Глава 1411: Вербовка [6]

Когда участники увидели слово «душа» в тестовых сегментах, у всех них возникла примерно одна и та же мысль.

Сила души. Что-то, что можно было бы считать качеством Божественности.

У некоторых людей с рождения была чрезвычайно сильная душа, как у Дэмиена, и у этих людей был талант, превосходящий талант. Они могли постичь сотню вещей на каждую вещь, постигнутую средним гением.

Эти люди высоко ценили любое влияние, и прежде всего, если их душа имела особое качество, склоняющееся к определенному закону…

Больше ничего не нужно было говорить. Все секты и влияния проверяли души людей в поисках именно этого качества, потому что его нельзя было увидеть человеческим глазом.

Однако они ошибались. Глаза Дэмиена не были похожи на обычного человека. Он мог видеть то, чего они не могли видеть, поэтому ему не нужно было проверять качество души.

Целью его испытания был характер.

Независимо от того, какой характер человек развил в течение своей жизни, эффект эго не был таким высоким, как можно было бы ожидать. Основные качества человека будут запечатлены в его душе, став чем-то, что абсолютно не изменится независимо от обстоятельств.

Для Дэмиена это были такие вещи, как его стремление к свободе.

Дэмиена не заботило их мировоззрение. Добро и зло вряд ли когда-либо имели достаточно строгости, чтобы судить человека в этом мире.

Были ли они добрыми или злыми, движимы ли они справедливостью или славой, Дэмиен хотел знать, как они поведут себя в критический момент, какую сторону они проявят, когда окажутся в нестабильном положении.

Поэтому он позволил им познакомиться с жителями города. Некоторым они даже построили полноценную жизнь среди тамошних людей.

И тогда он поставил им ультиматум.

Драться.

Бегать.

Или доминировать.

Очевидно, был только один правильный ответ

Возможность бежать существовала для того, чтобы отсеять трусов.

Возможность доминировать существовала для того, чтобы отсеять тех, кто обладал саморазрушительной жадностью.

Однако возможность драться проявлялась не у всех одинаково.

Для Гершеля это было желание спасти невиновных.

Для Доминика это было желание защитить свою семью.

Для других это было желание прославиться, желание стать героем и даже желание заработать награду. Намерение, лежащее в основе этого решения, менялось от человека к человеку.

Не имело значения, каковы были их намерения. Все они ответили правильно.

Потому что в глубине души они выбрали защиту города как метод достижения своих целей.

Даже те, кто хотел денег, предпочитали зарабатывать их, спасая город, а не грабя или захватывая его.

Испытанием души было найти людей, которые не отвернулись бы от Дворца Пустоты даже в самых тяжелых обстоятельствах, а также тех, кто мог бы достойно нести имя дворца, не запятнав его.

Характер был важным определяющим фактором при принятии решений, о котором большинство людей не судило, но Дэмиена не волновал талант, который достигается за счет благополучия других.

Испытание души отсеивает десятки миллионов участников. У них не было возможности лгать. Решение, которое дал им Дэмиен, было продиктовано их лишенными эгоизма душами, не способными принимать сложные мысли.

Они не могли скрыть свою истинную природу перед Дэмиеном.

Он отобрал примерно треть собравшейся толпы.

Но это было только одно из трёх испытаний.

***

Гершель больше никогда не просыпался в этом странном теле. Ему так и не удалось увидеть результаты своего выбора.

В ту секунду, когда он потерял сознание в иллюзорном мире, его душа была отброшена обратно в его собственное тело, его эго вернулось в правильное положение.

Через 13 часов он проснулся, его разум был в смятении.

«Я… где я…?»

Его душа помнила его краткое пребывание в другой жизни, но разум не хранил никаких воспоминаний об этом.

‘Я есть…’

Какое-то время он боролся, борясь с чувством диссонанса внутри себя.

Однако несколько мгновений спустя земля вокруг него засияла золотом, и его окутало успокаивающее колебание.

Диссонанс постепенно исчез, позволив Хершелу восстановить стабильность.

«Хаа… хаа… хаа…»

Он тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Встав, он заметил, что находится все в том же странном пространстве, на поле, пустом от людей.

На голографическом экране перед ним оставалось только два варианта.

[Разум]

[Тело]

«Я… прошел…?»

Глаза Гершеля расширились как блюдца.

Он упал на спину, пятясь назад, как будто его преследовало что-то ужасное.

«Я прошел…? Я действительно прошел…?!»

Он не помнил суда, но знал, что принял его. Он не знал, что он там делал, но был уверен, что это было ужасно.

«Просто… что случилось?!»

Он был, мягко говоря, сбит с толку.

Он буквально не знал, как реагировать, и в своей неуклюжей попытке встать…

«…ах».

Он случайно продвинулся вперед и выбрал другое испытание.

[Тело]

Земля снова осветилась, и прежде чем он успел это осознать, Гершель перенесся в новое царство.

Он даже не смог использовать те 10 минут отдыха, которые ему предоставил суд.

Оно было красным во всех направлениях. Земля внизу, небо вверху и даже облака, плывущие между ними. Все было красным, малиновым, как кровь.

Хершел огляделся вокруг, чтобы получить информацию о своем окружении, прежде чем в его глазах появился еще один голографический экран.

[Выберите ваше оружие]

Меч, щит, копье, лук, кинжал, молот и несколько других видов оружия появились в голографической форме.

[Как только вы возьмете в руки оружие, вы не сможете изменить свой выбор. Выбирай с умом.]

Хершел просмотрел свой выбор. Он никогда раньше не пользовался оружием, так как оно было слишком тяжелым для него, но он чувствовал, что здесь ему нужно что-то выбрать.

В противном случае он наверняка погибнет.

«Сильные люди обычно используют мечи, верно…?»

Он задавался вопросом. Большинство собравшихся в поле пользовались мечами, поэтому у него было неправильное представление об оружии, но это не имело большого значения.

Хершел выбрал пару двойных кинжалов, потому что это было единственное оружие, которое он мог носить с собой.

[Ваше оружие выбрано. Суд начнется сейчас.]

Появилось новое сообщение, а вместе с ним исчезли все имевшиеся в окрестностях голограммы.

ГРОМ!

Земля грохотала. Вдалеке послышался грохот давки.

Земля не была ровной. Окружающая среда была более гористой. Однако Гершель появился где-то рядом с вершиной одной из упомянутых гор, поэтому он мог видеть ее вдалеке.

Сотни, тысячи, десятки тысяч зверей набросились огромной ордой и направились прямо в его сторону.

Они не были все одного и того же вида. Некоторые были размером с собаку, другие — размером с дракона. Однако все они бежали с одинаковым выражением глаз, как будто нашли общего злейшего врага.

«Это выражение…»

Хершел почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— …оно не нацелено на меня, не так ли?

Он был действительно несчастным мальчиком.

Потому что как бы ему ни хотелось это отрицать, он знал.

Это было.

Вся эта ненависть предназначалась ему.

И если бы он сегодня не столкнулся с этими зверями, если бы он не победил…

Это будет его могила.

Конец истории.