В то утро в отделе кадров было оживленно. Рокси закончила набросок контракта Лары и заставила ее подписать интеграцию о сверхурочной работе. После этого у нее больше не было угрызений совести за то, что она эксплуатировала женщину.
Она кратко рассказала о структуре компании и о том, как она решает наиболее распространенные проблемы. Кто-то всегда приходил к ней в поисках справедливости или в надежде получить решение во всем. Это случилось бы и с Ларой, так что ей лучше быть готовой.
«Несмотря на то, что уже поздно, некоторые волки все еще находятся под воздействием Черной Луны. У нас должен быть легкий день, — сказала Рокси.
«Хорошо…»
«Как прошла ночь, кстати? Вы рады этому?»
«Это было вполне нормально, Рокси. Но я думаю, что на этот раз с Нейтом все было в порядке… Волки, имеющие пару, случайно не меньше страдают?
«Дело не только в том, что ты здесь, но и в том, что ты готов остаться и немного помочь ему. Альфа Нейт провел годы в одиночестве, и пришло время, чтобы его спасли.
— Рада быть полезной, — хихикнула Лара. «Надеюсь, это продлится».
«Это длится? Что именно?»
«Ну, все. Но особенно легкое настроение Нейта».
«Он будет счастлив, пока ты с ним. Вы не собираетесь уходить?»
«Нет. Конечно, нет.»
«Тогда это продлится», — заключила Рокси.
Румяные щеки Лары удивили Рокси, но она не добавила ни слова. Дела, казалось, шли хорошо, по крайней мере, для стаи. Они чувствовали, как их Альфа с каждым днем становился счастливее и сильнее. Тем не менее, когда она разговаривала с Ларой, у Рокси всегда было впечатление, что между ними ничего особенного не произошло.
То ли они оба были медлительны, то ли их Альфа мало чем довольствовался.
О, но быть медленным было не так уж и плохо. Это означало, что фаза погони друг за другом продлится дольше, со всеми последствиями заинтригованного Альфы. Если бы только они могли избежать колеблющегося настроения, возникающего из-за мелких неудач, все было бы идеально.
«А близнецы? Как они себя ведут в последнее время?»
«Вчера они были немного трудными, но они улучшаются. Я провел бы Черные Луны, успокаивая их всю ночь, но вчера они спали сами по себе после небольшого утешения…»
«Сегодня утром Альфа Нейт был в отличном настроении», — хихикнула Рокси. «Ты творишь с ними чудеса, просто находясь рядом. Представьте, что было бы, если бы вы были женаты?»
«Я не хочу представлять, Рокси. Я предпочитаю жить настоящим, — с улыбкой сказала Лара, хорошо скрывая беспокойство.
Воображать супружескую жизнь было для нее слишком весело и оптимистично. Она боялась жить мечтой и однажды проснуться и понять, что на самом деле у нее ничего нет.
«Кстати, как наш Альфа, когда ты один? Так же ли он поражен, как мы видим его в последнее время?»
«Пораженный? Я нахожу Нейта. Хм… Он такой нежный, но иногда умеет быть властным. Особенно при принятии решений за всех! Это сводит меня с ума, но я знаю, что он делает это не со злым умыслом».
Она вовсе не нашла его пораженным. Во всяком случае, он был добр. Но он также умел кокетничать, быть решительным. Но самое главное, он был в безопасности для нее. Она не могла понять, как у нее могло быть такое темное сердце, чтобы сомневаться в нем…
«О, ну, я думаю, они склонны вести себя по-другому со своими партнёрами. Но также в их природе все время командовать. Буквально, все время. Стабильность стаи во многом зависит от их Альфы. Кто-то уверенный в своих действиях и со стабильным характером будет вести стабильную и сильную стаю. Все, что мы делаем под руководством Нейта, получается хорошо, Лара. Это потому, что он такой, какой он есть. Властный и властный, но также осторожный и внимательный к потребностям каждого. В противном случае мы бы не достигли этого без Альфа-самки. Даже если бы я выполнял часть работы, этого было бы недостаточно, если бы Нейт не заботился о нас больше, чем о своей собственной силе. Альфа-самцы территориальные, собственнические, и они полностью одержимы властью… По крайней мере, когда им не хватает или когда не хватает.
«Но Нейт… Все вы были рядом с ним, — заметила Лара. «Вот как он не стал жертвой безумия, верно?»
«Я не знаю, Лара. Но, должно быть, ему было трудно. Я думаю, что после встречи с тобой он изменился. Я не слишком близок с Альфой Нейтом, чтобы сказать, но Басс сказал, что он как будто внезапно вырос. Или что он понял что-то ночью. Остальные просто предположили, что это из-за трудностей стаи, из-за смерти нашего старого Альфы…»
«Но… Это первый раз, когда ты чувствуешь, эмм… Как будто Нейт успокаивается?»
— Да, — просто ответила Рокси.
«А как насчет других его подружек?»
«Другие подруги? Натаниэль Вудс не один на сегодняшний день. Он не занимается отношениями, Лара. Или, скорее, он верен своей единственной половинке. Теперь, когда мы знаем, совершенно ясно, что он вообще не испытывает неприязни к женщинам. Он просто верен. Волки создают пару на всю жизнь, помните? У него не могло быть другой девушки после того, как он признал тебя.
— Никаких других женщин, — пробормотала она с ошеломленным лицом.
Ее сердце забилось быстрее, и она посмотрела на Рокси со всем вниманием.
— Но меня здесь не было, — сказала она. «Нет смысла быть верным!»
— Тебя здесь не было, верно. А Альфа Нейт, скорее всего, думал, что никогда больше с тобой не встретится. Тем не менее, его выбор был сделан.
«Но…»
Он мог отдать ей свою преданность, даже не зная ее имени, пока она так много боролась ни за что. Если Нейт решил не иметь никакой другой женщины даже без нее, он действительно не хотел ничего взамен.
Он не ждал ее любви; он просто отдал ей свое… или пытался.
«Я трусиха», — поняла она.
Нейт заслужил ее полную преданность, и она очень хотела отдать ее ему.
«Но я могу измениться».
