Тафель вздохнула, проходя по устланному ковром коридору Королевского замка. Как только за ней закрылись двери замка, послышались крики и перебранка, и множество голосов пронзительно закричали, не веря своим ушам. Аристократы ожидали долгой затяжной борьбы, которая в конечном счете приведет к победе Гэйбла как законного наследника престола. «Наверное, я им показала», — подумала Тафель, улыбаясь.
“Tafel.”
Тафель замерла и повернула голову к закрытой двери. Она толкнула дверь и нахмурилась. — Мама, — сказала она, не поднимая головы. “Давненько не виделись.”
Мина вздохнула. “Я видела вашу пару, если это вообще можно так назвать, — сказала она. “Ты стал сильнее, сильнее, чем я когда-либо был. Я горжусь тобой.”
Тафель наморщила лоб. Она обнаружила, что не знает, что делать с руками, пока ерзала и переминалась с ноги на ногу. — Спасибо?- спросила она, почесывая в затылке. — Хм. На самом деле я ожидала, что ты накричишь на меня за то, что я сбежала много лет назад.”
Уголок рта мины приподнялся, когда она поднялась со своего места у окна. “Я не молилась о твоей безопасности каждую ночь только для того, чтобы накричать на тебя, когда ты вернешься, — сказала она, обнимая Тафеля. — Ты простишь меня?”
Тафель напряглась и попыталась отстраниться, но остановилась, почувствовав дрожь в теле матери. — Я … я не знаю, — сказала Тафель, стоя в объятиях матери. “Я знаю, что ты пыталась защитить меня от отца, так как он оказался сумасшедшим и все такое, но все равно… больно.”
— Я знаю, Тафель. Мне очень жаль, — сказала Мина дрожащим голосом. Она отпустила дочь и держала ее за плечи на расстоянии вытянутой руки.
Тафель посмотрела матери в глаза и закусила губу. “Я думаю, мы можем попробовать еще раз, — сказал Тафель после паузы, — но не как мать и дочь. На этот раз мы равны.”
Мина вздохнула. “Я думаю, что смогу жить с этим, — сказала она и улыбнулась. -Вы более чем достойны быть мне ровней.»
Металлический лязг эхом разнесся по залу. — Прошу прощения, миледи, — сказал Реттер, остановившись в дверях. — Дворяне снаружи хотят преподнести подарки новому повелителю демонов.”
Тафель нахмурился. “Это было быстро, — сказала она, отрываясь от мины.
“Я подозреваю, что эти дары были приготовлены для Гэйбла, как только он занял трон, — сказал Реттер, опустив голову.
Тафель кивнул. “Я приму их в тронном зале, — сказала она и повернулась к Мине. “Ты тоже хочешь пойти?”
— С удовольствием, — сказала Мина, беря Тафеля за руку. — Скорее всего, мой новый зять будет из этого круга знати.”
Тафель фыркнул. — Ну и ну, — сказала она. “Есть только один человек, который мне интересен, все остальные слишком скучны.”
“Я думаю, что планка довольно высока, когда у первого мальчика, с которым ты подружилась, родители были драконами, — сказала Мина и покачала головой.
#####################################################################
Толпа людей смотрела на арену, разинув рты. Вур и Лилиан стояли в центре арены, а все остальные рухнули на пол или растянулись на траве вокруг круглой каменной плиты.
Один человек на полу перед Вур закашлялся кровью. “Что это за черный маг? Он даже не произносил никаких заклинаний” — сказал он, задыхаясь. “Он должен был бы сражаться в группе воинов.”
В толпе поднялся ропот, и вскоре они начали кричать на судью. Лицо Лилиан покраснело, когда все посмеялись над ними. Во время драки Вур ударил посохом всех, кроме нее.
“Он просто пытается избежать боя с принцем, поэтому он проскользнул в дальнюю скобу!- кто-то закричал, швыряя бутылку в Вура.
Вур ткнул пальцем в человека, который только что говорил, и молния, прежде чем ударить человека, прошла от его груди к пальцу. Толпа погрузилась в молчание.
— Видишь? Магия, — сказал Вур, поворачиваясь к судье. “Мы же теперь претендуем на главный турнир, верно?”
Судья почесал в затылке, оглядываясь по сторонам. Его взгляд встретился с королем, и тот кивнул ему. Судья откашлялся. “Хотя предполагалось, что в этом предварительном раунде будет три победителя, осталось только двое, способных сражаться”, — сказал он. — Вурдурр и Лилиан получили квалификацию, чтобы соревноваться со студентами Академии в главном турнире.- Несколько студентов выругались и завыли в знак протеста. — Конкурс на место целителя начнется в ближайшее время.”
Вур и Лилиан сошли со сцены и встретились с Полом возле прилавков с едой. — Поздравляю вас обоих, — сказал он, предлагая им кебабы. — Старик, как бы я хотел, чтобы ты помог мне выиграть мой брекет. Поль посмотрел на Вура и вздохнул.
— Хочешь одолжить мой посох?- Спросил Вур, протягивая ее в обмен на кебаб. — Это действительно хорошее оружие.”
Пол потер подбородок и схватил посох. Вур отпустил его, и пол упал на землю. — Ч — как это тяжело!?- Спросил пол, пытаясь вытащить руку из-под металлического стержня.
“По-моему, шестьсот фунтов, — сказал Вур, склонив голову набок.
“Так вот почему караван был неровным?..- Пробормотала Лилиан себе под нос, откусывая кусочек кебаба.
Пол потер руку и встал. “Пожалуй, я воспользуюсь собственным посохом… Я не понимаю, почему мы, целители, должны соревноваться в бесплатном нокауте, как вы, ребята, — сказал он и вздохнул. — Ну, это не похоже на то, что аристократы ожидают, что мы, не студенты, победим в любом случае. Пожелай мне удачи.”
— Удачи, — сказала Лилиан. Вур кивнул, когда Пол подошел к краю арены.
— Он может победить?- Спросил Вур у Лилиан.
— Нет, — сказала она и отшвырнула шашлычную палочку. “Он облажался.”
Как она и предсказывала, пол с треском проиграл монаху, который в итоге выиграл предварительные состязания. Лилиан похлопала его по спине. “По крайней мере, ты пытался, верно?- спросила она. “Не волнуйся. Я обязательно получу благословение для нас обоих.”
«Из-за отсутствия участников для брекета воина Стелла выигрывает по умолчанию.- Голос судьи разнесся над полем, его голос разнес ветер.
Вур склонил голову набок. “Почему люди не соревнуются как воины?- спросил он.
Пол и Лилиан переглянулись. “Это потому, что принц считается воином и командует драконом, — сказал Пол. “Никто не хочет сражаться с драконом.”
Вур снял маску и откусил кусок шашлыка. — Дракон, Да?”
