Джейден нырнул под воду, задыхаясь от паники и брызгая руками. Он больше не мог кричать, потому что вода текла ему изо рта и носа, и он не мог держать глаза открытыми, потому что соль обжигала их.
Это было страшно, темно и больно, но длилось всего секунду. Бедняге показалось, что прошла вечность, но пара сильных рук подхватила его.
Нейт вытащил его из воды и похлопал по спине, пока мальчик выкашлял воду из горла.
— Эй, эй, я здесь, — прошептал он, прижимая мальчика к груди и легкими движениями поглаживая его спину. «Теперь все в порядке; ты в безопасности.»
Джейден перестал кашлять через несколько минут и открыл глаза, чтобы посмотреть на Нейта. Он начал сначала рыдать, а потом громко плакать.
Его страх и беспокойство вырвались наружу, когда он обхватил шею мужчины своими короткими руками и опустил туда голову, позволив Нейту утешить себя после травмы.
Лара остановила свой крик как раз вовремя, потому что потеряла сознание, когда Джейден исчез под водой. Но она ничего не могла сделать, потому что Нейт был так быстр, чтобы поймать его. Он спас ее детеныша еще до того, как она осознала опасность.
Она снова обратила внимание на Скарлет, ее сердце постепенно успокаивалось. Джейден все еще плакал, но он был в безопасности во что бы то ни стало.
Скарлет была спокойнее, поэтому водяные крылья могли без особых хлопот поддерживать ее. Она даже не пробовала плавать, так что Ларе почти ничего не нужно было делать, чтобы обезопасить ее.
«Мама?» — пробормотала Скарлет.
«Все нормально; мама немного испугалась. Но с Джейденом все в порядке».
— Да, — сказала Скарлет. Она уже знала, что с Джейденом все в порядке. «Поиграем еще!»
Лара кивнула, протягивая руку своему детенышу.
Она увидела, как Нейт машет ей рукой, возвращаясь на пляж, и Джейден, отчаянно держащийся за него.
«Твой папа здесь», — говорил мужчина, чувствуя себя не в своей тарелке из-за этой сцены. Сколько мог проплакать этот щенок, пока его глаза не высохли?
«Ты сказал, что я в безопасности», — ответил Джейден, как только смог говорить. «Ты соврал.»
— Нет, я сказал тебе правду. Ты в безопасности, верно? Ничего не случилось. Но этот небольшой инцидент не должен отговаривать вас от обучения плаванию. Мы можем вернуться позже, немного отдохнув. Настало время перекусить… Мы можем поесть, отдохнуть на солнышке, а потом попробовать еще раз. Все будет хорошо.
«Больно», — пожаловался Джейден. Он еще не хотел возвращаться.
«Где?»
— Вот, — сказал он, касаясь своего сердца.
«Еще болит?»
«Жарко и больно».
«Вы можете дышать?» — спросил он в панике.
Джейден кивнул, немного успокоив беспокойство Нейта. Немного.
«Вы выпили много воды через рот и нос: может быть, это так. Подождем несколько минут, и если все еще будет больно, позовем врача».
Джейден снова кивнул, поджимая губы. Они говорили о закуске, не так ли?
Они добрались до своих шезлонгов, не заметив устремленных на них пар черных глаз.
Крыша отеля была пуста, если не считать темной тени, наблюдавшей за пляжем. Мужчина был одет в легкую одежду и без маски, так как это привлекло бы еще больше внимания в такой обстановке.
В своих белых бермудских брюках и солнцезащитных очках он был похож на любого другого гостя этого места.
Его правая рука держала почти готовую сигарету. Пепел скопился на полу, потому что он долгое время не двигался со своей позиции. Ветер время от времени уносил часть его к концу крыши, а затем уносил с ветром на пляж, но это была такая крошечная часть, что никто не мог ее заметить.
Солнце надоедало, а погода была слишком жаркой, чтобы оставаться на крыше дольше.
Он выключил сигарету и потянулся левой рукой к камере, висевшей у него на шее.
Альфа послал его туда для сбора информации, и это было самое близкое, что он мог сделать, не рискуя быть замеченным Натаниэлем Вудсом. Они уже однажды совершили ошибку, недооценив его, и не собирались делать этого снова.
Альфа послал его проследить за машиной Натаниэля Вуда и узнать о его личной жизни, в то время как у Ренато была аналогичная миссия, но в какой-то другой области.
Они усердно работали, чтобы найти что-то, что они могли бы использовать против этого человека и этой стаи. С того момента, как их покойный Альфа умер, они беспокойно работали и сражались в поисках мести, но по стае Норвичей было трудно попасть. Проникновение также было невозможно.
Их единственная надежда заключалась в том, чтобы бить высокопоставленных волков до тех пор, пока стая не рассыплется и они не смогут завоевать свою территорию без особых усилий.
«Кто эта женщина?» — пробормотал он, делая пару снимков женщины, которую привел с собой Натаниэль Вудс.
Два щенка тоже были интересны.
У них действительно было большое сходство с Альфой, но никто никогда не слышал о том, что у него есть семья. Было бы легче бороться с ним, если бы у него было такое слабое место!
«Два щенка, а? Альфа Вудс точно знает, как это сделать…»
Он нажал кнопку, и камера сделала несколько снимков. Он даже поиграл с зумом, чтобы уловить некоторые детали, и смог подтвердить, что щенки напоминали Альфу. Мальчик был его точной копией, только меньшего размера.
Они вместе отдыхали, как и любая обычная семья. А щенки веселились так, будто впервые были на море.
Что касается женщины, это было довольно ясно. Они не обменялись многими прикосновениями, но то, как Альфа заставил ее сесть в одну позицию, а не в другую, было очевидным. В каждом его движении была хорошо скрытая территориальность.
Это была его женщина, но никто не знал, что у стаи Норвичей есть Альфа-самка… Они так хорошо это скрывали, или это Натаниэль Вудс скрывал свою женщину от мира?
Если бы это было так, как бы отреагировала стая, узнав, что их Альфа лгал годами?
Его ухмылка стала шире, когда он сделал еще одну серию снимков… На этот раз Натаниэля Вудса и белокурого щенка.
