Относительно могущественные монстры-нежить обитали за стеной. Ядовитые призраки — превосходные монстры зомби-типа — собирались вместе, выпуская яд из своих пурпурных тел, которые становились все темнее и темнее по мере их эволюции. Хикару и Лавия пошли в обход, чтобы полностью их избежать.
Как сказано в книге, «Живые головы» были в основном плавающими головами. Казалось, что они могли видеть свет, приближаясь к волшебной лампе, которая была у них включена. Но они не могли видеть Хикару и Лавию. Немного покрутив головами, они улетели.
Были и Dark Slimes — черные лужи на дороге. Дороги были сухими, так что Хикару сразу понял, что это не обычные лужи. Он попробовал воткнуть в лужу веточку, и она медленно растаяла. Его не нужно было убивать, поэтому он просто проигнорировал его.
「С этого момента все будет по-другому.」
Игнорируя монстров по пути, они добились хорошего прогресса. За первой стеной был первый жилой район, и теперь они собирались пройти через вторую стену, в Дворянский квартал. В отличие от королевской столицы Посонии здесь не было второго жилого района. Дороги были вымощены камнем. Двери были плотно закрыты, никаких следов обыска зданий не было.
До сих пор были признаки того, что авантюристы разграбили это место. Остатки кемпинга и сломанные двери. Но трупов вокруг не было. Они превратились в нежить?
Но в Дворянском округе таких вывесок не было.
Мертвый дворянин стоял неподвижно, одетый в одежду такого дизайна, которого Хикару никогда раньше не видел. Тем не менее оно было экстравагантным, украшенным золотыми нитями.
「… – – – …」
Монстр что-то пробормотал, и из его руки вырвалась мана. Мягко масса маны уплыла на другую сторону здания. Хикару не сводил с него глаз, и оттуда появился Мертвый Гражданин.
「…Что это?」Спросила Лавия.
「Похоже, он повторно использует мертвых монстров.」
Хикару приблизился к Мертвому дворянину и ударил его сзади. Казалось, он мог убить их одним выстрелом.
Я поднялся в рейтинге.
Его ранг души рос быстро, возможно, потому, что Мертвые Дворяне были улучшенными версиями Мертвых Граждан.
Они шли по улицам Дворянского квартала. Каждый дом, а точнее, особняк, был огромен. Через открытые окна Хикару мог видеть монстров-нежить, идущих по коридорам.
Он проверил несколько зданий. Различные произведения искусства – вазы и картины – остались нетронутыми. Сокровища, однако, были в хранилищах, запечатанных магией. Хикару не мог открыть сейфы, но он мог видеть, где они были, с помощью обнаружения маны.
Это было похоже на волшебную тюрьму Лавии. Единственная разница заключалась в том, что мана в хранилищах все еще текла, по крайней мере, последние шестьсот лет.
У них должна быть какая-то система, которая постоянно обеспечивает магию.
В поэме упоминалось что-то о составлении мощных колдовских заклинаний. Это было бы невероятно мощное заклинание, если бы оно просуществовало шестьсот лет. Будет ли это длиться вечно? По крайней мере, в воспоминаниях Хикару или Роланда такого не было.
Гафрасти ищет это заклинание?
Монеты и драгоценности, не находящиеся в хранилищах, были разбросаны по домам некоторых дворян. Они подобрали тех. Узор на монетах был своеобразным. Хикару15 не был уверен, сможет ли он вообще их использовать.
Прошло три часа с тех пор, как они отправились в путь утром.
「Я вижу это, Хикару. Это королевский замок—」
«Сюда.»
Замок маячил в темноте. Единственным путем был мост, окруженный рвом. Хикару заметил нежить и быстро потащил Лавию за здание. Инстинкт подсказывал ему бежать.
Хикару выглянул из тени. Более сотни Зомби с набухшими мышцами и ростом более двух метров стояли в ряд.
「Драугр!」
Хикару видел их только в файлах. Драугры были монстрами-нежитью с чрезвычайно высокими физическими способностями и острыми чувствами. Один может разрушить целый дом. Их командиром был Мертвый Рыцарь в серебряных доспехах, не сводивший глаз с дороги, ведущей к замку.
«…Что теперь?»
«Я не уверен…»
Не то чтобы они выстроились вплотную. Но если они решат прорваться, они окажутся в радиусе одного метра от монстров.
Я мог бы бросить камень или что-то еще, чтобы привлечь их внимание… Было бы здорово уменьшить их численность, чтобы я мог вести разведку… Опять же, это только сделало бы их более осторожными.
「Как насчет того, чтобы уничтожить их с помощью магии?」предложила Лавия.
「Магия, да… Неплохая идея, но с этим вариантом есть две проблемы. Сначала переполох заметят монстры внутри замка. Во-вторых, мост может упасть.」
「Да, я могу разрушить мост.」Сказала Лавия.
「Думаю, нам просто нужно пройти через фронт.」
«Передний?»
«Все нормально.»
Я думаю.
Хикару поднял свою доску душ и поставил по одному очку на жизнь, ману и групповое затемнение. Теперь у него осталось ноль очков. Если этого было недостаточно, чтобы пройти незамеченным, ему просто нужно было убить больше мертвых дворян, чтобы повысить свой уровень и максимально использовать затемнение. Хотя они не смогли бы очистить место в течение дня.
「Лавия, когда я дважды сжимаю твою руку, я хочу, чтобы ты выключила лампу. Затем, когда я сделаю это снова, пожалуйста, включите его снова.」
「Вы хотите выключить свет?」
「Мы против драугров.」
«О верно. У них острые чувства.」
Хикару заметил, что они могли обнаружить свет, когда Живые Головы некоторое время плавали вокруг них. Им пришлось выключить лампу, чтобы пройти сквозь драугров и мертвого рыцаря.
「Не отпускай мою руку, Лавия. Просто оставайся позади меня.」
Они оба двинулись по широкой тропе, ведущей к замку.
Мы действительно идем через фронт? Лавия хотела спросить, но передумала. Хикару сказал, что они поедут, так что ей просто нужно было поверить в него. Она отрегулировала яркость лампы так, чтобы освещались только их ноги. В тот момент, когда Хикару дважды сжал ее руку, она отключилась.
Тьма окутала ее. Слабый силуэт замка, казалось, растворялся в темноте.
Лавия увидела зеленый свет в глазах драугров. Крошечные, как игольное ушко, они были ясны в темноте. Шаги Хикару были медленными, но уверенными. Лавия не знала, что это было из-за его обнаружения маны.
Затем она чуть не вскрикнула, наступив на камень и подвернув лодыжку. Вздохнув, она снова двинулась вперед.
Металл лязгнул. Хикару остановился. Они должны быть менее чем в десяти метрах от Мертвого Рыцаря. Что теперь? Мы возвращаемся? Лавия хотела спросить, но не могла открыть рот. Не прямо сейчас. Ветер перестал дуть, и она вспотела.
Снова раздался звук металла. Лавия почувствовала, как хватка Хикару на ее руке немного ослабла. Он пошел вперед, и она последовала за ним. Сколько метров мы от Мертвого Рыцаря? 5? Три?
Другой звук.
Лавия вздрогнула. Звук шел прямо рядом с ее ухом. Она почти восхищалась собой за то, что не издала ни звука. Хикару ускорил шаг, и она последовала его примеру.
Ужасная вонь ударила по ее чувствам. Должно быть, это драугры, подумала она. Хикару остановился, немного повернул налево, потом прямо, потом направо. Лавия поняла, что он избегает драугров. Хотя она не знала, как он смог узнать их точное местонахождение.
Затем Хикару остановился и повернулся лицом к Лавии. Внезапно Хикару обнял ее. В его руках они двигались медленно, полшага за раз. Вонь становилась невыносимой. Чувствуя тошноту, слезы навернулись на глаза Лавии.
Драугры действительно так близки друг другу? «Может быть, мне стоило просто отправить их всех в небытие своими заклинаниями», — подумала она.
Хватка Хикару ослабла. Потянув Лавию за руку, он пошел быстрее, чем когда-либо прежде. Она знала, что они преодолели монстров. Вонь тоже исчезла. Хикару дважды сжал ее руку.
Я знаю. Мы сделали это, верно? Лавия отпрянула. Он снова дважды сжал ее руку.
Я в порядке. Просто устала, ответила она. Он сделал это еще раз.
Тебе тоже было тяжело, да? Вы беспокоитесь обо мне? Ухмыляясь, Лавия дважды сжала его. Значит, у тебя есть эта сторона тебя… Э-хе-хе…
Хикару остановился.
「Мм, не могли бы вы включить лампу?」прошептал он ей на ухо.
Дизайн королевского замка отличался от нынешнего. Вероятно, потребуется час, чтобы обойти это место.
「Давайте проверим, что внутри.」Сказал Хикару.
「………」
「Лавия?」
«Это ничто. Пойдем.»
Хикару подумал, что она отказалась включать свет раньше. Когда он, наконец, спросил ее прямо, она наконец сделала это. Одной рукой Лавия держала его руку, а другой держала лампу. Она отвернулась от него. Почему-то она была свекольно-красной.
Мертвые Дворяне бродили по замку, но Мертвого Рыцаря не было видно. Хикару воспользовался возможностью, чтобы убить их всех и получить три уровня. При этом ранг его души теперь был 27, а у Лавии — 24.
«Куда мы отправимся отсюда? Тронный зал?」Спросила Лавия.
На обед у них был хлеб, вяленое мясо и сухофрукты. На территории дворца валялись Мертвые Дворяне, которых Хикару убил одним ударом.
「Очистить подземелье означает получить сокровище.」Сказал Хикару.
「Ага, точно.」
Лавия внезапно загорелась.
「В таком случае, мы должны сначала найти хранилище. Мне также любопытно, как этот город рухнул, так что было бы здорово, если бы мы смогли найти к этому подсказки.」
「Подсказки? Ты собираешься взять интервью у нежити или что-то в этом роде?」
「Это было бы нашим последним средством. Они бы заметили нас, если бы я сделал это. Я думаю, королевская столица ушла под землю, а потом все превратились в нежить. Интересно, оставил ли кто-нибудь какие-нибудь записи о событиях.」
«Это возможно. У короля есть секретарь. Вероятно, у них есть запись того, что произошло.」
«Где я могу найти его?»
「В основном это совершенно секретные дела, поэтому записи будут либо в канцелярии короля, либо в архивах исключительно для королевской семьи.」
「Итак, мы должны проверить тронный зал.」
Бросив в рот последний кусочек сухофрукта, Хикару встал.
«Хорошо. Сначала поищем сокровище. Это место не похоже на дворянские особняки. Я хочу найти что-то ценное.」
