Стрелка не двигалась несколько дней, и у меня появилось ощущение, что что-то не так. Я перенес крепость обратно в первую долину и захватил ее. Потом я побежал в сторону деревни. Я не вошел сразу, решив подождать, пока стемнеет. Затем я перелетел через стены и приземлился внутри города. Я надел плащ и капюшон и выглядел как самый темный придурок, которого только можно себе представить. Я отказался от использования капюшона, вспомнив однажды прочитанную книгу о тестировании на проникновение. Действуйте так, как вам принадлежит.
Я понимал аспект социальной инженерии, но никогда не был хорош в физической части. Я пошел по улице вместо того, чтобы вести себя как преступник и прятаться. Казалось, это сработало. Никто не бросил на меня даже второго взгляда. Думаю, во многом это было связано с тем, что я выглядел как нищий.
Мой вид был изможденным от беспокойства и выздоровления. Когда я приблизился к площади у входа в пещеру, мне пришлось скользнуть в тень переулка. Не то чтобы я умел прятаться.
Перед входом в туннель были установлены земляные заграждения. Две дюжины тяжеловооруженных солдат не спускали глаз с темного туннеля. Пространство между ними, освещенное магией.
Я тихо выругался, у меня не было возможности пройти мимо этих людей.
«Мистер. Фуллер, — раздался позади меня резкий женский голос.
Я не боюсь признаться, что прыгнул. Как эта женщина пробралась сзади меня, в тупик, я не знал.
— Вы ушли прежде, чем мы успели закончить наш разговор, — сказала мисс Фарли, когда я обернулся.
Я заметил, что она была не одна, когда активировал Всевидящее Око. В тени позади нее прятались шестеро мужчин в темных одеждах. Взглянув через плечо, я увидел еще троих. Я был хорошо и по-настоящему окружен. Я мысленно корил себя за то, что вернулся в город неподготовленным. Беспокойство о друзьях затуманило мое суждение. Если бы она хотела причинить мне вред, у меня был бы хороший шанс умереть.
— Да… извини, — ответил я, стараясь говорить непринужденно.
Она ничего не сказала, но я заметил, как ее бровь слегка приподнялась.
«Давайте найдем место поудобнее для беседы… ладно?»
Я не думал, что ее приглашение было необязательным. И хотя я был уверен, что смогу справиться с этими людьми, даже с моей инвалидностью, я не хотел рисковать обрушить на свою голову городскую охрану.
Она прошла мимо меня, не дожидаясь моего ответа. Я стиснул зубы от разочарования и последовал за ней, не сводя глаз с ее теней.
Мы подошли к дому, который я узнал. Это был тот самый дом, из которого я сбежал. Она жестом пригласила меня сесть в удобное на вид кресло напротив нее. Вся мебель была качественной и не была бы лишней в каком-нибудь высококлассном доме в английском стиле.
Я заметил, что остальные оставили нас в покое, когда она закрыла раздвижную дверь. Комната была чем-то вроде гостиной, кажется, они так называли. Прекрасные деревянные детали и витражи были совершенно неуместны для этого города.
— Итак, мистер Фуллер.
«Позвольте мне остановить вас, просто зовите меня Пол. Мне никогда не нравилось, когда меня называли мистером.
«Очень хорошо, Пол. Должен сказать, ваша новость стала настоящим шоком для совета Западного выхода. Тем более твой побег. Некоторые хотели, чтобы вас привлекли к ответственности за сговор, но возобладали более спокойные головы. Это было больше связано с тем, что ваша информация оказалась правдивой. Меньше чем через десять минут после вашего побега пришло сообщение. Как вы можете предположить, в нем описывались события того, что произошло, но не было указано, кто это стал причиной и почему».
Я не был удивлен, что у них были жетоны сообщений. Это имело смысл, учитывая, что у базара было здание недалеко от восточного выхода.
«Так зачем же задавать мне дополнительные вопросы?»
«Хотя предоставленная вами информация была полезной, мое начальство недовольно. Они хотят отомстить напавшей силе. Пол, позволь мне сказать тебе, не зли мохаев, они могут казаться спокойными и миролюбивыми, но они находятся в одном шаге от того, чтобы разорвать человека на части своими когтями. Нападение было для них несерьезным и подорвало доверие к туннелю и городам. Нам уже сообщили, что силы Восточного выхода и Мид-Пойнта мобилизуются».
«И поэтому ты охраняешь туннель?»
Она покачала головой. «Нет, они должны помешать росе вырваться наружу. Хотя мои шпионы установили, что по крайней мере двое из этих Черных Драконов вошли вслед за твоими друзьями, лидер и остальные его люди сбежали.
Эта информация заставила меня сесть. — Ты знаешь, где сейчас мой друг?
«Они прибыли в Мид-Пойнт несколько дней назад вместе с двумя преследователями «Черного Дракона». Вам не о чем беспокоиться: с этими людьми разберутся прежде, чем они смогут причинить еще больше неприятностей.
Я вздохнул с облегчением. — Тогда зачем ты мне все это рассказываешь?
Она откинулась на стуле и скрестила ноги. «Возможно, вы не знали, но мы отслеживаем всех, кто входит в наш город выше определенного уровня».
Эта история была незаконно рассказана; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
«Чтобы убедиться, что они не создадут проблем», — ответил я.
«Это одна из причин. Другой – попытаться привлечь на свою сторону сильных людей или создать альянсы. В этом новом мире нельзя стоять в одиночку, Пол, нужны друзья.
У меня было ощущение, что я знаю, к чему все идет: «Вы хотите, чтобы я помог с проблемой росы?»
«Да», — ответила она без предисловий.
«Ненавижу тебя расстраивать, но я потерял свою главную руку, сражаясь с Черным Драконом, и она больше не отрастает».
«Мы знаем о вашем состоянии. Но я вижу, что ты уже придумал работоспособную альтернативу, — сказала она, глядя на мой металлический коготь. «Вы человек решительных действий и неведомых способностей. Я думаю, можно с уверенностью сказать, что ты по-прежнему грозный воин, иначе ты не достиг бы девятнадцатого уровня.
— Извините, я могу…
«Прежде чем ты закончишь это предложение, Пол. Если вы поможете нам с нашей маленькой проблемой, мы гарантируем безопасный переход ваших друзей из Мид-Пойнта.
Я крепко сжал руки, от чего моя металлическая рука громко щелкнула. — А если нет?
«Туннели опасны, мистер Фуллер… в темноте со зверолюдом и призраком может случиться что угодно».
«Это угроза?» — прорычал я.
«Нет, мистер Фуллер, это просто факт жизни. Теперь мне понадобится твой ответ, — холодно ответила она.
Эта женщина знала больше, чем показывала, я не сомневался, что она знает о крепости. Это не было похоже на то, что оно было незаметным, сидящим незамеченным. Похоже, она не боялась моих навыков или уровня, но то, что она прибегла к завуалированным угрозам, чтобы заставить меня помочь, говорило об обратном. Но был ли у меня действительно выбор? Если она знала о Фионе и Ске, это означало, что она или ее люди были уверены, что смогут с ними справиться.
«Хорошо, я помогу, но мне нужен приличный мастер, чтобы улучшить эту руку», — сказал я, махнув грубо сделанной рукой, — «Эта штука едва пригодна к эксплуатации».
Она кивнула: «Хорошо, один из моих людей отвезет тебя к нашему лучшему мастеру. Однако вам придется покрыть расходы на материалы. И тебе нужно быть готовым до завтрашнего полудня.
«Если ваш мастер компетентный, это не займет больше часа».
Я последовал за другим мужчиной. Меня эта ситуация не устраивала, но если я получил что-то от этой сделки и безопасного возвращения Ски и Фионы, оно того стоило. Я мог только поверить им на слово, что эти двое в Мид-Пойнте в безопасности. По данным моего трекера, я знал, что они, по крайней мере, живы.
Что касается моей руки, то мне действительно нужно было только одно — способ вращать пальцы. Сейчас они были неподвижны, что довольно сильно снижало мою боеспособность. Добавление ротации вернуло бы мне семьдесят пять процентов. Я никогда не вернусь к стопроцентному состоянию, если не найду способ восстановить свою первоначальную руку.
Я остановился, когда мужчина стучал в дверь здания. Оно не было похоже на кузницу, здесь не было печи, как те, что я видел на базаре.
Я услышал, как изнутри кричал мужчина: «Я иду. Лучше бы это было чертовски хорошо — разбудить меня посреди ночи.
Я услышал стук, когда замок открылся, и дверь распахнулась.
«Скучать. Фарли просит ваших услуг на несколько часов. Пожалуйста, помогите этому человеку с его просьбой. Она покроет ваше время, но он должен покрыть все материальные затраты».
Сварливый мужчина из-за двери крикнул: «И это не могло дождаться утра?»
«Не боюсь.»
«Отлично! Иди сюда, чтобы я мог закончить это и вернуться в постель. Скажи своему боссу, что эта маленькая выходка обойдется ей в три раза дороже моей обычной цены.
Мужчина просто кивнул, когда мы последовали за ним внутрь.
Наконец-то я смог хорошенько разглядеть этого человека. Он был худым до такой степени, что ребра торчали из его кожи. Я использовал на нем «Идентификацию».
Борлас | Металлический мансер | Уровень 15
«Это могло бы объяснить отсутствие кузнечного инструмента», — подумал я.
Мужчина обошел вокруг верстака.
— Так что же такого чертовски важного, что тебе нужно меня разбудить? — проворчал он, глядя прямо на меня.
Я показал ему свой протез. «Мне нужно, чтобы когти вращались».
«Покажи мне текущие функции».
Я манипулировал пальцами, но не активировал пушку. Я бы сохранил это.
«Хм, увлекательно. Я не чувствую никаких чар, но могу сказать, что это устройство питает магия.
Он схватил меня за руку и дернул ее вперед с удивительной силой. Он внимательно осмотрел пальцы. Его глаза блуждали по рунам и мана-сердцу. Он ничего не сказал, но я увидел, как он изогнул бровь. Мне не удалось скрыть некоторые руны, поскольку это влияло на дизайн. В основном руны сдерживания.
Я почувствовал пульс магии, и следующее, что я понял, все пальцы оторвались и повисли в воздухе.
Я попыталась отпрянуть от удивления, но какое-то поле удержало мою руку, пока мужчина что-то бормотал про себя. Он обернулся и порылся в корзине с материалом. Я видел, как он достал два стальных диска и немного мифрила. Он подбросил их в воздух, и они повисли там, преобразуясь.
Он повернулся ко мне: «У тебя с собой оружие?»
Я достал свой посох, и он осмотрел его издалека. Я увидел, как внутренняя часть моих пальцев слегка согнулась, что позволило мне лучше удерживать посох. Затем металлический диск рухнул вниз, сливаясь с основанием. Я вздрогнул от боли от удара. Мужчина улыбнулся, я полагаю, это была небольшая месть за то, что он разбудил его. Я мог видеть, что три металла слились в один диск с мифрилом, зажатым в центре. Далее подключилась моя старая база вместе с мана-сердцем, на этот раз гораздо мягче. За этим быстро последовали пальцы.
— Мы почти закончили? — спросил человек, который привел меня сюда. «Уже почти утро».
Мне пришлось моргнуть. Каким-то образом я потерял счет времени.
— Почти там, — проворчал Борлас. Последний палец прикрепился, и я почувствовал, как магия ослабила хватку на моей руке.
Борлас в изнеможении откинулся назад. «В этих маленьких кусочках заключено много волшебства, и моим навыкам потребовалось время, чтобы обойти все это, не нарушая того, что магия делает. Мне было бы интересно об этом узнать», — заявил он.
Я уклончиво проворчал: «Может быть, если я проживу неделю, я смогу рассказать тебе об этом».
Он улыбнулся: «Достаточно честно, ну, проверь».
Я посмотрел на руку, она не сильно изменилась, за исключением дополнительного металла, который теперь был приплавлен к основанию, и полумесяцев в пальцах, позволяющих мне удерживать посох. Но я подумал о том, чтобы вывернуть руку. Он вращался без особых усилий, и мне пришлось изумленно разинуть рот. Когда у тебя есть магия, не было необходимости в механических соединениях. Рука могла вращаться на триста шестьдесят градусов, и это было не медленно.
Я увеличивал скорость до тех пор, пока пальцы не превратились в смертоносное пятно металла. Двое других мужчин на всякий случай отступили на шаг. Пальцы остановились так же быстро, как и начались. Я достал свой посох и схватил его металлической рукой. Даем этому вращение. Я быстро понял, что, если посох не держать точно в нужном месте, вся моя рука будет раскачиваться.
Мне пришлось отказаться от идеи превратить мой посох в смертоносный блендер. Однако я мог вращать его быстрее, чем моя старая рука, так что проблем не было. Я кивнул в знак благодарности и заплатил этому человеку смешную сумму денег за его работу. За шесть тысяч кредитов я мог бы нанять мастера-кузнеца, чтобы тот изготовил мне зачарованную руку, обладающую полной функциональностью.
Мужчина подмигнул и прошептал мне на ухо: «Дополнительная плата — сохранить это сказочное оружие в секрете».
Мне нужно было собрать друзей и выбраться из этого проклятого города, прежде чем у них появятся еще какие-нибудь смешные идеи.
