Пока Ли Тяньмин продолжал практиковать свои боксерские приемы под потрясенными взглядами старших, Чжоу Чжиюань привел двух молодых людей.
Ли Тяньмин взглянула и увидела, что взгляды обоих блестят.
Тот, что справа, был одет в белые одежды, на которых были вышиты узоры в виде кленовых листьев. Выглядел он очень учено и культурно, а приятная улыбка на его лице успокаивала людей.
«Младший мастер секты, его зовут Шангуань Юньфэн. Он мой правнук и старший брат Шангуань Цзяи, — сказал Шангуань Цзиншу. Она тепло посмотрела на правнука, явно переполненная гордостью. Это было довольно впечатляюще, что и первая ученица, и кто-то вроде Шангуань Цзяи возникли из своих правнуков.
«Приветствую, Младший Мастер Секты. Ваше выступление несколько дней назад было не чем иным, как зрелищным. Вы вызываете мое полное восхищение, — сказал Шангуань Юньфэн с дружелюбной улыбкой. Пара братьев, казалось, была хорошо воспитана. Они оба излучали утонченные ауры и явно были из ученой семьи.
Помимо Шангуань Юньфэна, был еще один главный ученик. Он был одет в черную тренировочную одежду. По его крепкому телу и загорелой коже было очевидно, насколько усердно он тренировался. Он посмотрел на Тяньмина взглядом, который не был ни теплым, ни холодным.
Шестой старейшина, Чжоу Чжиюань, похлопал молодого человека и улыбнулся: «Это мой внук, Чжао Линчжоу. Его способности немного плохи, он слишком упрям и мало говорит. Он также не совсем соответствует младшему мастеру секты. Он будет преследовать вас во время Войн Царств, поэтому, если он обидит вас в это время, надеюсь, вы не примете это близко к сердцу.
Чжао Линчжоу нахмурился, явно не соглашаясь со словами деда. Тем не менее, он все же понял это, поэтому жестко ответил: «Приветствую, Младший Мастер Секты».
Он видел, как Тяньмин сражался с Су Иранем и Юйвэнь Шендю. Однако он никак не ожидал, что в будущем ему придется быть с ним таким вежливым.
«Юньфэн и Линчжоу, не нужно быть такими неловкими. Мы все одного возраста, и мы будем работать вместе во время Войн Царств. Я довольно случайный человек, поэтому я надеюсь, что мы сможем поладить как соученики и подружиться», — откровенно сказал Тяньмин. Его слова были в первую очередь адресованы Чжао Линчжоу, который был явно недоволен.
«Для меня будет честью дружить с младшим мастером секты, — улыбнулся Шангуань Юньфэн.
«Зовите меня просто Тяньмин».
«Конечно.»
Поговорив некоторое время с Шангуань Юньфэном, Тяньмин обнаружил, что люди из клана Шангуань действительно культурны и умеют говорить.
Однако Чжао Линчжоу просто молча сидел все это время, пока Чжоу Чжиюань не погнался за ним домой, чтобы тренироваться.
«Младший мастер секты, вы отправляетесь в путь через шесть дней. С твоей скоростью ты уверен, что освоишь вторую стойку Trivata Fiendfist?» — спросил Чжоу Чжиюань.
«Давайте попробуем».
«Теперь?»
«Да!»
Шангуань Юньфэн и Чжао Линчжоу теперь могли считаться знакомыми лицами. Следовательно, Тяньмин вложил все свои силы в обучение Дьявола — Годрингера. Эта атака была направлена на то, чтобы потрясти даже богов, и сколько именно безумия нужно для этого?
Наблюдая со стороны, Шангуань Юньфэн вздохнул. Он мог только горько усмехнуться и сказать: «Мы оба первые ученики, но пробел в нашем понимании настолько велик. Мне как Единству девятого уровня трудно даже понять боевые искусства небесного ранга, но он уже начал изучать боевые искусства святого ранга».
У него не было другого выбора, кроме благоговения.
«Обязательно учись у младшего мастера секты во время Войн Царств», — искренне сказал Шангуань Цзинчжу.
— Да, прабабушка. Шангуань Юньфэн кивнул.
……
На одиннадцатый день после победы над Юйвэнь Шендю Тяньмин освоил второй шаг Тривата Дьявольского Кулака. Это было даже сильнее, чем Требование Смерти от Искусства Кнута Жизни-Смерти, и отличалось по стилю.
Сегодня также оказался день, когда они отправились в путь. Они отправятся на север к Небесному Элизиуму, чтобы принять участие в Войнах Царств. В общей сложности пятнадцать старейшин будут сопровождать трех первых учеников.
Прежде чем отправиться в путь, Ли Тяньмин, Шангуань Юньфэн и Чжао Линчжоу собрались на Пике Пути Судьбы, чтобы дождаться старейшин.
«Линчжоу, почему ты выглядишь таким подавленным?» — спросил Шангуань Юньфэн.
Чжао Линчжоу стоял в стороне и смотрел на них. «Почему бы и нет? Мы все равно идем туда, чтобы нас унизили».
«Эй, не будь таким. Как ты мог признать поражение еще до того, как мы сразились? — сказал Тяньмин.
— У тебя есть уверенность? — спросил Чжао Линчжоу.
«Немного.» Не то чтобы Тяньмин был высокомерным. Он просто чувствовал, что если он не будет уверен в себе, то не будет даже смысла идти.
«Наивный. Вы думаете, что можете что-то сделать только потому, что победили Юйвэнь Шендю? Помните, он не пользовался фолиантом «Ожог духа», и у вас его сейчас тоже нет!» Чжао Линчжоу холодно сказал.
Когда он увидел, насколько уверен Чжао Линчжоу, Тяньмин не стал продолжать разговор. Он обменялся взглядом с Шангуань Юньфэном.
Шангуань Юньфэн выдавил из себя улыбку. «Ну, мы все наши люди. Не вините его».
Однако Чжао Линчжоу все еще бормотал в стороне: «Вот как это происходит каждый раз. Мы идем на наше унижение раз в десять лет в Небесном Элизиуме. Ни одно поколение первых учеников не является исключением. Как могли элизийские дети позволить нам украсть Меч Великого Востока? Они будут более злобными, чем кто-либо другой во время этой возможности! Когда бывшие первые ученики возвращались, они всегда были подавлены и теряли желание совершенствоваться дальше.
«У нас все еще была небольшая надежда на то, что Юйвэнь Шендю находится в Небесной воле и у нее есть Том ожога духа. Но поскольку нас всего трое, давайте просто постараемся не слишком смущаться.
Чжао Линчжоу продолжал бормотать себе под нос. Хотя он выглядел противоположностью безвольного человека, было видно, что ему совершенно не хватало уверенности в этой прогулке.
«Что, ты предпочел бы, чтобы Ювэнь Шендю была здесь?» — строго спросил Шангуань Юньфэн.
— Ну, это не так. Чжао Линчжоу покачал головой и посмотрел на Тяньмина. «Я просто чувствую, что это шутка — навязывать будущее нашей секты какому-то подростку!»
«Это так?» Тяньмин усмехнулся. «То, что вы не способны, не означает, что это верно и для других».
— Что ж, я с нетерпением жду этого. Губы Чжао Линчжоу скривились.
«Хорошо. Тогда смотри очень внимательно».
……
Наконец собрались пятнадцать старейшин. Среди них были Хуанфу Фэнъюнь, Шангуань Цзинчжу, Чжоу Чжиюань, Е Шаоцин и Е Цин.
Десять оставшихся старейшин будут размещены в секте Великого Востока, наблюдая за Юйвэнь Тайцзи. Они не были слабыми, и защита секты и Ли Цин Юй не составит труда. Юйвэнь Тайцзи мог быть сильным, но его фракция старейшин не была сильнее этих двадцати пяти.
Из-за важности этой Войны Царств первый старейшина лично возглавит группу.
«Готовьтесь к отъезду!» Первый старейшина призвал своего зверя, привязанного к жизни, святого зверя пятого порядка по имени Божий Журавль Воздушного Облака. Это был самый крупный живой зверь, которого Тяньмин когда-либо видел. Когда он расправил крылья, его длина достигла десятков метров, чего было достаточно, чтобы закрыть небо!
Несмотря на преклонный возраст, Божественный Журавль Воздушного Облака по-прежнему был полон священного величия и ничуть не уступал Лазурнопламенному Дракону Е Шаоцина.
Все залезли на него и сели. Трое первых учеников были окружены пятнадцатью старейшинами в полной безопасности.
«Идти!»
Остальные приготовления они уже сделали. Ученики секты Великого Востока и оставшиеся старейшины отослали их, когда журавль поднялся в небо, направляясь к Небесному Элизиуму.
Толпа наконец неохотно рассеялась только тогда, когда гигантский журавль исчез в облаках. Теперь они будут спокойно ждать результатов, полные неизвестности.
……
У входа в Мавзолей Ли на Пике Пути Судьбы мужчина с растрепанными волосами смотрел, как улетает журавль. Он поставил вино в руке, затем развернулся и вошел в мавзолей.
«Только этот последний шаг. Еще одна смерть, и я буду вечным. Тяньмин, Цинъюй, Святой Клан Ли, подождите меня! Ты должен держаться, брат!» Войдя на этот раз, он не выйдет снова, если не преуспеет.
……
На горе Тайцзи человек, одетый в бело-черную мантию, стоял на самой высокой вершине, сцепив руки за спиной.
Он продолжал смотреть в том направлении даже после того, как журавль исчез надолго.
— Приготовления закончены? Юйвэнь Фэнтянь подошел.
— Да, — глухо ответил Юйвэнь Тайцзи.
— Однако я думаю, что ты слишком самоуверен. На протяжении тысячи лет каждый первый ученик возвращался в унижении. Без фолианта «Ожог духа» эта игра вряд ли будет выиграна». Юйвэнь Фэнтянь покачал головой.
— Нет, я верю в него.
— Ты всегда поступал иначе. Даже я, твой отец, не могу понять. Теперь наши более чем десятилетние усилия пошли насмарку, и я надеюсь, что вы все еще можете изменить ситуацию, — вздохнул Юйвэнь Фэнтянь.
Юйвэнь Тайцзи кивнул.
«Вообще-то я думал, что ты просто убьешь Ли Тяньмина и отомстишь за Шендю и Шэнчэна. Эти вероломные старейшины потеряют надежду и склонятся перед тобой. В конце концов, ты все равно вырастешь во что-то ужасающее даже без Меча Великого Востока, если будет достаточно времени.
«Но мне нужен Меч Великого Востока! В противном случае, даже если я буду здесь доминировать, мне все равно придется кланяться Цзюнь Шэнба!» Глаза Юйвэнь Тайцзи горели пылом. Его аппетит был не таким уж маленьким.
— Ты уже пролил хоть одну слезинку об этих двух детях? Юйвэнь Фэнтянь беспомощно сказал, когда увидел страсть Юйвэнь Тайцзи.
«Отец, ты поверишь мне, если я скажу, что мне больно даже больше, чем тебе?»
«Это так?» Юйвэнь Фэнтянь действительно не мог этого видеть.
«Шенду и Шэнчэн увидят это. Когда я получу Меч Великого Востока, они смогут упокоиться с миром. Когда я осуществлю давнюю мечту нашего клана, они будут мной гордиться. Это все, что я могу сделать сейчас. У меня больше нет слез, чтобы проливать. Если что-то должно пролиться, пусть это будет чья-то кровь!»
