«Возможно, я спроектировал и построил его, но Вур был тем, кто одобрил завершение строительства», — сказал Диамант, выходя из тела Вура. Вскоре после этого из рун Вура выпали еще три валуна.
Увидев вопросительный взгляд Вура, Шерил откашлялась. — Стелла нас выгнала.
Вур наклонил голову, когда серебристый туман стекал с его кожи, принимая форму десятков животных. Они смотрели вокруг широко открытыми глазами и пустыми выражениями, обмениваясь взглядами друг с другом. Вур опустил голову и постучал по татуировке на груди. «Что делаешь?»
«Уборка весной!»
Вур почесал затылок. — Разве не было бы проще, если бы ты заставил всех остальных помогать?
«Если хочешь, чтобы что-то было сделано правильно, ты должна сделать это сама», — сказала Стелла. — Ты внимательно смотрел на руки элементалей? У них даже нет пальцев! Как они должны чистить вещи без надлежащей хватки?»
Вур наклонился и поднял Шерил. Он держал ее за макушку, которая также была ее телом, и осматривал ее похожие на палки руки. Из конца торчало пять веток, но ни одна из них не противостояла. Чтобы что-то поднять, ее пальцы просто обхватывали предметы, как хвост обезьяны. «Хм. Интересно.» Вур опустил извивающегося элементаля и кивнул Тафелу. — Ты закончил учиться?
Тафель отогнал несколько туманных животных от ее ног. «Не совсем, но я выучил новое заклинание. Хочешь увидеть?»
Вур кивнул, и Тафель глубоко вздохнул. Она закрыла глаза, и вокруг нее поднялась тонкая пленка прозрачной маны. Он окружил ее, как пузырь, прежде чем сплющиться в призму. Позади нее появилось семь одинаковых изображений, каждое разного цвета. Тафель поджала губы, и еще семь пленок маны окружили ее идентичные образы. После того, как пленки маны сложились в форму, сорок девять копий Тафеля появились разбросанными по всей комнате. Если бы не тот факт, что здание было огромным, в нем не хватило бы места для всех ее копий.
— Ты все еще чувствуешь мой запах, верно? — спросил Тафель.
Вур кивнул. — Ты тоже не двигался, — сказал он и подошел к первому Тафелю. Он положил руку ей на плечо, прежде чем поднять бровь. Его рука была спроецирована на все копии. Он склонил голову набок. — Этот навык полезен?
— Возможно, — сказал Тафель и пожал плечами. «Сейчас это может показаться не очень хорошим, но что, если это сработает с другими навыками из книги, которые я еще не изучил?» Она взмахнула рукой, и призмы маны рассеялись, в результате чего ее копии исчезли. «Что, если я выучу заклинание, чтобы скрыть свой запах? Думаешь, ты все еще сможешь найти меня?
— Конечно, — сказал Вур. «Копии не издают звуков и не заставляют ветер двигаться. Я слышу и чувствую тебя, когда ты двигаешься».
— Ты чувствуешь, как я двигаюсь? — спросила Тафель, ее глаза расширились. Она сделала шаг назад, из-за чего рука Вура упала с ее плеча. Она заложила руку за спину и подняла два пальца. «Можете ли вы сказать, сколько пальцев я только что поднял?»
«Два.»
Над головой Тафел появились вопросительные знаки, когда она уставилась на Вура. «Ты чувствуешь движение ветра, когда я поднимаю палец…?»
«Если вам интересно, знает ли Вур, когда вы пукаете или нет, ответ — да», — сказала Зилфи. — И не только я могу сказать за него. Deedee также довольно легко чувствует вибрации. Ваши заклинания действуют только на существ, которые полагаются исключительно на свои глаза; неудивительно, почему Трикстер был запечатан. Если бы его заклинания были хороши, он бы до сих пор бродил на свободе.
На щеках Тафел появился румянец, и она посмотрела на Зилфи и Дайамант.
— Не смотри на нас, — сказала Зилфи и фыркнула. «Даже если бы нас не было рядом, нос Вура все равно может учуять твой газ за милю».
Тафель выдохнула, и ее рога засветились серебром. Рядом с ней открылся портал. — Я вижу, у тебя здесь все в порядке, — сказала она Вуру. «Я пойду учиться дальше. До свидания.»
Прежде чем Вур успела ответить, Тафель прыгнула через портал, закрывая его за собой. Вур почесал затылок, прежде чем посмотреть на Зилфи. «Какой?» — спросил зеленый элементаль. «Я сказал что-то не так? У тебя очень острое обоняние, не так ли?
***
Мэри нахмурилась. Ни у кого из наемников не было хороших идей; неудивительно, что они работали на людей, а не нанимали их. Сами ничего не могли придумать. Что касается неспособности самой придумать план, Мэри удобно проигнорировала этот факт. Она выдохнула и взглянула на женщину в мантии. Возможно, это было правдой; Убийство дракона требовало большого терпения. К счастью, Гриммолдессер не собирался забирать душу Мэри-младшей в ближайшее время. На лбу Мэри появилась морщинка. Разве это не так? Лучший способ выманить Гриммолдессера — использовать Мэри-младшую в качестве приманки.
Мэри подошла к женщине в мантии. — У меня может быть способ выманить Гриммодессера в одиночку. Мэри погладила подбородок. — Я думаю, он тоже придет в любое место, которое мы выберем. Разве ты не говорил, что плоская местность не идеальна? Если мы отправимся в горный район, наши шансы убить его должны быть выше, да?
Женщина в мантии замолчала. «Наши шансы значительно увеличатся, но если вы могли это сделать, почему вы не подняли этот вопрос раньше, до того, как половина команды была захвачена?»
Мэри скрестила руки на груди. «Это не я придумала первоначальный план, — сказала она. — Это придумал ваш лидер. Если кого и винить в захваченных людях, то уж точно не меня.
Женщина в мантии вздохнула. «Если мы меняем местоположение, нам придется упаковать баллисты», — сказала она. «Мы должны сделать это быстро. Если дракон вылезет, пока мы их упаковываем, это будет все равно что попасться со спущенными штанами.
