Гэгукча Ёль встал перед зеркалом и выдохнул. Белая кристаллическая броня, которую она носила вокруг своего тела, состоящая из пламени, погрузилась внутрь ее кожи, и ряд оранжевых кристаллов появился в виде узора, напоминающего платье, покрыв ее от плеч до колен, ее руки и ноги испускали свет, когда они мерцали красноватым огнем. Она выставила вперед правое плечо, а затем левое, рассматривая, как свет сияет на ее кристаллической одежде. Через некоторое время она кивнула сама себе и повернулась, положив руки на бедра.
На земле был широкий ассортимент товаров. С тех пор, как Вур возглавил клан Экстремальной Жары, в казну клана потекли пожертвования и дань. Это были подношения, призванные умилостивить Вура; очевидно, он имел репутацию жестокого даже среди драконов. Будучи лидером клана «Экстремальная жара», пусть даже и в глазах публики, Гэгукча Ёль также получал соответствующее уважение в виде подарков. Это были предметы, о которых она только мечтала, но теперь их было достаточно, чтобы покрыть весь пол.
Член расы огненных духов подлетел к синему браслету, обернутому вокруг запястья манекена. Гэгукча Ёль схватил браслет, прежде чем надеть его, и осмотрел. Синий металл остался на месте, несмотря на ее движения, и она кивнула сама себе, прежде чем выйти из комнаты, которая была ее гардеробной в лавовых банях Хвасан. Поплавав и убедившись, что все так, как должно быть, она открыла дверь в баню, приоткрыв ее на день. Как и ожидалось, никто не собирался воспользоваться ее услугами; в конце концов, она открывала это место только тогда, когда у нее было свободное время. Кто пойдет в баню, не зная, открыта она или нет?
Гэгукча Ёль проплыл за стойку и сел на стул из черных кристаллов. Каким бы теплым ни было ее тело, кристалл оставался прохладным на ощупь. Затем она достала таблетку из белых кристаллов и надавила на нее, вводя внутрь ману. На планшете появились слова, и она устроилась поудобнее, прежде чем прочитать содержимое планшета. Спустя несколько часов, которые, по ощущениям, прошли всего лишь несколько минут, раздался звонок, отвлекший внимание Гэгукчи Ёль от ее книги. Она села и отложила планшет, а затем сложила руки на коленях и села прямо. «Добро пожаловать», — сказала она, когда в вестибюль вошел мужчина. Член расы огненных духов моргнул. «Ким Хаджун, ты наконец прибыл».
Ким Хаджун поправил манжеты на рукавах, осматривая вестибюль. Его взгляд упал на Гэгукчу Ёля, и он не мог не сглотнуть. Во рту у него пересохло, и он улыбнулся пылающей женщине. «Гэгукча Ёль, привет», — сказал он и кивнул. «Я предполагал, что ты будешь более занят, будучи лидером сильнейшего клана в башне».
Гэгукча Ёль улыбнулся в ответ Ким Хаджуну. «Башня устойчива, поскольку некий герой сыграл такую важную роль в победе над Оэбу Син», — сказала она. «Не так много вещей, требующих моего непосредственного внимания».
Ким Хаджун почесал затылок. В последнее время, куда бы он ни пошел, к нему относились как к герою, который многим пожертвовал ради спасения башни. Ходили даже слухи, что он был могуч, как бог, но потерял свою силу из-за ран, полученных в боях с Оэбу Син. — Ты знаешь, что я мало что сделал, — сказал он, глядя себе под ноги. Он поднял голову, чтобы встретиться взглядом с пылающей женщиной, его щеки покраснели, когда он встретил ее взгляд. — Я принес тебе кое-что.
«Ой?» Гэгукча Ёль приподнял бровь. «Я не приготовил для тебя ответного подарка. Ты как бы ставишь меня в неловкое положение.
Ким Хаджун прочистил горло. — Нет необходимости делать мне ответный подарок, — сказал он, протягивая руку. В его ладони появился белый цветок, сделанный из полупрозрачных камней. Он протянул его пылающей женщине. «Это напомнило мне о тебе, поэтому я взял его».
Гэгукча Ёль колебался, прежде чем взять предложенный цветок. «Это прекрасно», — сказала она, поворачивая запястье, чтобы рассмотреть цветок под разными углами. «Где ты взял это? Это было дорого?»
«Нет, нет», — сказал Ким Хаджун. «Не волнуйся. Я нашел его на чьей-то лужайке.
Гэгукча Ёль моргнул. «Чей-то газон?» — спросила она, подчеркивая последнее слово.
«Да», — сказал Ким Хаджун, кивнув головой. «Я думаю, что это, должно быть, был дом гнома или гнома, потому что он был ужасно маленьким. Там росло много хрустальных цветов».
«Вы ведь знаете, что люди тратят время и силы на выращивание цветов на своих лужайках, верно?» — спросил Гэгукча Ёль.
На брови Ким Хаджуна появилась морщинка, но через секунду она исчезла. «Да», сказал он. «Вы абсолютно правы. Поскольку это был всего лишь цветок, я не учел, какой уход должен был проявить владелец, чтобы правильно вырастить свои цветы».
«Это тоже воровство», — сказал Гэгукча Ёль.
— Нет, если они не узнают…? — спросил Ким Хаджун в шутливой манере, но его голос потерял силу, а лицо Гэгукча Ёля осталось бесстрастным. Глядя друг на друга в течение нескольких секунд, Гэгукча Ёль нарушил тишину, рассмеявшись.
— Я с тобой шучу, — сказала пылающая женщина. «Ты пришел сюда только для того, чтобы отдать мне это украденное добро, или ты тоже хотел искупаться в кальдере?»
Ким Хаджун выдохнул, его лицо расплылось в улыбке. — Понятно, — сказал он, похлопывая себя по груди с притворным облегчением. «Я помню, вы говорили, что здесь есть возможность найти себя. Может быть, вы подскажете мне, что это такое?
— Ты не знаешь? — спросил Гэгукча Ёль.
Ким Хаджун кивнул. «Я потерял часть своих воспоминаний во время встречи с последним Оэбу Сином». На его губах появилась кривая улыбка. — Надеюсь, это не ухудшит твоё впечатление обо мне.
«Вовсе нет», — сказала Гэгукча Ёль, и на ее губах появилась легкая улыбка. «Во-первых, у тебя не очень хорошо получалось предсказывать будущее».
Ким Хаджун неловко усмехнулся и почесал голову. «Может быть, я и неудачник, но я все равно предотвратил разрушение башни, так что, по крайней мере, это так».
