Патриарх не смог ответить на слова Хэя. Он все еще сильно кашлял черной жидкостью.
Причина, по которой он был так уверен во всем этом, заключалась в том, что он практиковал технику, которая позволила бы ему обменять свою жизненную сущность, чтобы компенсировать отсутствие понимания пространственных законов, что позволило бы ему сбежать в заранее определенное место.
Теперь, когда он каким-то образом вернулся сюда, он не только растратил значительную часть своей жизненной сущности, но и поставил себя в чрезвычайно уязвимое положение. Он практически лишил себя возможности противостоять врагу.
Все, что он мог сделать, это думать о том, как остаться в живых. К счастью, противник уже дал понять, что он ценен при жизни, поэтому он подумал, что, возможно, сможет найти выход из этой неразберихи.
После мгновения внезапной ясности ему в голову пришла идея.
Если бы они захотели пойти во второклассную секту, он дал бы им то, чего они пожелали. Черт возьми, он даже отвез бы их туда лично. Его братья смогут без особого труда справиться с этими двумя.
Когда он представил несчастные состояния этих двоих после того, как его братья добрались до них, он заметил, как красное пламя поползло по его руке.
— Ч-что это?
Он ясно помнил информацию об этом красном пламени. Это был знак смерти. Почему это могло появиться на нем?
Он услышал, как говорил человек в маске, а за ним и мальчик.
«Срок его использования истек».
«Мм».
Патриарх поднял голову и обнаружил, что мальчик приближается, вынимая меч из ножен. Температура повышалась с каждым его шагом.
Если бы патриарх не мог понять, что происходит, он бы не смог прожить так долго.
«Что это значит? Разве ты не говорил, что хочешь знать, где находится секта второклассников? Я вам сейчас скажу, это нигде не написано, и никто в клане, кроме меня, не знает его местонахождения».
Эти слова заставили мальчика остановиться.
Не отводя от него внимания, мальчик заговорил с человеком в маске.
«Это верно. Неужели мы отказались от секты второклассников?»
Хунхо был временно ослеплен своим желанием мести и приготовился немедленно уничтожить патриарха, но если бы его слова были правдой, то он оказался бы в тупике с точки зрения поиска своей сестры.
Хэй ответил.
— Разве ты нам еще не сказал?
Патриарх поднял брови в ответ на слова человека в маске. Что-то не так с его разумом?
— Я тебе ничего не говорил.
«Ой? Разве ты только что не пытался перейти в ту второклассную секту?
Хэй пытался заставить патриарха проверить его подозрения. Позволить Хунхо сделать свой ход было сделано для того, чтобы создать эту возможность. Если патриарх от растерянности расслабился, ему это пошло бы на пользу.
«Это. Однако просто так не получится…»
Патриарх почувствовал, что в ситуации что-то не так, но затем его осенило.
Учитывая свой опыт, патриарх чувствовал, что только что совершил огромную ошибку. Судя по тому, как он снова появился здесь, он только что подумал, что его техника была прервана, но когда он связал это со словами человека в маске: «Разве ты еще не сказал нам?», он подумал о другой возможности.
«Пространственный замок? Как это возможно?»
Пространственные замки представляли собой образования, которые могли манипулировать пространством и ограничивать возможности других делать то же самое. Чаще всего это использовалось для создания области с бесконечным пространством, удерживающей противников внутри, пока они не исчерпают себя.
Конечно, пространство не было по-настоящему бесконечным, просто когда человек проходил через границу с одной стороны, его переносили на другую сторону, создавая иллюзию, что пространство не имеет конца.
В сочетании с техниками подавления духовного восприятия, обычно сопровождаемыми густым туманом, было бы очень трудно определить, что вы находитесь в такой формации. А при необходимости они могли даже перехватывать целевые координаты используемых внутри них пространственных методик.
Даже зная о существовании подобных образований, патриарх все равно был в полнейшем ошарашении. Подобные вещи не должны были существовать на нижнем континенте. Даже лидеры трех столпов не смогли бы использовать такую вещь, не задействовав связи на верхнем континенте.
Чтобы создать такую формацию, потребовался бы мастер массива как минимум пятизвездочного уровня, а на нижнем континенте не было ни одного из них.
Излишне говорить, что использовать его против патриарха семейного клана среднего размера, такого как клан Чжу, было огромной тратой. Не будет преувеличением сказать, что это было непонятно.
Если бы Хэй в тот момент был таким же дураком, он, возможно, упомянул бы что-нибудь о попадании в ловушку или что-то подобное, но нынешний Хэй сразу перешел к делу.
«Он больше не полезен».
Услышав это, Хунхо возобновил свой подход.
Несмотря на то, что было ясно видно, что патриарх сейчас находится в невероятно ослабленном состоянии, Хунхо не ослабил бдительности. Он действовал с осторожностью, привитой ему старшими членами клана, готовый реагировать на любые внезапные изменения.
Тем временем Хэй в полную силу активировал свое духовное восприятие. Он также с осторожностью относился к странным техникам патриарха, не требующим ци.
«Ха-ха. Ха-ха-ха. ХАХАХАХА! Итак, это все? Вот чем все это закончится?»
Патриарх начал демонстрировать беспорядочное поведение, когда понял, что находится на грани.
«Хороший. Хороший. Очень хороший.»
Хэй вспомнил, что видел подобные вещи в романах, которые читал, поэтому сосредоточил внимание.
«Даже если ты сможешь убить меня, не думай, что я уйду с миром!»
Его и без того темно-красная кожа стала еще темнее, почти черной, когда его тело начали сотрясать конвульсии.
Хунхо отступил на несколько метров, ожидая возможности защититься от чего бы то ни было.
Что же касается мысли о том, чтобы нанести удар первым, то он был не так уж глуп.
Хэй спокойно наблюдал за происходящим.
Без своих духовных корней у патриарха не было защиты от зондирования Хэя, как у других культиваторов, поэтому Хэй точно видел, что происходит.
Внутри живота патриарха образовались две кружащиеся массы черной субстанции. Кажется, по одному было и для Хунхо, и для него самого.
После того, как все его тело, включая глаза, почернело, патриарх уставился на своих врагов. Эти люди, которые вынудили его оказаться в такой ситуации. Они не уйдут.
«Мои братья отомстят за меня».
При этом его тело взорвалось в туловище, оставив только его конечности и голову рассыпаться и превратиться в пыль. Две кружащиеся массы сформировались в острые шипы, прежде чем броситься на Хэя и Хунхо.
«Хунхо, лови».
Хэй уже видел, что такое приближается, поэтому из своего хранилища он вытащил двух похитителей и бросил одного, чтобы перехватить шип, летящий к нему, а другого — в Хунхо, чтобы он мог сделать то же самое.
Увидев, что сделал Хэйхо, Хунхо последовал его примеру.
Когда шипы столкнулись с похитителями, они не пронзили их тела, как можно было бы ожидать. Вместо этого они взрывались и покрывали свои цели черной жидкостью, которая просачивалась сквозь кожу и попадала в вены, создавая гротескный вид.
На мгновение ошеломленные внезапным изменением яркости окружающей среды, двое похитителей заметили изменения в своих телах.
«Э? Что это?»
«Что это за черная штука? Снимите это с меня.
Они попытались стереть черное вещество, но потом поняли, что оно не внешнее.
Они осмотрели знакомый пейзаж, и теперь, когда у них было время впитать его, они задавались вопросом, почему их окружение вдруг изменилось.
Был ли это какой-то сон? Разве раньше они не были упакованы вместе с кучей других людей в полной темноте и едва могли дышать? Почему их вены вдруг почернели? И этот свет был слишком ярким, черт возьми!
Патриарх наблюдал за этим, пока его голова медленно развевалась по ветру. В последние минуты своей жизни он смотрел в черные дыры в маске.
«Будь ты проклят.»
С этим патриарх прекратил свое существование в этом мире.
Хунхо подошел к Хэю и дважды похлопал его по плечу.
«Теперь я знаю, что люди имеют в виду, когда говорят, что у них словно с груди свалился огромный груз».
«Вы довольны тем, как все обернулось?»
Хунхо посмотрел на раздробленные останки патриарха, затем на небо. Когда он закрыл глаза, его глаза были на опасном уровне влаги.
Когда он снова открыл их, они стали яснее, чем когда-либо.
«Я выполнил свой долг перед своим кланом. С этого момента я пойду своим путем».
Он снова посмотрел на Хэйхо.
«Сначала надо найти моих сестер».
«Мм. Секта не слишком далеко отсюда. Мы выйдем, как только солнце сядет».
«Верно.»
В отличие от Хунхо, который был доволен ответом Хэйхуо, Мисс деловой партнер хотела сказать несколько слов.
«Ой. Почему ночью? Мне будет трудно увидеть, что происходит».
— Вероятно, в этом ты прав.
Услышав согласие своего делового партнера, Юин улыбнулась.
«Итак, каково решение?»
«Идти спать.»
«…»
Юин не ожидала такого ответа.
«Я не хочу спать».
«Культивировать».
«…»
Честно говоря, ее партнер предлагал практические решения. Просто совершенствование было не очень интересным, как и сон.
«Почему бы нам не пойти на компромисс? Как насчет использования техники для создания света? Тогда я смогу видеть».
«…»
«Не хорошо?»
«Не хорошо. Есть причина передвигаться ночью, и темнота является ее частью. Кроме того, в секте, вероятно, будет свет».
«Полагаю, да… А как насчет поездок на работу? Как много времени это займет?»
«Несколько часов.»
«Ах! Почему бы тебе не уйти прямо сейчас? Когда ты доберешься туда, не будет ли уже ночи?
«Дело не только в том, чтобы добраться туда ночью. Движения также должны осуществляться ночью».
«Почему?»
«Потому что я заметил несколько подозрительных личностей».
Хэй имел в виду трехминутных культиваторов царства, которые вмешивались в формацию извне. Он не знал их цели, но подумал, что лучше избегать взаимодействия с ними.
«Подозрительные личности? Может быть, патриарх имел в виду братьев?»
«Возможно.»
«Ох. Тогда скоро будут еще какие-то действия».
«Предпочтительно нет».
«Правильно… Но если есть, сделайте это для фильма еще более крутым».
«…»
«Вы не отвечаете. Ты сделаешь это круто, не так ли? Не такой быстрый бой, как с патриархом?
«Я предпочитаю быстрые бои. Или, еще лучше, никаких драк.
«Да, но если будет драка, ты сделаешь что-то особенное, не так ли? Для меня?»
«…»
Юин ждала приличное количество времени, но ее деловой партнер даже не пискнул.
— Ты не собираешься отвечать?
«Без комментариев.»
«…»
На этот раз настала ее очередь молчать. Она знала, что он больше не будет говорить по этому поводу.
Она решила сменить тему.
«А что насчет этой девушки? Как она поживает в твоей пространственной складке?
«Она плачет.»
«Э? Она плачет? Что случилось?»
«Кажется, ее одолело чувство вины, и она обильно извиняется перед другими женщинами, которые, кажется, не знают, за что она извиняется, но все равно утешают ее».
«… Я понимаю. Тебе не кажется, что сейчас подходящее время, чтобы вернуть ее? Если она плачет от чувства вины, значит, они, наверное, достаточно ясно объяснили ситуацию, не так ли?»
— Не было бы резкостью вывести ее прямо сейчас? Члены ее клана увидят, как она плачет».
«Это лучше, чем продолжать неловкую ситуацию, если вы спросите меня. Эти женщины, вероятно, смотрят на нее свысока за то, что она так сломалась».
«Ты так думаешь? Разве они не должны испытывать сострадание к кому-то, находящемуся в похожей с ними ситуации?»
«Возможно, но именно потому, что они находятся в одинаковой ситуации, они могли бы смотреть на нее еще больше свысока. Знаешь что? Дай взглянуть. Помести меня в свою пространственную складку».
Хэй сделал, как она просила, и вскоре услышал ее просьбу вернуться.
«Ух ты. Эта штука огромна. Где ты взял это?»
«Я унаследовал это».
«Ах. Вам, жирным овцам, действительно повезло».
«Разве тебя тоже не сочтут жирной овцой?»
«Да… я не думаю, что этот термин следует применять к женщинам».
«Я понимаю. Жирный осел более уместен?»
Услышав это, нижняя челюсть Юин задрожала.
«Ой. Хорошо. Я вижу как это. Посмотрим, не сделаю ли я из тебя в фильме жирного осла!»
Услышав ее ответ, Хэй теперь мог видеть, в чем он ошибся. Как он мог совершить такую простую ошибку? Ему действительно нужно было поработать над своими социальными навыками.
«Простите. Теперь я вижу, что обычного осла достаточно, поскольку они уже крупнее овец. Я прошу прощения за бестактность».
«Я что?»
Юин не знала, смеяться ей или плакать. Он только что снова назвал ее ослом, но почему он сказал это с такой искренностью?
Несмотря на то, что его тон был бесстрастным, Юин чувствовал, что он искренне извиняется. Но почему его извинения так взбесили?
Какой интересный парень.
Подумав немного, Юин решила простить, но не забыть. Она оставляла его в покое на протяжении основной части фильма, но если бы он не был толстым ослом в специальной сцене после финальных титров, она бы провалилась как режиссёр.
«В любом случае, после осмотра, я думаю, тебе следует вывести ее наружу. Уже есть несколько женщин, которые странно на нее смотрят».
— Тогда я полагаюсь на твою мудрость.
Хэй создал поле черного пламени и вытащил девушку из своего складского помещения, оставив ее стоять на коленях, закрыв лицо руками, и плакать.
«…»
Хей обратился к нефриту в поисках помощи. Он понятия не имел, что делать в этой ситуации.
«Ты сам по себе.»
Юин была весьма удивлена, увидев, что ее деловой партнер ведет себя так растерянно. Ей хотелось посмотреть, как он справится с этой ситуацией.
Затем Хэй повернулся к Хунхо, который поднял руки, сдаваясь, и покачал головой. Судя по всему, он тоже не хотел вмешиваться.
Оплакивая бесполезность своих предполагаемых спутников, Хэй повернулся к толпе, которая дала понять, что не подойдет ближе.
Он не был уверен, произошло ли это потому, что они боялись своих врагов, потрясенные потерей своего патриарха, или они также не знали, как справиться с такой ситуацией. В любом случае, это стало его ответственностью.
Всякий раз, когда он сталкивался с чем-то, с чем не мог справиться самостоятельно, Хей думал о своей матери, размышляя о руководстве, которое она давала ему на протяжении всей его жизни.
Размышляя о прошлом, Хэй вспомнил случай, когда он плакал из-за того, что уничтожил посудомоечную машину. Он вспомнил, как утешала его мать, и еще раз оценил, что она действительно подготовила его к жизни.
Он последовал тем же самым шагам, что и она.
Сначала нужно было опустить стойку и положить руку на голову скорбящего.
Затем оставалось ждать, пока они поднимут глаза.
После того как был достигнут зрительный контакт, начиналось поглаживание по голове.
Когда плечи слегка опустились, пришло время говорить.
— Ты не виноват, что он сломан.
Дальше оставалось ждать отказа.
«Но-«
Прерывание через покачивание собственной головой.
Последующие высказывания, позволяющие скорбящим увидеть проблему такой, какая она есть.
«Эта штука уже была на грани разрушения, но теперь, когда вы увидели, что внутри, что вы можете сделать?»
— Я… я не знаю.
«Вы можете понять, почему дело дошло до этого. Какие были слабые места? Где впервые появилась ржавчина?
Затем поговорите о будущем, давая понять скорбящим, что это еще не конец.
«Зная эти вещи, вы сможете предотвратить повторение такой трагедии в будущем».
В этот момент глаза молодой леди широко открылись. Она поняла, что он говорил.
Он продолжил.
«Все в порядке, даже если на этот раз ты не сможешь это исправить. Ущерб уже нанесен. Но если заменить старое и сломанное, можно сделать что-то новое, которое будет работать даже лучше, чем раньше. Лишь бы ты не сдался».
В этот момент ее глаза сверкали решимостью. Работы предстояло много, но она не сдавалась.
Он произнес свои последние слова.
«Вы готовы попробовать?»
Она кивнула головой, стряхивая последние слезы.
«Мм. Я сделаю все возможное. Я не подведу тебя».
«Мм».
Хей кивнул головой и поднес ее к себе, позволяя их лбам соединиться. Хотя сейчас его лоб представлял собой металлическую маску.
«Я знаю ты сможешь.»
После этого он встал и наблюдал за результатами слов матери.
Он не мог не кивнуть головой в знак одобрения.
«Мать действительно практична».
