«Этот дождь так похож на ту ночь три года назад. Лишь бы это продлилось до завтра». Холодная ухмылка мелькнула на губах Ли Тяньмина, когда он направился к желто-пламенной пагоде. Это была ночь перед обещанным днем, поэтому он хотел совершенствоваться еще некоторое время.
«Большой брат!» Как только он подошел к пагоде, его поприветствовала молодая девушка в синей юбке с таким же радостным выражением лица, как и у него.
«Задерживаться!» Он не видел ее с тех пор, как покинул Испытания Бездны, так что само собой разумеется, что он скучал по ней.
«Большой брат!» Она поспешила к нему, почти сразу промокшая без звериной ки, чтобы защититься от дождя. С ее длинными волосами, прилипшими к ее розовым щекам, красота, которую она излучала, отличалась от ее обычного «я».
«Не промокните под дождем». Ли Тяньмин защитил ее от ливня и привел в Желто-пламенную пагоду. Там никого не было, так как все ученики ждали внутри стадиона завтрашней битвы.
Ли Тяньмин тщательно манипулировала Ки Вечного Адского Зверя, используя его как обогреватель для сушки волос и одежды. Она не была повелительницей зверей, поэтому ей было легко простудиться.
«Старший брат, отец не выпускал нас и держал нас взаперти в течение последних нескольких дней», — надулся Цзян Фейлин.
— Я так и предполагал. Было вполне естественно, что король поставил безопасность своего клана на первое место.
— Ну, как, по-вашему, я выбрался? Она лукаво моргнула.
— Дай угадаю, ты закатил истерику и расстроил охранников? Ли Тяньмин рассмеялся.
«Конечно, нет.» Ее глаза светились радостью. «Я распечатал еще одну способность из своих ногтей».
«Серьезно?»
«Конечно!»
— Тогда иди и покажи мне.
«Хорошо!» Сделав несколько беззаботных шагов, она поманила Ли Тяньмина озорной улыбкой. «Большой брат, беги ко мне так быстро, как только сможешь».
«Давай посмотрим, что у тебя там…» Ли Тяньмин бросился вперед и чуть не сломал себе нос, прежде чем смог закончить предложение.
«Что это за фигня?» Было ощущение, что он врезался головой в стену.
«Это Пространственная Стена. Вы можете использовать его, чтобы блокировать и препятствовать своим противникам. Есть и другие применения для него». Пока она говорила, она внезапно исчезла.
«Куда ты ушел?»
— Я все еще здесь, иди сюда. Ли Тяньмин прошла вдоль стены и обнаружила, что Цзян Фейлин прячется за ее стеной.
«Я могу контролировать то, что люди видят на этих стенах, так что это может даже замаскировать нас. Пока я еще не очень знаком с этим, но при достаточной практике я смогу формировать еще больше пространственных стен.
«Вау, как и ожидалось от моего Линг’эр!» Ли Тяньмин улыбнулся. Способность была не только мощной, но и открывала всевозможные варианты в бою, делая их комбинацию еще сильнее во время Духовной привязанности.
«Конечно!» Цзян Фейлин крепко сжала кулак с нетерпеливым выражением лица. «Большой брат, я хочу помочь тебе победить их завтра».
Это было ее главной целью, когда она улизнула, используя Пространственную Стену, в то время как Цзян Цинлуань отвлекал охранников.
«Тебе не обязательно». Губы Ли Тяньмина изогнулись вверх.
«Почему?»
«Они не совсем подходят». Смелость Ли Тяньмина прозвучала бы необоснованной или даже глупой, если бы она не знала его секретов.
«Лин’эр, все, что тебе нужно сделать, это помочь мне совершить еще один прорыв сегодня вечером».
«Конечно.» В этот момент она была готова сделать все, чтобы помочь ему. Все лучше, чем беспомощно ждать во дворце.
«Брат, твои волосы. Оно довольно красивое, когда оно белое…» Цзян Фейлин подпрыгивал рядом с ним и играл с кончиками его длинных волос.
— Ты только что заметил?
— Конечно нет, я просто ничего не говорил.
«Почему?»
«Это выглядело очень… по-девчачьи…»
«Бред какой то! Посмотрите на эти мускулы».
Щеки Ли Тяньмина покраснели. Какой позор для нее называть меня девчонкой! Возможно, мне нужно показать ей, какой я на самом деле мужественный!
Ли Тяньмин подошел к Пламенно-желтой скале, властно говоря: «Лин’эр, оседлай меня».
«Прошу прощения?»
— А, я имею в виду, привяжись ко мне. Случайно раскрыть свои настоящие мысли было большой удачей.
«Хм.» Как мог Цзян Фейлин не знать, о чем он думал? Но она все равно привязалась к нему. Прошел месяц с тех пор, как она в последний раз слилась с его телом, и Ли Тяньмин снова ощутил ужасающий прилив силы. Это было даже более эффективно, чем запретные техники, такие как Отпечаток Пурпурной Крови, и с ней Ли Тяньмин чувствовал, что мир находится в его руках. Духовная привязанность была таинственной способностью, которая увеличивала его силу и помогала ему в его совершенствовании.
«Большой брат, теперь ты чувствуешь себя совсем по-другому. Что это за кольца? Когда она ворвалась в тело Ли Тяньмина, она сразу же обнаружила десять колец на его теле.
— Это Лайфсбейн.
— Нет, сейчас что-то принципиально другое. Как будто вы стали в десять раз лучше с точки зрения того, насколько хорошо вы можете поглощать духовную энергию с неба и земли. Обычно ли Lifesbane такой мощный?» — спросила она с любопытством.
Этого не знал даже сам Ли Тяньмин. Но тот факт, что он смог улучшиться на два уровня и справиться с тремя смертями, все это благодаря Lifesbane. Без этого он, возможно, даже не сможет завтра победить Юэлин Цзи.
«Давайте попробуем.»
Он ударил Желто-пламенную скалу точно так же, как в первый раз, когда получил благословение скалы. Даже маленький цыпленок и черный кот оставили свое жизненное пространство для самосовершенствования.
«Мяу-мяу!» Цзян Фейлин была в восторге от воссоединения с милой маленькой кошкой.
«Кто зовет меня мяу!» Глаза черного кота были широко открыты.
— Это твоя невестка, прояви уважение. Маленький цыпленок ударил своего брата по голове.
…
Каждый гулкий удар по Пламенно-желтой скале сопровождался тем, что снова собирались черные небесные узоры.
«Похоже, он достаточно отдохнул и снова готов помочь мне с моим совершенствованием». Ли Тяньмин улыбнулся, продолжая бить по камню, узоры в ответ плавали все быстрее и быстрее.
Примерно через час Ли Тяньмина снова затянуло на Пламенно-желтую скалу, и знакомый поток духовной энергии наполнил его тело.
«Преобразование действительно в десять раз эффективнее, чем раньше. Ваше тело действительно значительно изменилось из-за Lifesbane, — удивился Цзян Фейлин.
«Неплохо, правда? Это убедило тебя выбрать меня своим парнем?
«Нет, попробуй еще раз, когда станешь таким же сильным, как вице-властитель».
— Не слишком ли это амбициозно?
«Ли Тяньмин, я все еще у тебя. Я могу согреть твою постель для тебя!» цыпленок захихикал.
«Почему бы тебе не жить долго и счастливо с Мяу-Мяу…»
«Мяу?» Что касается черного кота, то он был совершенно не в курсе.
Если бы кто-нибудь зашел в Желто-пламенную пагоду, он бы увидел невероятное зрелище: Ли Тяньмин и два его зверя шутят, пока они прилипли к Желто-пламенной скале.
…
Еще через час они, наконец, совершили прорыв. Менее чем через десять дней после того, как он прорвался на седьмой уровень, Ли Тяньмин теперь был источником духов восьмого уровня. Даже с его идеальной синхронизацией с Желто-пламенным камнем это было бы невозможно, если бы не его Проклятие жизни. Совершенствование было процессом, который становился все труднее по мере продвижения, и вместо этого более разумным ожиданием без Lifesbane было бы достижение шестого уровня.
О чем было беспокоиться перед завтрашней битвой? За то время, которое потребовалось Юэлин Цзи, чтобы перейти с девятого уровня Источника Духа на первый уровень Единства, Ли Тяньмин поднялся на три уровня!
Как и ожидалось, когда буря духовной энергии закончилась, Ли Тяньмин был отброшен от скалы. Он покинул ринг, после чего рядом с ним материализовался Цзян Фейлин, зная, что Ли Тяньмин сам завтра урегулирует бой.
Двое из них обменялись понимающей улыбкой, когда их взгляды встретились. Ли Тяньмин взглянул в сторону стадиона «Желтое пламя», и ливень не собирался прекращаться.
Пришло время подвести итог тому, что произошло три года назад.
……
Когда Ли Тяньмин взял Цзян Фейлин за руку и вышел из Желто-пламенной пагоды, он не заметил двух пар глаз, уставившихся на них из темноты. Только когда они ушли, две фигуры вошли в Желто-пламенную пагоду и увидели изменения в скале.
«Интересный.»
— Довольно интересно, да.
Вскоре после этого мужчина средних лет и девушка снова растворились в тени.
……
В отдельной комнате на Стадионе Желтого Пламени Ли Тяньмин положил свой Великий Меч Громового Вспышки у окна, острие которого было направлено в центр арены. Цзян Фейлин тихо стояла рядом с ним, пока они вдвоем смотрели, как капли дождя бьют по оконному стеклу.
По мере приближения судьбоносной битвы буря назревала с еще большей силой. Несмотря на ненастную погоду, в комнате было тихо, за исключением Ин Хо, который энергично подпрыгивал. Мяу-Мяу, напротив, погрузился в глубокий сон.
Казалось, ночь длилась вечность, но в конце концов взошло солнце. Даже тогда дождь не собирался утихать, а на стадионе образовались лужи. Зрители на трибунах качались от ветра, с нетерпением ожидая начала боя.
Наступил долгожданный час.
Прибыл клан Вэй, и даже Вэй Цин и Вэй Цзыкунь были там. Вэй Цзин увидел, что Ли Тяньмина сопровождает Цзян Фейлин, и решил не беспокоить их. Все знали, что это был самый важный день в жизни Ли Тяньмина.
Поместье Молнии и клан Юэлин прибыли чуть позже. Как ни странно, они шли двумя отдельными группами, как будто они не были связаны между собой. Там были все члены клана Юэлин во главе с надменным Юэлин Цзи.
Что касается Поместья Молний, то, как ни удивительно, это был тяжелораненый сеньор Молний, возглавлявший клан. С другой стороны, он был единственным, кто мог поддержать Линь Сяотина и подбодрить его. Его несли на носилках, с невидимой преградой, преграждающей ему дождь. Даже из-за барьера было хорошо видно его бледное лицо и дрожащее тело.
Что касается Линь Сяотина, его налитые кровью глаза вылезли из орбит, и вокруг него сочилась жажда убийства. Он не позволит никому бросить вызов его положению чемпиона своего поколения, даже Юэлин Цзи.
Напряжение между двумя фракциями было ощутимым. Как раз в этот момент прибыли два инспектора вместе с Королем Алых Птиц.
«Давайте не будем терять время». Взмахом руки Цзинь Исюань активировал Барьер Небесного Образца.
Было время. Ли Тяньмин взял свой Великий Меч Громового Вспышки и пошел под дождем на арену. Вспышка молнии внезапно озарила весь стадион, осветив стоявшего там седовласого юношу, как ангела смерти.
