Тафель откинулась на спинку дивана. Это было снаружи, на солнце, на крыше замка. В одной руке она держала стакан с неизвестной жидкостью, а на нем плавала ледяная глыба, созданная магией. — Она вздохнула. Неудивительно, что тетя Линдис всегда так расслаблялась; это было великолепно. После всей этой беготни, помощи крестьянам, свержения церквей, принуждения дворян, она, наконец, установила стабильную систему, в которой ей не нужно было ничего делать, пока ее не призовут. Говоря об этом, казалось, что кто-то призывает ее прямо сейчас.
Тафель поставила стакан, поправила одежду и поправила прическу. Затем она открыла портал. Ее приветствовали взрывы и крики, и она нахмурилась. Разве она не просила этого человека из Венгрии дать ей знать, когда приедет Алиса? Почему это звучит так, будто идет война? Прежде чем войти в портал, она наложила на себя простое заклинание спешки. Как и ожидалось, там действительно шла битва, но это было не слишком важно. Что было важно, так это маленькая женщина перед ней. — Алиса!”
Алиса нахмурилась и чуть не выронила человека, которого держала. “Tafel?- Хранители церкви вытащили каменное ожерелье и направили в него свою энергию белого света. Алиса думала, что это нападение, но неожиданно, хранители церкви вызвали союзника для нее…. — Ну же, помоги мне избить этих людей.”
Тафель нахмурилась и повернула голову, чтобы посмотреть на Хранителей. — Кто вы такие, ребята, и почему у вас мое ожерелье призыва?”
Один из хранителей прочистил горло. “Н-разве ты нас не помнишь? Мы-компаньонки мадам Мэри. Вы сказали, чтобы я вызвал вас, когда у нас возникнут трудности.”
Тафель нахмурилась и прищурилась. “Вы все выглядите совсем не так, как раньше, например, ваши лица.”
“Это потому, что мадам Мэри избила нас всех до полусмерти в тот день, когда мы вас встретили, и мы еще не пришли в себя, — сказал другой сторож, опустив голову. — Пожалуйста, как друг мадам Мэри, помогите нам поймать эту ведьму. Мадам Мэри хотела поговорить с ней, поэтому мы изо всех сил старались усмирить ее, но вместо этого она взяла в заложники одного из нас.”
— Я вижу это, — сказал Тафель, кивая на Пола, который все еще держал его за лодыжку, но уже без сознания. — Элис, эти люди, с которыми ты сражаешься, подчиненные Мэри.”
Алиса уставилась на лодыжку, которую держала. Затем она сильно ударила его по Тафелю.
Глаза тафель расширились, и она отпрянула назад. Хорошо, что она поторопилась раньше, иначе ее бы ударили. — Алиса!?”
“Это иллюзия, — сказала Алиса. — Позволь мне ударить тебя им, и если вы оба пострадаете, я поверю, что ты настоящий.”
Тафель почесала в затылке. “Что я должен сделать, чтобы убедить тебя, что я настоящий? Предпочтительно что-то, что не предполагает, что меня ударит человек.”
Элис нахмурилась. — Расскажи мне что-нибудь неловкое о себе, чего ты еще никому не рассказывала, включая своего мужа.”
Лицо тафеля потемнело.
— Ну и что?- Спросила Алиса. “Я жду тебя.”
— Просто ударь меня.”
— А? Ты действительно Тафель? Алиса подняла бровь. Когда Тафель не ответил, Алиса вздохнула и уронила человека, которого держала. “Штопать. Я надеялась, что ты купишься на это, — сказала она и покачала головой. С ее щитом, она не могла быть затронута иллюзией, созданной человеком. Дракон-это совсем другая история, но у дракона есть более простые способы справиться с ней, чем иллюзия—например, съесть ее.
Тафель закатила глаза и шагнула вперед, протягивая руки для объятий. — Давно не виделись, Алиса.”
Хранители смотрели, как Алиса и Тафель обнимают друг друга. Затем Алиса оттолкнула Тафеля. “Здесь слишком душно, — сказала Алиса, когда ее золотистая аура померкла. — Ладно, это только ты? А где Нейт?”
“Я могу послать тебя к нему, если хочешь, — сказал Тафель. “Он исследует Африку, ищет следы Вура и Прики. Они единственные, кого мы пока не нашли.”
Алиса уставилась на Тафеля. “Ты это серьезно?”
“Что вы имеете в виду?”
“Ты не смог найти двух драконов, но нашел Мэри, Нейта и меня?- Спросила Алиса. “Какой в этом вообще смысл? Я должен быть последним, кто будет обнаружен, так как я самый нормальный из всех нас!”
— Самый нормальный?- Тафель поднял бровь. “Ну, я думаю, что это правда. Кстати, как ты поживаешь? Хочешь, я отправлю тебя к мистеру Скелли? Я слышал, что вы работаете с османами. Хотите продолжать работать с ними, но заставить их покорять в другом направлении? В основном я уже владею всем на севере.”
Элис поджала губы. “Если вы владеете всем на Севере, то, вероятно, сможете захватить и Османов, верно? Я не буду вам нужен? Раз так, пошли меня к Нейту, — сказала она. Прежде чем Тафель успел что-то сделать, Элис подняла руку. — Но подожди секунду. Мне нужно забрать свою кошку.”
— Твой кот?- Тафель склонила голову набок. Была ли у Алисы кошка до прихода в этот мир? — Где же он?”
“Вон там, — сказала Алиса и указала на продолжающуюся битву. “Он должен быть с Сулейманом. Или его оставили возле припасов; мне придется пойти туда и спросить.”
“Я не думаю, что тебе нужно туда идти, — сказал Тафель. “Похоже, он идет к нам. С кем ты борешься? Это венгерская армия?”
— Да, — сказала Алиса. — Ну, технически, разве это не ваша армия? Здравствуйте, императрица Священной Римской империи, приятно познакомиться.”
“Не называй меня так, — сказал Тафель и вздохнул. — Я предпочитаю, чтобы меня называли Верховным правителем, который стоит выше всех.”
Элис закатила глаза. — Да, хорошо. Но ты никогда не будешь выше Вура.”
— Прошу прощения, — сказала Тафель и уперла руки в бока. “Да будет тебе известно, я все время стою у него на голове.- Она огляделась вокруг. — В любом случае, похоже, что османы сделали что-то с венграми, а? Интересно, почему они не позвали меня на помощь?”
