«Мама, я хочу надеть новые туфли», — сказала Скарлет, как только встала.
В то утро медвежата были веселее, чем когда-либо. Они встали раньше нее и начали собирать все, что, по их мнению, могло понадобиться в течение дня. Удивительно, но они казались счастливыми, когда шли в школу.
Детский сад — такое длинное слово, и детенышам оно не нравилось. Итак, они начали говорить школа. Лара не разбила их мечты и тоже использовала это слово.
В конце концов, они узнают, как оставаться в обществе. Их научат делать много вещей. В каком-то смысле это была школа.
«Мне нужна шляпа, мамочка», — добавил Джейден. «Это закроет мои уши».
«Конечно», — усмехнулась она, собирая последние вещи. «Но тебе лучше найти способ контролировать свои уши, Джейден».
«Нейт рассказал мне, как».
«Он не Нейт. Он твой отец!»
«Он морщится больше, чем я, когда я говорю это. Лучше не настаивать, — вздохнул он.
Лара хихикнула над поведением сына. Она была удивлена тем, насколько холодным он мог быть по отношению к Нейту, но это был вопрос времени. Рано или поздно медвежата его примут.
«Я красивая, мамочка?» — спросила Скарлет, отвлекая Лару от Джейдена.
«Самая красивая.»
«И я?»
«Ты самый красивый, Джейден».
«Больше, чем Нейт?»
Она улыбнулась, обняв своих детей.
«Больше, чем он. Но давай пока сохраним это в секрете.
«Конечно», — согласился Джейден.
Ему не нужно было афишировать, что он нравится маме больше. Достаточно было знать это: это успокаивало его сердце.
«Я тоже красивее Нейта?» — спросила Скарлет.
— О, конечно, — согласилась Лара. Джейден и Скарлет были хорошенькими.
Такие красивые, что она беспокоилась о том, как она собирается их воспитывать. Они не слишком часто использовали свою красоту, чтобы избежать неприятностей, так что она не боялась будущего. Но кто мог знать? Дети часто удивляли, и ее больше, чем других.
— Пошли, — сказала она, запирая дверь и спускаясь по лестнице.
Она была счастлива, почему-то. Было трудно понять почему, но мысль о том, что спины ее детей прикрыты, была более чем расслабляющей. Она была так рада узнать, что, даже если она потеряет все и не сможет обеспечить их, в мире есть кто-то, кто может позаботиться о них.
Ей больше не нужно было так сильно волноваться.
В то же время в LY Corp Нейт размышлял о том, как представить свою личность Ларе. Он должен был рассказать ей о своей работе, но это не было большой проблемой.
Он должен был рассказать ей о том, что он Альфа, и что они друзья. И все же, как поступить? Что было более срочным?
Кроме того, Лара ничего не знала о волках. Она что-то знала через щенков, но их социальная организация была полной загадкой. Такие вещи, как то, что значит иметь стаю, было трудно объяснить бродячим волкам, не говоря уже о людях.
«Как ты думаешь, она возненавидит меня, если узнает, что это моя вина, что мы спали вместе шесть лет назад?» — спросил он Рокси.
Он попросил ее следовать за ним в этот день. Ему нужна была помощь, чтобы понять, как думают человеческие женщины. И Рокси по крайней мере была женщиной.
— Она теперь ненавидит тебя, Альфа?
— Мы на работе, — напомнил ей Нейт.
«О, верно… генеральный директор. Это неестественно, когда в комнате одни волки, генеральный директор Вудс.
«Я знаю, но я не хочу оговорок перед посторонними».
«А как насчет Лары Клейтон? Она посторонняя?»
— Она, — вздохнул он. «Теперь.»
«Она мать ваших детей. Даже если она пока не хочет быть твоей парой, мы можем заставить ее адаптироваться к месту Альфа-самки. Когда ей не нужно беспокоиться о других тривиальных вещах, она позволит себе влюбиться и спариться».
«Это… Почему это звучит так легко и разумно, когда ты это говоришь?»
Басс сказал что-то подобное, но это звучало как зловещий план обманом заставить Лару стать его женой. Даже собственные планы Нейта почему-то казались злыми.
Тем не менее, когда говорила Рокси, это казалось разумным планом действий.
«Есть причина, если я сейчас исполняю обязанности твоего помощника. Между прочим, она будет хорошей альфа-самкой. Она заботится о своих детях: я уверена, она научится заботиться о каждом из нас».
«У меня нет никаких сомнений в этом. Скорее, что я должен сделать в первую очередь?»
«Во-первых, проведите некоторое время со щенками. Ведь они ваши дети. Держу пари, ты скоро полюбишь их. Все остальное потеряет актуальность, как только вы привяжетесь к своим детям. Я имею в виду, посмотри на Басса. Он любящий отец, и он всегда так счастлив».
«Как вы думаете, я должен быть любящим отцом? Но я предпочитаю быть строгим, Рокси. Нелегко быть щенками Альфы. Лучше бы они поскорее научились жить в стае…»
«Просто делай то, что тебе кажется легче. В конце концов, я уверен, что Лара Клейтон решит любую проблему, которую вы создадите за это время».
«Она вырастила их всех одна. Я не могу найти место, чтобы вписаться в семью. Они счастливы вместе и защищают друг друга изо всех сил».
«Поэтому не стоит искать себе место. Они не совсем стая. Попробуйте построить личные отношения с каждым из них. Вам нужно смотреть на них как на людей, а не как на семью Клейтон».
«У тебя всегда есть отличный совет, Рокси».
«Это моя работа, Альфа Нейт».
«Может, мне начать с Лары?»
«О, нет! Забудь, что она твоя пара на несколько дней. Она человек, и, скорее всего, она напугана ситуацией. Говори с ней как с матерью своих детей».
«Тогда я могу попросить ее сделать еще несколько…»
— Не так быстро, — сказала Рокси, скрывая смешок. «На данный момент достаточно просто убедить ее жить под одной крышей. Без романтических чувств. Если только вы не хотите страстных, слабых отношений. Если хочешь, чтобы она осталась на всю жизнь, стань незаменимым».
Она скривила рот. Все, что она сказала, было довольно очевидно.
«Кроме того, — добавила она. — Стать важным человеком для всех троих по отдельности».
