Если и было что-то, чего Ли Тяньмин не ожидал, так это того, что новости о его битве с Вэй Гохао на мосту, а также о его участии в Испытаниях Бездны распространились по Игниполису. По мере приближения судьбоносного дня событие, которое изначально должно было остаться секретом, теперь стало сплетнями для многих в столице. Богатые и знаменитые жители Игниполиса знали, насколько велик континент, а также насколько могущественным был Небесный Элизиум. Это была штаб-квартира бесчисленных святилищ по всему континенту, которые затем построили Институты Flameyellow Scions. Именно благодаря им ученики наделялись знаниями и силой, а боевым искусствам могли научиться многие.
Большинство людей здесь никогда в жизни не покидали Алую Птицу, но они знали о создании Институтов Пламенно-Желтых Отпрысков в каждой стране на этом континенте. Институт в Вермилион Бёрд был лишь одним из многих подобных институтов. Люди боялись и уважали Небесный Элизиум, и они знали, насколько важными были эти «Испытания Бездны». Полуостров был слишком далеко от центра континента, и Элизиум почти никогда не ступал сюда раньше. Таким образом, прошли тысячи лет, и у молодежи этих трех народов не было такой возможности. В то же время новость о том, что Линь Сяотин была допущена в Элизиум, также распространилась, вызвав зависть у многих. Даже Поместье Молнии, казалось, выиграло от этих слухов, их репутация теперь бросает тень даже на Оккультный Атенеум.
Сам Линь Сяотин стал легендой нации.
«Если Линь Сяотин сделает себе имя в Элизиуме, то, несомненно, наша нация тоже выиграет».
«Представьте, если бы эти шесть других в святилище могли получить другое место в Элизиуме. Если это произойдет, мы скоро станем правителями этого полуострова».
Представители общественности горячо обсуждали такие вопросы, большинство из них с оптимизмом смотрели в будущее нации. Говоря о шести других участниках, Ли Тяньмин, без сомнения, был самым странным участником просочившегося списка. Многие изначально отклонили это как фальшивую новость. Но по мере того, как подробности боя у моста распространялись, а члены института что-то проясняли, люди пришли к пониманию. Ли Тяньмин, над которым они смеялись, заслужил благословение Пламенно-желтой скалы, чудесным образом став одним из лучших гениев в святилище! Помимо полученного благословения, мнения о Ли Тяньмине были неоднозначными. Многие сомневались в его нравственности, но голоса, осуждающие его талант, были намного тише. В лучшем случае люди могли уволить его за то, что его прикованный к жизни зверь не был семизвездным королевским зверем, что делало его хуже остальных пяти участников.
Таким образом, самыми горячими темами в Игниполисе сейчас были не кто иные, как Линь Сяотин и Ли Тяньмин. Так совпало, что у этих двоих была общая история трехлетней давности, которая снова поднималась. Теперь люди с нетерпением ждали предстоящего столкновения между избранным гением и запятнанным претендентом. При этом Линь Сяотин был на высоком моральном уровне и был лицом Игниполиса; поэтому немногие поддержали бы Ли Тяньмина.
……
В западном районе Игниполиса особняк Син и замок Чен считались самыми причудливыми владениями. Даже обычные служанки из замка Чен были экзотическими красавицами, отобранными из разных уголков страны. В снежном павильоне «Рассвет» мадам Сюэ Лань и мадам Юань Юй сидели бок о бок за столом. Напротив них сидели Чен Хао и Син Цюэ. В углу стола сидел мальчик помоложе, выглядевший довольно безжизненным. Он был тем Чен Яо, который был побежден Ли Тяньмином во время рейтингового теста, и теперь был обычным членом Зала Мани-Зверей.
Было видно, что ни у кого из них не было хорошего настроения. Особенно это касалось госпожи Сюэ Лань, красивое лицо которой было искажено гневом.
«Итак, вы говорите мне, что Ли Тяньмин сейчас такая большая шишка, что даже Властелин должен показать ему лицо?» Мадам Сюэ Лань стиснула зубы.
«Довольно много. По крайней мере, вице-властелин Му Ян очень помог ему и его матери.
«Му Ян очень низко опускается из-за своей личности».
«Вэй Цзин отверг его двадцать лет назад, и даже сейчас он не сдастся. Он отсталый?! Сюэ Лань ударила кулаком по столу.
— Мама, пожалуйста, успокойся. Голова Чен Хао была опущена.
— Это значит, что старая ведьма все еще умеет флиртовать с мужчинами. Мадам Юань Ю закатила глаза.
«Такие крысы, как она, никогда не меняются», — добавила Сюэ Лань.
«Но братья, как Ли Тяньмин получил такую возможность? Он получил своего связанного жизнью зверя через кровный договор и всего месяц назад был примерно такого же уровня, как и я, так почему же он может идти на Поле Бездны с вами двумя сейчас? Чен Яо был самым смущенным. Как мог тот, кто был с ним на одном уровне меньше месяца назад, сейчас оказаться в совершенно другом мире? Неужели он все еще гений Игниполиса? Одна только эта мысль даже заставила Чен Яо потерять уверенность в совершенствовании.
«Это все из-за Желто-пламенной скалы и его идеальной синхронизации», — сказал Чэнь Хао.
«Ему просто очень повезло», — добавил Син Цюэ.
«Но он будет искать свою гибель на Поле битвы Бездны, поскольку ему удалось победить Вэй Гохао только с помощью принцессы Лин. На самом деле он лишь немного сильнее Вэй Линсюаня, и мы можем легко вывести его из строя, если он столкнется с нами, — объяснил Чэнь Хао. Пощечина, которую мудрец Чен дал ему в ответ на Желто-пламенную пагоду, все еще причиняла боль. Он не забудет ни позора, ни обещания отца принести извинения, если он возьмет первое место в Испытаниях.
— Тогда убедитесь, что вы покалечите его, убедитесь, что он не преуспеет. Я не соглашусь, если Вэй Цзин выживет!» Волнение исказило лицо Сюэ Лань.
«Сестра, не нужно тратить свой гнев на таких, как она», — утешала ее мадам Юань Юй.
«Мама, не волнуйся. Если ему не посчастливится встретиться с нами, мы никоим образом не проявим к нему милосердия. Чен Хао выпятил грудь.
— Верно, крестная. Как можно было так легко добиться признания Небесного Элизиума? Я принесу вам свою голову, если Ли Тяньмин добьется успеха, — добавила Син Цюэ, и мадам Сюэ Лань наконец позволила накопившемуся напряжению рассеяться.
Син Цюэ и Чэнь Хао озадаченно переглянулись. Почему Сюэ Лань желала смерти этой женщины, несмотря ни на что? Тем не менее, ничто не могло изменить их мнение, так как они тоже не хотели отпускать Ли Тяньмина, особенно после той пощечины в Желто-пламенной пагоде.
— Мама, между тобой и этой женщиной есть какая-нибудь история? — спросил сбоку младший сын, Чен Яо.
«Не будь назойливым человеком». Сюэ Лань посмотрела на него. Конечно, она не могла сказать, что это все из чистой зависти, но одной зависти было достаточно, чтобы превратить ее в дьявола. «Просто покалечи Ли Тяньмина и отправь его и его мать обратно в Пламенную Гавань, где им и место!»
……
Из-за Испытаний Бездны даже улицы за пределами Института Желтых Пламен Scions казались более оживленными, чем когда-либо. Проходившие мимо жители время от времени бросали любопытные взгляды, гадая, что там будет через несколько дней. В гостинице напротив института мужчина средних лет, одетый в красно-черную узорчатую мантию, отдыхал на одном из подоконников на третьем этаже. Он смотрел на въезжающие и выезжающие из института машины со стаканом в руке, его глаза скрывали его истинные мысли.
«Яньфэн». Медовый голос позвал его. Многие в гостинице посмотрели в сторону голоса, когда дама поднималась по лестнице. У нее была горячая и соблазнительная фигура, которая могла вызывать у мужчин множество мыслей. За ней шел юноша лет шестнадцати, опустив голову, как будто глубоко задумавшись.
Ли Яньфэн поманил его. — Присаживайся сюда.
С улыбкой Лю Цин потянула Лю Цяньян за руку, когда она подошла к столу и села напротив Ли Яньфэн. Ее сидячая поза каким-то образом еще больше подчеркивала ее изгибы.
«Яньфэн, сколько времени прошло с тех пор, как Сяосяо вошел?» — спросил Лю Цин.
Работа Ли Яньфэна заключалась в том, чтобы защищать Линь Сяосяо, но институт был безопасным местом. Таким образом, он всегда будет ждать в этой гостинице, когда она совершенствуется в институте. Это было несложно, но неудобно, так как ему приходилось все время оставаться в гостинице, что сказывалось на его жизни новобрачных. Ему даже приходилось следить, когда он делал это с Лю Цин, просто чтобы Линь Сяосяо не покинул институт посреди ночи, не заметив его.
«Прошло несколько дней. Я полагаю, что она не уйдет, пока Му Цинцин не выйдет на Поле битвы Бездны, — сказал Ли Яньфэн.
— Понятно, тогда я присоединюсь к тебе сегодня вечером. Лицо Лю Цин слегка покраснело.
«Просто оставайся здесь, мне очень скучно», — предложил Ли Яньфэн.
«Но сестре нужно помочь с моим развитием…» Лю Цяньян заикался.
Лю Цин нахмурился. — Выучись сам в институте, мне тебя малому осталось научить.
«Хорошо.» Лю Цяньян снова опустил голову.
Ли Яньфэн посмотрел на Лю Цяньяна, но думал о другом мальчике.
«Яньфэн, ты, должно быть, слышал о его истории?» Говоря об этом человеке, голос Лю Цин слегка дрожал.
«Я сделал. Звучит как сказка». Ли Яньфэн пожал плечами со смешанным выражением лица. Хотя он и не видел Ли Тяньмина лично, он слышал все больше и больше историй об этом мальчике. Кто бы мог подумать, что после того, как Ли Тяньмин был брошен им, он сделал себе имя восходящего гения?
«Тогда вы сожалеете о том, что отказались от этого сына и обратились в Поместье Молний…» Голос Лю Цин затих.
«Что ты думаешь? Он не был мне родственником с самого начала. Ты тот, кто сейчас для меня важнее всего, — серьезно сказал Ли Яньфэн.
— Ты не боишься, что он вернется за тобой в будущем? — спросил Лю Цин, но в ответ услышал смех.
— Что ты имеешь в виду, Яньфэн?
«Я не ожидал, что Му Ян поможет ему, и не ожидал благословения от Желто-пламенной скалы. Но я понимаю Потентата святилища. Ли Яньфэн сузил глаза.
«Ты имеешь в виду…?»
«Этот глупый старик чертовски упрям. Если Ли Тяньмин решит поставить все на это событие, то, исходя из моего понимания Бездонных испытаний, ему будет очень плохо, — объяснил Ли Яньфэн.
— Ты будешь грустить, если он умрет?
«Нисколько.» Ли Яньфэн холодно смотрел в окно.
— Вы какое-то время практиковали техники Небесной Воли. Сколько еще вам нужно времени, прежде чем вы сможете совершить прорыв?» Лю Цин сменил тему.
— Разве ты не видишь? Ли Яньфэн ухмыльнулся.
«Что?» Улыбка пробежала по лицу Лю Цин тоже.
«Я совершил прорыв прошлой ночью, — сказал Ли Яньфэн.
«Вау, это значит, что ты наконец-то в одной лиге с сильнейшими культиваторами Игниполиса!» — взволнованно сказал Лю Цин.
«Не о чем волноваться». Ли Яньфэн протянул руку и похлопал ее по плечу.
«Я думаю, это определенно требует некоторых наград сегодня вечером». Лю Цин опустила голову, ее лицо густо покраснело.
«Сестренка, я ухожу первой!» Лю Цяньян встал со своего места и убежал, не оглядываясь.
«Он уже не ребенок, покажи ему дистанцию», — строго сказал Ли Яньфэн.
Лю Цин кивнул. «Да, безусловно.»
