Маленькая девочка закричала, когда разинутая пасть монстра приблизилась, готовясь съесть ее целиком.
Внезапно рядом с ребенком появилась Иштар и бросила ее в сторону Хозяина Ночного Охотника, превратив добычу в себя. Когда тираннозавр укусил тело Ночного охотника своими острыми как бритва зубами, она мгновенно разломилась пополам.
Полуэльф поспешно поймал девушку руками, в то время как его Армия Скелетов и Каменные Големы столкнулись с Монстром, чтобы выиграть им обоим время для побега.
Люкс мог бы сразиться с Мировым Боссом, если бы действительно хотел, но он унес маленькую девочку, поставив на первое место ее безопасность.
«Джед!» — крикнул Люкс, и появился Король Громовых Варгов, позволив своему Мастеру сесть на его спину.
Не оглядываясь, Джед бросился прочь. Весь лес наполнился эхом рева Мирового Босса, заставив тех, кто его услышал, также в страхе убежать. Истинно напуганная Чудовищем, которое чуть не съело ее, девушка в руках Люкс продолжала плакать.
Хотя полуэльф не знал, как такая девушка, как она, могла небрежно прогуляться вглубь леса в одиночестве и собрать травы, сейчас было неподходящее время, чтобы задавать ей вопросы. Он сосредоточился на том, чтобы сохранять бдительность ко всему, что было перед ним, и призывая Джеда бежать так быстро, как только может.
Через полчаса они, наконец, смогли покинуть лес благодаря тому, что Джед помчался к выходу. Только когда Люкс убедился, что они в безопасности, он попросил своего скакуна остановиться.
— Не волнуйся, теперь мы в безопасности, — сказал Люкс плачущей девочке на руках. «Как тебя зовут?»
Девушка подняла голову и вытерла слезы на глазах. «Хайди… *ик*».
— Какое милое имя, — прокомментировала Люкс, вытирая ее слезы носовым платком. «Где ты живешь? Я провожу тебя обратно. Твои родители, должно быть, беспокоятся о тебе».
Вместо того чтобы ответить на вопрос Люкс, Хайди с тревогой посмотрела в сторону леса.
— Дядя Найт будет в порядке? — спросила Хайди. «Это очень большой монстр. Он может его съесть».
— Дядя Найт? Люкс моргнул в замешательстве. «Ты говоришь об этом Живом доспехе… я имею в виду того Багрового рыцаря в лесу?»
Хайди кивнула головой. «Дядя Найт всегда помогает мне искать травы в лесу, чтобы я мог продать их в Гильдию искателей приключений. Мать больна, и мне нужно купить ей лекарство. Дядя Найт очень хороший человек».
«…Да. Он хороший человек. Твой дядя Рыцарь хороший человек.»
«ООН!»
После того, как Хайди дала ему указания, Люкс подошел к маленькой хижине, которая все еще находилась на приличном расстоянии от окраины Бруквест-Тауна.
Полуэльфа также беспокоило состояние матери Хайди, поэтому он решил посмотреть, сможет ли он как-нибудь помочь ей.
«Мама! Я вернулся!» — крикнула Хайди, прежде чем толкнуть дверь. «Большой Брат, пожалуйста, входите. Я могу дать вам немного воды».
— Спасибо, — ответила Люкс и вошла в дом.
В правом углу комнаты стояла кровать, достаточно большая, чтобы два человека могли лечь бок о бок. На нем спала женщина, которая выглядела очень бледной и, казалось, страдала лихорадкой.
Люкс немного разбирался в медицине, потому что Вера научила его основам, готовясь к путешествию в Элизиум.
Проверив жизненные показатели мамы Хайди, полуэльф почувствовал облегчение. Несмотря на то, что она страдала от лихорадки, ее жизни ничего не угрожало.
— Я приготовлю лекарства для твоей мамы, — сказала Люкс. «Ты голоден? У меня с собой есть яблочные пироги».
«Я люблю яблочный пирог!» — воскликнула Хайди. «А разве яблочные пироги не дорогие? У меня нет с собой денег».
«Все в порядке. Я отдам его вам бесплатно».
«Мама сказала, что я должен опасаться незнакомцев, которые дают мне еду бесплатно. Она сказала, что им нельзя доверять, но я поверю тебе, Большой Брат. Я тебе доверяю!»
Люкс улыбнулась, заражённая живостью Хайди. Он наблюдал, как девушка с удовольствием откусила от яблочного пирога, который он ей дал. Увидев выражение удовлетворения на ее лице, когда она ела, как маленький хомяк, Люкс достал еще еды из своего кольца для хранения, которое должно было стать его закуской в пути.
«Ешь, у меня еще много еды, Хайди».
«Вау! Большой Брат, ты лучший!»
«Я точно знаю?»
Люкс усмехнулся и погладил маленькую девочку по голове, прежде чем начал смешивать лекарство от лихорадки для ее матери.
Поскольку травы в его кольце для хранения были уже подготовлены и их нужно было только смешать вместе, лекарство было готово в течение десяти минут.
«Наверное, я сначала что-нибудь приготовлю», — подумала Люкс. «Это лекарство немного сильное, и его нельзя принимать натощак».
Люкс ненадолго вышла из дома и позвала Иштар.
«Я знаю, что не должен об этом спрашивать, но тебе было больно, когда Монстр укусил тебя?» — спросила Люкс из любопытства.
— Немного, — ответила Иштар. — Зачем ты позвал меня, Мастер?
«Можете ли вы поохотиться для меня в лесу на дичь? Двух будет достаточно».
«Понял»
Но прежде чем Иштар смогла выполнить свою задачу, она и Люкс почувствовали сильное присутствие, спрятавшееся за деревом, которое было всего в десятках метров от маленькой хижины, где остановились Хайди и ее больная мама.
«Кто здесь?!» — крикнула Иштар, доставая парные клинки и вставая перед Люкс в оборонительной стойке.
Словно ожидая этого сигнала, из-за дерева появилась высокая фигура и посмотрела на Люкс и Ночного охотника своими светящимися желтыми глазами. В его руках были три фазана, которые выглядели очень пухлыми.
Люкс не чувствовал никакой враждебности, исходящей от Живой Брони, поэтому он не призывал никого из своих миньонов и просто смотрел на нее в ответ.
Они смотрели друг на друга целую минуту, прежде чем Багровый Рыцарь поставил трех пухлых фазанов на землю. Затем он взял что-то из своей брони и положил на землю рядом с фазанами, прежде чем отвернуться.
Люкс смотрела, как Багровый Рыцарь направился к лесу и исчез из поля зрения.
Ясно, что речь шла лишь о том, чтобы доставить Хайди фазанов и, возможно, еще и подарок для Люкс, спасшей маленькую девочку из пасти смерти.
— Возьми, Иштар, — приказала Люкс.
Ночной Охотник превратился в черный туман и снова появился рядом с фазанами, которые были начисто убиты одним ударом. Однако глаза Иштар расширились от шока, когда она увидела предмет, который Живая Броня положила рядом с фазанами.
Иштар поспешно подобрала фазанов и предмет, оставленный Живой Броней, и вернулась к своему Хозяину.
«Мастер, это тот цветок, который мы ищем?» — спросила Иштар, передавая цветок Люкс.
Люкс кивнул, осторожно держа цветок.
«Это действительно тот цветок страсти, который мы ищем», — ответила Люкс. «Просто почему?»
Люкс все еще сомневался, почему Багровый Рыцарь заботился о маленькой девочке, Хайди, и почему он вообще потрудился преподнести ему благодарственный подарок за ее спасение.
На время он отложил эти мысли в сторону и снова вошел в дом, чтобы приготовить еду для пары матери и дочери.
Несколько часов спустя…
«Спасибо, что позаботились о моей дочери», — с благодарностью сказала мама Хайди, Лилия. «Хайди любит собирать травы на окраинах леса, потому что там нет опасных животных.
«Хотя я много раз пыталась ее остановить, она все равно ходит туда одна, а когда вернется домой, у нее всегда будет корзинка, наполненная травами. Вы случайно не встречали ее на опушке леса ранее ?»
Люкс собирался сказать, что встретил Хайди глубоко в лесу и был почти съеден мировым боссом 4-го ранга, но слова, которые он собирался сказать, застряли у него во рту, когда он увидел маленькую девочку, которая стояла позади своей матери. — сжала руки в умоляющем жесте.
Ее заплаканных глаз было достаточно, чтобы Люкс поняла, что ее мать, Лилия, рассердится и забеспокоится, если узнает, что ее ребенок сделал, чтобы достать для нее лекарство.
— Да, — ответила Люкс. «Я увидел, как она ищет травы на окраине, и решил вернуть ее домой, потому что маленькой девочке слишком опасно гулять по лесу одной».
Лилия кивнула головой. «Я прошу прощения за неудобства, которые она вам причинила. Хайди, пожалуйста, поблагодарите сэра Люкса за помощь. Он даже достаточно любезен, чтобы готовить для нас и давать мне лекарства».
Хайди вздохнула с облегчением и мило улыбнулась Люкс, потому что полуэльфийка не рассказала матери о своем предсмертном опыте.
«Спасибо, Большой Брат», — сказала Хайди, вежливо поклонившись Люкс. «Обещаю больше не углубляться в лес».
«Снова?» Лилия взглянула на дочь с растерянным выражением лица. — Ты углубился в лес?
«Нет! Я имею в виду, я обещаю, что не буду углубляться в лес. Я не говорил, что пошел в лес».
«Хороший.»
Лилия понимающе кивнула головой. Ей и в голову не приходило, что дочь ушла в глубь леса одна, потому что это было бы сродни приглашению диких зверей внутрь на бесплатную трапезу.
Когда Лилия снова заснула, чтобы оправиться от лихорадки, Люкс отвела Хайди в Гильдию искателей приключений, чтобы помочь ей продать собранные ею травы.
После всего случившегося Люкс очень не хотела отпускать маленькую девочку бродить в одиночестве.
Из-за этого он решил последовать за ним и убедиться, что никакие монстры, даже самые обычные, не причинят вреда маленькой девочке, которая бросила вызов опасностям леса, чтобы спасти жизнь своей матери.
