“Боже, что там происходит?” — спросил Тафель и сел. Сьюзен издала тихий вскрик, когда упала с груди Тафеля, приземлившись на колени демона и врезавшись в Эмиля. Тафель стряхнула двух фениксов со своего тела и встала, зевая. Она взглянула на Вура, который крепко спал. Очевидно, рев, удары и лязгающие звуки никак не повлияли на его сон.
Тафель почесала в затылке и убрала спутанные волосы, направляясь в другой конец комнаты. Она создала ледяной стержень, который использовала, чтобы надавить на определенный кирпич над головой, расположенный на удобной высоте, чтобы драконы могли нажимать без особых усилий. Стена загрохотала, и часть каменных кирпичей размером с дракона ушла в землю, открыв длинный коридор. Звуки ударов и рева стали намного громче, и Тафель могла поклясться, что в этом шуме она смогла разобрать несколько проклятий.
Звук хлопающих крыльев донесся из-за спины Тафеля, и Сьюзен приземлилась на плечо демона. Вскоре после этого Эмиль приземлился на другое плечо Тафель, отчего ее уши стали еще теплее. “Кто-то дерется?” — шепотом спросил Эмиль. “Как ты думаешь, кто это? Ты думаешь, Гримми ссорится со своими родителями, потому что им не нравится Лейла?”
“Я думала, родителям Гримми нравилась Лейла”, — сказала Сьюзен. “Гримми и Лейла тоже не ссорятся друг с другом. Может быть, родители Гримми поссорились. Это проклятые драконы. Может быть, они проявляют свою любовь друг к другу другим, нездоровым способом».
“О, ты имеешь в виду, как Алиса всегда отламывает череп этому скелету?” — спросил Эмиль. Он посмотрел на Тафеля и Сьюзен, которые оба уставились на него. «Что? Я не могу быть единственным, кто думает, что это довольно оскорбительно, верно? Пробить кому-то голову-это довольно плохо, но пробить ее до конца? Это намного хуже, не так ли?”
“Не позволяй Элис услышать, как ты это говоришь”, — сказал Тафель. Она нахмурила брови. Теперь, когда Эмиль упомянул слегка агрессивного мастера гильдии, Тафель не могла не вспомнить, что она оставила ее с заданием. Что ж, наверное, все было в порядке, хотя с тех пор прошло несколько дней. Элис была более чем способна держать в узде слабого исследователя. У него были более важные дела. Тафель подняла руку и почесала живот Сьюзен, прислушиваясь к звукам борьбы. “Ты думаешь, что с нашей стороны было бы невежливо вторгаться?”
“Давай останемся здесь», — сказала Сьюзен.
Эмиль кивнул. “Я согласен».
Тафель приподняла бровь и повернула голову к Эмилю. “Ты согласен? Разве ты обычно не соглашаешься со своей сестрой?”
Эмиль взвизгнул и один раз взмахнул крыльями, взъерошив волосы Тафеля. “Разве ты не слушал, что сказал Регистратор? Фениксы не бессмертны! Мы можем жить вечно, но нам все равно легко умереть!” Он поднял одну ногу и указал когтем в конец коридора. “Если мы отправимся туда и расстроим боевых драконов, кто защитит нас? Ты?” Он фыркнул. “Если ты разбудишь Вура и возьмешь его с собой, то было бы неплохо проверить это”.
Выражение лица Тафеля потемнело. “Забудь об этом”, — сказала она и подняла Эмиля одной рукой. Она швырнула его в сторону Вура, заставив его завизжать и кувыркнуться в воздухе. “Если ты боишься, значит, ты боишься”. Тафель прищурилась, глядя на Сьюзен. “Ты идешь со мной?”
“Не умирай”, — сказала Сьюзен и спрыгнула с плеча Тафеля. Она приземлилась на землю и помахала Тафелю левым крылом. “Ты можешь принести нам немного винограда, если вернешься целым и невредимым?”
Тафель вздохнул. “Да, конечно, как скажешь», — сказала она и прищелкнула языком. Она вышла на улицу и постучала по кирпичу кусочком льда.
Сьюзен продолжала махать, пока стена не перестала грохотать. Кирпичи, которые раньше провалились в землю, теперь вернулись на свое прежнее место. Феникс подскочил к Вуру и обменялся взглядом с Эмилем. “Может, нам стоит разбудить Вура на случай, если Тафеля покалечат?”
“Все будет хорошо”, — сказал Эмиль. “Помни, Лейла где-то там. Даже если Тафель умрет и ее прах будет развеян, Лейла сможет вернуть ее к жизни”.
“Если вы знали, что она может это сделать, почему вы двое не пошли с Тафелем?” — спросила Стелла и высунула голову из груди Вура. Она вылезла еще немного и оперлась локтями о грудину Вура, подняв лицо ладонями.
Эмиль закатил глаза. “Фениксы и драконы не ладят», — сказал он. “Вместо того, чтобы доверять Лейле, которая вернет меня к жизни, я бы предпочел просто не умирать в первую очередь”.
Стелла хихикнула. Прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, стена загрохотала, и Тафель нырнул в отверстие. Позади нее в комнату катился кувыркающийся шар из черно-белой чешуи. Тафель вскочила на ноги и ткнула в стену куском льда, но было слишком поздно. Мяч прокатился через щель в стене, направляясь прямо к Вуру. Эмиль отлетел, но Сьюзен схватила Вура за плечо и потянула. Однако она могла сказать, что у нее не было достаточно времени, чтобы убрать его с дороги, поэтому она быстро клюнула его сопливый пузырь, прежде чем улететь.
Вур чихнул и сел как раз вовремя, чтобы увидеть массу белых чешуек, закрывающих его зрение. Его глаза расширились, и мяч покатился по нему. После того, как он прошел, все, что осталось от Вура, — это лужа фиолетовой жидкости и его черные штаны.
“Святые угодники!” Эмиль закричал и захлопал крыльями. “Вур умер!”
Лужа фиолетовой жидкости слилась воедино и оторвалась от земли. Он извивался и расширялся, создавая гуманоидную фигуру, очень похожую на Вура. Мгновение спустя его плоть и кожа снова заполнились. Он присел на корточки и снова надел штаны, прежде чем оглядеться. Увидев, что с Тафелем и двумя фениксами все в порядке, он зевнул и вытянул руки к потолку, выгибая спину. Закончив потягиваться, он почесал зад одной рукой и прищурился, глядя на двух драконов, которые все еще сражались друг с другом. “Извинись».
Кондра и Глен проигнорировали Вура, продолжая свою борьбу. На лице Вура появилось хмурое выражение, и он наклонил шею набок, хрустнув шеей.
