«Ты зашла так далеко, Люкс. Я горжусь твоими достижениями. Как и ожидалось от человека, которого Макс выбрал для своего проекта «Врата рая».
«Если ты действительно так считаешь, можешь ли ты просто вылечить порчу Бездны внутри меня, чтобы завтра я мог сражаться на полную катушку».
Эриол усмехнулся, услышав просьбу Люкс. Прямо сейчас они разговаривали в Божественном Домене Эриола.
Когда Люкс открыл глаза, он оказался в том, что кажется элегантным садом, расположенным на плавучем острове.
В центре его была небольшая беседка, где сидел мальчик с короткими темно-синими волосами и серыми глазами, которому, казалось, было всего около десяти лет.
Люкс, естественно, знал, что это так, потому что именно этот человек сыграл важную роль в том, что позволил ему сделать первый шаг к достижению своей цели.
Это был не кто иной, как бог игр Эриол.
«Знаешь, я не могу этого сделать», — дразнящим тоном сказал Эриол, двигая пешку вперед. «Как Бог, я должен быть беспристрастным».
«Беспристрастно, моя нога», — ворчливо ответил Люкс, переводя коня в наступательный ход. «Я просто прошу вылечить мою Порчу Бездны. Это не значит, что я прошу тебя помочь мне выиграть матч в ближайшие несколько часов».
Эти двое уже несколько часов играли в шахматы, но из десяти сыгранных ими партий Люкс ни разу не выиграла.
«Я не могу залечить твои раны, потому что это будет нарушением правил», — заявил Эриол, передвигая свою ферзя прямо перед королем Люкс. «Люди думают, что боги всемогущи, но есть вещи, которые даже мы не можем сделать, например, спасти умирающий мир. Ладно, мат».
Люкс вздохнул, глядя на шахматную доску в поисках выхода. Увидев, что никого нет, он откинулся назад и в отчаянии почесал затылок.
Эриол усмехнулся, увидев разочарованное выражение лица полуэльфа, заставившего последнего с ненавистью взглянуть на него.
«Давайте пока отложим разговоры о Порче Бездны», — сказал Эриол. «Можете ли вы сказать мне, каковы ваши краткосрочные цели на данный момент?»
«Краткосрочные цели?» Люкс скрестил руки на груди. «Я был слишком занят, думая о турнире, чтобы выкинуть из головы все остальное. Можно даже сказать, что моей краткосрочной целью является победа в турнире. После этого я вернусь в Элизиум и продолжу свое путешествие».
«Понятно…» Эриол улыбнулся, глядя на рыжеволосого подростка перед ним, который сильно отличался от того, которого он встретил несколько месяцев назад.
Люкс тогда был на грани того, чтобы сдаться, но теперь он был полон решимости выиграть турнир и отправиться в Элизиум, чтобы продолжить свое приключение.
«Послушай, Люкс, после этого турнира Гилберт и Старейшины Крепости Вайлдгард определенно изменят свое мнение о тебе», — заявил Эриол. «Есть шанс, что вы присоединитесь к Гильдии Грозового Дракона и станете подчиненным Неро после окончания турнира».
Люкс яростно покачал головой. «Ни за что. Я не планирую становиться подчиненным Неро. Причина, по которой я присоединился к турниру, заключалась в том, чтобы победить его и…»
«И вы это сделали великолепно. Но этот турнир — всего лишь поворотный момент в вашей жизни. После этого вы окажетесь в центре внимания и будете вынуждены взять на себя некоторые обязанности, соответствующие вашим достижениям. Это не так уж плохо, верно?»
«Действительно. Это не так уж плохо.»
Эриол ухмыльнулся и многозначительно посмотрел на Люкс.
«Однако силы одного человека недостаточно, чтобы спасти мир, Люкс», — прокомментировал Эриол. «Если бы это было так просто, Макс не стал бы рисковать и основал со мной проект «Небесные врата» вместе с другим Богом.
«Мы втроем сформировали Троицу, которая объединила Соле и Элизиум. Поскольку Макс в настоящее время выздоравливает и исчезает с поля зрения, только два бога несут небо на наших плечах и не дают ему рухнуть».
Эриол сделал паузу, когда поднял шахматную фигуру, прежде чем посмотреть на полуэльфа перед собой.
«Поскольку мы заняты обеспечением того, чтобы Solais не рухнул в течение короткого периода времени, наши руки связаны», — объяснил Эриол. «Вот почему нам нужны Пешки, такие как вы, чтобы стать нашими пехотинцами в борьбе за спасение Соле, найдя решение в Элизиуме».
«Знаешь, когда меня называют пешкой прямо перед моим лицом, это немного больно?» Люкс горько улыбнулась. «Не могли бы вы немного приукрасить его, чтобы сделать его менее депрессивным?»
«Вот почему мы решили выбрать такого красивого и надежного парня, как ты, чтобы он помог нам спасти умирающий мир от разрушения».
«Это гораздо лучше.»
Люкс улыбнулся и удовлетворенно кивнул головой, заставив Эриола взглянуть на него с презрением.
«Есть вопрос, который я давно собирался задать вам, ребята», — Люкс уставился на Бога Игр с серьезным выражением лица. «Почему бы вам не выбрать больше людей для участия в проекте «Небесные врата»? Честно говоря, я не думаю, что смогу справиться с этой ответственностью в одиночку».
Эриол покачал головой, услышав слова Люкс. «Дело не в том, что мы не хотели добавлять больше людей, а в том, что мы не можем. Чем больше людей мы приводим в этот мир, тем быстрее прогрессирует его смерть. Кроме того, наличие большего количества людей не обязательно означает, что он будет лучше. Если случайно люди, которых мы вызвали, только усложнят ситуацию, а не исправят ее, то они сделают только хуже.
«Да… прямо как Столетняя война. Война, которую развязали те самые люди, которые, как мы думали, спасут мир».
Глаза Люкс расширились от шока, когда она услышала слова Эриола. Если он правильно истолковал слова Бога, это означало, что они уже призывали людей в прошлом, но они не оправдали ожиданий Богов.
— Кроме меня есть еще люди? — спросила Люкс. «Где они сейчас?»
«Мёртвый — это то, что я хотел бы сказать, но на самом деле всё по-другому», — со вздохом ответил Эриол. «Когда они впервые прибыли, сначала все было хорошо. Однако, поскольку им дали так называемые «обманки», они злоупотребили своими полномочиями и начали заставлять других подчиняться им. разожгла Столетнюю войну в Соле.
«Это также ускорило прогресс смерти мира, что вынудило меня привязать к нему Элизиум, пытаясь замедлить процесс его разрушения».
Люкс не прерывала объяснение Эриола и слушала его с полной концентрацией. По словам Бога игр, Соле был на грани того, чтобы стать умирающим миром после Столетней войны, погрузившей весь мир в хаос.
Из двенадцати человек, призванных и ответственных за разжигание войны, девять погибли, а трое остались. Эти трое пытались переломить ситуацию, но в итоге все равно потерпели неудачу.
В крайнем случае, мир, находящийся под контролем Эриола, Элизиум, связал себя с Соле, позволив последнему сделать передышку.
Три оставшихся человека отправились в Элизиум, чтобы выздороветь и восстановить свои силы.
Но один из этих трех человек стал жертвой чего-то, что она случайно призвала в Элизиум, и это были не кто иные, как Существа Бездны.
Они были монстрами, похожими на инопланетян, единственной задачей которых было уничтожить мир. К счастью, после того, как Соле и Элизиум объединились, воины обоих миров объединились, чтобы дать отпор армиям Бездны, заставив их вернуться в Бездну, где они и были.
Однако, поскольку путь в Бездну уже был открыт, монстры Бездны время от времени появлялись в Элизиуме, сея хаос, куда бы они ни пошли.
«Хотя с Бездонной порчей трудно справиться, в большинстве случаев она не приводит к смерти при немедленном лечении», — заявил Эриол. «Но те, кто пострадал от него, должны отдохнуть в течение нескольких дней, чтобы полностью выздороветь. Это единственный способ справиться с бездонными отбросами, которые все еще находятся внутри вашего тела. Так что пока просто отдохните, хорошо?»
— Ты уже знаешь, что я не могу этого сделать, верно? Люкс пожала плечами. «Если я не буду драться через несколько часов, Айрис будет вынуждена выйти замуж за того, за кого она не хочет выходить замуж. Я не хочу, чтобы это произошло, поэтому мне нужно найти способ прийти в сознание».
Эриол погрозил пальцем Люкс и озорно улыбнулся. «Если это просто приход в сознание, я могу это сделать. Однако, даже если вы придете в себя, истощение, которое почувствует ваше тело, сделает вас настолько сонным, что в тот момент, когда вы закроете глаза, вы отправитесь в страну грез».
Люкс моргнул раз, затем дважды, глядя на Бога Игр, на лице которого играла игривая улыбка.
— Ты можешь заставить меня прийти в сознание? — спросила Люкс.
«Конечно, но я сомневаюсь, что ты сможешь бодрствовать долго», — ответил Эриол. «Но делать это похоже на мошенничество. Так что тебе придется кое-что сделать для меня, когда ты вернешься в Элизиум».
— Я так и знала, — прокомментировал Люкс с усталым выражением лица. «В этом мире не бывает бесплатных обедов».
«Точно.»
«Итак, что вы хотите, чтобы я сделал для вас? Пока я могу драться в завтрашнем матче, хотя бы на короткое время, я буду делать, как вы говорите».
Эриол усмехнулся, услышав сытое по горло заявление Люкс.
— Поскольку у нас уже есть соглашение, мне нужно, чтобы ты сделал для меня две вещи, — сказал Эриол. «Первое, что вам нужно сделать, это…»
