Нейт принес Ларе новый телефон. Тем не менее, он не знал, как дать ей это.
Он выбрал новейшую модель, думая только о том, чтобы дать ей лучшее из лучшего. Он забыл, проводя своей кредитной картой, что она ненавидит такое внимание. Только после этого момента свободы он вернулся в реальный мир.
Его пару было трудно испортить для Богини Луны.
«Выгода по контракту», — сказал он, глядя на коробку на своем столе.
Лара вышла, чтобы доставить срочный документ, и он ждал ее возвращения.
«Рабочая необходимость».
О, но она никогда не использовала свой телефон для работы! А что, если бы она не использовала его в личных целях? Нет, это была неправильная идея.
«Подарок на первый месяц знакомства».
Но не прошло и месяца. С тех пор, как они встретились, может быть. Но не с тех пор, как они начали встречаться.
Его мозг считал бы день, когда она случайно попала в компанию, первым днем. Но это было не так!
«Первая неделя знакомства», — поправился он. О, это было что? Десять дней?
Черная Луна была прямо за углом, и он должен был решить ее, прежде чем впасть в депрессию. Он должен был убедиться, что телефон у Лары и она не дуется, прежде чем начнут действовать эффекты.
Он понял, что у него есть несколько дней. Нет необходимости спешить.
«Выигрыш в лотерею?»
Как он мог это объяснить? Ах, жизнь неуклюжих руководителей Alpha была нелегкой.
Когда она вернулась, он принял решение. Что-то максимально близкое к истине.
«Поскольку твой телефон сломался, я купил тебе новый», — сказал он. «Ваш контракт скоро истечет, не так ли? Если вы согласитесь подписать контракт на полный рабочий день, вам нужно будет следить за многими вещами. Тогда нужен будет хороший телефон».
«Нейт, у меня еще есть два месяца. За два месяца может произойти многое. Покупать мне телефон только ради этого немного рано…»
«О, но вот так, я купил его однажды», — указал он. «Или вы бы предпочли иметь два телефона? Я могу это устроить, конечно. Один для работы, другой для личной жизни…»
— Нет, ты прав, — вздохнула она. «Один лучше. А мой сломался, так что самое время его поменять.»
Он кивнул, изо всех сил стараясь не хихикнуть. Он преуспел!
«Но почему такая дорогая модель!» — воскликнула она, увидев коробку. «Нейт, ты же не серьезно! Это стоит больше моей зарплаты!»
«Является ли?»
Как мало они платили ей?
«Да, конечно. Я просто работаю неполный рабочий день, помнишь? Я не пользуюсь этим телефоном и никогда не буду. Даже если я буду работать полный рабочий день, моя работа не потребует столько технологий. Достаточно обычного телефона».
«Я хочу, чтобы вы сфотографировали близнецов. У этого хорошая камера. Вы даже можете распечатать фотографии, если хотите. Что вы думаете? По два экземпляра, разумеется.
«Фотографий?» — сказала она, склонив голову. «О близнецах?»
«И нас тоже. Но только если вы хотите. Я еще не сфотографировала нас вместе…» Потому что у него были фотографии из газет. «Но я хотел бы, однажды. А вы? Ты не хочешь?»
«Я еще не рассматривал это. Фотографии… Я не знаю, Нейт. Я всегда думаю о настоящем моменте, когда я с тобой. Трудно думать о будущем… Я слишком рассеян».
«Однажды ты, возможно, захочешь. Если этот день когда-нибудь наступит, я хочу, чтобы у тебя был телефон, способный делать хорошие снимки».
— Конечно, — усмехнулась она. «Если это так, я не могу отказаться».
В конце концов, в этом телефоне было много места, чтобы сохранить лучшие моменты жизни ее детенышей. Она не делала фотографий целую вечность… с тех пор, как ее камера упала со стола.
«Ваш номер здесь. Я восстановил его из твоего сломанного телефона».
Она кивнула, принимая коробку и карточку со своим номером.
«Сейчас я чувствую себя немного избалованной, — сказала она. «Как в детстве».
«Я не передумаю, Лара. Я не перестану баловать тебя, если ты сделаешь что-то, что мне не нравится. Я не такой, как они. На этот раз тебе не нужно бояться.
«Прости, Нейт. Это сильнее меня. Я не хочу сомневаться в тебе, но все отдают, когда ожидают чего-то взамен. Сомневаюсь, что смогу оправдать ваши ожидания».
«У меня нет ожиданий».
Она снова усмехнулась, думая, не подразнить ли его немного. Немного.
«Понятно… значит, твое мнение обо мне плохое».
«У меня нет права на ожидания. И мне не нужно что-то вроде мнения, Лара. Я не хочу быть твоим боссом. Я хочу быть твоим партнером».
Она покраснела, пораженная его словами. Как он мог начать с самых невинных намерений, а затем превратить их разговор в откровенный флирт?
«И я хочу быть таким же для тебя. Мы оба взрослые, и у нас есть дети, которых нужно воспитывать. Мы должны дать им пример брака семьи, которую они захотят в будущем. Не то, чтобы бояться, не доверять или использовать в своих интересах».
«Спасибо.»
«Не надо благодарности. Я эгоистка, Лара. Я делаю это для себя».
«Я имею в виду, спасибо за телефон. Мне это очень нравится.»
«Пожалуйста.»
Он посмотрел ей в глаза, сдерживая свои инстинкты. Он не мог встать и поцеловать ее в этот момент, даже если ее красное лицо спровоцировало старые инстинкты. Казалось бы, он хочет что-то взамен за простой подарок, который он приготовил.
Но это было не так. Он не нуждался в ней, чтобы вернуть ему что-либо, даже ее благодарность.
Как он и сказал, он делал это для себя… Для своего сердца, для их детей и семьи.
