«Стиль Росомахи подходит ко всему. Это чистое брутальное мастерство рукопашного боя во всех стилях и формах. Это искусство боя без оружия, в отличие от искусства использования Когтя Феникса, понимаете? Руки, ноги, кулаки, пинки, голова, локти, колени; выворачивать, кусать, выдалбливать, рвать, рвать… вы используете все это. У него нет формы, потому что он использует все, что необходимо. Это чистая необузданная ярость!
«Вы применяете это к Мечу, и вы должны иметь возможность использовать Меч любым способом, необходимым для победы. Приверженность одному стилю всего лишь означает, что ваш враг знает вашу силу и может играть против нее. Парировать вместо того, чтобы пытаться увернуться, или носить доспехи и вообще не пытаться уклоняться, — указала она.
Его губы скривились, когда он понял, что некоторые противники, с которыми он спарринговал, делали это совершенно сознательно, а не только потому, что так получалось лучше. Танцы с огнем были созданы, чтобы ловить быстрых и неуловимых, но те, кто защищался или просто полагался на защиту, не имели никакого преимущества перед чем-либо…
«Значит, ты используешь несколько стилей одновременно в своем Мече?» Это повредило его мозг. Если она была достаточно умна, чтобы сделать это… с каким гением он имел дело?
— Игра на мечах семи драконов, да. Мастерство Пути в Солнце, Тени, Луне, Огне, Океане, Буре и Кристалле».
Во рту у него пересохло. Он был уверен, что это невозможно. Всевозможные Мастера пытались использовать все виды ци, но это было невозможно…
«Стили, а не чи. Я не заряжен. Ки в этом отношении слабее и более гибкая, чем ци». Она заметила его замешательство и исправила его. «Семь драконов ци — это не то, что может сделать любой Силач, не говоря уже о человеке без ци».
Он глубоко вздохнул с облегчением, на мгновение задумавшись, не имеет ли дело с каким-то монстром. «Неудивительно, что ты так хорошо играешь на мечах!»
Сама ничего не сказал. Двойные Пути во всех Семи Драконах означали, что с ней действительно было страшно встретиться лицом к лицу. Броня, ловкость, мистическая защита… она могла пробить все это. Усиленный, пытающийся сделать то же самое, скорее всего, взорвет свой даньтянь из-за дисбаланса энергий, проходящих через них, но у ки не было никаких стихийных предубеждений, чтобы быть дисбалансированными. Она просто использовала стиль, а не технику, но отделить это от предвзятости ци было невозможно, когда вы начинали даньтянь.
— Итак, что ты предлагаешь мне делать? — наконец спросил он, после того как они продолжили прогулку вдоль прекрасного озера, поняв, что понятия не имеет, куда идти и как продвигаться дальше. Он не был достаточно умен, чтобы быть хорошим Кастером… и его лучшая характеристика в этой области была той же Харизмой 13, которая привязывала его сюда.
— Тебе нужно вернуться в свой фонд. Вы ничего не добьетесь, если не будете использовать свои истинные сильные стороны… а именно тот факт, что вы от природы круты и сильны. Силовые, как правило, игнорируют свои основные физические данные в своей спешке, чтобы использовать магию или ци. Пришло время сделать шаг назад и сделать то, что люди делали на протяжении всей истории. То, что они просты и не бросают огонь, не означает, что они были неправы».
Он ничего не сказал на это. Он любил владеть ци, любил использовать Огонь и хотел бы изучить высшие формы, уметь излучать огонь, разрезать его, воспитывать помощника-Элементала и тому подобное. Но это казалось несбыточной мечтой…
— Итак, класс Примо?
Она кивнула. «Уровни ближнего боя без проблем приведут вас к пятому, просто по статистике. Вы можете опираться на них, чтобы дойти до Восьмого или Девятого уровня, если хотите… и вы все еще можете осваивать приемы Дракона по ходу дела. На самом деле, Техники Кристального Дракона идеальны.
«Кристалл? С огнем?» Он был немного взволнован. Парни из Хрустального Дракона сидели там и принимали назначенное им наказание, а затем наносили сокрушительные удары. Сражение с ними было опасным танцем поиска слабости в их доспехах до того, как один из их мощных ударов сразит вас.
«Они удивительно хорошо работают вместе. Хрустальные драконы становятся сильнее в своих доспехах, бойцы ближнего боя учатся лучше использовать доспехи, и это сочетание делает доспехи почти невесомыми».
Она позволила этому повиснуть, и его глаза расширились. «Я мог танцевать огонь в доспехах?!» — выпалил он.
«Это выглядит очень странно, но да», — подтвердила она. «Это называется стиль вулкана».
Он видел видеоролики некоторых стилистов Fire/Crystal, но это был случай переключения между стилями, а не использования их вместе без проблем. Фокус Heavyfoot против Hotfoot было трудно согласовать.
Но Огненный Танец в доспехах… разве это не нечто…
«Более того, вы игнорируете другую сторону своего наследия. Следуйте по пути рукопашного боя, и вы откроете некоторые двери в магической части уравнения. Небольшая магия — это все, что вам нужно, чтобы время от времени что-то изменить».
«Магия…» Магия требовала абсолютных умственных способностей, и он невольно вздрогнул. Это было его слабым местом. — Какая магия?
«Изобретение». Он моргнул. «Вам это понадобится. Иди к своему отцу и скажи ему, что тебе нужна его прямая помощь, а не его деньги. Тебе нужно узнать о стали». Он уставился на нее. «Хрустальный дракон должен сделать свой собственный набор доспехов. Ты ни за что не станешь танцевать огонь даже в том, что сделал для тебя дварф. Вам придется научиться вкладывать магию и ци в металл и оживлять его.
«Тебе придется познакомиться со сталью. Как формировать, лепить, ковать, вырезать. Как собрать, как разобрать.
«Это изменит ваш взгляд на мир.
«Иди к отцу. Просите его о прямой помощи, а не о деньгах. Он инструмент и штамп, он делает вещи из металла. Более того, он делает это для Gritworks, так что это старая школа, вручную. Он знает то, что вам нужно знать. Более того, он знает, куда вам нужно пойти, чтобы узнать то, что вам нужно знать, чего не знает он.
«Изучай сталь и заставь сталь танцевать».
Эдвард поймал себя на том, что смотрит в небо, представляя лицо своего отца, полное надежды, готовое поддержать его, заставить его стать кем-то особенным.
Путь, по которому он шел, вел в никуда. Ему нужна была помощь отца, чтобы добраться туда… и помощь отца в том, в чем его отец был хорош, а не в том, что делали Силачи.
Не только его деньги!
«Я никогда не преодолею основы Artifice Magic», — признался он. У него был только Интеллект 11.
«Никогда не говори никогда. Никогда — это очень долго. Вы были бы удивлены тем, что может стать возможным для Powered». Он бросил на нее оценивающий взгляд, недоумевая, что это значит. «Есть много путей для совершенствования, и если вы сможете добраться до Восьми, Девяти или даже Десяти, откроется множество возможностей».
«Я…» Восемь? Как эльф? Он и мечтать о таком не смел. Мастер Блейз был всего лишь Семеркой и считался одним из лучших Огненных Драконов в мире! «Я могу пройти базовые курсы для Изобретателя. Но я не могу подняться выше Единого.
«После прохождения уровней Battlemad и Arcane Archer». Он моргнул. «Сложите теургические уровни сверху. Конечно, вы не сможете сразу использовать настойки II уровня, но что с того? Используйте слоты для расширенных I.
«Строй к власти!»
Странное чувство возбуждения, чего он не чувствовал годами, с тех пор, как он не мог продвинуться выше, нарастало в его груди. «Как мне продвинуться в ближнем бою? Я не могу использовать Wingblades со стилем Crystal, верно?
«Нарисуй их». Он моментально выкинул их, так быстро, что они чуть не прыгнули ему в руки. Валус, он любил эти вещи! «Собери их вместе и скажи: Братья Мои».
Вздрогнув, он так и сделал. «Мои братья!» — крикнул он, и в его руках потекли металл и кожа.
Он таращился, когда двадцатидвухдюймовые лезвия слились воедино, рукоятки встретились, соединились, удлинились. Почти метр прямого серебристого металла выходил из двуручного навершия, рукоять идеально подходила для его двух рук, и, несмотря ни на что, он чувствовал, что все еще держит в руках крылатые клинки…
— Твои Братья с тобой, — сказала она, похлопав его по плечу.
«Мои Братья со мной», — повторил он, когда его огненная ци прокралась по длинной длине клинка и подожгла его. Вопреки самому себе, он принял свою Стойку и начал ходить вокруг него, проходя формы с внезапным новым энтузиазмом.
«Боевой меч — это единственный меч, который можно использовать во всех стилях», — сказала она, критически наблюдая, как он выполняет базовые ката. «Однако Хрустальный Дракон требует веса, которого мифриловый меч не принесет на стол. В будущем вам придется добавить несколько вставок… но вы добавите их сами».
Он никогда не был по-настоящему проворным, неспособным владеть мечом, как настоящий стилист Безумного Пламени. Он невольно ухмыльнулся. — Могу я… могу я научиться владеть мечом у тебя? — осмелился он спросить.
«М-м-м. Скажу тебе что. Вы берете эти классы Artificer. Ты попросишь своего отца показать тебе все, что он знает о работе с металлом. И вы выходите на арену и каждый день выбиваете из вас сопли, чтобы заставить Карму заплатить за Уровни, которые вам нужно пройти.
«Научитесь использовать эти мечи и научитесь принимать удары. Чтобы получить много ударов.
«Ты сделаешь это, и ты сможешь вернуться и научиться пользоваться мечом у меня, конечно».
«Я сделаю это!» — выругался он и начал смеяться, танцуя ката Безумного Пламени со своим новым длинным мечом. «Мои братья со мной!»
Сама стоял там и смотрел, как он находит новый энтузиазм. «Лучшие» учителя хотели только самых одаренных учеников, а не тех, с которыми им самим приходилось работать, чтобы по-настоящему воспитать и стать великими.
Это правда, те, у кого были Таланты и Характеристики, могли делать все, что могли менее одаренные, быстрее и проще.
Но одаренные не нуждались в учителях, как обычные люди. Обычные люди могли бы стать невероятно сильными, если бы знали правильный путь и направление движения. В конце концов, различия в Статах между нормальными людьми, как правило, были довольно небольшими, и именно Уровни и основы становились все более и более важными, сводя к минимуму эффект рождения. Да, одаренные всегда будут лучше… но по мере повышения уровня эта разница становилась все меньше и меньше.
Чем больше обычных людей делали сильными, тем сильнее был мир.
Она предпочитала учить обычных людей, потому что они знали, что значит быть слабым. В то время как талантливых людей подталкивали к тому, чтобы они становились сильнее, конечно, их также хвалили за их дары, и они были склонны к высокомерию. Они не знали, что значит быть средним.
У обычных людей всегда были цели для стрельбы, и если они не могли достичь этих целей сами, они могли, по крайней мере, попытаться сравняться с ними.
Она знала, что она изгой. Она была выносливее и сильнее амазонки, у нее были лучшие умственные характеристики по всем направлениям и шесть настоящих уровней расового класса, которые были безбожно мощными.
С другой стороны, все ее основные воспоминания были связаны с получением всех этих уровней класса изначально как с обычным человеческим Хагчайлдом, а не как с кем-то, кто качает Силу 28 и Телосложение 36. Она прекрасно понимала, насколько крутой такая высокая линейка характеристик делала ее по сравнению с обычным человеком.
Цивилизованное общество, естественно, большую часть времени ценило умственные способности выше физических… но была причина, по которой сильных мужчин уважали и ценили на протяжении всей истории. Сила имела свой набор полезных применений, и одно из лучших было в ближнем бою.
Конечно, она была предвзято настроена против легкомысленных борцов с ловкостью, так что вот что. Слишком много слабостей в таком стиле боя… и Эдвард здесь определенно не был оптимизирован для этого со своей статистикой, в то время как стиль Безумного Пламени практически полагался на нее, специализируясь на получении Атак возможности для любой цели на свете. Чем выше показатель Dex, тем лучше, если вы использовали Crazy Flame, и если вы верили в себя и не были слишком сообразительны, эй, это только больше разжигало пламя.
В конце концов, Берсеркерганг был действительно упрощенной формой Земного и Огненного ци… Но у Эдварда не было необходимой жестокости и ярости, чтобы быть Берсеркером, поэтому показывать ему этот маршрут было бессмысленно. Учитывая то, как он смотрел на Моих Братьев, то, что он изучает веревки как специалист по мечу ближнего боя, должно соответствовать его личности … и кто-то вроде него всегда будет лучше сражаться за других, а не за себя.
Еще один человек, спасенный из груды обыденности, Сама кивнула сама себе…
