“На самом деле мы сражаемся с ночными горшками… — сказал Лоффел, когда перед ним проплыл бронзовый котел. Он был с Гэйблом в третьей комнате источника маны Ниффла. Стены пульсировали белым светом, освещая плавающие котлы и банные полотенца. Гэйбл опустил свою утреннюю звезду и смотрел, как банное полотенце сворачивается в кран.
“От шламов до посуды и прочих припасов, — ответил Гэйбл. — Он покачал головой. “Ну, это не имеет значения. Опыт есть опыт.- Гэйбл носил стальную кольчугу и перчатки. Его два рога росли в дюйме от ушей, их серебристый цвет контрастировал с черными волосами.
Лоффел кивнул. Он крепче сжал копье и шагнул вперед. На нем были черные кожаные доспехи, а рога торчали вперед, как у барана, и он колотил по дну плавучего бронзового ночного горшка, отчего летели искры. Ночной горшок наклонился к Лоффелю, и на самом дальнем от него краю открылась пара глаз. Глаза прищурились, и раздался грохочущий звук. Ночной горшок полетел в сторону Лоффеля.
Гэйбл шагнул вперед и ударил его щитом, прежде чем тот достиг Лоффела. Он опустил свою утреннюю звезду и сбил ночной горшок на землю. Из глаз ночного горшка брызнули слезы, а в ушах Лоффеля и Гэйбла раздался пронзительный звон. Гэйбл стиснул зубы и ударил пяткой по краю, когда Лоффел проткнул ему глаз.
Ночной горшок перевернулся на бок, его отверстие было обращено к двум братьям. Он закрыл свой единственный здоровый глаз и издал хлюпающие звуки. Лоффель бросился вперед с копьем. Гэйбл открыл рот. — Вай-“
Фонтан коричневой жидкости вырвался из ночного горшка и накрыл братьев. Глаза лоффеля наполнились слезами, когда он пронзил копьем центр ночного горшка. Он упал на колени и схватился за живот, когда его вырвало на пол. Слезы хлынули из глаз Гэйбла, и его тоже быстро вырвало.
Закончив рыдать и рыдать, они сняли доспехи и вытерли коричневые пятна нижним бельем. Они посмотрели друг другу в глаза. “Этого никогда не было, — сказал Гэйбл. Эти двое стояли в одних трусах.
Лоффел кивнул, глядя на груду одежды и доспехов на полу. Они направились во вторую комнату с посудой. Они прошли через вторую комнату и направились в первую. Громкие шаги эхом отдавались в туннеле, соединяющем комнаты.
— Лоффель! Gabel!- Дуфус сказал,-твою сестру похитили и … Почему ты почти голая?- Он понюхал воздух. — Вы, ребята, пошли в третью комнату?- спросил он, зажимая нос.
“А что случилось с Тафелем?- Спросил лоффел, игнорируя вопрос Дуфуса.
Дуфус нахмурился. “Я не знаю точных деталей, но знаю, что твой отец мобилизовал армию, — сказал он. — я расскажу тебе все, что знаю, когда мы вернемся в замок. Королевская семья попросила меня сопроводить вас обоих обратно на случай, если вы тоже станете мишенью. Троица прошла через первую комнату и собрала остальных студентов. Дуфус приказал остальным студентам вернуться в академию в столице и пошел с Гейблом и Лоффелем на ближайшую улицу, чтобы остановить экипаж.
“Это случилось во время празднования Дня рождения твоей сестры, — сказал Дуфус, вздыхая и садясь в экипаж. — прибыл гонец из Кенигрейха. Он передал послание твоему отцу и похитил Тафеля прямо на глазах у твоих родителей.”
— Хорошо, что мы не поехали, а?- Сказал Гэйбл, поворачиваясь к Лоффелю.
“Не говори так, — сказал Дуфус, нахмурив брови, — она все еще твоя сестра.”
Гэйбл фыркнул. “Лучше она, чем мы, — сказал Гэйбл, выпятив грудь и глядя на Дуфуса. — вряд ли Тафел станет следующим повелителем демонов. Неважно, что с ней случится.”
Лоффел прищурился, глядя на Гейбла, и повернулся к Фуфусу.
— Насколько силен Кенигрейх?- Спросил лоффел.
Фуфус покачал головой. “До меня дошли только слухи. Они вызывали кошмары в нашем самом закаленном корпусе копья, — сказал он “ — твой отец оценивает их как угрозу класса ССС. Он мобилизовал тяжелую кавалерию и корпус черных магов. Твоя мать решила пойти с ним вместе с Дастином и несколькими другими офицерами СС.”
“И все это ради кучки скелетов?- Спросил Гейбл, фыркнув. — я мог бы убить их во сне.”
Дуфус посмотрел на Гэйбла и вздохнул. — Уверенность-это хорошо, Гэйбл, — сказал он, — но высокомерие-нет.”
Гэйбл закатил глаза. — Неважно, — пробормотал он. Дуфус покачал головой и откинулся на спинку сиденья.
###################################################################
“Это действительно нормально?- Спросил тафель скелета. Она сидела на скелете лошади перед скелетом рыцаря. Спереди ее фиолетовое праздничное платье было испачкано засохшей кровью, а края рта были испачканы черным.
— Конечно, — ответил скелет-посыльный и спросил: — Хочешь еще кусочек мяса?”
Тафель покачала головой и поправила подушку. Она откинулась на металлическую броню и закрыла глаза. Они ехали уже неделю подряд, останавливаясь только тогда, когда Тафелю нужно было в туалет. Очертания Кенигрейха виднелись на горизонте, когда они ехали по зеленой равнине, окаймленной лесом.
— Стой!”
Скелет повернул голову в сторону леса, все еще глядя вперед. Четыре демона верхом на гигантских желтых цыплятах вынырнули из кустов и погнались за костлявой лошадью. Они носили кожаные доспехи с мечами, пристегнутыми к их спинам. Тафель открыла глаза и повернулась, чтобы посмотреть на них.
“Это четыре желтых всадника, — сказала она, прищурившись, — они из разведывательного отряда класса “А».”
Скелет рассмеялся. “Похоже, они тоже нас догоняют, — сказал он. — может, мне оставить им подарок?”
— Не беспокойтесь, принцесса!- скоро мы тебя спасем, — крикнул один из всадников.”
Тафель нахмурился и встал, держась за наплечники скелета, чтобы не упасть. Ее серые рога запульсировали зеленым светом, и она указала на всадников вдалеке. Позади скелета образовалась стена ветра и устремилась к всадникам, сбивая их с коней.
“Что ты делаешь!?- крикнул один из всадников. Тафель показала им язык и снова села.
“О, — сказал скелет-посланник, — это было очень хорошо. Я просто собирался бросить в них какашки.”
“Фу” — сказала Тафель, когда ее брови сошлись на переносице, — это то, что так плохо пахло все это время?”
Тело скелета содрогнулось. “Это остатки предыдущей операции, — сказал он, хихикая.
“Какая гадость” — сказала Тафель, побледнев.
— Только если у тебя есть нос, — ухмыльнулся скелет.
###################################################################
“Ты провалился?- Спросил золлсток у четырех авантюристов, опустивших головы. Их желтые цыплята сидели позади них у входа в палатку, спрятав головы под крылья. Золлсток и Мина сидели в палатке в лагере, который разбила армия.
— Да, милорд, — сказал предводитель всадников, — принцесса сбила нас с лошадей Аэро, прежде чем мы успели догнать.”
Золлсток нахмурился. “Очень хорошо, — сказал он и кивнул. — вы свободны. Четверо всадников встали и вышли из палатки. Мина вздохнула.
Золлсток повернулся к ней и положил руку на плечо. “Не волнуйся, — сказал он, — мы ее вернем. Завтра мы доберемся до их границ и заставим их заплатить.”
Глаза мины были закрыты.
“Разве это моя вина?- спросила она, открыв глаза и повернувшись к Золлстоку. — Моя мама была права? Свет озарил ее влажные глаза, заставив их заблестеть. “Ты видел не хуже меня. Она ушла вместе с ним, ее не взяли.”
Золлсток вздохнул и обнял ее, потирая спину. — Это не твоя вина, — сказал он. — на скелетах должна быть какая-то магическая сила, которая убеждает людей.”
Мина положила руки ему на грудь и оттолкнула его. — Не было никакого волшебства, — сказала она, и слезы потекли из ее глаз, — Ты же знаешь, что его не было. — она вытерла глаза тыльной стороной ладони и встала. Золлсток начал подниматься.
“Не надо, — сказала Мина. Цоллсток остановился и вздохнул, прежде чем снова сесть.
— Я пойду прогуляюсь, — сказала Мина, присев в реверансе, прежде чем поднять полог палатки и выйти.
Золлсток уставился на закрывающийся клапан и ущипнул себя за лоб.
— Сет, — сказал он. Рядом с Золлстоком появился демон в черном плаще и маске.
— Иди за ней, — сказал он, — не дай ей пострадать.”
Сет кивнул и исчез.
