— Ого, посмотрите на эти яйца, — сказала фея, используя магию, чтобы поднять группу яиц в воздух. Она повернулась к фее, сидевшей рядом с ней. — Они светятся зеленым светом. Может, стоит сказать об этом королеве?”
Феи парили в пещере, пол которой был покрыт слоем чистой воды. Тысячи червей извивались в воде под ними, когда они поднимали яйца из бассейна с помощью магии.
“Ты не должна беспокоить королеву прямо сейчас, — сказала другая фея. — Она занята мысленным контролем над своей новой игрушкой. Что, если она потеряет над ним контроль? Фея ткнула пальцем в светящиеся яйца. -Но эти яйца действительно странные.- Из воды к двум феям выпрыгнул червяк. Одна из фей фыркнула и отогнала его щитом маны.
— Глупый червяк” — сказала она и показала ему язык. — Скоро у тебя будет хозяин.”
#####################################################################
“Что-то не так с этим воином, — сказал Пол, дрожа всем телом. Трио стояло на краю арены, наблюдая, как Стелла покидает помост. Она повернулась к Вуру и улыбнулась, ее глаза заиграли разными цветами. Лилиан и Пол покрылись холодным потом, когда Стелла подмигнула им троим, прежде чем уйти.
“Вы ее знали?- Спросила Лилиан у Вура.
Вур покачал головой. — Единственная Стелла, которую я знаю, намного ниже ее ростом. Как будто на целый человек короче, — сказал Вур и наклонил голову.
— Прошу прощения, — раздался голос у них за спиной. Мальчик, который был вдвое ниже Вура, заерзал и протянул ему письмо, прежде чем убежать.
Лилиан и Пол переглянулись, когда Вур вскрыл конверт.
Победителям предварительного этапа конкурса:
Нам, студентам Академии, было бы приятно, если бы вы присутствовали на банкете, который мы устраиваем сегодня вечером в королевском дворе. Будь там в восемь. Мы будем ждать.
“Может, пойдем?- Спросила Лилиан у Пола.
Пол почесал в затылке. “Они приглашают только вас двоих, — сказал он и поморщился. “Я не думаю, что кто-то из вас знает, как вести себя подобающим образом перед этими дворянами…”
Лилиан фыркнула, А Вур скрестил руки на голой груди.
“Фырканье-это не по-женски, — сказал Пол. “А у тебя есть хоть какая-нибудь официальная одежда?- Пол повернулся к Вуру.
Вур проигнорировал вопрос. — На банкете должно быть много еды, верно?- спросил он.
Лилиан кивнула. — Эти столичные аристократы так много тратят на еду, это отвратительно, — сказала она. “Мне это нравится.”
“Мы уходим, — сказал Вур. Пол вздохнул и покачал головой.
— Просто постарайся не обидеть слишком много людей, хорошо?- Спросил пол. — И щедро называй дедушкино имя. Он все равно будет иметь большое влияние, даже если ему дадут землю рядом с границей.”
— Ммм, да, я поняла, — сказала Лилиан, зевая и махая рукой. “Ты слишком много беспокоишься. Ничего не случится.- Она потянула Вура за руку. -У нас еще есть несколько часов до восьми. Пойдем по магазинам, тебе нужна одежда. Поль вздохнул и последовал за ними.
Несколько часов спустя Вур и Лилиан стояли у входа в королевский замок. На Лилиан было голубое платье, а на Вуре-черный костюм с енотовой маской. Лилиан вручила письмо стражникам у ворот, и они получили указания, как пройти во двор.
Двор был заставлен столами, на которых было расставлено множество блюд. Студенты толпились вокруг, собирая еду, но большинство из них сидели в кругу.
“Уже почти восемь, — сказал студент, сидевший рядом с группой, держа в руках стакан с искрящейся жидкостью. “Как ты думаешь, они появятся?”
“Конечно, покажут, — сказал другой студент, откинувшись на спинку стула. “Разве вы не видели, как эта девушка вела себя на сцене? Она определенно дворянка и не упустит такой возможности.”
“Может, нам действительно стоит напугать их Иоганном? Мы не можем позволить деревенщине победить, но если это дворянин… — сказала девушка, бросив взгляд в угол. Рудольф сидел, скрестив руки на груди и закрыв глаза, а Иоганн ждал у входа во двор, спрятавшись за стеной.
Две фигуры прошли мимо входа во двор.
РОААААААР!
Лилиан вскрикнула и упала, пытаясь вырваться из разверстой пасти Иоганна. Вур поковырял в ухе и повернулся к Иоганну. Золотая руна появилась на его лбу под маской, невидимая для зевак. Он неподвижно смотрел на Иоганна.
Рев? Иоганн склонил голову набок и заморгал.
— Садись, — сказал Вур и указал на землю. Глаза всех дворян расширились, когда они увидели, как Вур противостоит Иоганну. Рудольф напрягся, когда зеленые руны засияли в его рукавах, готовясь остановить Иоганна на случай, если тот сделает выпад.
Иоганн вздрогнул и сел на корточки, а Лилиан смотрела на Вура, разинув рот. Она все еще лежала на земле, переводя взгляд с Вура на Иоганна.
— Вниз, — сказал Вур.
Язык Иоганна мелькал во рту, пока он ползал на животе.
— Перевернись, — сказал Вур и покрутил пальцем в воздухе.
— Рявкнул Иоганн и перевернулся на спину. Вур шагнул вперед и почесал Иоганна под подбородком. — Хороший мальчик.”
Лицо Рудольфа застыло с того момента, как Иоганн сел, но он пришел в себя, когда увидел, что Иоганн вздыхает, почесывая подбородок. “Что ты себе позволяешь!?- крикнул он, поднимаясь со стула и направляясь к Вуру. Дворяне, пятясь, покрылись холодным потом.
Вур остановился, когда Иоганн поднял голову и посмотрел на Рудольфа. — Почесывает подбородок, — ответил Вур. “Ему это нравится.”
— Ты!- Пробормотал Рудольф. “Кем ты себя возомнил?”
“I’m Vurdurr Besteck. Я пришел сюда за едой, — сказал Вур, похлопывая Иоганна по морде. Иоганн вскочил на ноги и сел на корточки, издавая хныкающие звуки. Вур перестал смотреть на Иоганна и повернулся к Рудольфу. Рудольф замер и вздрогнул, когда холодная аура окутала его тело. По коже у него побежали мурашки, и он сделал шаг назад.
“Кто ты такой?- Спросил Вур, наклонив голову.
Рудольф положил ладонь на рукоять меча и обнаружил, что она скользкая от пота. — Я … я наследный принц, Рудольф первый, — сказал он, крепче сжимая меч.
— Понятно, — сказал Вур. Он повернулся и пошел к Лилиан, которая все еще лежала на земле. Рудольф испустил вздох, который сам не знал, что сдерживает, когда Вур протянул руку к Лилиан.
“Кто ты такой?- Прошептала Лилиан с широко раскрытыми глазами, схватив его за руку.
— Голоден, — сказал Вур. — Давай поедим.”
