Гримми зевнул и несколько раз причмокнул губами. Он согнул передние лапы и положил на них подбородок, вытянув задние, пока колени не коснулись земли. Его хвост и крылья изогнулись в воздухе, когда он полностью вытянул их, прежде чем позволить им упасть на землю. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, его спина поднялась от действия. Затем он выдохнул через нос, сдуваясь и выдувая из ноздрей огненные щупальца. Тем временем три дракона сидели в аккуратном ряду в одной и той же позе, уставившись на Гримми широко раскрытыми глазами. Никто из них не пошевелился и не произнес ни слова. Если бы не мелкая дрожь, сотрясавшая их тела, и слезы, грозившие пролиться из глаз среднего, их можно было бы принять за статуи.
Один из троицы сглотнул. Затем двое других сглотнули, когда Гримми не отреагировал. Их шеи заскрипели, когда они медленно повернули головы, чтобы посмотреть друг на друга. Один глаз Гримми задрожал, и три дракона чуть не свернули шеи, пытаясь вернуть головы в исходное положение, прежде чем он открыл глаза. Веки Гримми перестали двигаться, но глаза оставались закрытыми. Надоедливая троица расслабилась, и та, что была посередине, Бонни, выдохнула. Глаза Гримми распахнулись, и Бонни чуть не закричала, но два ее брата закрыли ей рот лапами.
“Что вы трое делаете?- спросил голос сверху.
Гримми сел и улыбнулся двум драконам, спустившимся с неба. “О, ты вернулась, — сказал он. — Как это было? Легко?”
Сэра фыркнула. Она бросила на надоедливую Троицу странный взгляд, прежде чем переключить свое внимание на Гримми. “Я использовал твоего маленького эльфа в качестве разведчика и решил, что нам всем нужно уничтожить его, не причинив вреда.- Она обвела взглядом двор. “А где Алора?”
— Алора? Она там… — сказал Гримми и обернулся. Его глаза превратились в щелочки, когда он увидел, что хвост Алоры не выглядывает из-за дворца. Он повернулся к назойливой Троице. “Где Алора?”
— Мы не знаем, дядя Гримми!- три дракона сказали одновременно, сидя одинаково.
Вернон переводил взгляд то на надоедливую Троицу, то на Гримми. “Что-нибудь случилось, пока нас не было?”
— Нет, ничего не случилось, — хором ответила надоедливая троица. — Дядя Гримми относился к нам очень хорошо. Мы очень рады, что вы позволили ему присматривать за нами. Он такой милый.- Из уголка глаза Бонни вытекла слезинка, и старейшина вытер ее кончиком крыла. “Что может случиться, если дядя Гримми будет присматривать за нами?”
“Что ты с ними сделал?- Спросила линдисс и соскользнула с головы сэры. Она подошла к Гримми и взобралась на его лицо, как на скалу, прежде чем сесть ему на лоб. “Они ужасно хорошо себя ведут. Слишком хорошо себя вела.”
“Мы всегда хорошо себя ведем, — произнесла троица одновременно. — Пожалуйста, не обвиняйте дядю Гримми в том, что он что-то сделал с нами.”
“Вау. Линдисс моргнула, глядя на Троицу. «Это принуждение находится на совершенно другом уровне.”
— Значит, Алора пропала, — сказала сэра. “А где же Вур?”
— О, Вур? Я знаю, куда он пошел” — сказал Гримми и кивнул. “Он отправился искать джиннов со своими маленькими друзьями куда-то на Запад.- Его глаза загорелись. “Ах. Может быть, Алора пошла с ним.”
Сера выпустила две струйки дыма. Она бросила на надоедливую Троицу еще один странный взгляд, прежде чем кивнуть Гримми. “Тогда, полагаю, нам придется обойтись вшестером. Трио может придавить ноги великана. Вы с Верноном можете взять его за руки. И я отрублю ему голову.- Как раз когда Линдисс собиралась отпраздновать это событие, сэра сердито посмотрела на нее. “И ты можешь помочь предотвратить травмы с помощью своих костяных драконов.”
Линдис вздохнула. — Понял, босс. Как скажешь.”
***
Вур, Алиса и Мистер Скелли сидели вокруг скелета кабана, который лежал рядом с костром. Веки вура опустились, его тело подалось вперед, но в следующую секунду он резко выпрямился. Затем его шея расслабилась, и он снова упал вперед. Алиса и Мистер Скелли молча смотрели, как Вур ходит взад и вперед. Понаблюдав некоторое время, Алиса прочистила горло. “Если ты устал, то ложись. Мы будем наблюдать.”
Вур моргнул, прежде чем кивнуть. Он соскользнул с пня, на котором сидел, и, спотыкаясь, побрел к костру, а потом потянулся и зевнул. В ту же секунду, как его голова коснулась земли, с его лица сорвался храп. Четыре камня выползли из рун на его теле и уселись вокруг него квадратным строем. Стелла высунула голову из груди Вура и огляделась. Затем она вылетела наружу и бросилась к шее Вура, забравшись в его волосы, чтобы использовать их как постель.
“Похоже, нам не придется нести вахту, — сказала Алиса, глядя на элементалей.
— Земля никогда не спит, — ответил Диамант.
— Скелеты тоже, — сказал мистер Скелли. — Тебе тоже надо отдохнуть, Алиса.”
Алиса нахмурилась. “Я немного беспокоюсь о Тафеле и Мэри. Мэри немного идиотка, а Тафель из тех, кого тянут за собой идиотские прихоти. А что, если они сейчас делают какую-нибудь глупость?”
“Я уверен, что с ними все будет в порядке, — сказал мистер Скелли. — Единственное опасное существо в этих лесах-грубые джинны, и то лишь в том случае, если вы загадываете смутное желание.”
— Бааа.”
Элис нахмурилась. “Кто-то из вас только что блеял?- спросила она элементалей.
“Вероятно, это была Мистл, — ядовито сказала Зилфи. “Она грязное животное.”
— Прошу прощения?- Спросила мистле, вставая. “Почему бы тебе не сказать это мне в лицо?”
Зилфи скрестила руки на груди, не вставая и не поворачиваясь к Синему камню. — Извините, я не говорю по-звериному.”
Шерил подвинулась к Диаманту и ткнула его в бок. — Может, ты что-нибудь сделаешь с этими двумя? Разве это не твоя вина в первую очередь?”
— Да, да, вини меня, — сказал Диамант и закатил глаза. — Это всегда вина элементаля земли.- Он вздохнул. — Я думаю, это моя вина, что я слишком красив и что два элементаля влюбились в меня.”
Глаза Шерил сузились. Она наклонилась, просунула свои похожие на палки пальцы под Диаманта и перевернула его одним движением. Он закричал, но Шерил проигнорировала его и вернулась на свое прежнее место возле головы Вура.
— Баааа!”
— Кто-нибудь, заткните эту овцу!- Сказала Стелла, выскакивая из волос Вура.
— Мистле может это сделать, — сказал Зилфи. — Может быть, это ее кузина.”
— Я сделаю это, — сказал Диамант и выпрямился. Он встал и прошел мимо Элис и Мистера Скелли к источнику звука. Темнота, казалось, поглотила его, когда он вошел в лес. Через мгновение он вернулся. “В порядке. Это была странная овца, похожая на человека, но я все равно заткнул ее. Счастлива?”
“Вы—”
— Бааа! Бааа!”
— с? Стелла склонила голову набок. “Почему мне кажется, что сейчас их еще больше?”
