— Итак, мы все закончили? — спросил я самым дипломатичным тоном, когда мои глаза скользнули по обычным подозреваемым, толпящимся вокруг единственного стола в моей гостиной. На данный момент из-за ограниченного количества комфортной недвижимости, где одновременно могут сидеть три человека, я сидел на своем диване вместо своего обычного удобного кресла, с одной девушкой с каждой стороны. К счастью, мой вопрос заставил остальных наконец перестать сплетничать в открытую, поэтому я глубоко вздохнул и продолжил: «Я не думал, что мы собираемся так рано утром, но, поскольку мы все уже здесь, Я полагаю, мы могли бы также поговорить о самых насущных проблемах, с которыми мы сталкиваемся в данный момент. Вас это устраивает?»
Я воспринял минутную тишину как форму согласия и как раз собирался обрисовать в общих чертах упомянутые вопросы, когда представитель класса резко хмыкнул, поправляя очки.
— Брось, Лео, — заявила она с угрюмым выражением лица. «Вы не можете просто попытаться замести этого слона под ковер и ожидать, что мы его проигнорируем».
— Прикомандирован, — вмешалась Энджи, подняв руку.
«Третий», — последовал следующий удар Джоша. Я взглянула на Сноуи рядом с ним, на самом деле ожидая, что она сделает «четвертый» или что-то в этом роде, но вместо этого она просто отпрянула и отказалась смотреть мне в глаза. К сожалению, это по-прежнему означало, что трое против одного, так что я не мог просто игнорировать их.
«Не могли бы вы сказать мне, что вы имеете в виду под «этим слоном»?» — спросил я, снова повернувшись к классному представителю, и она фактически начала угрожающе поправлять свои очки в ответ, к моему искреннему недоумению. Я имею в виду… как вообще можно было это сделать? Будь я проклят, если бы знал, но она сделала это, и я определенно почувствовал угрозу, когда она указала на меня.
«Это! Мы имеем в виду это! Что еще мы могли иметь в виду?»
Я проследил глазами за ее указующим пальцем, что привело меня к некой белокурой девушке-дракону, блаженно обнимающей мою левую руку с гигантской улыбкой на лице, видимо, совершенно не подозревая о том, что она находится в центре внимания.
«Во-первых, называть ее слоном просто грубо, так что позор вам», — последовал мой ответ с самым невинным выражением, на которое я только мог повлиять в данных обстоятельствах. «Во-вторых, я не вижу проблемы, она такая с тех пор, как мы начали встречаться».
Эмми, казалось, была на грани взрыва от смеси раздражения и непонимания, но прежде чем она успела это сделать, Джош откашлялся и вмешался со словами: «Лео, ты сказал нам, что встречаешься с ней и Джуди. … В то же время… Вы не можете просто ожидать, что мы примем это без объяснения причин».
— Но тут нечего объяснять! Я выразил собственное раздражение, может быть, слишком громко, поэтому сбавил тон и продолжил: «Мы встречаемся. Это как когда ты встречаешься с одной девушкой, только их две. Это очень просто, на самом деле».
— Ты не можешь просто встречаться с двумя девушками сразу, — тут же возразил Джош.
«Да, в этом я полностью поддерживаю Джоша!» Энджи вроде бы согласилась с ним, но затем добавила: «Это действительно впечатляет! Лео, ты настоящий игрок!» В конце она даже подняла мне большой палец вверх, остановив не только меня, но и остальную часть группы. Честно говоря, я не ожидал, что найду такого союзника в группе, но решил, что дареному коню смотреть в зубы не прилично, поэтому ответил на жест «Спасибо!», что вызвало у меня смешок от нее.
К сожалению, этот покой продлился недолго, так как мгновение спустя Эмми хлопнула ладонью по журнальному столику, напугав всех нас и заставив меня чувствовать себя немного неловко, учитывая, что она смотрела на меня кинжалами.
— Лео, — начала она, затем глубоко вздохнула, видимо, чтобы собраться, прежде чем снова сесть прямо, а затем продолжила более спокойным, но не менее колючим голосом. «Когда я сказал тебе принять решение и перестать водить Джуди и Элли за нос, я имел в виду не это».
— Верно, — кивнул Джош. — Как ты вообще уговорил их согласиться на что-то подобное?
«Да, расскажи нам!» Энджи присоединилась к драке со своим фирменным энтузиазмом, и к этому моменту я уже чувствовал, что меня загнали в угол, поэтому я поступил самым разумным образом и поспешно уклонился от вопроса.
«Ребята, вы так раздуваетесь, не так ли, Джуди?» Я взглянул на свою другую девушку, сидящую справа от меня, сцепившую пальцы вокруг моей руки, и, к моему удивлению, я обнаружил, что она отстранилась, приложив указательный палец свободной руки к губам, а ее щеки слегка покраснели. красный. Так как она не ответила, я немного сжал ее руку, что, наконец, вызвало у меня легкую дрожь и пару удивленных морганий.
На мгновение я испугался, что сделал это слишком сильно и причинил ей боль, но, моргнув еще несколько раз, она сжалась в ответ, одновременно прочищая горло, а затем сказала: «Извините, я была невнимательна. О чем мы говорили». о?»
«Ваши отношения с Лео», — быстро вмешалась Сноуи, видимо, ожидая подходящего момента, чтобы вступить в разговор, но затем она так же быстро отпрянула, не сказав больше ничего.
«Ах это?» Она посмотрела на меня, и я увидел блеск в ее глазах, означавший, что она собирается доставить мне неприятности. «У нас не было выбора. Хотя Шеф обладает множеством выдающихся качеств, к сожалению, то, что он прирожденный бабник, является одним из них. Из-за этого, по крайней мере, двое из нас необходимы, чтобы держать его импульсы под контролем. Это на благо всех девушек. в школе.»
«Привет!» — запротестовала я, слегка ткнув ее локтем в бок. «Не могли бы вы не изображать своего парня каким-то хищником?»
Она посмотрела на меня равнодушным взглядом, прежде чем ткнуть меня в ответ, а затем заявила: «Тише, шеф. Я здесь кое-что делаю».
«Мне все равно, ты выставляешь меня в плохом свете!»
«В том-то и дело, — настаивала она. «Я нахожусь в процессе снижения вашей воспринимаемой пригодности как потенциального партнера. Это нужно для того, чтобы предотвратить создание гарема».
— Я же сказал тебе, я не хочу!
«Тогда ты не должен возражать», — сказала она так, как будто это была самая логичная вещь в мире.
«Но я не возражаю, потому что это клевета!»
«Верно!» К моему величайшему удивлению, мне на помощь пришла девушка, которая цеплялась за мою другую руку. — Лео уже пообещал, что больше не будет флиртовать. Почему ты ему не доверяешь?
— Дело не в доверии, дело в том, что этот мир… — начала Джуди, но тут же заметила неодобрительный взгляд, который я направил на нее, так что она быстро оборвала свое предыдущее предложение и вместо этого сказала другой моей девушке: — Дело не в этом. флирта, и я не ожидаю, что вы еще поймете. Если вам нечего добавить, пожалуйста, вернитесь к мечтам».
Ну, я хотел, чтобы она сменила тему, но не думал, что она будет так прямолинейна. К счастью, Элли только хихикнула в ответ, а затем широко улыбнулась моему помощнику. «Ты ревнуешь, потому что я получил первый поцелуй дважды?»
«Нет, я не спокойна», — ровным голосом сказала ей Джуди, хотя легкое подергивание в уголках рта подсказало мне, что она далеко не так спокойна, как хотела казаться. «Ты получил первый поцелуй, но это просто означает, что я получу следующий из его первых поцелуев».
«Чего ждать?» Я попытался вмешаться, но меня проигнорировала внезапно покрасневшая от свеклы блондинка.
«Хо-подождите! Так это не работает! Еще слишком рано! И даже когда это уместно, мы должны, по крайней мере, провести еще один раунд камня-ножниц-бумаги, чтобы решить это!»
«Возражение!» Джуди, ну, возразила, нахмурившись. «Вы не можете решать такие важные вещи по исходу игры».
— А что? У тебя есть что-нибудь получше? Элли ответила, в этот момент полностью игнорируя не только первоначальную тему, но и всех остальных в комнате.
В конце концов, я отплатил тем же, проигнорировав их двоих, затем откашлялся и сказал Эмми: «Не могли бы мы перестать говорить о моей личной жизни?
Она бросила на меня задумчивый взгляд и, в конце концов, расслабила плечи и пробормотала ровное «Отлично».
«Ждать!» — вмешалась Энджи, подняв руку. «По крайней мере, расскажите нам, как вы их убедили! Пожалуйста?»
Я бросил на нее критический взгляд, но выражение ее лица казалось достаточно серьезным, поэтому в конце концов я просто вздохнул и спросил ее: «Почему ты хочешь знать?»
«Для дальнейшего использования».
«Что имеется в виду?» — пришел очень хороший вопрос от Джоша, сопровождаемый одной из тех любопытно приподнятых бровей, в которых он был так хорош.
«Донн беспокоится об этом», — ответила Энджи со странным фальшивым акцентом. Я понятия не имел, что это должно было быть, но Джош просто закатил глаза и сдавленно хихикнул, так что я подумал, что это, вероятно, очередная шутка их странного друга детства.
В любом случае, поскольку здесь не было необходимости в какой-либо сложной легенде для прикрытия, я просто сказал ей: «Как я уже сказал, я их не убедил. Я сказал им, что это вариант, и они согласились. Вот так просто».
— Серьезно? Просто так?
Я кивнул ей, что заставило Небожительницу глубоко задуматься. Джош, с другой стороны, по-прежнему выглядел более чем немного скептически.
«Послушай, Лео, я не говорю, что ты лжешь, — сказала она, подразумевая, что я лгал, — но ты действительно думаешь, что мы просто собираемся признать, что Джуди и Элли так легко согласились бы на что-то странное?»
Я уже хотел было ответить, но тут принцесса вдруг заявила: «Мы согласны!»
Я попытался подражать бровям Джоша, но поскольку она, похоже, не поняла, я озвучил вопрос, хотя был уверен, что ответ будет утомительным.
«О чем ты говоришь?»
— Разве вы не обращали внимания, шеф? вместо ответа пришел еще один вопрос, на этот раз от Джуди. «Мы договорились, что камень-ножницы-бумага — не адекватный способ определиться с «первым разом», поэтому собираемся соревноваться в наборе очков женственности. Кто соберет больше, тот и получит следующий «первый раз». .»
«Это верно!» Элли кивнула и встала, потащив меня на полпути, так как все еще держала меня за руку. «Первая задача — приготовить лучший завтрак!»
Тем временем Джуди тоже встала, при этом полностью вытащив меня из кресла, а затем сказала: «Поехали!», ее обычное невозмутимое выражение было окрашено лишь намеком на боевой дух. Что касается меня, то я просто закатил глаза, а затем снова сел, потянув за себя ничего не подозревающих подруг. После того, как все трое с мягким стуком приземлились на диван, я сильно сжала их руки, чтобы привлечь их внимание.
«Мы находимся в середине совещания, и такими темпами мы никогда не доберемся до сути! Вы можете устроить любой конкурс позже, но пока, пожалуйста, ведите себя прилично», — упрекнул я их, затем повернулся. вернулся к Джошу с печальной улыбкой. «Что касается вашего вопроса, я отдыхаю».
Джош несколько раз открывал и закрывал рот, видимо, ища и не находя нужных слов, но в конце концов он просто промямлил что-то вроде «Замечание принято».
«Хорошо», принцесса тоже согласилась со мной, хотя и неохотно. — Мы собираемся приготовить завтрак, когда все закончится.
«В таком случае это будет обед, но как бы там ни было…» пробормотала я, прежде чем издать сухой кашель. «Сейчас, когда!» Я повысила голос, чтобы привлечь всеобщее внимание, и даже хотела один раз похлопать для выразительности, но две девушки держали меня за руки, как тиски, так что мне пришлось довольствоваться лишь словесным размежеванием. «Итак, теперь, когда мы, наконец, оставили в прошлом мои новые отношения, можем ли мы немного сосредоточиться и поговорить о действительно важных вещах?»
Банда обменялась странными взглядами, и, в конце концов, первой заговорила Эмми.
«У меня все еще есть много вопросов, но я согласен с тем, что у нас есть более насущные проблемы, о которых нужно поговорить в данный момент».
«Окончательно!» — воскликнул я с несколько преувеличенным вздохом в сторону небес, затем быстро сделал деловое лицо и посмотрел на каждого члена банды по очереди. «Итак, прежде чем мы начнем всерьез, давайте проясним одну вещь: то, что мы собираемся обсудить здесь, является сверхконфиденциальным. Я не хочу усугублять ситуацию утечкой».
«Ну, черт возьми! Это обнадеживает!» Джошуа жаловался на стороне, но я проигнорировал его, так как представитель класса также говорил почти в то же самое время.
— Это так серьезно?
— Да, — сказал я ей. «Я доверяю вам, ребята, и я не думаю, что кто-то из вас стал бы сплетничать, но мы говорим о реальных, потрясающих статус-кво вещах, поэтому мы не можем быть достаточно осторожными».
Амелия какое-то время хмуро смотрела на меня, словно взвешивала варианты, но, наконец, резко встала и после почти неслышного шепота и взмаха руки достала знакомый серебряный посох, увенчанный зеленым камнем. размер моего кулака прямо из воздуха.
Увидев, как все испугались, я с силой прочистил горло и спросил: «Эмми, что именно ты делаешь?» до того, как все обострится.
Она положила конец посоха на пол с небольшим металлическим звуком и посмотрела на меня так, будто я только что спросил что-то в высшей степени глупое.
«Я собираюсь обыскать дом на наличие слежки. Энджи, Нейдж, вы тоже поможете. Я начну с…»
«Ждать!» Я повысил голос, чтобы остановить ее, прежде чем она наберет обороты. «Я уже сделал это!»
Мои слова, между прочим, остановили ее прямо посреди принятия какой-то странной позы. Она моргнула, глядя на меня, затем вопросительно выпрямилась.
— Ты, наверное, меня неправильно понял, — начала она, жестикулируя свободной рукой, как будто держала маленький мячик. «Когда я сказал «наблюдение», я имел в виду не мирские, а такие заклинания, как записывающие шары и…»
— Да, да, я знаю, — снова перебил я ее. «Я уже избавился от них всех».
«Ты сделал?» — спросила она еще раз, и после того, как я кивнул, большой посох внезапно исчез, как будто он никогда не был в ее руках с самого начала. После нескольких коротких мгновений ерзания она, наконец, села и сказала тихим голосом: «Правильно, я должна была знать. еще один пытливый взгляд: «Вы уверены, что получили их все?»
«Положительно», — сказал я ей и по какой-то необъяснимой причине заставил ее опустить плечи и испустить гигантский вздох, поэтому я добавил: «Расслабьтесь, классный представитель. .»
— А чья вина…? Она начала, но затем глубоко вздохнула и, быстро покачав головой, продолжила: «Знаешь что? Это не имеет значения. Если ты говоришь, что в доме чисто, я тебе верю. мы собираемся поговорить о том, что требует секретности?»
«Я рад, что вы спросили,» сказал я с легкой улыбкой. Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. «Сначала поговорим о пророчествах».
«Пророчества?» — повторила за мной Эмми со странным выражением лица.
— Ага. А у вас есть? Я имею в виду, не конкретно у вас, а у волхвов?
«… Мы не знаем», — ответила она почти механически. «Пророчества предназначены для недалеких и тех, кто не понимает законов магии, природы и причинности».
«Это немного грубо по отношению к остальным в комнате, но не совсем то, что я хотел знать», — заявил я, но затем сделал паузу, когда Джуди начала возиться с чем-то рядом со мной. Оглянувшись, я заметил, что она достала свой телефон и в данный момент держала его в свободной руке, одновременно тыкая в него одним вытянутым пальцем другой руки. Теперь, поскольку другая рука все еще держала мою, это привело к тому, что она тянула мою руку влево и вправо. После очень долгой паузы я закрыл глаза и просто спросил: «Правда, Соня? Правда?»
Она бросила на меня противоречивый взгляд, но затем передвинула руку так, что теперь она держала телефон двумя пальцами на «занятой» руке.
«Это лучше?» Она спросила так естественно, как ни в чем не бывало, что у меня на мгновение возникло искушение поверить, что она делает это не просто для привлечения внимания.
«Хорошо, как бы то ни было», — согласился я, затем повернулся к классному представителю, которая снова поправляла на меня очки неправдоподобно угрожающим образом, так что я быстро откашлялся и сказал: «Извините за интермеццо. мы? О, да, пророчества. Или их отсутствие. В любом случае, я хотел спросить, не приходит ли что-нибудь на ум о теоретическом человеке, который может или не может выполнять очень конкретную роль, может или не может принести какую-то решающую пользу волхвов таким образом, который может напоминать или не напоминать вам какого-то более крупного, чем жизнь, предсказанного героя?»
Судя по выражению ее лица, Эмми действительно хотела поделиться со мной своими мыслями, но через некоторое время просто закрыла глаза на мгновение, а затем объяснила: «Как я только что сказала, у нас нет «пророчеств» в принципе, но если мы говорим о ком-то особенном, всегда есть Проводник Гримуара».
«Правда сейчас?» — спросил я, украдкой взглянув на Джуди, и с уверенностью отметил, что она на самом деле правильно записывала, хотя ей приходилось делать это в неудобном положении. Что ж, это была ее вина, что она упрямилась и отказывалась отпускать мою руку, поэтому я не испытывал к ней ни капли жалости. Я тоже немного пошевелил рукой, но только потому, что становилось немного неудобно, и я определенно не клал ее ей на колени, чтобы ей было легче. Нет, сир. Но вернемся к обсуждению: «Не могли бы вы рассказать мне об этом парне из Conduit?»
«Я действительно не понимаю, как все это имеет какое-то отношение к… чему-либо».
«Поверь мне, это важно», — сказал я ей с самой загадочной улыбкой.
Она бросила на меня еще один критический взгляд, но в конце дня сказала нам: «Хорошо. Проводник Гримуара — это неофициальная должность, которая оставалась вакантной в Ассамблее почти тысячу лет. Гримуар Последней Истины — это древний записывающий кристалл, который дает пользователю знания о великой магии до Падения.Дедушка однажды сказал мне, что если бы мы могли найти кого-то, кто мог бы черпать силу и знания из Гримуара, Волхвы могли бы легко изгнать три Крылатых Расы и защитить человечество до конца времен».
— Понятно… — прошептал я, кивая самому себе. Я уже изучил предысторию Эмми (хотя и немного, ничего агрессивного), поэтому я знал, что ее дедушка был известным ученым и авторитетной фигурой в кругах магов. Если верить этому, это означало, что он, скорее всего, был типом мудрого волшебника-наставника, что, в свою очередь, означало, что, вероятно, было нормально принимать его слова за чистую монету. Как бы то ни было, после секундного размышления я еще раз улыбнулась ей и заявила: «Ну, это Джош».
— Что такое Джош? — почти рефлекторно спросила она в ответ, нахмурив брови.
— Твой канал или что-то в этом роде. Верно, Джош?
Мой друг удрученно посмотрел на меня и просто смиренно опустил плечи.
«Кому ты рассказываешь.»
«Правильно, и это то, что я говорю вам.»
— Но, — снова заговорила Сноуи, и сначала ей казалось, что она хотела еще раз отпрянуть, но после того, как наши взгляды встретились, она нервно продолжила: — Разве Джош не был Вестником Императора?
«Что теперь?» последовал следующий вопрос от сбитого с толку Целестиала в середине группы. «Я думал, что он кандидат на роль реинкарнированного Деуса?»
— Действительно, — сказал я им с легким смешком. «Позвольте представить вам Джошуа Бернстайна, возродителя родословных драконов, проводника императоров, реинкарнацию дорогих лидеров, вытаскивателя магических мечей и, как мы только что узнали, проводника хрустальных книг».
Честно говоря, мне хотелось считать на пальцах, пока я все это говорил, для пущего эффекта, но руки все равно были заняты, так что приходилось обходиться одними словами. После долгого молчания, последовавшего за моим объяснением, именно Сноуи в конце концов задал очевидный вопрос.
«Все одновременно?»
«Ага», — ответила я с ухмылкой, но прежде чем я смогла продолжить, меня прервала староста класса, ее свирепые глаза почти пронзали мой череп.
— Лео, ты серьезно?
— Эм, да? Я ответил неуверенно, слегка ошеломленный ее пристальным взглядом.
— Ты не шутишь?
«Конечно, это не шутка, — сказал я ей с легким раздражением.
— Хотел бы я, — добавил Джош с таким же измученным видом.
Эмми посмотрела на каждого из нас по очереди, и после того, как она наконец убедилась, что мы не дурачили ее, она откинулась на спинку сиденья, сняла очки и начала массировать глаза.
«Думаю, я понимаю, почему вы сказали, что мы должны держать это в секрете», — заключила она, снова надевая очки. «Можете ли вы рассказать мне подробности?»
— О, можно я? – внезапно спросила Элли, заслужив при этом любопытный взгляд от меня. «Давай, дай мне поучаствовать!»
Я задумался на мгновение, но потом сообразил, что за последнее время уже много раз рассказывал, так что было бы справедливо позволить кому-то еще взглянуть на это время от времени, поэтому я кивнул своей девушке.
«Все в порядке!» Принцесса надула свою и без того щедрую грудь, а затем начала: «Итак, насколько я могла понять вчерашнее объяснение Лео, у каждой из Старокровных Рас, а также у проклятых Рыцарей есть пророчество. У Джоша есть особая способность, которая позволяет ему поглотить сущности Старокровных и временно обрести их силы.Пророчества вроде бы противоречивы, но он может исполнить любое из них из-за своей силы, и Лео подумал, что если их уже четверо вокруг него, то Волхвы должно быть что-то подобное, что вы только что описали». Она сделала паузу на мгновение, затем взглянула на меня с неуверенным выражением лица и спросила: «Я правильно сказала?»
— Эм… — я на мгновение заколебался, но потом кивнул. «Да. Это было очень краткое, но в основном точное объяснение. Спасибо».
Элли хихикнула в ответ на мой ответ и тут же снова обняла меня за руку с ухмылкой, которая напомнила мне сытую кошку. Честно говоря, к этому моменту у меня немного онемела рука, но у меня не хватило духу попросить ее отпустить.
Так или иначе, я прочистил горло и сказал Эмми: «В двух словах все».
«Действительно?» На этот раз вопрос пришел от Сноуи. «Брат сказал, что Джошуа был Вестником, но я не думал, что он был и всем этим…»
«Я точно знаю?» Энджи добавила с ошеломленным выражением лица. «И это немного о эссенциях… так он на время стал драконианцем, когда мы столкнулись с братом Нейджа?»
«Точно!» — заявила Элли с довольной улыбкой. «В ретроспективе это совершенно очевидно».
«Лео», — обратилась Эмми, в частности, ко мне, и когда наши взгляды встретились, она спросила: «Ты уверен в этом?»
— Уверен примерно на девяносто пять процентов.
«Серьезно?» — сказала она тихим голосом, взглянув на Джоша, ее глаза на мгновение смягчились от беспокойства, но затем она быстро снова стала смертельно серьезной, когда снова посмотрела на меня. «Мне трудно в это поверить. С каких это пор ты об этом узнал? И как ты вообще об этом узнал?»
«Немного знаний, много беготни и всего лишь намек на нестандартное мышление», — очень скромно ответил я.
Она по-прежнему выглядела скептически, но затем Энджи сказала: «Лео — информационный посредник», очень полезным тоном. Ну, по крайней мере, она могла подумать, что помогает, но что касается меня, мне хотелось сразу же прижать лицо ладонью, когда она заговорила.
«Чего ждать?» Амелия переводила взгляд с небесной девушки на вашу покорную слугу так быстро, что я боялся, что она испачкает себе шею. «Вы действительно?»
«Что-то в этом роде», — уклончиво ответил я, заработав на себе несколько странных взглядов всей банды… ну, кроме моих подруг, которые были слишком заняты тем, что делали записи и хихикали про себя, соответственно.
«Я даже не должна больше удивляться…» проворчала Эмми, массируя виски, а затем, сделав это в течение пары вдохов, она посмотрела на меня с решительным выражением лица. «Скажем, я согласен со всеми вашими выводами о Джоше. Я даже не буду спрашивать ваши источники или то, как вы все это выяснили самостоятельно. У меня есть только один вопрос: что это на самом деле значит для нас?»
Я глубоко вздохнул и начал свое объяснение.
«Это означает, что у Джоша на спине гигантское яблочко, и оно подвергнет всех нас опасности, если мы не разберемся с ним как можно скорее».
«Привет!» Яблочко запротестовал, но я отмахнулся от него взмахом… ну, я хотел сказать «рукой», но так как обе они были заняты в данный момент, получилось что-то вроде пожимания плечами.
«Послушай, Джош. Как бы мне это не нравилось, это правда. Ты жизненно важен для каждого блока сверхъестественной силы, чтобы достичь своей конечной цели. В лучшем случае они попытаются использовать тебя, чтобы исполнить их пророчества, как это пытался сделать Кроуи на прошлой неделе. В худшем случае они попытаются избавиться от вас, чтобы вы не исполнили чужое пророчество».
— Отлично, — проворчал мой друг мысленно измученным голосом. «Все это сверхъестественное дерьмо становится только хуже с каждой минутой».
«Вот почему мы собираемся что-то с этим сделать», — попытался я его успокоить, но без видимого эффекта. «Во-первых, мы должны убедиться, что люди не узнают, насколько вы важны, прежде чем мы примем некоторые контрмеры, Элли?»
«Хм? Да?»
Моя девушка взглянула на меня с эквивалентом гигантского вопросительного знака над головой и даже склонила голову набок для большего эффекта. Я тут же проигнорировал, как мило она выглядела, и откашлялся.
— Твоя семья знала, что Джош особенный, верно? Вот почему они позволили тебе приехать сюда.
«Ммм… Мой отец, очевидно, не знал, что он такой особенный, но да».
— Ты хоть представляешь, как много они знают?
«Эм, ну…» Она на мгновение замялась, вероятно, взвешивая, стоит ли ей говорить это публично, особенно перед предметом обсуждения, но затем она бросила на меня решительный взгляд и продолжила: «Моя семья ставит Большое значение имеет чистота нашей родословной. Есть два основных способа сохранить ее: либо выйти замуж за представителя другой драконьей семьи, либо найти человека без сверхъестественного наследия». Должно быть, она заметила мое любопытство и быстро пояснила: «Если один из нас женится на чистом человеке, ребенок почти гарантированно будет чистым драконианцем и сохранит чистоту родословной».
«Очевидно, генетика у гигантских ящериц работает по-другому», — проворчала другая моя подруга с другой стороны, но я позволил ей уйти и вместо этого сосредоточился на реальной теме.
«Дай угадаю: Джош — «чистый человек»?»
— Гм, — кивнула она, подчеркнуто избегая смотреть в его сторону. «Отец проверял его, когда мы были молоды. Он сказал, что он больше, чем просто подходит в качестве партнера, поэтому, когда я попросил его позволить мне снова встретиться с ним, он позволил это. Мы только подумали, что он может быть более важным и иметь отношение к пророчеству. после Нейдж…
— А теперь подожди минутку! Джош прервал нас, бросив на него откровенно пугающий взгляд. «Вы не можете просто просмотреть это! Что это было насчет «товарищей»? И нас проверяли, когда мы были молодыми? Не могли бы вы объяснить это прямо сейчас, прежде чем я снова схожу с ума?»
— Полегче, — успокоил я его. «Нет абсолютно никакой необходимости волноваться, это даже не так уж важно. Ну, по крайней мере, больше нет».
«Тогда вам не составит труда объяснить это», — проворчал мой друг с видом, который говорил мне, что он уже устал от всей этой ситуации. Я не винил его.
Я взглянул на Элли, и после нескольких секунд конфликта, отчетливо различимого на ее лице, она кивнула мне. Я сделал глубокий вдох и, выдохнув, повернулся к своему другу.
«Очень хорошо. В двух словах: вы с принцессой познакомились детьми и некоторое время играли вместе. За это время ее семья проверила вас на совместимость, и, поскольку вы прошли квалификацию, они позволили ей приехать сюда и снова встретиться с вами. «
«Сейчас подожди!» Джош остановил меня, подняв ладонь. «Мы играли вместе в детстве? Когда?» Он сделал паузу на мгновение, щурясь на блондинку рядом со мной, затем его глаза внезапно загорелись узнаванием. «Вы были… Элли, вы Миледи?!»
Моя девушка дернулась и слегка улыбнулась ему.
«Вау… Я имею в виду… Вау!» — пробормотал Джош, словно погруженный в свои мысли.
«По крайней мере, он наконец узнает тебя», — сказал я Элли, сопровождаемый ободряющим пожатием руки, но затем наш момент был прерван внезапным всплеском моего друга.
«Как я должен был узнать ее, если вы, ребята, ничего не сказали?! Она теперь выглядит совсем по-другому!»
«Действительно?» — спросил я, внезапно заинтриговавшись.
— Да, — раздраженно фыркнул Джош, скрестив руки на груди. «Она была полным сорванцом. У нее были косички, она всегда была в шортах, и каждый день она таскала меня по парку, пока я не подумал, что умру! Черт, мне до сих пор трудно поверить, что это один и тот же человек». Почему ты просто не сказал мне?» Он вдруг замолчал, потом снова сузил глаза, глядя на нас. — Это из-за всей этой истории с «приятелем»?
— Типа, — ответил я. — Вы помните что-нибудь важное, связанное с «миледи» в ваших воспоминаниях?
— Значимое? Мы были детьми, какое знаменательное… — начал он ворчать, но потом его голос замер в том же темпе, а глаза открывались все шире и шире, потом он робко спросил: — Это было обещание? «
— Ага, это было обещание, — сказал я бодрым голосом вместо своей девушки.
— Э-э, дерьмо… — пробормотал Джош, массируя лоб. «Теперь я чувствую себя придурком. Этот день становится все лучше и лучше».
«О чем ты говоришь? Какое обещание?» — спросила Эмми с подозрительным блеском в глазах.
— Прикомандирован, — вмешалась Энджи так громко, как обычно. «Ты не можешь просто так сказать и не объяснить! Это против правил!»
Моей первой реакцией было спросить, о каких именно правилах она говорит, но я воздержался и вместо этого сказал: «Джош и Элли в детстве пообещали, что поженятся, когда вырастут».
«Серьезно?» — спросила Небесная девушка с широко открытыми глазами, но прежде чем я успела ответить, принцесса утвердительно кивнула. Глаза Энджи открылись еще шире, затем она резко присвистнула и снова обратила свое внимание на меня. «Вау, Лео. Ты не только встречаешься с двумя девушками сразу, ты даже соблазнил невесту Джоша! Я не могу решить, что меня больше потрясло или впечатлило!»
«Я никого не соблазняла!» — возразил я.
«Она не моя невеста!» пришел столь же яростный протест от моего друга. «Нам было по шесть лет! В таком возрасте нельзя принимать жизненные решения! Я имею в виду, мне жаль, что я не узнал тебя и все такое, но как я должен был помнить тебя, не говоря уже о таком обещании». , когда ты намеренно не сказал мне, что мы уже знаем друг друга!?»
— Я… все в порядке. Вода под мостом, — с натянутой улыбкой проговорила Элли, но потом взглянула на меня, и эта улыбка тут же превратилась в настоящую, когда она бросилась мне на плечо и обняла меня. руку еще сильнее. «В конце концов все закончилось хорошо, так что я в порядке».
Я украдкой закатила глаза, прежде чем издать сухой кашель, чтобы привлечь всеобщее внимание.
«Почему бы вам двоим не поговорить об этом хорошенько, но позже? Каким-то образом мы снова заговорили о моих отношениях, так как насчет того, чтобы вместо этого вернуться к действительно важной теме?»
— Меня устраивает, — честно надулся Джош, после чего последовала череда едва слышных ругательств на стр-13, перемежающихся словами «сверхъестественное», «брак» и «жених». Я, естественно, полностью проигнорировал его и продолжил с того места, на котором остановился.
«Отлично. Итак, в заключение, хотя семья Элли знает, что Джош особенный, они не знают деталей, и они лишь смутно подозревают, что он может быть важен в общей схеме вещей. Сноуи?»
«Д-да?» резидент Абиссала взвизгнула, как будто я ущипнул ее, но я проигнорировал ее реакцию, чтобы мы снова не сошли с рельсов.
«Я знаю, что вы с Кроуи знаете о Джоше, но как насчет других Абиссалов?»
— Они не должны знать? — ответила она немного неуверенно. «Я имею в виду, мы нашли его только потому, что… Уууу… Знаешь?»
«Поцелуй?»
Вместо ответа она неловко кивнула головой. Довольно забавно, что Джош сразу же покраснел до кончиков ушей при одном упоминании об упомянутом поцелуе, но у нас не было времени дразнить его, так что я не обратила внимания на его реакцию.
«Так что можно с уверенностью предположить, что другие Абиссалы не знают об этом. Ну, если только Кроуи им не расскажет», — поправился я, но Сноуи тут же покачала головой.
«Брат никому не расскажет».
«Вы уверены?»
Она решительно кивнула мне.
«Я думаю, что она права,» вставила Эмми с торжественным выражением лица. «Владыки Бездны любят свои интриги и хранят свои маленькие секреты ради политической выгоды. Все это знают».
— Верно, — согласился Снежок с необычайным рвением. «После того, что произошло в прошлые выходные, брат потерял много престижа. Ему потребуется время, чтобы подтвердить свою позицию и держать вассалов в узде. У него не будет возможности приехать сюда, и он никогда не расскажет о Вестника, пока он не сможет. Это было бы все равно, что просить других лордов украсть Джоша у него из-под носа». Сноуи резко остановилась, взглянув на мою все еще раскрасневшуюся подругу, а затем поспешно добавила: «Нет, не то чтобы ты больше у него под носом! Я… мы позаботимся о том, чтобы ты был защищен, верно?» Она снова сделала паузу, огляделась и тихим голосом повторила слово: «П-Правильно?»
— Ага, — на мгновение задумалась я, в то время как все остальные сказали Джошу, что позаботятся о том, чтобы с ним все было в порядке, что было бы довольно трогательно, за исключением того, что это мешало на самом деле обсудить, как мы это сделаем, поэтому я разрешил. мне в горло и спросил: «Как вы думаете, сколько времени потребуется, чтобы он снова начал двигаться?»
Сноуи замолчал на пару секунд, прежде чем ответить на мой вопрос.
«Он был ранен, я больше не под его контролем, и он потерял Химеру. Учитывая все это, я бы сказал, по крайней мере, два месяца, а может и больше, в зависимости от реакции вассалов».
— Приятно знать. Спасибо, Сноуи.
— Добро пожаловать, — ответила она с скромной улыбкой.
«Хорошо, подытожу», — я снова повысил голос, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Семья Драцис знает, что с Джошем что-то не так, потому что Сноуи и Кроуи проявляют к нему интерес. Кроуи знает, что Джош — большая проблема, но он никому не расскажет. Что касается волхвов…»
Я намеренно замолчал, бросив многозначительный взгляд на Эмми, и после неглубокого вздоха она продолжила мои слова: «Мы также знали, что Абиссал, проявляющий интерес к Джошуа, не был случайным, но так было до похищения дедушки. стал обращать на него внимание».
— Думаешь, он может понять, насколько он важен?
— Не знаю, — призналась она. «Я не знаю, как много он знает, но когда он проявляет к кому-то интерес, дедушка обычно очень дотошен».
«Ну, это может быть проблемой», — размышлял я, и на короткое время в гостиной воцарилась тишина. На самом деле я был довольно глубоко задумался, когда пытался составить элементарный план действий в своей голове, но затем моя концентрация была прервана какой-то гиперактивной девушкой, которая говорила «Уууууу…», глядя на меня.
— Да, Энджи?
— Ты не собираешься меня спросить?
«О чем?» Я ответил, нахмурив брови.
«О том, как много Небожители знают о Джоше!»
— …Нет, — сказал я ей, а затем, немного помолчав, добавил: — Не то чтобы ты могла рассказать мне что-то новое.
— Давай, Лео! она продолжала свои протесты детским голосом. «Я больше не та скрытная девушка, которой была раньше! Теперь, когда мое прикрытие раскрыто, я скажу вам все, что вы хотите!»
«Действительно?» — спросил я, с любопытством приподняв бровь, и, к моему удивлению, я почувствовал, что сделал это очень хорошо. Кто знает? Может быть, на днях я догоню Джоша и узурпирую его позицию номер один в группе, вызывающей удивление!
Шутки в сторону, Энджи решительно кивнула мне и повторила: «Все, что хочешь!»
— Хорошо, — сказал я, и ее слова случайно затронули мою чуть более озорную сторону, — какие у тебя три размера?
Она странно посмотрела на меня, затем ее щеки вспыхнули, и она заявила: «Все, что хочешь, за некоторыми исключениями…»
Я покачал головой и сказал: «Видишь, это то, что я… Ой?» Я моргнул на мгновение, затем я посмотрел на свою сторону, где Джуди щипала меня за руку. — Соня, что именно ты делаешь?
Она посмотрела мне в глаза и ответила слегка раздраженно: «Никакого флирта».
«Я не флиртую!» Я возразил с праведным негодованием большинства невиновных. «Я только немного поддразнил ее! Мне даже нельзя это делать?!»
Моя девушка, казалось, искренне обдумывала мой полностью риторический вопрос в течение добрых пяти секунд, прежде чем она заключила: «В меру, а не перед нами».
«О, как любезно с вашей стороны.»
«Добро пожаловать», — ответила она, прежде чем вернуться к своему телефону, видимо, считая, что обсуждение окончено.
Я покачал головой и возобновил предыдущий разговор, сказав: «Хорошо, поскольку мне больше не разрешено приставать к вам, девочки, пока мои подруги рядом, я буду прямолинеен: Энджи, когда я сказал, что вы ничего не можете мне сказать, Я имел в виду, в частности, Небесный разум». Поскольку и Энджи, и Эмми казались менее чем удовлетворенными моими словами, я поспешно пояснил. «Я изучал это, понимаете? Есть сотни людей, за которыми Небожители следят, потому что теоретически они могут быть вторым пришествием их дорогого лидера. Во всяком случае, после недавних событий Джош будет ниже в рейтинге. список приоритетов, чем раньше, из-за его связи со сверхъестественными силами».
«Это звучит маловероятно», — скептически сказала мне Эмми.
«Ну, Джош, являющийся мультимессией нескольких сверхъестественных рас, тоже маловероятен, но здесь мы все одинаковые», — ответил я тоном, который, возможно, был слегка легкомысленным, но они, похоже, не возражали. .
«Я полагаю», — признала она, а Энджи сделала то же самое.
Конечно, была крошечная деталь, которую я не раскрыл, а именно то, что я был так уверен в этом конкретном моменте из-за моего прямого доступа к Небесному Хабу. На самом деле, я был тем, кто украдкой выдвинул имя Джоша из списка приоритетных кандидатов, но опять же, объяснение этого банде, возможно, было бы более раздражающим, чем все испытание пророчеством.
«В заключение, — начал я перематывать разговор, — мы еще не в отчаянном положении. Рыцари со смехотворно длинным именем могут быть мошенниками, но, учитывая, что мы еще не видели, как они прячутся, я Думаю, мы можем с уверенностью предположить, что они тоже не знают о Джоше. Однако это не значит, что мы можем почивать на лаврах. Нам нужно подготовиться к неизбежному хаосу, когда сильные мира сего выяснят потенциал Джоша и начнут нацеливаться на него. .»
— Это действительно неизбежно? — вмешался Джош с противоречивым выражением лица. «Я имею в виду, не могу ли я просто… я не знаю, может быть, спрятаться? Сменить личность и все такое?»
Я одарил своего наивного друга оценивающим взглядом. Бедный, бедный Джош. Он понятия не имел. Быть избранным, героем и, самое главное, главным героем означало, что «сюжет» найдет его, несмотря ни на что. Кто слышал о главном герое, который решил выйти из истории, и после этого с ним ничего не случилось? Я имею в виду, я понимаю, что «отказ от звонка» был неотъемлемой частью путешествия героя, но я сомневаюсь, что какой-либо «герой» когда-либо в истории преуспел в этом. Конечно, я не мог просто сказать ему все это так прямо, поэтому я прибегнул к более окольному пути, чтобы убедить его.
— Это не так просто, — строго сказал я ему, чтобы донести мысль. «Допустим, вы убегаете. Что происходит с вашей семьей? Как вы думаете, Кроуи или другие не использовали бы их против вас?»
«Тогда… что, если мои родители тоже…»
«Как ты собираешься им это объяснить? Эй мама, папа? Я многопророческий избранник, разыскиваемый всякими сверхъестественными людьми, не могли бы вы изменить свои имена, оставить свои нынешние жизни позади и убежать и спрятаться где-нибудь со мной?»
— Хорошо, я понял! Джош уступил с кислым лицом. «Это не сработает. Не нужно быть придурком».
«Я не был мудаком по этому поводу… Ну, ладно, может быть, немного, но ты должен понимать, что твоя ситуация — это не то, от чего ты можешь убежать».
«И что?»
— Я рад, что ты спросил! Я ответил с моей лучшей макиавеллиевской улыбкой. «Мы должны учитывать наши приоритеты. Прежде всего, мы должны защитить себя. Я предлагаю для этого три вещи. настроить систему быстрого реагирования, чтобы мы могли, ну, реагировать при первом появлении неприятностей. И, наконец, три: обучение. В частности, Джош нуждается в обучении самообороне и с его новыми способностями».
«Должен ли я?» — заскулил мой друг, но я нахмурился в его сторону, и он мудро замолчал.
«Что касается последнего пункта, — продолжил я, — мы должны проверить способности Джоша. Мы должны проработать все виды вещей, такие как его уровни силы, трансформации, продолжительность и так далее. Это потребует много экспериментов и Я подготовлю место, где мы сможем сделать это наедине, но для «сущностей» мне придется попросить вас о помощи».
— Вообще-то, — серьезно заговорила Эмми, — вы с Элли упомянули «сущности». Что это такое?
«Ну, это еще одна вещь, которую мы должны выяснить, но пока кажется, что они подобны триггеру, который заставляет Джоша трансформироваться».
— Да, но какие они?
— Телесные жидкости, — вмешался мой ассистент после того, как некоторое время воздерживался от обсуждения. «Кровь точно работает. Слюна тоже должна работать. Другие жидкости пока не проверены».
«Фу», — добавила Энджи эту ерунду к разговору, так что я отказался признать ее.
«Когда придет время, я могу попросить вас, девочки, предоставить некоторые из вышеупомянутых эссенций во время тестирования и обучения. Это может немного раздражать, но это, вероятно, самая важная часть, когда речь идет о безопасности и подготовке Джоша. есть что добавить?»
— Вообще-то, — почти сразу заговорила Эмми, одним пальцем поправив очки на переносице. «Вы забываете вариант.»
«Который?»
— Ассамблея, — торжественно ответила она. «Кажется, у вас сложилось впечатление, что мы должны обеспечивать безопасность Джошуа самостоятельно. Поскольку его чуть не похитили Абиссалы, наша Школа обязана по законам Ассамблеи, а точнее по статье семнадцатой, предоставить убежище и поддержку ему».
— Правда… — согласился я, хотя и ненадолго. «Однако это сразу же наложит на Джоша ответственность. Я имею в виду, что такими темпами вы просто тайно вербуете его».
«Я не», возразила Эмми. «Я просто хочу, чтобы он был в безопасности».
«Я тоже. Вот почему я думаю, что сейчас важнее вести себя сдержанно. Я имею в виду, если бы речь шла о защите, то пойти к семье Элли было бы моим первым выбором, но это сделало бы нас правыми. на пути к столкновению с рыцарями Я полагаю, что обращение к волхвам приведет к такому же выводу, и, честно говоря, я не хочу вызывать какую-либо реакцию со стороны менее пикантных сверхъестественных людей, пока не буду уверен мы готовы иметь с ними дело». Я остановился на секунду, когда мой взгляд скользнул по остальным, затем остановился, встретившись с противоречивым выражением лица Джоша, поэтому я поспешно добавил: «Не пойми меня неправильно; если ты решишь, что хочешь вступить в клуб Эмми, я не остановлюсь. Я даже помогу вам, чем смогу.
«Ну…» Мой друг на мгновение пробормотал, затем его голос стал сильнее, когда он заявил: «Я полагаю, вы правы. Я имею в виду, что место Элли тоже не произвело на меня самое лучшее первое впечатление…»
«Себастьян?» — небрежно спросила я, и Джош тут же со стоном согласился.
«Да, этот парень! Он все говорит мне, что будет охотиться на меня! Он и раньше был страшным, но после того, как я узнал всю эту чушь, я не хотел бы быть с ним в одном почтовом индексе!»
«Расскажи мне об этом», — решительно согласился я, заработав классический хмурый взгляд от моей родственной подруги, но прежде чем она успела возразить, Джош продолжил, лишив ее возможности.
«Я думаю, что Лео прав. Я все еще недостаточно знаю об этой сверхъестественной путанице, чтобы принять решение».
«Тебе еще больше причин хотя бы поговорить с дедушкой», — возразила Эмми. Через секунду она посмотрела на меня и добавила: «Кстати, Лео?»
«Да?»
«Нам нужно рассказать дедушке о Нейдже», — сказала она мне тоном, не оставляющим места для возражений. Я все же пытался.
«Мы действительно должны?»
— Да. Я уже рассказал дедушке о ее обстоятельствах. Если мы поедем туда вместе, мы сможем убедить его в ее невиновности или, по крайней мере, мы сможем убедиться, что ее не сошлют, а то и того хуже. подождите, тем более вероятно, что с ней будут обращаться как с беглецом».
Я взглянул на Сноуи, чтобы услышать ее мнение, и после того, как она, наконец, поняла, что я жду ее, она робко сказала: «Я думаю, что мы должны. иметь.»
— Все в порядке, — попытался успокоить ее Джош. «Давай просто пойдем и поговорим с дедушкой Эмми, а пока мы этим занимаемся, я сам увижу этих парней-магов. Два зайца одним выстрелом. Я имею в виду, что самое худшее, что может случиться?»
«АааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааАААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА»»41.Теперь ты сглазила, — внезапно заговорила Энджи, держась за голову.
— Что? Что я сделал?
«Ты все сглазил. Ты точно сглазил», — повторила она голосом, полным такого раздражения, что я был почти уверен, что она притворяется.
«Я просто оптимист! С каких это пор это преступление? Не говоря уже о том, что весь этот бардак не может стать намного хуже».
«Арх! Ты снова это делаешь!»
Я покачала головой, глядя на ссорящихся друзей детства, и сосредоточила свое внимание на классном репетиторе, который как раз одарил их двоих классическим выражением «Я слишком устал для этого».
— Эй, Эмми? Я подождал, пока она посмотрит в мою сторону, а потом сказал: «Как насчет того, чтобы мы все вместе пошли навестить твоего дедушку?»
«Когда?» — спросила она в ответ с выражением, которое не было таким облегченным или довольным, как я ожидал.
— После завтрака, — небрежно сказал я ей.
— Значит ли это, что собрание окончено? Джуди внезапно вмешалась с вопросом, который, казалось, уже некоторое время вертелся у нее на языке.
«Это?» принцесса последовала ее примеру с энтузиазмом, подобным Энджи.
Я слегка закатила глаза и сказала: «Мы тоже поговорим во время еды, но, конечно, продолжайте».
В тот момент, когда я дал им ход, они оба отпустили мои (в этот момент немного онемевшие и изрядно потные) ладони и встали, но вместо того, чтобы сразу отправиться на кухню, они повернулись друг к другу и театрально пожали друг другу руки.
«Пусть победит лучшая подруга!» — воскликнула Элли, после чего моя помощница утвердительно хмыкнула, а затем они оба вышли из гостиной практически синхронно.
Я проследил за ними глазами, убедившись, что мое легкое веселье спрятано за выражением неодобрения, но затем, когда я снова повернулся к остальной группе, я обнаружил, что Эмми смотрит на меня точно так же.
— Что? У меня что-то на лице? — спросил я, пытаясь поднять ей настроение, но она только еще больше нахмурилась.
«Я думаю, что ты плохо на них влияешь», — сказала она мне примерно так же прямо, как наковальня, упавшая с третьего этажа.
«Да ладно! Они всегда были такими! Не говоря уже о том, что я думаю, что мы договорились оставить мои отношения в покое».
Эмми продолжала недовольно хмуриться, поэтому я следовал своему обычному образу действий и искал способ сменить тему, которую я нашел в образе робкой абиссальной девушки, сидящей под перекрестным огнем все еще ссорящихся друзей детства (которые, кстати, как-то перешел от сглазов к спорам о знаменитых последних строчках в фильмах, поди разберись).
В любом случае, теперь, когда мои руки, наконец, были свободны, я жестом указал на нее, чтобы привлечь ее внимание, и мягко спросил: «Привет, Сноуи? С тобой все в порядке?»
На мгновение ее глаза были неуверенными, но затем она сказала мне: «Я… просто немного нервничаю. Я имею в виду, я знаю, что ты будешь со мной, но… мы собираемся встретиться с одним из Ах- магов Ассамблеи. Я знаю, что он дедушка Амелии, но все равно немного беспокоюсь.
— Подожди, твой дед — архимаг? Вопрос практически непроизвольно вылетел у меня изо рта, за что я получил критический взгляд от Эмми.
— Я думал, ты уже знаешь. Разве ты не говорил, что ты «информационный посредник»?
«Неважно», — я отклонился, как профессионал, быстро припоминая то немногое, что я помнил о силовой структуре волхвов. «Обычные» маги были в школах, занимались исследованиями и прочим. Каждую из школ возглавлял архимаг, а самые старые и могущественные архимаги сформировали Ассамблею, наиболее близкую к руководящему органу. Оглядываясь назад, я должен был ожидать этого; представитель класса был «главным героем», и я уже знал, что ее дедушка был важной шишкой в школе, поэтому я должен был понять, что он не был просто заурядным магом. Задним числом, как всегда, было 20/20.
Тем не менее, я не позволил смущению, которое я испытал, обнаружив еще одно слепое пятно, проявиться на моем лице, вместо этого я повернулся к Сноуи и сказал ей: «Не беспокойся об этом, я уверен, что он не плохой парень. Я имею в виду, что самое худшее, что он мог вам сделать?
Сноуи хотел было ответить, но вдруг спорящая пара друзей детства замолчала. Оглянувшись, я обнаружил, что Энджи смотрит на меня с откровенно смешным выражением лица, но через мгновение она снова повернулась к Джошу и закричала: «Видишь, что ты наделал!? Теперь даже Лео делает это! прямо сейчас!»
Мы обменялись взглядами с моим другом, а затем оба одновременно закатили глаза, после чего я откинулся на спинку дивана, глубоко вздохнул, закрыл глаза и продолжил игнорировать пререкания гиперактивного дуэта, предчувствие звуков приготовления завтрака на кухне и зловещее ощущение, что мой день, вероятно, станет еще более утомительным, когда мы посетим Школу…
