Прошло две недели с тех пор, как Люкс вернулась из Элизиума.
Он и его бабушка Вера покинули Крепость Вайлгард, чтобы полуэльф мог провести интенсивную тренировку, которая довела его до предела.
Поскольку на карту было поставлено счастье ее внучки, Вера очень строго подходила к тренировкам. Именно потому, что она любила Люкс всем сердцем, она не проявляла к нему никакого милосердия во время их спаррингов.
Это заставило полуэльфа понять, что хотя добрая пожилая женщина, которая воспитывала его с младенчества, понизила свой ранг, чтобы соответствовать ему, его боевого опыта не хватало настолько, что он не мог даже коснуться пряди ее волос.
В течение первой недели Вера позаботилась о том, чтобы вбить в него слабости, которыми он обладал, что позволило полуэльфу лучше понять его недостатки.
Эйко также тренировалась с Верой. Не только Люкс хотела стать сильнее. Как обычно, мотивация Baby Slime заключалась в том, чтобы победить своего заклятого врага, Единорога, Астру, которая победила ее в их последнем матче-реванше.
Хотя Люкс думал, что Эйко еще слишком рано побеждать Астру, он позволял ей делать все, что ей заблагорассудится, поскольку понимал, что наличие соперницы позволяет кому-то довести себя до предела.
На тринадцатый день Вера и Люкс прекратили тренировки, чтобы дать полуэльфу как следует отдохнуть. Хотя их тренировка была довольно короткой, Вера все же была очень довольна тем, насколько сильным стал Люкс по сравнению с тем, каким он был год назад.
«Вы готовы?» — спросила Вера, взглянув на внука, который смотрел на Академию, которая медленно приближалась с каждой минутой.
— Да, — ответила Люкс. «Спасибо, бабушка, за все».
«Не нужно меня благодарить. Я просто хочу, чтобы вы с Айрис были счастливы».
«М-м-м.»
Пока Софи карабкалась по берегу реки, юная леди с длинными светло-голубыми волосами, развевающимися на ветру, махала им издалека.
Рядом с ней была зрелая красавица, которая также служила личным секретарем директора Академии Барбатос.
Обе дамы ждали прихода Веры и Люкс. В тот момент, когда Зверь-хранитель Айрис почувствовал присутствие полуэльфа, он немедленно уведомил своего хозяина, который, в свою очередь, поспешил к берегу реки, чтобы встретить их.
Если бы не тот факт, что Алисия шла по коридору, ненароком заметив счастливое выражение лица Айрис, она бы не узнала, что Вера и Люкс вошли на территорию Академии Барбатос.
«Бабушка, Большой Брат, Эйко!» — крикнула Айрис, подбегая к ним. «Я скучал по вам троим».
«Ма!»
Эйко сразу же оживилась, увидев Ирис, и радостно спрыгнула с головы Люкс, и использовала свой навык Воздушный долгоног [EX], чтобы полететь к ней.
Вера усмехнулась, увидев эту сцену, в то время как Люкс только беспомощно вздохнул, наблюдая, как пара матери и дочери, наконец, воссоединилась, осыпая друг друга поцелуями.
— Рада видеть тебя счастливой и здоровой, Ирис, — сказала Вера, крепко обняв любимую внучку. — Твой отец здоров?
Айрис кивнула. «Отец был занят, следя за тем, чтобы с турниром ничего не случилось. Несмотря на это, он все еще Святой, поэтому такой объем работы для него ничего не значит».
«Действительно, но не забывай, что Святые все еще люди, которые устают. Мой сын немного упрям, но он действительно любит тебя, Айрис».
«Знаю, бабушка, но он временами такой строгий. Если он действительно любит меня, то ему не придет в голову использовать этот турнир для поиска моего жениха. У меня уже есть Большой Брат, мне не нужно кто-нибудь еще!»
Алисия, стоявшая в нескольких метрах от Айрис, могла только горько улыбаться, когда юная красавица ругала отца за его спиной.
Ее босс, Александр, действительно был так занят в последнее время, что у него даже не было времени, чтобы поесть вместе с Айрис. Из-за этого юная леди, которую все считали принцессой Академии Барбатос, была не в духе.
Пока она смотрела на пару бабушки и внучки, которые все еще прилипли друг к другу, как клей, она повернула голову к полуэльфу, который просто улыбался сбоку. Используя свои способности ранкера, она попыталась оценить силу Люкс, но, к своему удивлению, не смогла оценить, насколько сильна рыжеволосая девочка-подросток.
Словно почувствовав ее взгляд, Люкс перевел на нее внимание и улыбнулся.
— Ты хорошо себя чувствовала, Алисия? — спросила Люкс. «Если вы не позаботитесь о себе, вы не сможете выйти замуж даже после того, как вам исполнится 40 лет».
«Люкс, кажется, ты сильно осмелела с тех пор, как мы виделись в последний раз», — ответила Алисия, сцепив голову полуэльфа в замок. «Не волнуйся, эта Старшая Сестра позаботится о том, чтобы ты не погиб во время турнира».
Люкс, чье лицо теперь уткнулось в пышную грудь Алисии, смутилась. Понятно, что зрелая красавица воспринимала его не как мужчину, а как мальчишку, еще не знавшего тонкостей женского тела.
Айрис, увидевшая эту сцену, тут же отвела Люкс от Алисии и вытерла ему лицо своим носовым платком. Она изо всех сил старалась убрать следы запаха Алисии с лица любимого брата, которого не видела больше месяца.
«Большой Брат, ты слишком неосторожен», — упрекающим тоном сказала Айрис. «Ты позволяешь девушкам вот так хватать тебя за голову? Если у тебя есть такой фетиш, я более чем готов сделать это для тебя. Так что давай!»
Красивая юная леди широко раскинула руки в приглашающем жесте. Хотя Айрис было всего шестнадцать лет, ее тело уже подавало большие надежды, из-за чего почти все мальчики в академии смотрели на нее влюбленными взглядами.
«Невероятно, ей всего шестнадцать, а она почти тройка», — подумала Люкс. «Через год или два она определенно станет одной из самых выдающихся дам Восточных земель».
Хотя он и не хотел этого признавать, Люкс не хотел, чтобы еще один молодой человек стал женихом Айрис. Вот почему он решил присоединиться к турниру и убедиться, что его сводная сестра сможет продолжать жить так, как она хочет.
«Большой Брат, турнир начнется через три дня», — сказала Ирис, подходя к рыжеволосому подростку и обнимая его. «Пожалуйста, сделайте все возможное».
Люкс погладила Айрис по голове и заверила, что ей не о чем беспокоиться.
— Не волнуйся, меня никто не побьет, — твердо ответила Люкс. «Я боюсь, что Эйко каждый день будет обливать меня водой, если я проиграю турнир. Ты знаешь, какой дерзкой она стала с тех пор, как мы виделись в последний раз? Ирис, наша дочь вступила в бунтарскую стадию.
«Па?» Эйко, сидящая на голове Айрис, в замешательстве наклонила голову. Она не понимала, что такое бунтарская фаза, поэтому решила просто не думать об этом!
«Большой Брат, пошли», — сказала Айрис, крепко держа Люкс за руку. «Расскажи мне о том, что случилось с тобой за то время, что мы не виделись».
«Ма!»
«Конечно, ты тоже расскажешь мне свою историю, Эйко».
«Ма!»
Когда голубоволосая юная леди тянула улыбающегося полуэльфа к Академии Барбатос, пара глаз смотрела на них издалека.
У Александра были руки за спиной, когда он смотрел на полуэльфа, который собирался участвовать в турнире. Через несколько мгновений он исчез с того места, где стоял, оставив только мимолетный ветерок, который также бесследно исчез.
