«Щит выключен и невидимость включена», — заявил я остальным.
Все они были пристегнуты к остальным стульям, хотя для этой части это было не нужно, и дом почти не раскачивался.
Чтобы пробить оставшуюся скалу наверху, потребовалось немало усилий, но я подготовил место, чтобы ее было легче расколоть. Я проверил датчики, которые были установлены. Высота, скорость ветра, направление — все благодаря самолету-донору, подключенному к генератору маны. Они не были идеальными, но это было намного лучше, чем просто гадать.
Я также обнаружил устройство дистанционного просмотра. Все, что я мог видеть, это шлейф пыли, окружающий местность. Я повернул его, убедившись, что ни одна часть крепости не видна. Все выглядело хорошо.
«Поднимаемся на максимальную высоту, держись».
Я выкрутил мощность на максимум, отправив крепость в воздух. Когда здание поднялось, нас прижали к стульям. Это оказалось гораздо более отзывчивым, чем я думал. Когда я проверил высотомер, он показал пятьсот футов. Это было в три раза больше того, на что мы были способны с моим старым дизайном. Я проверил расход маны, он был примерно вдвое. Мне понадобится еще одно сердце маны, чтобы пополнить его позже. А пока, если он когда-нибудь закончится, он сможет извлечь из двух других кристаллов. Я решил, что гораздо важнее оставаться в воздухе, чем быть невидимым или иметь щит.
Хотя у конструкции не было ни передней, ни задней части, поскольку она была круглой, я все же решил думать о двери как о задней части. По крайней мере, пока мы летели.
Я повернул крепость, пока мы не оказались лицом к востоку, затем включил приводные пластины. Старт был медленным, но как только он набрал скорость, он стал намного быстрее, чем дом. Вероятно, в этом отношении помогло то, что я не летающий кирпич. Менее чем через десять минут мы уже ехали вдоль побережья со скоростью сорок миль в час. На этой высоте мы, казалось, были невосприимчивы к воздействию местности под нами, и это было настоящей находкой. Больше не нужно раскачиваться вверх и вниз на каждом холме.
«Кажется, все идет гладко. Мартин, посмотри, работает ли порт зарядки».
Порт для зарядки представлял собой всего лишь мифриловую линию, идущую к основным кристаллам. На каждой станции было по одному, это позволяло любому, кто сидел на сиденьях, заряжать кристаллы.
Я видел, как он положил руку на руку плаща. Пока он подавал в него ману, я наблюдал, как она медленно наполняет устройство.
«Это сработало, но, похоже, не так эффективно, не то чтобы я удивлен. Попробуйте другие».
Он сделал, как просили, и все заработало. Я попросил Ска попробовать его, используя заряженный камень маны, так как у него было мало маны. Это тоже сработало. Приятно знать, что мы попали в плохую ситуацию. Не составит большого труда запастись заряженными маной сердцами и оставить их в безопасном хранилище на случай чрезвычайных ситуаций.
«Хорошо, это сработало. Ска, воздержись от использования этих камней, если только у нас не возникнут серьезные проблемы. Мартин, пожалуйста, не закрывай плащ, я возьму на себя основную силу».
Оба кивнули.
***
Мы дошли до уединенного пляжа, где некоторое время после захода солнца жили гномы. Скорость, с которой мы могли преодолеть расстояние, была впечатляющей.
«Мы здесь», — сказал я, блокируя управление и вставая.
Будучи центром управления, эта комната находилась недалеко от центра конструкции на нижнем уровне. Прежде чем мы ушли, я сделал одну корректировку. Трубка вела прямо снизу, прикрытая пластиной, которая скользила по ней.
«Почему мы останавливаемся?» — спросил Мартин, желая убедиться, что его сестра в безопасности.
Я не разделял его рвения. «Мы находимся в крепости гномов. Изначально у меня была идея атаковать их под покровом темноты, но я выбросил этот план в окно, поскольку у нас есть более неотложные дела».
«Хорошо… тогда почему мы здесь?»
«Слишком опасно позволять им продолжать охотиться на местных жителей. Поэтому я придумал другой способ напасть на них». Я вытащил одну из бомб и установил ее над трубой. «Эта и еще три бомбы будут сброшены. Они выпустят ядовитый газ, который должен с ними справиться. К тому времени, как мы вернемся, они должны быть мертвы или сильно ослаблены. Тогда мы сможем прикончить их раз и навсегда».
Мартин выглядел немного бледным, я не мог его винить. Он не видел того дерьма, которое видел я.
— Ты уверен, что это правильно?
«Либо так, либо продолжать позволять им диктовать условия. Судя по тому, что Фиона сказала мне, они сейчас нападают на других людей. Я не могу сказать, вызвали ли мы это изменение. Что я могу сделать, так это остановить их».
«Тогда зачем нам рассказывать, почему бы просто не бросить это и уйти?»
«Потому что, если мы втроем сделаем это вместе, возможно, система разделит любой опыт. Я бы не предлагал этого, если бы нам не нужна была вся возможная помощь, прежде чем сразиться с Черным Драконом».
Ска неодобрительно прошипел: «Ска не хочет в этом участвовать. В этом нет ни чести, ни славы».
История была незаконно взята; если вы найдете его на Amazon, сообщите о нарушении.
Я не мог спорить с этим. Я повернулся к Мартину, чтобы узнать, что он скажет.
«Хорошо, но только потому, что усиление поможет мне защитить сестру».
Он подошел, выглядя нервным. «Э-э, что мне делать?»
«Просто подожди там, сначала мне нужно его поставить на охрану».
Я вращал три диска, пока они не выровнялись, создавая правильный рунический путь. Затем я прижал руку к активационной пластине.
«Хорошо, помоги мне опустить его через отверстие».
Бомбы были не такими уж тяжелыми, и мы установили их на место.
«На три, отпусти».
Во время обратного отсчета у меня был краткий момент сомнений в том, правильно ли я поступаю. Я отбросил эту мысль на задворки своего сознания, закончив обратный отсчет и выпустив оружие. Мир не дал бы мне второго шанса, если бы я был слаб. Кроме того, эти ублюдки подписали себе смертный приговор, когда напали на нас. Как произошли эти смерти, не имело значения.
Я наблюдал, как оружие провалилось в дыру и было ускорено полем левитатора под кораблем. У меня был момент паники, когда объект полетел вниз на скорости, с которой он не мог справиться. К счастью, конструкция, похоже, замедлила его, а затем его собственное поле сработало как раз перед тем, как он врезался в землю.
Мы переместились и повторили процесс еще три раза, попеременно меняя того, кто на самом деле активировал оружие. Я не знал, как Система будет определять, кто заработал этот опыт, но решил, что это не повредит.
«Это последний. Фиона, ты можешь задержаться на часок, чтобы проверить, сработали ли объекты, а затем догнать нас. Мы остановимся возле того города, где мы убили тех людей из Картеля».
Она кивнула и полетела вниз по бомбопроводу, прежде чем я закрыл его.
«Ладно, подвигаемся».
Нам не пришлось ждать час или даже еще пять минут. В моей ленте появилась череда уведомлений о смерти, прежде чем я снова их выключил. Я глубоко вздохнул, отбрасывая в сторону тот факт, что я снова убил десятки. Я оглянулся, чтобы посмотреть, как Мартин с этим справляется. «Да, примерно так же хорошо, как я и думал, что означало не очень».
Остальная часть поездки прошла в молчании, даже когда Фиона снова присоединилась к нам. Она просто кивнула, и мы продолжили путь.
К утру мы миновали деревню Ски. Ночью я снизил скорость, чтобы мы могли немного отдохнуть. Не то чтобы я мог спать после того, что сделал. Даже если бы я знал, что это необходимо. Мне еще предстояло посмотреть на сообщение, мигающее перед моим взором. Вздохнув, я нажал на него.
Поздравляем, вы первый человек на своей планете, нанесший более 250 000 урона одной атакой. Присуждается 250 000 опыта.
Я подозревал, что Мартин тоже получил несколько подобных сообщений. Это дало мне точную оценку того, сколько гномов могло быть в этой крепости. «Слишком много, чтобы взять на себя» — вот к такому выводу я пришел.
Вы достигли 17 уровня, модификаторы увеличены на 1, доступно 2 свободных слота для навыков.
Вы заслужили звание Жнеца. Те, кого вы обрекли на смерть, не смогут ускользнуть от вашей хватки. Благодаря концентрации вы сможете точно определить их направление. Диапазон ограничен.
Я потер лицо и вздохнул. Это был отличный титул, особенно для охотника за головами. Но действительно ли Системе пришлось учитывать тот факт, что я только что убил кучу людей, дав мне титул? Я решил сосредоточиться на чем-то другом, проверяя свою статистику, поскольку она уже давно не менялась.
Пол Фуллер | Мантра Чародей | Уровень 17
Сила: модификатор 13(+2) x18.
Выносливость: модификатор 19 x36.
Ловкость: модификатор 15(+2) x18.
Восприятие: модификатор 17 x18.
Интеллект: модификатор 22 x36
Мудрость: модификатор 14 x18.
Харизма: модификатор 11 x18.
Удача: модификатор 14 x18.
HP: 684(752)
Мана: 792
Регенерация маны(М): 252
Удар был приятным, но едва заметным на этом уровне. Затем я посмотрел, какие навыки я открыл. Оказывается, не так уж и много. Я получил удар по омоложению. Теперь я мог вылечить сто семьдесят пять единиц здоровья вместо одного двадцати пяти, как раньше. Это израсходовало один из моих свободных слотов навыков.
Реверберирующий удар: в течение следующих двух секунд все ваши удары действуют так, как будто цель не носит доспехов, стоимость 60 маны, время восстановления 4 минуты.
Это было несложно, я усвоил этот навык. Не то чтобы мои старые варианты впечатляли.
Теперь, когда я закончил, я посмотрел на Мартина, используя «Идентифицировать». После этой атаки он дважды повысил уровень и теперь достиг четырнадцатого уровня. Я решил не спрашивать его о его навыках, полагая, что сейчас это будет больная тема.
Даже Фиона достигла уровня, и ей теперь было четырнадцать. Оказывается, она получила меньше опыта от того, что я делал. Хотя она не получила никаких новых навыков, в своей видимой форме она выглядела более солидной. — Хотя это может быть обманом моих глаз.
Отдохнув и перекусив, мы вернулись в путь. Однако наша спешка оказалась напрасной.
***
Мы зависли над сгоревшими останками Армана. Не осталось даже струйки дыма, говорящего мне, что город уже давно сгорел дотла. Всех горожан собрали и казнили, привязав их головы к шестам и бросив гнить. Мартин стоял возле трупа своей сестры. Ее завернули в старую занавеску после того, как мы помогли ему снять ее с креста.
Ее раздели донага и избили до смерти. Слова, вырезанные на доске, — послание, предназначенное для меня.
Вот что происходит с теми, кто пересекает Черный Дракон. Если ты хочешь остановить это, ты знаешь, где меня найти. Вы не можете отсрочить неизбежное.
Я стиснул зубы и в ярости сжал кулаки. Хоть я и презирал сестру Мартина, она этого не заслужила. После того, как мы помогли горожанам упокоиться, мы полетели к поместью Гока в пустыне, к тому, что от него осталось. Мартин молчал, задумавшись и скорбя о сестре.
Стены были снесены, и все были зарезаны. Хотя, похоже, они боролись сильнее, чем Арман. Красная кровь смешалась с оранжевой кровью народа Гока. Для меня было еще одно сообщение.
Мы уничтожим все, что вам дорого, и все, что вам поможет, пока вы не предстанете перед судом Черного Дракона.
Когда мы хоронили эти тела, Мартин заговорил. «Мы должны остановить их», — тихо сказал он.
«Мы сделаем это», — ответил я с убежденностью, которой не чувствовал.
«Сможем ли мы вообще справиться с ними в наших нынешних силах?»
Не из тех, кто лжет о чем-то столь важном, я сказал ему правду. «Нет, я не думаю, что мы могли бы».
Он кивнул, вероятно, ожидая от меня такого ответа. Уничтожив погибших, мы полетели в сторону Билокси.
Вдалеке мы могли видеть следы дыма, но когда мы подошли ближе, оказалось, что большая часть города все еще нетронута. Это может означать несколько вещей. Либо Черный Дракон все еще был здесь, либо их прогнали. Ни один из вариантов не был идеальным, поэтому я разместил крепость в пустыне, вне поля зрения города.
— Оставайся здесь, пока я это проверю.
«Я пойду», — заявил Ска.
Я вздохнул, но не помешал ему покинуть здание.
Мы направились на окраину города. Теперь, когда мы были ближе, мы могли видеть повреждения.
Большая часть города, обращенная в сторону Армана, была сожжена. За этой точкой была возведена стена, останавливающая захватчиков на их месте.
«Это что-то новое», — пробормотал я.
«Хммм пахнет пеплом и смертью», — добавила Ска.
— Ну, пойдем поздороваться.
