Почти сразу же люди повернулись и посмотрели на Тяньмина и Имперцев Семи Драконов, задаваясь вопросом, согласится ли он и позволят ли ему остальные. Ловушка, расставленная Ли Шэньцзянем, была очевидна, так что был шанс, что они ее не допустят.
Однако Лонг Ванин улыбнулся и сказал: «Значит, ты девятый сын солнечного императора, верно? Думаешь, ты так легко выиграешь дуэль? Сколько тебе лет, а? Вы, без сомнения, входите в число самых талантливых людей своего возраста, но бросаете вызов кому-то вдвое моложе вас. Небесные приказчики бессовестны что ли? У тебя определенно толстокожий человек, который так сильно потерял лицо. С таким же успехом вы можете вызвать трехлетнего ребенка на бой, чтобы показать свой талант». Она совсем не сдерживала оскорблений. Они даже заставили Ли Шэньцзяня безмолвно покраснеть.
«Ага! Подраться с кем-то своего возраста! Никто не даст вам Осквернение Драконьей Крови бесплатно!
— Если ты сможешь бросить вызов Ли Тяньмину, тогда у тебя не будет проблем и с Императрицей Белых Драконов, верно? В конце концов, возраст — это всего лишь число».
Сторонники Секты Дракона Сюаньюань высмеивали и смеялись над этой идеей. На самом деле, эти оскорбления были нацелены на небесных орденоносцев, а не на Дворец Вуалдрагонов, к большому гневу аптекаря Ли, Ли Сяояня и остальных.
Аптекарь Ли сказал: «Несмотря на все разговоры о талантах, все это пустая трата времени, если они не доживут до полного раскрытия своего потенциала». Это была скрытая угроза. Он посмотрел на Лонг Ванин, тонко намекая на судьбу ее покойного мужа Лун Цзюньсюаня. Это была давняя обида.
— Ладно, это бессмысленно. Давай вернемся!» Ли Сяоянь пожал плечами и лично схватил Осквернение Драконьей Крови, подавив его и полностью намереваясь уйти с ним, не сражаясь. Несмотря на то, что они не могли его использовать, им все же удалось лишить Сяосяо божественного артефакта, и Секта Дракона Сюаньюань понесла чистый убыток от обмена.
«Пойдем!»
— Лорд Пламенных Извергов прав. Оставаться бессмысленно».
«Давайте уйдем.»
— Лорд-апотекарий прав. Талант бесполезен, если он просто потеряет свою жизнь».
Все начали поворачиваться, чтобы уйти. Тяньмин знал, что это был момент. Его нужно было заставить принять вызов, чтобы он выглядел разумным. Ни один дурак не стал бы охотно драться с кем-то намного старше его, если бы у него не было веских причин. Внезапно он сказал: «Ли Шэньцзянь, я готов сразиться с тобой, чтобы решить, какая сторона получит Осквернение Драконьей крови, но есть одна загвоздка».
Все уши навострились, особенно те, кто находился на стороне Секты Дракона Сюаньюань. Они уставились на Тяньмина, совершенно ошеломленные его смелостью. Талант не имел значения в бою с кем-то вдвое старше его. Даже если Тяньмин проиграет, он все равно останется бесспорным гением. Но если Ли Шэньцзянь проиграет, небо может даже упасть. Даже элита Секты Дракона Сюаньюань не рассчитывала, что Тяньмин сможет победить из-за явной разницы в возрасте.
«Император Святого Дракона…». Многие люди обратились к Имперцам Драконов в надежде, что они остановят Тяньмина. Несмотря на то, что это был единственный способ вернуть лук, это также представляло риск потерять его кровавые стрелы для врага, увеличивая их силу. Имперцы Семь Драконов притворились обеспокоенными.
«Я хочу попробовать», — искренне сказал Тяньмин. Его выступление было вполне разумным.
Ли Шэньцзянь и остальные пытались подавить волнение, которое они испытывали. Прежде чем Император Святых Драконов заговорил, Ли Шэньцзянь спросил: «Каково твое состояние?»
Тяньмин подождал, пока имперцы драконов кивнут, прежде чем сказал: «Я хочу, чтобы вы держали осквернение драконьей крови во время боя».
«Ха-ха!» Ли Шэньцзянь расхохотался, полностью осознавая свои намерения. Держать оружие означало не дать ему убежать. По сути, это был недостаток. «Хорошо, тогда я буду драться с тобой со связанной рукой!»
Небесные ордена смеялись над тем, каким милым, за неимением лучшего слова, было это состояние.
— Тяньмин? Драконьи Империи все еще казались нерешительными.
«Все, пожалуйста, дайте мне шанс вернуть то, что по праву принадлежит Сяосяо», — умолял Тяньмин.
— Хорошо, у нас нет другого выхода. Имперцы Семь Драконов продолжали выглядеть встревоженными, и другие члены Секты Дракона Сюаньюань тоже были беспомощны, чтобы что-то с этим поделать. Дело было не в том, что они не доверяли Тяньмину, а в том, что все в битве с самого начала было несправедливым. Тем не менее, они попали в это затруднительное положение, потому что не смогли с самого начала обеспечить надлежащую безопасность Сяосяо. Как могли нормальные и невовлеченные люди, подобные им, знать о происходящей более глубокой битве?
Получив разрешение, Тяньмин мягко улыбнулся Сяосяо. Затем с мужской бравадой он подошел и посмотрел на Ли Шэньцзяня. «Я решил принять ваш вызов! Старшие, пожалуйста, уступите дорогу».
«Очень хорошо. Однако драться прямо здесь и сейчас будет не так интересно, да и публики не хватает. Я предлагаю выбрать более официальное место, соответствующее случаю. Мы дадим зрителям как минимум два часа, чтобы они могли посмотреть наш бой», — сказал Ли Шэньцзянь.
— Ты пытаешься отомстить за потерю своего младшего брата? — спросил Тяньмин с кривой улыбкой.
«Вы можете думать об этом как хотите», — небрежно сказал Ли Шэньцзянь, зная, что это будет важно для уверенности и морального духа молодых небесных орденанов. Несмотря ни на что, их гонка должна была быть номером один и непобедимой! Несмотря на то, что Ли Шэньцзянь был немного старше Тяньмина, для них все равно было бы хорошим утешением, если бы он победил Тяньмина.
«Хорошо. Тогда где ты предлагаешь нам сражаться?
«Чистилище адского дракона».
Толпа разразилась болтовней после разоблачения. Это было не только официальное место, но и место, имеющее большое историческое значение, где Дворец Вейлдрагон откололся от Секты Дракона Сюаньюань. Что еще более важно, именно здесь проводились смертельные дуэли. Люди, решившие сражаться там, все шли туда с полной уверенностью в том, что убивают своих врагов.
Через два часа десятки миллионов людей через Горы Бесчисленных Драконов отправятся туда в ожидании дуэли. Это было внезапное событие, которое произошло без какой-либо подготовки, но мало кто знал, что на самом деле это было частью сценария, написанного Тяньмином и Имперскими Семью Драконами. Остальное зависело от выступления Тяньмина.
«Ли Тяньмин, ты смеешь драться со мной там?» Кольца проклятия Ли Шэньцзяня ярко сияли, даже ярче, чем взгляд, который он бросил на Тяньмина.
«Нет проблем», — сказал Тяньмин, его ответ был настолько быстрым, что многие пожилые люди начали беспокоиться.
«Я слышал, что эмблемы правосудия способны высвобождать еще больше силы вокруг пылающей среды».
«Ли Тяньмин слишком быстро согласился. Он попался в ловушку».
«Почему Драконьи Империи не предупредили его об этом?»
Казалось, они попадались в одну ловушку за другой. Ситуация начинала выглядеть довольно безвыходной.
«Хорошо, это сделка. Я буду ждать тебя там с осквернением драконьей крови. Убедись, что ты появишься». Ли Шэньцзянь повернулся и ушел на арену вместе с элитой. Было разослано много камней передачи, чтобы сообщить всем в горном хребте о дуэли, которая решит судьбу Осквернения Драконьей Крови. Естественно, более важной ставкой было лицо, которое будет выиграно или проиграно. Если Ли Шэньцзянь победит Тяньмина и достаточно быстро сокрушит его серию непобеждений, он, по крайней мере, сможет немного спасти репутацию небесных орденанов.
«Адское Драконье Чистилище находится под контролем Императора Огненных Драконов. В то время как старшие могли не решиться убить такого ученика Небесного Дворца, как он, Ли Шэньцзянь мог даже заявить, что он не может адекватно контролировать свою силу, достаточную для того, чтобы убить Тяньмина или даже покалечить его, убив его живых зверей. Его относительная молодость — прекрасное оправдание».
«Вот так. Есть также прецедент смерти Лун Ванюй. Они обязательно это поднимут».
«Ли Тяньмин слишком поторопился, когда согласился на дуэль. Как будто его все время водили за нос! Если он не сможет защитить себя должным образом, это обернется плохо».
«Вы видели, какими мрачными были лица Семи Имперцев Драконов? Императрица Белых Драконов ругает Тяньмина по этому поводу.
«Какой беспокойный парень…»
Теперь боевой дух Армии Девяти Драконов был на новом низком уровне в ожидании худшего. Тяньмин был символом множества солнечных сект, и Армия Девяти Драконов также приняла его как символ надежды. Однако, как бы они ни были обеспокоены, они все равно будут на его стороне.
«Братья, давайте поболеем за него! Горы Бесчисленного Дракона — наша территория! Мы не можем позволить чужакам победить нас в боевом духе!»
«Пойдем! Позовите как можно больше людей прийти за моральной поддержкой!»
Без четких приказов Императора Святых Драконов элита секты устремилась к Чистилищу Адских Драконов. Все это время секта пыталась отбиваться от захватчиков. Несмотря на то, что это была битва между юниорами, она все равно была невероятно важной и касалась жизни и смерти. Это может стать причиной более крупного конфликта!
Две группы выстроились, как два длинных дракона, направляясь к арене, время от времени сталкиваясь друг с другом. Ли Шэньцзянь, будучи сыном императора Солнца, естественно, находился под охраной группы небесных орденоносцев. Однако Тяньмин получил поддержку всей секты в результате его впечатляющего выступления на Континенте Лазурного Облака.
Температура вокруг них росла по мере приближения к месту проведения. Тяньмин уже мог видеть Чистилище Адского Дракона, отмечающее границу между пиками Небесного Дракона и Земляного Дракона. Он выглядел как невысокая широкая гора, которая была намного короче других пиков. На вершине горы была огромная дыра, из которой вырывалось бушующее пламя. Пламя выглядело как миниатюрный Столп Пламени Пустоты.
Под дырой располагалось Чистилище Адского Дракона. Стража Вейлдрагона, небесные ордена и Армия Девяти Драконов заранее собрались возле огромной дыры; двух часов было более чем достаточно, чтобы люди пришли. При развертывании такого масштаба легко может разгореться полномасштабный конфликт. Однако ни одна из сторон не могла позволить себе сдерживаться — вероятность реального конфликта была слишком высока. Ставки на дуэли были слишком высоки, как будто это могло повлиять на более крупный конфликт в целом. Это была символическая дуэль, которая могла сильно повлиять на боевой дух армий обеих сторон, поскольку молодые люди, которые представляли их, также представляли будущее их фракций. Победы молодого поколения были аналогичны победам фракций будущего!
