«Это широкий диапазон».
Хотя для культиваторов на этапе Бытия не было ничего необычного в том, что они были способны противостоять тем, у кого более высокий уровень развития, это было гораздо реже, чем на любом из предыдущих этапов. Количество энергии, необходимое для перехода с одного уровня на другой, резко возросло на стадии Бытия, поэтому для большинства людей в этом мире обычно требуется много лет, чтобы совершить единственный прорыв. Запрос Темса действительно был слишком расплывчатым, поскольку убийственная формация, способная вывести из строя кого-то на первом уровне стадии Генезиса, вряд ли могла бы вывести из строя кого-то выше третьего уровня, по крайней мере, традиционно. Тот факт, что он хотел победить почти дюжину человек, сделал концепцию еще более сложной, поскольку построение, предназначенное для убийства тех, кто находится на первом уровне, имело высокий шанс потерпеть неудачу при нацеливании на нескольких людей указанной силы.
«Ты умный человек. Я уверен, ты знаешь, чего я хочу».
Воспользовавшись моментом, чтобы понять, о чем говорит Темс, Кэлвин чуть не рассмеялся над нелепостью просьбы. К счастью, за время работы в КМА, где переговоры были обычным явлением, а предательство было таким же естественным, как дождь и ветер, он приобрел довольно толстое лицо.
«Ты действительно думал, что я продам тебе свой отряд Тысячи Убийц?»
Он, как известно, получил сокровище на аукционе на Северном острове, которым руководил предыдущий торговый король. Он был найден в гробнице Веспасиана членами секты Полумесяца — бывшего гегемона Западных островов, теперь всего лишь тени самого себя после того, как ему грозило уничтожение от рук вражеской коалиции — и имел функцию призыва к тысячи искусственных духов, созданных Мастером массивов прошлых веков. Из тысячи большинство находились на первом уровне Бытия, остальные — со второго по шестой уровень. На пике их было несколько, но они были уничтожены экспертом, которого Маркхэм нанял в предыдущей битве за трон.
«Не продавать, а торговать».
«Что у тебя есть такого, чего я мог бы хотеть настолько, чтобы расстаться с таким сокровищем?»
Хотя у Кальвина был высокий уровень совершенствования по сравнению с другими торговыми лордами, он был одним из наименее престижных среди их рядов. У него не было ни столько способных подчиненных, сколько у большинства его сверстников, переживших войну, ни такого большого финансирования. Несмотря на это, даже Анграм и Маркхэм, лидеры сильнейших фракций, не решились бы его обидеть, и то именно из-за его замечательного сокровища.
«В обмен я отдам тебе Башню пустынного духа».
Кальвин никогда не ожидал, что этот человек сделает такое предложение, поскольку фундамент всей его секты был построен на знаменитой башне, о которой идет речь. Только с помощью этого древнего объекта Секта Падающего Дождя смогла обучить десятки тысяч своих учеников и старейшин без необходимости тратить значительное количество духовных камней или альтернативных ресурсов.
Взгляд Темса был проницательным, как будто все его будущее зависело от ответа Кэлвина. Немного забеспокоившись, он заметил легкие колебания неуместного сопротивления ветра сразу за самой высокой башней дворца, встревожив его тем фактом, что в настоящее время здание окружают десятки культиваторов, их ауры скрыты от его чувств по его приказу. неизвестного средства маскировки.
Связавшись со своими людьми, чтобы сообщить им о своем осознании, Кэлвин сохранял хладнокровие и откинулся на спинку стула, не допуская никаких видимых изменений в выражении лица.
«Хотя предложение меня заинтриговало, мне придется отказаться».
Выражение лица Темса помрачнело. «Почему? Вы можете сэкономить десятки миллионов духовных камней для наращивания своих сил, и если вы используете их для совершенствования, вы сможете совершить прорыв на годы раньше, чем в противном случае».
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
«Я выгляжу так, будто мне нужны ресурсы? У меня есть все, что мне нужно, чтобы продолжать наращивать свои силы. Кроме того, какую пользу мне принесет Башня пустынного духа в ситуациях, когда, скажем, моя жизнь находится под угрозой? Конечно, не так много, как армия могущественных духов.
Судя по сердитому нахмуренному лицу, которое Темс замаскировал горлышком бутылки, наивный глава секты понял смысл слов Кальвина.
А что, если на этапе «Генезис» вы собрали несколько десятков человек? Я могу уничтожить тебя сам, если активирую свою формацию.
Осознав ожерелье на своей шее, которое было объектом слияния сущности и талисманом, а также сосудом для формирования, Кальвин подавил свое беспокойство.
Темс поперхнулся напитком, а затем сплюнул в угол комнаты. «Мне не обязательно покупать формацию. Я просто хочу убедиться, что определенные люди умрут, и я считаю, что ваше маленькое сокровище — лучший способ гарантировать, что это произойдет».
— Ты говоришь?
Поставив бутылку и выпрямившись на сиденье, Темс заговорил ровным голосом. «Я буду с вами откровенен. Я обратился за помощью и собрал команду людей, которые помогут мне отомстить тем, кто напал на мою секту. Я просто жду появления еще одной группы людей, а после этого мы направляемся прямиком в ближайший город на их поиски».
«Какое совпадение. Я тоже еду в Талгейт.
Хотя формально это был холдинг торгового лорда Кэма, Кэлвин владел большинством влиятельных предприятий в городе, а также всей самой прибыльной недвижимостью. По сути, он отвечал за важный город-аванпост, а не выскочка-ублюдок Маркхэма.
«Если ты поможешь мне убить их, я отдам тебе башню. Просто убедитесь, что используете строй в нужный момент, чтобы у них не было шансов выжить».
Кэлвин какое-то время молчал, обдумывая это предложение. В конце концов он посмотрел Темсу в глаза и улыбнулся ему деловой улыбкой. «Если это так, то как я могу сказать нет?»
Он не мог удержаться от смеха, от чего его электрический синий плащ пробежал дрожь. Его, торгового лорда Континентальной торговой ассоциации, наняли в качестве наемника? Он всегда был лишь противником таких сделок, и, учитывая тот факт, что у него было больше активов, чем у большинства второстепенных королей, он никогда не предполагал, что наступит день, когда он рискнет своей личной безопасностью в обмен на оплату.
Темс, должно быть, с самого начала намеревался сделать такое предложение, поскольку тот, кого он хотел убить, не имел бы шансов выжить в предстоящем конфликте, если бы Кэлвин согласился на его просьбу.
— Фантастика, — улыбнулся Темс, который встал, размахивая своей мантией насыщенного бирюзового цвета, украшенной золотыми каплями дождя. — Тогда я познакомлю тебя с остальными. Мы будем работать вместе в ближайшие недели, так что обязательно поладьте».
Мастер секты ушел на несколько мгновений, в это время Кальвин с жадной улыбкой повернулся к своим подчиненным. Во время этого визита на Гранд-Айл Уэстон он получил неожиданную удачу, поскольку только что заключил соглашение, которое предлагало ему огромные и беспрецедентные доходы практически при нулевых затратах.
Ухмылка Кестера стала широкой, когда он повторил выражение лица Кэлвина. Хотя он не говорил из-за того, что слышал посторонние уши, его глаза сказали все. Вскоре авторитет Кальвина во фракции Анграма стал достаточно высоким, чтобы соперничать с самим старым стервятником.
Вскоре после этого вернулся Темс, рядом с ним был невысокий лысый мужчина, одетый в прекрасные пепельные одежды.
«Это Белрен. Я уверен, что вы его узнаете.
Белрен, который, казалось, смотрел на всех присутствующих свысока, несмотря на то, что был самым невысоким в комнате, казалось, был недоволен таким случайным знакомством. — Мы снова встречаемся, Кэлвин.
«Прошло много лет. У тебя все хорошо, я так понимаю?
Белрен уверенно пожал плечами. «Похоже, вы слышали о том, что происходит на западе. Да, сейчас дела идут очень хорошо, теперь, когда Секта Полумесяца осталась в прошлом».
Эти слова имели тяжелый вес в комнате, поскольку рассматриваемая держава была известна тем, что была домом для тысяч невероятно могущественных культиваторов. До своего падения Секта Полумесяца была самой могущественной организацией в этом мире, и во многом благодаря Секте Ночной Тени этот великий гегемон встретил свою кончину.
«Я не ожидал встретить тебя именно в Северной пустыне. Сомневаюсь, что ты зашел так далеко только для того, чтобы помочь этому безрассудному парню отомстить?
Белрен покачал головой и устало вздохнул. «Я буду с вами честен, поскольку мы знакомы. Что-то странное происходит в восточной части Хвоста Дракона. В этом районе пропали сотни наших учеников, а теперь даже один из наших старейшин. Наш глава секты решил отправить более способную команду для расследования исчезновений, и я возглавляю эту команду. Я просто подумал, что надо навестить здесь моего дорогого старого кузена, прежде чем отправиться разбираться во всем.
Кэлвин удивленно моргнул, отказываясь от делового поведения перед лицом старого друга. — Вы двое двоюродные братья?
