За месяц после возвращения Мартина и Фионы в Сент-Джун мало что изменилось, по крайней мере для меня. Мартину удалось сделать себе имя в городе, и, как я и ожидал, его очень любили. Выборы еще не состоялись, и никто не хотел идти по пути объявления себя новым городским лордом.
Новая баржа была построена, и я обучил управлять ею пожилого джентльмена, который раньше был проводником поезда. Его уровень был немного низким, поэтому мне пришлось объединить его с помощником, который мог бы помочь зарядить сердца маной. Наверное, в любом случае было бы хорошей идеей иметь двоих человек на случай, если что-нибудь случится. Мне придется найти кого-нибудь, кто поможет Марии, когда она вернется. Не то чтобы ей это было нужно, но я знал, что оставаться в одиночестве и думать о своих мрачных мыслях — не здоровый образ жизни.
Ска присоединилась к городской страже вместе с Фионой. Хотя я взял с собой Фиону, чтобы попытаться повысить ее уровень.
Ска наконец-то перешла на двадцать уровень. Меня немного удивил второй класс, который он выбрал.
Ска | Грималкин Охотник/Страж | 20/2
Сначала я подумал, что это класс, связанный с лесом, но оказалось, что это скорее класс защитника. Это дало ему довольно хороший навык, который постепенно повышал его выносливость по мере того, как больше он страдал, защищая других. Учитывая главный недостаток Грималкинов, заключающийся в получении бесплатного слота навыков только каждые пять уровней, Ска никогда не стала бы такой, как Татьяна или Хегар. Они смогли в полной мере воспользоваться преимуществами своего класса и всеми предоставленными навыками.
Это было похоже на настоящий дерьмовый поступок со стороны системы, но Ску, похоже, это не волновало. Он любил простоту.
Что касается моего месяца, я наблюдал, как поднимаются башни щитов, и увенчал их руническими излучателями. Я также взял на себя задачу сделать землю под городом безопасной. Повторения того, что произошло в Хьюстоне и произошло в Сент-Джуне, не будет. О сжатии земли или ее зачаровании в краткосрочной перспективе просто не могло быть и речи, поскольку нужно было покрыть слишком большую территорию. Но… датчики у меня уже были. Мне просто нужно было скорректировать то, что они могли почувствовать. Я все же попытался разместить скрытые руны, которые сделали землю более прочной.
Я также не хотел постоянно следить за датчиками, поэтому я встроил все системы управления и интерфейса в центральную башню и в резервную систему, о которой знали только мы с Мартином. Если предположить, что он выиграет выборы, он сможет уведомить Курта. Мне было немного жаль, что я не предупредил Курта, но чем меньше мне приходилось общаться с этим человеком, тем лучше. Я не думал, что он намеренно разгласит эту информацию, но я не мог быть уверен, что он не будет говорить за пределами защиты, установленной на моем складе. На данный момент это должно было оставаться в тайне.
Это вдвойне касалось того, над чем я сейчас работал. На нескольких скамейках расположился один из моих новых проектов. Несмотря на то, что сказал тот агент Стигийского Ордена, они были врагами, и мне надоело играть в обороне. Части устройства передо мной представляли собой самую сложную руническую работу, которую я когда-либо создавал. Намного опережая Крепость, мою руку или даже мои доспехи.
Основная часть представляла собой плоский диск с мифриловой инкрустацией, очерчивавший простые концентрические круги. На скамейках располагались четыре изогнутые стойки, на которых находилась основная часть рунической работы. Пока ничего не было активно, так как мне еще предстояло создать одну вещь. Это не была типичная площадка для телепортации. После активации он будет привязан к исходящему телепорту и позволит пользователю, находящемуся внутри диска, вернуться к своему местоположению.
Я пытался сделать его больше, но у меня не было достаточного количества мифриловых и мана-сердечек для питания более крупного отряда. Так что максимум один человек мог пойти. Или, в моем случае, мы с Фионой, когда я рассказал ей о своем плане.
Хотя Гильдия Чародеев могла стать самой большой занозой на моем глазу, я еще не воевал с ними. Это не относится к Стигийскому Ордену, его вмешательству и попыткам убить или избавиться от меня и моих друзей.
Им нужно было заплатить за свои действия, даже если я не смогу уничтожить их всех.
***
Лорд Вик’т вышел из портала Базара и оказался в пыльном городе Хьюстон. Путешествие через портал через ту же планету было дешевле, чем переход в новый мир, но само по себе удобство того стоило.
Его слуги оглянулись на людей, посланных их приветствовать, и посмотрели неодобрительно. Лорд Вик не промолчал, предвидя возможность разговора, основанную на его самом ценном достоянии. Он любил сбивать людей с толку, подражая читателю мыслей. Это было не так, но его зачарованная мантия почти позволяла это сделать.
Причиной его визита в эту богом забытую адскую дыру города, пропахшую дерьмом, мочой и немытыми телами, была одна простая причина – информация. Человек, назвавшийся мэром, обратился к другому представителю Гильдии и пришел к соглашению. Лорд Вик не предполагал, что это стандартное соглашение. Только уполномоченным членам Гильдии разрешалось продавать магическое снаряжение или зачарованные предметы в пределах зоны контроля. Все, кто не был членами Гильдии, были вынуждены присоединиться и платить свои взносы, иначе им запретили продавать.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
Обычно этого было достаточно, чтобы обескуражить большинство людей. С теми немногими, кто пытался обойти этот закон, расправлялись очень жестко. Убить кого-то было последним средством, поскольку потерять талантливого чародея было большой потерей.
Представитель местной Гильдии глубоко поклонился. — Лорд Викт, если бы меня заранее предупредили о вашем прибытии, мы могли бы подготовить достойный прием для такого человека, как вы.
— Если бы я хотел, чтобы вы знали о моем прибытии, я бы вам сообщил. Я здесь на основании тревожных слухов».
Мужчина громко сглотнул, понимая, что если эти слухи правдивы, то это означает, что он плохо справляется с ограничением несанкционированного зачарования.
— Могу заверить вас, лорд Вик’т, что мы очень серьезно относимся к слухам. Однако мне еще предстоит найти какие-либо признаки того, что они правдивы. Я узнал, что человек, о котором идет речь, вместе со своими друзьями покинули город еще до начала наших переговоров с мэром, а…
«Мистер. Роузвилл, — закончил за мужчину лорд Вик, заставив его еще больше побледнеть под пристальным взглядом. «Ну, не заставляй меня стоять здесь весь день, отведи меня к этому человеку».
— Немедленно, Лорд Викт, пожалуйста, следуйте за мной, — пробормотал мужчина, несколько раз поклонившись, прежде чем повернуться и идти вперед.
***
— Фиона, — крикнул я, махнув женщине и подбежав к ней. Она остановилась и повернулась, заметив меня, помахала в ответ и подождала, пока я догоню.
— Что заставило тебя выбраться из пещеры? — спросила она с оттенком веселья.
Я просто закатил глаза. «Вы знаете, как это бывает: слишком много, чтобы сделать, и недостаточно времени, чтобы сделать это. Как поживают Мартин и Ска?
«Они нормально приживаются. Знаете, Мартин, у него уже есть большие планы по благоустройству города, хоть он еще и не мэр. У Ска тоже все хорошо, он занимается охотой на элементалей и поддерживает мир. Хотя в Сент-Джуне не так многолюдно, как в Хьюстоне, драки случаются».
— Что ж, я уверен, что он справится сам. И кто знает, когда-нибудь Святой Джун затмит то, что сейчас осталось от Хьюстона. Плато намного больше, чем обнесенная стеной часть Хьюстона. Я не понимаю, почему он не мог вырасти в огромный город.
Она задумчиво кивнула. «Это действительно напоминает мне мой родной город в Королевстве Ашарон. Хотя тот город располагался всего лишь вдоль реки.
«Это заставляет тебя скучать по дому?» Я спросил.
«Иногда меня охватывает тоска по дому. Я скучаю по своим родителям и до сих пор не набрался смелости послать им послание. Но, честно говоря, с крестьянами и простыми людьми здесь обращаются гораздо лучше, чем когда-либо в моем мире. Меня это до сих пор иногда удивляет».
«Я уверен, что на Земле есть места, по сравнению с которыми ваш мир покажется сном. Не каждая страна здесь была такой открытой и толерантной, не то чтобы у нас не было проблем, но они были. Но мне нравится думать, что с большинством людей все в порядке».
«Такое потрясающее одобрение», — иронично ответила она.
Я усмехнулся. — Вообще-то я пришел спросить тебя кое о чем.
«Ой?»
«Я не могу говорить об этом здесь, когда у тебя будет время, приходи на склад».
«Я могу прийти сегодня вечером, мне стоит собрать остальных?»
«Нет, это действительно то, что можешь сделать только ты».
Она кивнула: «Хорошо, тогда увидимся».
***
— Так что же такого важного, что об этом можно говорить только здесь? — спросила Фиона, указывая на стены склада.
«Речь идет о Стигийском Ордене и моем плане наконец избавиться от них».
— О, ну, тогда я вижу необходимость в секретности. Скажи.»
«Ну, сначала нам нужно найти их шпионов в городе. По моим приблизительным оценкам, сейчас в городе их около шести.
«Действительно? Откуда вы знаете?»
«Я никому об этом не говорил, так что не распространяйтесь об этом. Я придумал способ отслеживать входящие порталы. Благодаря этой информации я смог определить, сколько людей зашло и прошло через порталы».
«Действительно?» — спросила она удивленно. «Тогда это главное преимущество».
Я кивнул. «Я слежу за их приходами и уходами уже около двух месяцев. В основном они следуют за мной, но всегда оставляют несколько человек в городе. Проблема в том, что хотя я и могу сказать, где появляются порталы, я не могу добраться туда до того, как шпионы исчезнут среди населения. Что мне нужно от тебя, так это увидеть шпионов и дать хорошее описание каждого, чтобы я мог выследить их с помощью Жнеца.
«Хорошо, но разве они не уйдут, как только ты с ними столкнешься?»
«Ага, вот здесь и начинается вторая часть миссии. Как только мы узнаем обо всех шпионах, мы создадим городскую стражу, чтобы поймать их. Конечно, они побегут, как только узнают, что их скомпрометировали. Вот тут-то и пригодится это чудесное устройство, — я указал на предметы, разложенные на столах.
Фиона взглянула на сомнительные предметы: «И какое чудовище ты построил на этот раз?»
«Я создаю только чудеса», — ответил я с притворным возмущением. «Этот беспорядок компонентов создаст телепортационную платформу, управляемую одним человеком, способную захватывать исходящий телепорт и следовать за ним».
«Что будет?» — сказала она, взяв тонкую подушечку и рассматривая ее. «Выглядит не так уж и много, но я полагаю, что руны спрятаны».
Я кивнул. «Ну, теоретически, это то, что он будет делать, не то чтобы я мог проверить это заранее.
Она положила предмет обратно на стол. — Полагаю, ты собираешься сделать что-то рискованное и опасное для жизни, воспользовавшись им самостоятельно?
«Я пытался сделать его больше, но это стоило слишком дорого. Но ты сможешь телепортироваться вместе со мной, если спрячешься внутри моего тела.
Она фыркнула: «Как бы забавно это ни звучало, разве мое присутствие не повредит тебе?»
Я протянул руку: «Попробуй».
Она печально покачала головой, прежде чем провести своей призрачной рукой через мою руку. Это было похоже на то, как будто меня окунули в бак с холодной водой, и я вздрогнула, но было далеко не так мучительно холодно, как она чувствовала раньше. Это чувство прошло, когда она убрала руку.
«Ты в порядке?» она спросила.
Я кивнул: «Да, это похоже на купание в ледяном бассейне, но я смогу выжить, ущерб был минимальным. Мы можем потренироваться еще немного, и как только мы будем готовы, мы сможем рассчитать время, чтобы вам оставалось оставаться внутри лишь короткий период времени».
Она не выглядела полностью убежденной, но в конце концов согласилась помочь мне с моим планом и хранить молчание о созданных мной предметах.
