Когда начался марш металлических полусфер, армия Лантанора на пограничной стене деловито суетилась вокруг, суетясь на приспособлениях, расположенных на равных расстояниях, которые все были направлены вперед.
Это хитроумное приспособление было треугольным, с 5-футовой сверкающей стрелой в середине, которая медленно оттягивалась назад на веревке, которая становилась все более натянутой с каждым поворотом ручки сбоку.
Действительно, это была конструкция, очень похожая на баллисту с земли.
В конце каждой стрелы было отверстие, в которое вставлялся деревянный блок, служивший для ее отвода.
После достижения нужного положения блок исчезал бы в пазу на баллисте, стреляя стрелой вперед с взрывной силой.
Традиционно в Ангарии баллисты использовались из-за их специализации в штурме барьеров.
Так же, как и в том случае много лет назад, когда первые члены господствующего корпуса выиграли свой бой, используя проникающую атаку, стрелы, выпущенные из баллист, очень эффективно пробивали барьеры.
На самом деле, в Ангарии лучники высшего уровня, которые могли стрелять стрелами достаточно сильными, чтобы сломать барьеры магов, искали все, но очень редко.
Это было главным образом из-за навыка, присущего способности стрелять в такую мощную стрелу, не теряя точности. В конце концов, маги, способные телепортироваться, не будут сидеть сложа руки, когда их сажают на кол.
Хотя на пограничной стене имелось много контрмер, этот метод был наиболее подходящим для борьбы с оборонительными формированиями Акселора, которые выглядели почти неприступными.
Стоя на крепостном валу вместе с тремя командирами, развернутыми веером позади него, Дэниел, переодетый Келлором, посмотрел в сторону, чтобы убедиться, что его специальная «модификация» готова к развертыванию.
Сделав это, он снова повернулся вперед и спросил: «Так чем же обычно заканчиваются подобные стычки?»
Именно Аран предпочел ответить тоном, который все еще был немного извиняющимся из-за слов, сказанных им ранее.
-Мой Король, они достигают места, где их атаки могут достичь солдат на пограничных стенах, прежде чем начать бомбардировать нас многочисленными заклинаниями. Их цель всегда состоит в том, чтобы вызвать как можно больше жертв на вершине, прежде чем собраться вместе, чтобы использовать свои побрякушки тарана, чтобы прорваться через стену. Они надеются, что если они смогут сломать одну часть стены, то это всегда будет брешь, потому что у нас больше нет способа эффективно восстановить ее.
— Задача нашей армии состоит в том, чтобы не дать им использовать эти безделушки достаточно долго, чтобы нанести ущерб, и потому что физический контакт необходим для того, чтобы эти безделушки работали, они более или менее уязвимы, когда пытаются прорваться. Когда-то было подсчитано, что если бы они хотели решительно прорваться с помощью этого метода, им пришлось бы развернуть всю свою армию, а также опустошить свою казну, чтобы купить достаточно оборонительных безделушек, чтобы остановить наше нападение, поскольку стены достаточно сильны, чтобы продержаться довольно долго, прежде чем нанести урон.
«Таким образом, их единственная надежда состоит в том, чтобы застать нашу армию врасплох, чтобы они могли прорваться, вот почему повторяются стычки. Хотя есть и другие способы, которыми они пытаются атаковать, такие как прямая телепортация элит внутри, это самый безопасный метод, который у них есть, поскольку другие содержат слишком большой риск для жизни своих солдат.»
Говоря так долго, не переводя дыхания, Эран заставил всех троих людей перед ним обернуться с недоверием на их лицах, чтобы увидеть его красным, как помидор.
Сделав несколько глубоких вдохов и вернув своему лицу нормальный цвет, он застенчиво сказал: Я обычно становлюсь многословным, когда волнуюсь.»
Когда Кассандра хихикнула Эрану в открытую, «Келлер» улыбнулся и снова повернулся к ней.
Действительно, как сказал его многословный командир, цель состояла в том, чтобы выдержать атаки с вершины стены, пытаясь получить достаточно времени со стеной в непосредственной близости, чтобы вызвать брешь.
Обычно это включало в себя повторные атаки с нарастающей интенсивностью сверху, когда ударные войска телепортировались, чтобы нанести партизанские удары, чтобы повредить выносливость своих оборонительных средств, прежде чем превратиться в тотальную вооруженную рукопашную схватку во время отступления.
Однако сегодня, по приказу короля Лантанора, все будет происходить иначе.
…
— Держите наготове резервные средства обороны. Мы должны удерживать их внимание как можно дольше. Держись за дрель!»
Многократно отдавая приказы из своего металлического шара, Акселорианский командир посмотрел вверх через смотровое отверстие на стены Королевства Лантанор.
Пройдя через это уже десятки раз, он не был чужд баллистам, которые вскоре обрушат на них сокрушительные стрелы.
Конечно же, каждая из крошечных коробочек в непрозрачных барьерах на вершине стен блестела на солнце, сигнализируя, что они скоро начнут атаку.
— Стой!»
Увидев это, командир выкрикнул Это слово, которое эхом отдалось в ушах выдающихся человеческих магов, контролировавших каждый шар. Резкий голос обострил их чувства, позволив им быть готовыми ответить, как только поступит следующая команда.
Блики, казалось, двигались вокруг и корректировали свои позиции, пытаясь гарантировать, что они поразят свои цели.
— Стой!»
Второй крик означал, что атаки еще не начались, но они скоро начнутся. Каждый шар все еще двигался вперед, а перекладины с внутренней стороны крепко держали в руках люди-любители-бойцы, чьи бледные лица выдавали их напряженность.
ЩЕЛКАТЬ
С коллективным звуком, массивные стрелы полетели вниз к ним, готовые пройти сквозь них там, где они стояли.
— Держись!!»
Наконец, услышав команду, которую они ждали, каждый шар немедленно прекратил свое движение.
Как они уже много раз практиковались прежде, выдающийся человек-маг в центре немедленно произнес заклинание гравитации, которое он готовил заранее.
Когда гравитация вокруг них резко возросла, каждый солдат подпрыгнул и повис на перекладинах, которые также находились над ними.
Благодаря их общему весу и дополнительному толчку от возросшей гравитации металлический шар мгновенно погрузился на дюйм в землю.
ЗВЕНЕТЬ
Стрела, пущенная в их направлении, попала в цель, но лишь слегка сотрясла шар, а затем безвредно упала на бок.
— Шевелись!»
С этой командой гравитация вернулась к нормальному состоянию, в то время как солдаты спрыгнули вниз и поймали ступеньки перед ними, прежде чем поднять шар и двигаться вперед, как раньше.
Действительно, это была стратегия, используемая Акселорианцами, чтобы защитить себя от разрушительных атак баллист.
Если бы они двигались, сама сила, присущая стреле, отбросила бы их назад, возможно, заставив их потерять контроль над шаром и подвергнуть их дальнейшим атакам.
Кроме того, они двигались недостаточно быстро, чтобы отскакивать от стрел. На самом деле, их движение было фактически проклятием, которое способствовало их низкой стабильности.
Следовательно, устранив эту нестабильность, глобусы получили шанс выстоять и продвинуться вперед.
Конечно, всегда были случаи, когда выдающиеся человеческие маги не могли быть достаточно быстрыми.
Обычно это сопровождалось телепортацией ударного отряда, чтобы начать атаку.
К счастью, по крайней мере в первом залпе ничего подобного не произошло.
Улыбаясь этому результату, Акселорианские глобусы неуклонно двигались вперед, неоднократно осуществляя свою стратегию.
В первый раз все могло сложиться удачно, но, увидев, что даже с третьим залпом дестабилизированных шаров не было видно, командир начал испытывать подозрения.
Выглянув в иллюминатор, он увидел, что множество стрел впились прямо в землю.
-Почему они … так много теряют?»
Когда один из его советников озвучил этот вопрос, он не мог не задаться тем же вопросом.
Обычно, к этому моменту, по крайней мере 20-30 из их 100 шаров были бы дестабилизированы и вынуждены отступить из-за ударных команд, телепортирующихся, чтобы атаковать их.
И все же они были целы.
— Может быть…они волнуются, потому что их король ранен?»
Обернувшись, чтобы свирепо посмотреть на советника, сделавшего это глупое заявление, Акселорианский командир хмыкнул, но тут же вспомнил человека в черной одежде, который привел его к тому, что он возвращался с поражением за поражением под своим поясом.
Этот человек никогда не позволит своим солдатам потерять дисциплину.
Тогда что же происходит?
Еще через два залпа они доберутся до границы, чтобы начать штурм.
Хотя грызущее подозрение в его позвоночнике, что что-то определенно было не так, продолжало расти в Акселорианском командире, у него не было другого выбора, кроме как продолжать свой марш вперед, чтобы достичь стен, которые держали их вдали в течение многих веков.
…..
Тем временем, в уединенном лесу за западной границей стены Королевства Лантанор.
-Они уже начали свое наступление. Один за другим, прикоснитесь к камню клятвы, чтобы освободить себя от ваших связей с сектой увядающих листьев. Не волнуйтесь, это только из-за клятвы, которую мы дали, чтобы не входить в Лантанор в течение 10 лет. Ты будешь заново клятвенно завербован после нашей победы.»
Небольшая группа людей, одетых в плащи с капюшонами, собралась вместе, в то время как мужчина, держа в руке блестящий золотой камень, подошел к каждому, чтобы они положили на него свою руку.
Их время скоро придет, и каждый из них не мог не сжать безделушки в своих руках еще крепче в ожидании предстоящей битвы.
Только один из них радостно улыбнулся, когда желание, которое он испытывал в течение многих месяцев, наконец-то исполнилось.
Желание вернуться домой.
