Увидев результаты утешения Хэя, Хунхо и Юин потеряли дар речи.
Ну, потерял дар речи – это не то слово. Им было что сказать, но они не знали, что сказать в первую очередь.
Хунхо решил просто похлопать Хэйхо по плечу.
«Хорошо сделано».
Юйин не могла сделать то же самое, но тоже выразила свое одобрение.
— Я не знал, что в тебе это есть.
«Спасибо, но похвалы заслуживает моя мать».
Окутанный этой атмосферой, Хэй на самом деле очень гордился собой, но он также осознавал, что это была лишь малая часть того, чего могла бы достичь его мать.
Услышав тогда ее слова, он сразу же начал перебирать остатки посудомоечной машины, думая о том, что нужно заменить, а что можно починить самостоятельно.
Он даже не подозревал, что юная леди делала именно это. Вставая с пола, она думала о том, как ей улучшить клан Чжу и превратить его в клан, которым она всегда считала.
Если бы она не стала матриархом после того, как патриарх передал свою должность, она была бы второй в команде. Именно это она и решила сделать, услышав слова Хэя.
Что касается фактического становления матриархом, то препятствием был сын патриарха. Он, без сомнения, был первым младшим в клане Чжу. Реально говоря, ей было бы чрезвычайно трудно стать матриархом, если бы он имел хоть какое-то намерение стать патриархом.
Подумав об этом, она огляделась и заметила, что патриарх пропал. Она также заметила сцену предыдущей битвы, где земля все еще была раскалена, и трех старейшин, отступивших в аудиторию. Еще были двое парней с черными отметинами по всему телу.
«Где…?»
Хэй заметил, что она делает, и, отводя двух похитителей обратно в свое хранилище, ответил.
«Ваш патриарх уже покинул этот мир».
«!»
Услышав это, ее глаза широко раскрылись, и ее руки оказались на губах.
Патриарх умер? Как это могло произойти?
Хотя ранее патриарх злобно напал на нее, это было в некоторой степени понятно. Перед лицом их врага она действительно была совершенно бесполезна. А если прибавить различные похвальные дела, которые патриарх совершил за свою жизнь, то трудно было желать ему зла.
Узнав, что он скончался, ни один член клана Чжу не остался бы с сухими глазами.
Это было то, что она знала, и все же, когда она огляделась, там не было видно слез. У всех, кого она видела, было сложное выражение лиц. Нет ничего лучше скорби о потере близкого человека.
Она посмотрела на других членов своего клана.
«Это правда?»
Не то чтобы она сомневалась в словах человека в маске. Просто все это произошло слишком внезапно. Всего несколько мгновений назад патриарх был жив и здоров, а теперь вдруг его не стало? И даже если бы это было так, где было его тело?
Члены ее клана кивнули в ответ.
Все еще слегка ошеломленная, она повернулась к человеку в маске.
— Ты был тем, кто это сделал?
Она не хотела, чтобы это было так, но ей пришлось это подтвердить. Было хорошо известно, что человек в маске не оставил после себя следов своих жертв.
Хей на мгновение задумался, создавая неловкую тишину. Девушка почувствовала растущее давление, глядя в бездонные глаза его маски.
Юин ждала, что он это отрицает, но его слова были, как обычно, странными.
«Можно сказать, что это так».
Девушка сделала шаг назад.
Хунхо почесал затылок, и Юин хотел сказать несколько слов.
[Почему ты так говоришь? Этот парень покончил с собой.]
[Но не будет ложью сказать, что я довел его до такой точки. Если бы я не пришел сегодня, он, скорее всего, был бы еще жив.]
[Но он был демоническим культиватором. В любом случае он заслужил смерть, верно?]
[Заслужил ли он смерти, не мне говорить.]
[Хм.]
Юин нашла это интересным. Большинство людей, встретив демонического культиватора, не питают к ним ничего, кроме враждебности. Ее деловой партнер в этом отношении был довольно странным.
Неудивительно, что ему пришлось принимать подавляющие вещества. Если бы он был настолько привязан к подобному инциденту, даже находясь под его воздействием, было бы трудно представить, как он справится с этим, находясь в своем нормальном состоянии.
Этого было почти достаточно, чтобы захотелось его утешить. Хотя она не была уверена, как осел мог это сделать.
[Вы чувствуете вину из-за этого?]
[Нет. Ни в малейшей степени.]
[Э?]
Что случилось с внезапным изменением его отношения? Разве не было бы нормальным ответом «да», учитывая то, что он сказал раньше? В его взглядах на вещи и чувствах по отношению к ним было какое-то необычное несоответствие.
Точно так же, как он мог так небрежно называть людей ослами, при этом почему-то не желая, чтобы это было оскорблением.
Разве они не называли это социальной некомпетентностью?
Юин собиралась спросить еще, но молодая леди двинулась первой.
Ее первоначальный страх сменился разочарованием и гневом.
Она подошла к Хэю и схватила его одежду обоими кулаками примерно на уровне груди.
«Почему ты бы так поступил?»
Юин не могла не прокомментировать.
[Это немного неловко, когда ты намного ниже ее ростом. Похоже, она издевается над ребенком.]
Хэй проигнорировал ее слова и обратился к молодой леди.
Вместо того, чтобы сказать ей что-то вроде: «Ваш патриарх был демоническим культиватором», что, вероятно, помогло бы ситуации, он решил говорить прямо, не снимая с себя никакой вины.
«У вашего патриарха было то, что мне было нужно, и в процессе получения этого он погиб».
«Однако, если быть честным, в основном именно Хунхо привел его к этому моменту. Я уже получил то, что хотел, когда он попытался сбежать из этого места».
Говоря о Хунхо, выслушав слова Хэя, он подошел к останкам патриарха и взял несколько его вещей.
Не было смысла тратить хорошую добычу.
Не обращая внимания на его действия, девушка полностью сосредоточилась на человеке в маске.
— Итак, ты тоже был…
Она отпустила его и сделала шаг назад.
Запечатлевая его образ в своем сознании, она вытащила меч из пространственного кольца. Сегодня должен был быть день ее смерти, но она не боялась. Нет, она была в ужасе, но это было то, что она должна была сделать.
Она вспомнила краткий контакт, который у нее был с этим парнем, начиная с ее ванной, где он появился без предупреждения, а затем снова, когда он прорвался сквозь стены и схватил ее. Затем он защитил ее от нападения патриарха и показал ей уродливую сторону клана Чжу, которую она никогда раньше не видела.
Пока она была в тоске, он показал ей способ преодолеть и создать лучший клан Чжу.
Но даже после всего этого он убил патриарха и нескольких старейшин, сильно искалеченный клан Чжу. Как она могла стоять в стороне и смотреть на все это? Она должна была принять меры, даже если это будет стоить ей жизни.
Такова была справедливость. Таков был дух клана Чжу!
Она положила кончики пальцев на край клинка, начиная с рукояти, и приготовилась использовать свою самую сильную технику. Она готова предложить свою кровь клинку, чтобы раскрыть всю свою мощь, но цена, которую ей придется заплатить…
Она была полностью готова.
Так продолжалось до тех пор, пока она не почувствовала силу в затылке.
«Остановись, Сяоли!»
Выйдя из серьезного состояния, Сяоли повернулась к человеку, стоящему позади нее. Это был один из старейшин, который отправился устроить засаду тому мальчику.
«Старейшина Хун. Но…»
Она перевела взгляд то на старейшину Хуна, то на человека в маске.
Хунхо просто наблюдал, как он помещал предметы в свое пространственное кольцо.
Старейшина Хун мог понять, откуда она взялась, но ей не хватало некоторой важной информации. Если бы он не знал ничего лучшего, он бы сказал, что тот в маске подстрекал ее, чтобы она напала на него. По какой причине, кто знал?
Честно говоря, чем дальше он был от этих людей, тем лучше. Но он не собирался позволять представителям молодого поколения вот так разрушить свою жизнь. Клан Чжу и так уже достаточно пострадал.
«Сяоли. Патриарх… Он был демоническим культиватором.
«Что?!»
Затем старейшина Хун объяснил все детали, и, услышав их, у Сяоли подкосились колени, и она прилегла на землю. Старейшина Хун, напротив, покинул это место, как только смог.
Сяоли посмотрела на девушку в маске с обидой в глазах.
«Шиш. Ты мог бы рассказать мне всю историю, понимаешь? Знаешь, как мне было сейчас страшно?
«… Это что-нибудь меняет?»
Хей был сбит с толку ее внезапной переменой в поведении.
«Это что-то меняет? Только всё! Если патриарх был демоническим культиватором, тебе следовало просто так сказать. Думаешь, если бы ты это сделал, я бы сделал все это прямо сейчас?
Сказав это, она вспомнила, что только что произошло.
«Я показал тебе свою уродливую сторону, не так ли?»
— Я бы не сказал, что уродливый.
Сяоли улыбнулся в ответ, но вмешалась Юин.
[Но ты бы сказал осел, да?]
[Отпусти ситуацию.]
[Отпусти ситуацию? Я не могу удержать-]
[Давайте не будем.]
[Давай не что?]
[Неважно.]
[В любом случае, как я и говорил, я не могу сдержаться. Ты уже должен это знать.]
[Пусть прошлое останется прошлым. Я уже признал свои ошибки. Ты осел обычного размера, а не толстый. В тот раз это была моя вина. Хм. Как насчет этого. Если это в пределах разумного, я вам компенсирую.]
Уголок рта Юин дернулся, но она уловила возможность.
[Ты загладишь мою вину?]
[Пока это в пределах разумного, да. Но я надеюсь, что вы сможете отойти от этого вопроса.]
[В пределах разумного — это довольно двусмысленно, понимаете? О чем именно мы говорим?]
[Если я смогу выполнить это, не потеряв своей честности, это будет сделано. Этого достаточно?]
Юин улыбнулась, хотя Хэй этого не видел.
[В самом деле.]
[Тогда что это будет?]
[Думаю, я оставлю это на потом. Не будет ли «в пределах разумного» расширяться со временем?]
[Практический подход, но не учли ли вы, что в какой-то момент может стать слишком поздно?]
[Что ты имеешь в виду? Мы будем партнерами навсегда, не так ли? Ты собираешься сбежать с кем-то еще?]
[Без комментариев.]
[Ах. Вы действительно вызываете у людей беспокойство. В любом случае, я думаю, что пока воздержусь от этого.]
[Одевают.]
Хэй даже не подозревал, что эта «ослиная компенсация» достигнет невообразимого уровня.
Не обращая внимания на проблемы, которые он себе навлек, Хэй снова сосредоточил свое внимание на Сяоли. Его заинтересовала эта ситуация.
«Просто потому, что твой патриарх был демоническим культиватором, ты можешь не обращать внимания на его смерть?»
Сяоли вздохнул.
«Это сложно, но, в конце концов, вы не виноваты в смерти патриарха. В каком-то смысле он навлек на себя это».
— Но если бы мы не…
«Если бы ты не пришел, клан Чжу не пострадал бы от этого. Ты это говоришь?
— Ну, если бы ты подождал, пока я закончу…
«Тогда позвольте мне спросить вас. Не лучше ли оставаться в блаженном неведении о проблеме, которая разъедает вас изнутри и в конечном итоге уничтожает вас? Или лучше обнаружить это и решить, даже если это причинит вам непосредственный вред?»
«У обеих сторон есть свои…»
«Точно! Лучше обнаружить это и избавиться от этого. Вот что такое демонические культиваторы, понимаешь? Особенно для клана Чжу. Им нельзя позволить существовать здесь».
«Мускусная дыня.»
«Мм. Вот о чем я думал. Нам нужно срочно их удалить. Это как ты сказал. Нам предстоит найти ржавые детали, старые и сломанные, и заменить их новыми. Тогда мы сможем подняться и стать еще более великими. Верно?»
«…»
Хэй понял, что Сяоли не слушает ни одного его слова. Она потерялась в своем собственном мире.
«Единственный вопрос: как нам их найти? Они скользкие ребята, это видно по патриарху.
В этот момент Сяоли оправилась от приступа слабости и снова встала.
— Ты знал о нем, не так ли? Вот почему ты противостоял ему?
— Ну, не совсем…
— Тогда ты нам поможешь?
«…»
[Эта девушка что-нибудь слушает?]
[Исходя от тебя, я чувствую атмосферу кастрюли и чайника.]
[Что это должно означать?]
[Неважно.]
