Сулейман облизнул губы языком. Он разгромил венгров так быстро, как только мог, не заботясь о расходовании боеприпасов, несмотря на то, что ему предстояло тяжелое сражение в столице. Спешка-это пустая трата времени, но он был готов заплатить эту цену, чтобы помочь Алисе как можно скорее, но когда у него наконец появилось время проверить ее состояние, оказалось, что она даже не нуждается в его помощи. На него смотрел дьявол, настоящий дьявол с рогами и фиолетовыми глазами. Позади нее стояли двенадцать членов Церкви, посланных захватить Алису. Они стояли с выражениями, похожими на лица детей, которых наказывают за кражу печенья. Что же касается Алисы, то она, похоже, знала дьявола.
“Это один из компаньонов, которых вы искали?- Спросил Сулейман, кивая и улыбаясь Тафелю. — Элис много говорила о тебе.”
— А? Неужели?- Спросил тафель, приподняв бровь. “О каком короле она говорила?”
Сулейман взглянул на Алису. Похоже, ангел не собирался его останавливать. Может быть, она хотела, чтобы он рассказал дьяволу о ее мыслях? “Она сказала, что ты очень неуверен в себе, несмотря на свои способности, и она восхищается тобой за то, что ты преследуешь свои мечты, несмотря на то, что ты никогда не сможешь их осуществить.”
“Какого черта!?- В один голос спросили тафель и Алиса. Тафель сердито посмотрел на Алису, а Алиса-на Сулеймана. Мастер гильдии топнула ногой. “С каких это пор я тебе это говорю??”
Сулейман сглотнул и отшатнулся. Он был главой империи, но чувствовал себя ребенком, когда на него смотрели дьявол и ангел. “Н-ну, — сказал он и поправил воротник мундира. “Ты не рассказывал мне об этом, но ты рассказал об этом Берку, пока я случайно слушал.”
“Ты действительно так обо мне думаешь?- Спросил тафель, хмуро глядя на Алису. “А кто такой этот Бурк? Почему ты делишься с ним таким количеством личных вещей? Сказать мистеру Скелли?”
— Бурк-это кот, — сказала Алиса и фыркнула. — Кроме того! Я действительно думаю, что это замечательно, что ты хочешь победить Вура в драке, но мы оба знаем, что этого никогда не случится, и если это случится, то только потому, что он легкомысленно отнесся к тебе, потому что ты его жена. Кроме того, я думал, ты знаешь, что я о тебе думаю. И не только я так думаю! Не смотри на меня так.”
Тафель поджала губы. “Кто еще думает, что я неуверенна?”
— Стелла, Шерил, Зилфи, Мистл” — сказала Алиса, отмечая имена пальцами. — Я почти уверен, что Диамант тоже так думает, но никогда не высказывал этого.- Она прочистила горло. — В любом случае, говоря об этих людях, мы должны сделать все возможное, чтобы найти их, чтобы вернуться домой, да?- Она толкнула Тафеля локтем. “Итак, каков план? Позвольте мне увидеть Верховного Правителя, который стоит выше всех в действии. А, ну да. Кстати, это Сулейман. Он-предводитель Османов.”
Тафель вздохнула и скрестила руки на груди. — Привет, — сказала она, кивнув Сулейману. “Я Тафель, императрица Священной Римской Империи. Извините, если я покажусь вам неуверенным.”
Сулейман откашлялся. — Нет, нет, — сказал он и помахал рукой перед собой. “Я могу сказать, что вы очень самоуверенный человек. Должно быть, это моя ошибка. Я выучил немецкий много лет назад, и мне кажется, что я выбрал не те слова. Позвольте мне попробовать еще раз на языке, который мне более удобен. Вы говорите по-турецки?”
“Нет.”
Сулейман неловко усмехнулся и посмотрел на Алису, умоляя ее о помощи. Она сделала вид, что ничего не заметила. — Он вздохнул. Его ангел подвел его. Откашлявшись, Сулейман спросил: «Ты здесь потому, что я напал на Венгрию?”
“По правде говоря, я должен был прибыть задолго до вашего нападения, — сказал Тафель. — Однако этот слабак не послушал меня и решил сразиться с тобой. В любом случае, мне все равно, что вы напали на Венгрию. Я завоевал его только для того, чтобы расширить свою территорию и лучше искать своих спутников—полагаю, вы понимаете, о чем я говорю, из-за Алисы. Как насчет этого? Я дам тебе Венгрию, поскольку ты, похоже, действительно этого хочешь, и ты развернешься на юг, чтобы помочь мне найти моих оставшихся друзей.”
Сулейман поднял бровь. “Между вами двумя, — сказал он, переводя взгляд с Тафеля на Алису и обратно, — кто сильнее?”
“Да, — ответил Тафель.
— Хорошо, — сказал Сулейман и хлопнул в ладоши. — Он улыбнулся Тафелю. “Мы заключили сделку. Скажите мне, каких товарищей вы еще не нашли?”
“Два дракона.”
Улыбка Сулеймана застыла. Едва заметная морщинка появилась на его лбу, когда он повернулся к Алисе. — Драконы?- спросил он, все еще натянуто улыбаясь. “Не припомню, чтобы ты упоминал о драконах.”
“Разве не так?- Спросила Алиса. “Я сказал, что ищу двух больших ящериц, так как не могу найти подходящее слово для драконов по-турецки.- Ее глаза загорелись. “Так вот почему ты дал мне этих ящериц?”
— Да, — ответил Сулейман и неловко рассмеялся. “Я думал, ты кормишь Бурка экзотическими продуктами.”
Алиса почесала нос. — Ну что ж, Берк действительно любил их есть.- Она огляделась вокруг. — Кстати, где он сейчас? Я думала, что оставила его с тобой.”
“Я думаю, что звуки наших бомбардировок напугали его, — сказал Сулейман. “После того как мы сделали несколько выстрелов, он спрыгнул с моей лошади и исчез.”
Алиса вздохнула. “Похоже, нам придется его найти” — сказала она и подняла бровь, глядя на Тафеля. “Разве это не напоминает тебе о твоих первых приключениях? Первое задание, которое я взял на себя, было найти потерявшуюся кошку. Кажется, мне тогда было лет десять.”
“Я никогда не брала на себя такую миссию, — сказала Тафель и нахмурилась. “Кажется, я собирала слезы фей, когда мне было пять или шесть лет.”
Алиса уставилась на Тафеля.
— Что?”
— Нет, ничего, — сказала Алиса и покачала головой. — Ну что ж, теперь ты можешь испытать радость начинающего искателя приключений. Помоги мне найти мою кошку. Он белый и пушистый.”
— Нашел его, — сказал Тафель.
— А? Алиса моргнула и огляделась. — Куда же?”
“Вон там, — сказал Тафель и показал пальцем.
Алиса проследила взглядом за пальцем Тафеля. — Это облако, — сказала она и закатила глаза. — Держу пари, ты считаешь себя уморительной, да?”
“Я так не думаю, я это знаю.”
