556. Мир его разума. Часть первая.
Я уставился на Бельфегора, пока его слова эхом отдавались в моей голове. Изначальный Демон не двигался. Его палец ткнулся в мою сторону, обвиняюще указывая на меня. Я снова посмотрела ему в глаза — в его пустые глаза. Радужные цвета, которые были раньше, исчезли, сменившись полыми ямками, которые я видел, когда впервые встретил его.
Мой разум пошатнулся. Я понял, что он сказал. Мой… отец сделал это? Под этим он имел в виду Сала? Бельфегор говорил о Дьяволе?
Но как? Как он узнал, что мой отец был дьяволом? Я ни разу не упомянул об этом Бельфегору. Я позаботился о том, чтобы держать рот на замке о моем отце, когда [Василиск] чуть не убил меня только за то, что я сказал «Король демонов» рядом с ним.
Я покачал головой. Откуда Бельфегор узнал о моем отце, не имело значения — он не стал уточнять, и я не собиралась его об этом спрашивать. Меня больше беспокоило то, что говорил Изначальный Демон, что делал Сал.
«Что ты имеешь в виду?»
— спросил я, делая шаг вперед. Я удержалась, даже когда земля подо мной загрохотала.
«Что вы имеете в виду, говоря, что Дьявол вызвал конец света?»
Это звучало нелепо — Кобольды сказали мне, что это Странники Миров привели к искажению нашей реальности. Давным-давно Нексей был центром их скопления, и их присутствие пробивало дыры в пространстве, которые никогда не могли восстановиться… верно?
Но никого из кобольдов, с которыми я разговаривал, в это время не было поблизости. Они не испытали того, о чем говорили. Они рассказывали мне истории, основанные на том, что им рассказывали их родители.
Между тем, Бельфегор был Изначальным. Это не значит, что он был стар. Но это означало, что он был здесь какое-то время. И предположительно, он был где-то в те времена, когда мой отец был еще Королем демонов — может быть, он был даже жив до того, как мой отец родился!
Я не знал. Я просто знал, что Бельфегор был стар. И он долгое время был здесь, борясь с порчей. Так что, если кто и знал, что вызвало порчу, так это он. Однако я просто не мог в это поверить.
«Что сделал мой папа? Как он стал причиной этого? Последнее, что я проверял, он даже не часто оставляет свое маленькое пространство между самолетами!
Я неопределенно махнул в сторону стены разложения, затем скрестил руки на груди. Бельфегор покачал головой, когда над ним продолжал формироваться разлом, прежде чем его окутали хлопья порчи. Он только вздохнул.
«Дьявол, которого вы знаете сегодня, совсем не похож на Короля демонов прошлого. Он был опрометчив. Он был безрассудным дураком. Как-то даже наивно. Но больше всего — он был горд».
Я нахмурился, и Бельфегор закрыл глаза. Горькая улыбка расползлась по его лицу, когда он начал объяснять.
Воспоминания. Все, что осталось у Бельфегора, это воспоминания. Каждое мгновение он бродил по руинам некогда великого королевства, которое когда-то было его домом, и это напоминало ему о прошлом. Он думал о том, что могло быть.
Но он знал, что есть, и плакал. Он не хотел вспоминать. Он пытался забыть. Однако он так часто терялся в своих воспоминаниях, что видел призраков. Тени, которые преследовали уголки его глаз. Когда он поворачивался к ним лицом, они исчезали. Принято временем.
Однако впервые за многие века Бельфегор встретил кого-то. Он встретил настоящего человека. Сначала он подумал, что она фальшивая. Он пытался отрицать ее существование. Так было… пока она не коснулась его.
И он понял, что она настоящая.
Поэтому он вгляделся в нее — он увидел ее Статус своим [Глазом Бога] и был ошеломлен. На мгновение. Не из-за ее уровней. Его ничуть не удивил ее уровень. Они не были чем-то особенным. Но то, что он увидел, было ее Титулом.
Ее звали Сальвос, и она была Дочерью Дьявола.
Сначала он на нее набросился. Он хотел убить ее даже за то, что она появилась в его присутствии. Но он быстро взял себя в руки. Боль была невыносима, и его сожаления слишком тяжело давили на его грудь. Он не мог увеличить свои горести, убив дочь Самуэля.
Поэтому он попытался забыть все это, вернувшись обратно в свое ошеломленное состояние спутанных воспоминаний. Однако это продолжалось недолго. Он вспомнил свои обязанности и понял, что должен действовать.
Ведь второй слой окончательно разрушался. Здесь ничего не осталось. С приближением конца света и наступлением [Гидры] его [Горгульи] не могли прожить более нескольких мгновений без его сопровождающего присутствия.
Бельфегор вздохнул и поднял голову. Он уставился на Порченое Адское пространство, формирующееся над ним, прежде чем его губы скривились в хмурой гримасе. Он медленно повернулся лицом к стене бесконечной порчи позади себя. Это было одновременно ужасное и прекрасное зрелище — как сущность божественности, но слегка искаженная во что-то другое. И именно поэтому это отталкивало.
Но он уже привык смотреть на него, поэтому не чувствовал страха перед приближающимся концом света.
«Самуэль… был Изначальным Демоном Гордости».
Бельфегор не смотрел Сальвосу в глаза, когда говорил. Вместо этого он просто вспомнил. Он утонул в своих воспоминаниях, как всегда, вспоминая то, чего больше не было. Но впервые за всю вечность у него была аудитория.
Он поднес руку к груди, смеясь среди чириканья порчи.
— Или, скорее, Сэмюэль был Высшим Демоном Гордости, когда я впервые встретил его. Но и тогда у него всегда были высокие цели и грандиозные амбиции…»
Бельфегор уставился на неуклюжего [Изверга], стоящего перед ним. Красная кожа, черные когти и зубастая улыбка расплылись на его окровавленном лице, поначалу он казался почти диким Демоном. Он прошел мимо груды трупов, крутя пылающее копье в правой руке.
Он был опасен — даже если он был ниже уровня Бельфегора, было очевидно, что он опасен. Но он не атаковал. Не просто еще. Вместо этого его рот шевельнулся…
«Здравствуйте, я Самуил».
Он говорил, приближаясь к Бельфегору. Его слова поразили — значит, он не был диким Демоном? Но он все еще был опасен. Он должен был быть опасен.
Бельфегор напрягся, но Самуил лишь протянул когтистую руку.
— Ты присоединишься ко мне в спасении мира?
«Что…?»
«У меня был более высокий уровень, чем у него. Я приближался к своей эволюции, чтобы стать архидемоном, а он был более чем на 10 уровней ниже меня. Тем не менее, он говорил с такой уверенностью, что я не мог не быть очарован его словами».
Бельфегор покачал головой. Он не рассказал всей истории — он не развлекал ту часть истории, в которой он был свидетелем того, как Самуил убивает архидемона перед их встречей. Это не имело значения.
В конце концов, не угроза смерти подтолкнула Бельфегора к этому завету. Вместо этого это были очаровательные слова, сказанные Сэмюэлем тогда.
— Что сказал мой папа?
— спросил Сальвос, делая шаг вперед. Она подтолкнула Бельфегора, но в этот момент он даже не заметил ее присутствия. Прошлое поглотило его. Вокруг него начал формироваться эфирный город — разбитые обломки превратились в то, что когда-то было.
Сначала это был образ маленькой цивилизации. Там жило всего несколько сотен Демонов, прячущихся в пещерах вдали от разрушений наверху. Но потом их город вырос. По мере своего размножения они начали спускаться вниз, принимая демонов со всего Преисподней.
Воспоминание двигалось вокруг Бельфегора, как размытое пятно. Улыбка скользнула по его губам, и он задумчиво заговорил.
— Твой отец рассказал мне о своих мечтах — он говорил о создании мира для нашего народа. Он сказал нам, что нам больше не придется бояться просто жить».
Бельфегор подумал, что это совершенно нелепая идея, когда впервые услышал об этом. Но он видел, как сбываются мечты Самуила. И в тот момент у него не было другого выхода. Он должен был поверить в это видение.
Сальвос нахмурила брови, когда она положила руку на подбородок.
«Похоже… что делает Regnorex? Хм.»
— Ренорекс?
Бельфегор моргнул. На мгновение он вырвался из оцепенения от незнакомого имени. Но он покачал головой.
«Я не знаю, кто такой этот Регнорекс, но я слышал, как другие рекламируют такую глупую идею, и я уже много раз отвергал ее. Нет, грандиозные планы Сэмюэля на этом не закончились. Это было нечто большее. Там было…»
Обернувшись, Бельфегор поднял голову к потолку. Оно треснуло и рассыпалось. Но падающие камни не врезались в него. Вместо этого камень рассыпался на осколки порчи.
Залп сделал шаг вперед, хотя земля продолжала разрушаться.
«Что ты имеешь в виду? Что отличает моего папу?»
«Самуэль…»
Бельфегор вздрогнул. Его глаза то открывались, то закрывались на мгновение, прежде чем он начал видеть, как меняется образ города вокруг него. Это был уже не город. Все начало сдвигаться и деформироваться, камень сменился стеклянной поверхностью. Демонов заменили…
«Король демонов хотел создать ковчег».
— Ковчег?
Сальвос склонила голову набок, прислушиваясь. Глаза Бельфегора мерцали, мерцая божественным, когда он смотрел вверх, в формирующееся Оскверненное Адское пространство.
«Совершенно новый план в Нексусе, существовавший за пределами Преисподней. Обещание, которое Самуил дал мне… это было выше всего, что я когда-либо слышал…»
Бельфегор замолчал. Он вспомнил предложение, которое ему сделали в тот день, когда он встретил Сэмюэля. Это звучало так нелепо, но это был хороший сон. И именно поэтому он согласился на сделку. Потому что, если бы это могло сбыться, это бы изменило все.
Салвос сузила глаза.
«Что это такое? Что мой отец предложил тебе?
Бельфегор глубоко вздохнул. Он оглянулся на конец света — следствие их неудачи. И он вздохнул.
— Самуил сказал, что мы все можем стать богами.
