Альфонс лежал на боку, вытянув ноги и выставив живот напоказ. Как медведь-бегемот, он жил беззаботной роскошной жизнью. Ни одно существо не могло оспорить его положение главного хищника в регионе. Иногда над головой пролетали серебряные драконы, пугая его своим присутствием, но они всегда оставляли его в покое. На самом деле они ни на что не охотились. Альфонс подозревал, что они были травоядными. Поэтому, когда голубой дракон пролетел над головой, Альфонс не обратил на это никакого внимания. Почему существо, которое ест растения, должно его беспокоить?
К несчастью для Альфонса, его мировоззрение перевернулось с ног на голову. Синий дракон спикировал вниз и схватил его своими когтями. Альфонс всегда думал, что он большой, но только когда его подняли передние когти дракона, он понял, насколько он на самом деле мал. Драконы казались крошечными только потому, что они летали так высоко в небе, но вблизи Альфонс был в ужасе от их размеров. Неужели его собираются съесть? Так вот каково это-быть лососем в его лапе?
” Ты его не ешь? » — спросил голос над головой синего дракона. “Когда вы охотитесь, вы убиваете существ непосредственно перед тем, как их съесть. Я видел, как ты делал это раньше”.
“Я не такой», — сказал синий дракон. Когда он открыл рот, Альфонс увидел ряды зубов, способных разорвать его на части без особого сопротивления.
“Тогда что ты делаешь?” — спросил голос с головы дракона.
“Я возвращаю белых медведей”.
“А?”
Альфонс отключился от шума, сосредоточив больше внимания на земле. Он никогда не понимал, какими маленькими могут казаться горы по сравнению с его лапами, когда он был так высоко над землей. Если он упадет, не было никаких сомнений в том, что с ним случится. Он был бы как лосось, брошенный на скалу: мертв! Хуже всего было то, что он знал, что не сможет ничего сделать, чтобы спасти себя. Если он сразится с драконом, заставит его бросить его, он умрет. Если он ничего не сделает с драконом, тот сожрет его, и он умрет. Был только один выбор. Альфонс расслабился и закрыл глаза. Он притворился бы мертвым.
Альфонс понятия не имел, сколько прошло времени. Однако он был весьма удивлен, когда его ноги коснулись земли, хотя и постарался не выказать никакой реакции. Он приоткрыл один глаз. Все вокруг него было белым. Снег? Внезапно в поле зрения появился золотой глаз дракона, и Альфонс в мгновение ока закрыл веки. Видела ли она его? Понимало ли оно, что он все еще жив? Через несколько мучительных мгновений послышался звук бьющихся о воздух крыльев. Альфонс подождал и через несколько минут открыл глаза. Дракон исчез! …Но где же он был? Вокруг него не было ничего, кроме бесконечного белого простора.
***
Рамон преувеличенно громко выдохнул. “Мы уже на месте?” — спросил он, растягивая слова. По выражению лиц драконов вокруг него было ясно, что он не в первый раз задавал такой вопрос.
“Да, мы здесь».
Глаза Рамона загорелись, и его поза сама собой исправилась. “Мы на месте? Правда?”
” Да», — снова сказала Лейла. Она указала на землю, покрытую снегом. Если присмотреться повнимательнее, то можно было разглядеть очертания входа в пещеру, ведущего в землю. “Это дом твоей бабушки”.
“Это выглядит ужасно».
“Не дай ей услышать, как ты это говоришь”, — усмехнулся Гримми. Он наклонил голову вниз и рухнул на землю. Лейла и два дракончика последовали за ним, и семья из четырех человек приземлилась перед пещерой. На макушке Гримми Линдис еще плотнее закуталась в плащ. Это было не для того, чтобы согреться; скорее, она прятала лицо, чтобы Кондра не узнал ее.
“Привет”, — крикнула Лейла во вход в пещеру. “Это Лейла, есть кто-нибудь дома? Я привез с собой внуков».
Раздался звук трескающегося льда, и вскоре за ним последовали громкие удары. Кондра практически вылетела из пещеры и чуть не врезалась в Гримми. Взгляд святого дракона остановился на Рамоне, который стоял перед Лейлой. Кондра рванулась вперед и схватила дракончика, подняв его сзади за шею. “О, разве ты не самая милая и милая малышка!”
— эй! Отпусти меня!” Рамон вырывался и извивался. Он взревел и царапнул ноги Кондры, заставляя ее отпустить его. “Сумасшедшая женщина! Что с тобой не так!?”
Глаза Кондры сузились в щелочки, а серебристые искорки света просочились из уголков ее рта. “Что ты сказал?”
“Мама, он всего лишь ребенок”, — сказала Лейла, вставая перед матерью.
“Ребенок, который заслуживает того, чтобы его проучили!” — сказала Кондра и фыркнула. Ее рот перестал излучать серебристый свет. — Ты что, не научил его хорошим манерам? Она сердито посмотрела на Гримми. “Я знал, что ты будешь плохо влиять на моих внуков”.
Лейла выдохнула. “Дети, поприветствуйте свою бабушку должным образом».
Рамон проворчал и пробормотал: “Привет, бабушка».
“К-привет», — произнес тихий голос. Голова Глории высунулась из-за задних лап Гримми, и она слегка помахала Кондре передней лапой.
Глаза Кондры загорелись. “Их там двое?” Она подкралась ближе и прижалась головой к земле, чтобы встретиться взглядом с Глорией. “Привет, как тебя зовут?”
“Г-Глория».
Рамон фыркнул и бросился к сестре. Он оттолкнул ее с дороги. “Я Рамон».
Серебряный коготь ударил Рамона по голове, вонзив его рот в снег. “Не пихай свою сестру так!” — прорычала Кондра.
“Ой!” Рамон схватился за голову и посмотрел на Кондру со слезами на глазах. “Ты ударил меня!”
”И я ударю тебя снова, если ты продолжишь издеваться над своей сестрой! «
Рамон нахмурил брови и уставился на Гримми. “Папа, она меня ударила!”
Гримми пожал плечами. “Ее дом, ее правила”.
У Рамона отвисла челюсть. Он не потрудился закрыть ее, когда его голова повернулась, его взгляд остановился на Лейле. “Мама!”
Глаза Лейлы загорелись, и она постучала Рамона по голове. “Вот так. Теперь вам всем лучше.”
Рамон моргнул. “Но… но… она ударила меня …
Прежде чем Лейла успела ответить, у входа в пещеру раздался грохочущий звук. “Беги! Беги! Всем выйти!” крикнул женский голос. Три самца дракона выскочили из пещеры, а за ними галопом выскочил четвертый дракон, Лулу. Менее чем через секунду из входа в пещеру повалил фиолетовый дым. Лулу подползла ближе и ахнула. “Фу! Это было очень близко.”
Рамон лежал на спине, глядя в небо. Во время предыдущей суматохи его сбили с ног и наступили на него два дракона, которых он мог только предположить, что они были его дядями. Это место было ужасным. Он хотел вернуться домой!
