Не сумев убедить маленького мальчика, Нейт решил отложить свои планы. Запах крови Лары наполнил квартиру, но она еще не выходила из спальни.
Она была в порядке, Нейт это знал. Она успокаивала щенка.
Но его беспокоили ее раны.
«У вас есть аптечка?»
«В ванной.»
«Можете ли вы показать мне, где именно?»
«Да, но зачем тебе это нужно? Ты не ранен».
— Твоя мать, — заметил Нейт.
«Она знает, как себя вести».
«Где это находится?» — повторил Нейт, спокойный и неподвижный. Он даже откинулся на спинку стула и посмотрел на мальчика с выражением, не допускающим рассказов.
Малыш спрыгнул со стула и принес ему комплект.
— Хороший мальчик, — сказал Нейт, пытаясь погладить его по голове.
Джейден вовремя отпрыгнул и сел на свое место.
«Как часто это происходит?»
«Что?»
«Ваша сестра впадает в ярость».
«Теперь не так часто. Скарлет теперь спокойнее.
Он заметил, что раны прошли почти незаметно для Лары и Джейдена. Не говоря уже о другом щенке.
«Как часто это было раньше?»
«Скарлет была неизлечима в полнолуние. Но теперь лучше».
— Она нападала на твою мать раз в месяц?
— Я… я не помню, — прошептал Джейден.
В это время он тоже был беспокойным и нервным.
Его глаза наполнились слезами, и он начал рыдать перед незнакомцем. Стыд заставил его лицо покраснеть, и это вызвало новую волну слез.
Чем больше он пытался остановиться, тем больше он не мог.
Сначала Нейт был удивлен. Но потом он начал чувствовать себя виноватым.
Это не вина щенков. Это был Нейт, потому что его не было рядом, чтобы вести их и помогать Ларе.
Тем не менее, он не знал, как успокоить плачущего щенка. Уши Джейдена пригнулись, а его руки вытирали щекочущие щеки слезы.
— Эй, — прошептал Нейт, подходя к малютке. «Это не твоя вина. Это инцидент: это происходит. В следующий раз ты должен позвонить мне. Я знаю, как помочь тебе, потому что я такой же, как ты».
«Вы похожи на нас?» — повторил Джейден, остановившись на мгновение, чтобы поплакать в одиночестве. «Значит, это твоя вина, если мы обидели маму?»
Отвечать на этот вопрос было опасно. И не было правильного ответа.
«Я могу вам помочь», — сказал Нейт.
«Как?»
Разговор о переносе их в другое место заставил бы маленького мальчика отступить и навсегда перестать ему доверять. На данный момент было лучше направить свои усилия туда, где у него была хоть какая-то надежда.
«Я могу объяснить вам, как это работает. И я могу научить тебя, как включать команду, а не тогда, когда ты теряешь контроль.»
«Мама сказала, что у меня милые ушки».
«Определенно. Но людям это показалось бы странным».
«Поэтому мама сказала не играть какое-то время с другими детьми. Она сказала, что позволит нам, когда мы будем контролировать свои уши и хвост.
«Хвост? А не когти?»
«Это тоже. Но нам не нужны другие дети. Ведь нас уже двое.
Нейт снова вздохнул. Привязанность щенков к матери беспокоила. Он не мог ни проникнуть в их сердца, ни предложить свое присутствие как приемлемое.
Он был обречен снова потерять свою вторую половинку, если не сможет убедить щенков принять его. По крайней мере, как знакомая фигура.
«Значит, твоя мамочка не заставляет тебя в чем-то нуждаться?» он продолжил. Он мог чем-то помочь?
Он был уверен, что человек проигнорирует нужды волка. Она никак не могла знать, что им нужно.
«Я тоже люблю есть мясо, — сказал он. «Но этот слишком жареный».
«Я люблю хорошо приготовленную курицу. Это мой любимый», — сказал Джейден.
Он ничего не добавил, но Нейт начал понимать, что происходит.
«Твоя мама не любит редкое мясо, не так ли?»
Джейден пожал плечами.
«Мама любит овощи. Она также заставляет нас есть салат. Много.»
«Это хорошо. Вам также понадобятся овощи. Нельзя есть только мясо!»
Более того, будучи человеком, Лара не могла выдержать мясной диеты. Ей, должно быть, было трудно каждый раз готовить два блюда.
«Я предпочитаю есть вместе с мамой. Даже если он слишком жареный.
Нейт кивнул. Он был удивлен тем, как хорошо пахла эта курица. Ему не терпелось попробовать хотя бы крошечный кусочек кожи.
Щенки не играли, когда пускали слюни перед духовкой. Пахло и выглядело вкусно.
Глядя на детей, он мог сказать, что о них заботятся.
Они были здоровы, то есть ели достаточно и никогда не ели слишком много.
Накормить щенка было не так-то просто. Они могут переедать и потом иметь проблемы с желудком.
Похоже, это было не так с Джейденом и Скарлет.
Они были чистыми и одетыми. Даже если их одежда была дешевой, они были выстираны и целы.
Место, где они жили, было слишком маленьким. У них не было гостиной, не говоря уже об отдельной комнате для детей. Тем не менее, это было чисто.
Насколько Нейт мог разглядеть у входа, в коридорах и комнате стояли коробки. Они переехали самое большее за несколько дней до этого.
«Вы часто меняете дома?» — спросил он.
Джейден кивнул, передвигаясь на стуле и постоянно глядя на курицу. Нейт мог сказать, что щенку было трудно не укусить ногу и не отвести ее в угол, чтобы пожевать.
Значит, они часто переезжали.
Было ли это потому, что люди узнали природу щенков? Это действительно было бы проблемой. Как долго они путешествовали?
Неудивительно, что Лара не могла долго оставаться на работе. У нее с самого начала не было никаких намерений: зачем париться, если одна ошибка заставила бы их уйти?
В этот момент Нейт поблагодарил всех богов, фей и божеств. Он пропустил шесть лет жизни своей подруги. Он пропустил рождение своих детей.
Но, в конце концов, он мог встретиться с ними снова. Им больше не нужно будет бежать, потому что он защитит их от любой опасности.
«Это нужно изменить», — сказал он. «Вы не можете продолжать переключаться между домом и городом. Я прав?»
Джейден пожал плечами. Ему было все равно, как называется город, в котором они жили.. Для него все места были одинаковы.
