли дальше. Лакси и Бетругил обменялись взглядами.
[Бейлис] был тем, кто кивнул.
«П-правильно. И мы должны просто… помочь?
Хартиа поднял голову.
— Честно говоря, я даже не знаю, почему вы четверо здесь. Те, кого отправляют в Пространство, обычно являются Демонами более низкого уровня. Это место — испытание. Это место для их обучения — это место для формирования лояльности. Вам, архидемонам, больше подходит другое место.
Его глаза мерцали. Он с любопытством посмотрел на Хэйка.
«Особенно ты.»
Его слова вышли мягкими. Едва шепотом. Но Хэек это услышал. И это был тот же самый вопрос, который задавал Табурас.
У Хээка не было причин быть здесь. Но он все же пришел. Несмотря на то, что он отбыл свой срок в Пространстве как Великий Демон, даже несмотря на то, что теперь он был Наследником Преисподней. В конце концов, он должен был быть здесь.
Это был первый шаг. Он не собирался оставаться здесь надолго. Он собирался скоро покинуть это место. А затем он найдет своего лидера.
Он разыщет Сальвоса.
Он просто надеялся, что она его ждет.
— Угу, это отстой.
Я не мог двигаться. Ну, я мог двигаться. Но мне потребовалась целая вечность, чтобы сделать хотя бы один шаг. Во втором слое было почти невозможно передвигаться. С каждым шагом я оказывался в совершенно другом месте.
Я вздохнул и рухнул на пол, прежде чем оказаться прилепленным к стене. Я уставился на это испорченное пространство. И я просто закрыл глаза.
«Я хочу вернуться.»
