Я смотрел с восхищением и, возможно, с легким ужасом на разрушения, причиненные моим оружием. Моя оценка составляла от тридцати секунд до минуты, чтобы прожечь щит, исходя из того, что я знал о щитах, которые у меня были в крепости, и мощности оружия. Но залп всех шестнадцати лазеров маны, настроенных на непрерывный огонь, прожег ту дерьмовую защиту, которую они называли щитом, менее чем за три секунды.
Я был так удивлен, что не смог выключить балки, пока большая часть здания, стоящего передо мной, не была прорезана. Я знал, что балки прошли через здание и вышли с другой стороны, потому что я мог видеть дым, поднимающийся из-за более высокого здания. Честно говоря, меня больше беспокоила перегрузка моего оружия при использовании этой настройки, чем что-либо еще. Они не были предназначены для постоянного использования. Но сроки были настолько короткими, что оружию не было нанесено никакого ущерба.
В здании прозвучало несколько небольших взрывов, и вскоре после того, как основная цель рухнула, в результате чего поднялись волны пыли и мусора. В здании позади него раздался еще один взрыв, и это здание тоже рухнуло, что еще больше усилило хаос.
В конце концов я вырвался из ступора, когда удары сотрясли щит Возмездия. Я быстро взглянул на индикатор щита. Атаки были мощными, исходили из высококлассных зачарованных мана-пушек, каждый удар снижал щит на пять процентов. Но защитники не были скоординированы, и мои щиты быстро перезарядились, прежде чем следующий удар достиг цели.
Оставив мана-лазеры остыть, я активировал батареи мана-пушки и прицелился вдоль стены, обращенной ко мне. Я выстрелил, как только пушки оказались на цели. Выстрелы попали не в вал, а в стену, но этого оказалось достаточно, чтобы разнести эту штуку на куски. Я видел, как вместе с кусками стены улетали части тел.
У меня не было никакой симпатии к этим людям. Они отвернулись от всех ради иллюзии власти и престижа. Если оставить их в покое, их застойная гниль развратит и другие города, и миру не нужно больше такой чуши.
Я проверил, что стена уменьшена достаточно, чтобы позволить людям маршала проникнуть внутрь, и двинулся на другие секции, стреляя только из одной пушки, когда обнаруживал врага. В одном конкретном случае я стал свидетелем того, как один из мужчин на стене стрелял из мана-пушки в город, а не в меня. Я отрезал ему ноги выстрелом манового лазера и оставил его там кричать. После прохождения стены мне особо нечего было делать, поэтому я медленно плавал по кругу, высматривая возможные неприятности, пока корректировал параметры прицеливания мана-пушки. Снижение оказалось более серьезным, чем я ожидал, но мои новые изменения должны улучшить мою точность на средней дистанции.
Удаленный просмотр действительно очень пригодился во время этого боя, и я был рад, что решил сохранить его. Хотя я мог видеть все изнутри командной комнаты, я не мог осматривать здания. Но с высоты птичьего полета, которую дал мне шар, я мог наблюдать за улицами, которые были вне поля зрения. Это был первый бой в городском стиле, в котором я участвовал после Чикаго, а затем мы просто разрушили все здания, которые могли скрыть силы противника. Гораздо труднее было свести разрушения к минимуму.
Я был свидетелем напряженных боев внутри стены, но оказалось, что большинство солдат мистера Роузвилла либо бежали, либо были убиты в первой атаке. Я задавался вопросом, убил ли я его в своей атаке или Ска был прав. Я надеялся, что он ошибается, иначе я был должен ему сотню кредитов.
Вскоре я получил сигнал от Джима Морса: он выглядел травмированным, но в остальном все в порядке. В знак признательности я раскачал корабль и помчался на север. Я ни за что не мог попасть в этот беспорядок.
***
Очистка и обеспечение безопасности города заняли неделю. Я заплатил Ске его кредиты, этот нахальный говнюк не мог перестать злорадствовать.
— И что теперь, Джим? — спросил я, проходя с ним через остатки внутреннего комплекса.
«Не уверен. Представитель Гильдии сбежал после вашего первого нападения. У нас никогда не было достоверной информации о том, где он находится, поэтому мы не смогли его поймать. Несколько охранников Роузвилла также сбежали либо на базар, либо в сельскую местность. Если мы обнаружим, что кто-то из них нарушил закон, когда управлял городом, на них будет назначена награда и их выследят. В противном случае не стоит тратить время на их поиски».
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Я хмыкнул в знак признания. «Кто будет главным?»
«Мы нашли несколько представителей города, изгнанных из города. Пока не будет избран новый мэр, они будут делить власть».
«Разве вы не боитесь, что к власти придет еще один Эдвард Роузвилл или еще один лакей из Гильдии?»
«Нет, того дерьма, через которое их заставил пройти последний засранец, было достаточно, чтобы открыть им глаза. Плюс демонстрация того, что происходит с такими людьми здесь, не осталась незамеченной. Если бы атаку замедлили, она, возможно, не имела бы такого же эффекта, но, к счастью, это не так».
Я кивнул. Я мог бы полностью понять реакцию граждан, увидев, как корабль появляется из ниоткуда, уничтожает два здания и превращает целые боевые силы в остатки всего за несколько минут, и я бы тоже был в восторге и ужасе.
— Значит, ты и твои люди останетесь здесь?
«Да, это была одна из причин, по которой мы решили приехать. У многих из нас все еще есть семьи в Хьюстоне. Мы не могли больше сидеть сложа руки. Кроме того, завтра с ранчо должно прибыть подкрепление, — заявил Джим.
«О, я не знал, что их будет больше».
«Некоторые были на миссиях, другие хотели посмотреть, сможете ли вы действительно справиться с этим, прежде чем они бросят свою шляпу на ринг».
«Ну, не каждый может быть фронтовиком», — добавил я. — Думаю, тогда прощай, — сказал я, протягивая руку.
Джим крепко схватил его и встряхнул. «Спасибо за помощь.»
«Без проблем. Если увидишь Ска, скажи ему, что я буду ждать на корабле.
— Сделаю, — сказал Джим, небрежно помахав рукой, повернулся и пошел прочь.
***
Лорд Вик раздраженно постучал пальцем. Потеря Хьюстона была досадной. Он не ожидал, что этот Пол Фуллер так быстро двинется, чтобы вернуть город. Не то чтобы его это особо волновало, город не находился под его юрисдикцией, и это только навредило его конкуренту внутри Гильдии. Не было даже никакой попытки вернуть город, поскольку считалось, что он слишком убыточный и не стоит затраченных усилий.
Лорд Вик не обязательно был не согласен. Затраты на возвращение города, его восстановление – на этот раз должным образом – и назначение компетентного управляющего просто не стоили того, учитывая скудное богатство и предметы, которые текли через город. Единственной причиной, по которой раньше его считали достойным, были зачарованные предметы Пола Фуллера, пришедшие из этого города, а также то, что кто-то из руководителей преподнес город на серебряном блюде.
Тем не менее, лорд Вик не сделал пометки следить за городом. В будущем может появиться шанс восстановить связи внутри города и ввести его в свой круг влияния. Не сейчас, конечно, все его деньги были связаны с этими чертовыми корабелами, которых он перевез. Они были заняты обустройством строительной площадки и через три месяца должны были начать строительство своего первого дирижабля.
Дирижабли было гораздо проще обслуживать, чем ту ерунду, на которой летал этот Пол Фуллер. Он видел изображения, захваченные его шпионами в Хьюстоне. Он не был похож ни на один корабль, который он видел, но разрушительные возможности были на уровне галеона Гильдии, несмотря на его небольшой размер.
Лорд Вик’т хотел бы создать фрегат или даже дирижабль-галеон, но его средства и ресурсы были ограничены. Поэтому он остановился на двух галерах. Они были меньше, но быстрее и имели на две трети вооружение галеона. Ему бы хотелось поближе рассмотреть оружие на этом странном корабле мистера Фуллера, но его люди не смогли подобраться достаточно близко. Это было не важно, он мог бы сокрушить этого человека цифрами, если бы пришлось.
***
Было очень приятно вычеркнуть еще одну проблему из моего списка. Я знал, что список никогда не закончится, и Мартин был прав: где-то по пути я потерял себя и продолжал сражаться только ради других. Но это сдерживало их рост.
Конечно, я мог бы помочь им выровняться, но даже это не обязательно было хорошо. Даже мне было трудно использовать все мои новые способности и качества, которые я приобрел с момента достижения двадцатого уровня.
Хотя было бы неплохо, если бы они присоединились ко мне в этом путешествии, у них была жизнь, которую нужно было прожить, и они нашли место, где могли построить свою собственную. Мне нравился Сент-Джун, но он все равно не ощущался для меня как дом, а скорее как безопасное место, куда я мог бы уединиться. И теперь, когда Фиона смогла навсегда принять человеческий облик, я подозревал, что она быстро попытается зачать ребенка, которого так сильно хотела. Я пожелал им двоим удачи.
Что касается Ска, то он тоже находил свой путь. Я думаю, что его выгнали из клана, и это привело к тому, что он взял на себя роль защитника своего класса стражей. Я думаю, он боялся потерять своих новых друзей и семью даже больше, чем я, просто он не говорил об этом так открыто и открыто, но если бы вы знали его достаточно хорошо, как я, вы могли бы увидеть легкие мимики на лице, которые он пытался изобразить. скрывать.
Я сделал все, что мог, для своих друзей и города, и пришло время мне снова начать собственное путешествие. Мне было знакомо одиночество, но это было не совсем приятное переживание. Мне пришлось бы вести себя более дружелюбно, если бы я хотел завести новых друзей.
Я усмехнулась, думая о последних словах, которые сказала мне Фиона. «Не будь таким засранцем со всеми, кого встречаешь, может быть, ты сможешь встретить кого-нибудь приятного».
«Я постараюсь», — тихо сказал я пустому кораблю, летя на юго-восток через старый Мексиканский залив.
