Олдрич постучал себя по груди, где находилась его филактерия.
В ответ Кризалис и Валера материализовались в потоке белых частиц.
— Еще не исследовать время? — сказала Кризалис. Она с удивлением оглядела лабораторию Флер’Гана. «Столько игрушек…»
— Это не игрушки, дитя, — сказал Флер’Ган. «Это прекрасные инструменты алхимии. Вам было бы полезно знать разницу.
«Кальмарово лицо!» Кризалис указала на ротовые щупальца Флер’Гана.
— …Я действительно плохо отношусь к молодежи, — пробормотал Флер’Ган.
— Ты можешь вывести человека, которого держал в комнате? — сказал Олдрич. — Тот, которого ты усыплял?
«Ммм. Хорошо.» Кризалис закрыла глаза и сосредоточилась. Затем она хлопнула в ладоши, и редактор материализовался во вспышке белого света. Он с глухим стуком упал на пол грузового отсека, все еще храпя в глубоком сне.
Редактор все еще был одет в рваный серый костюм после посещения «вечеринки» Олдрича. Последний настоящий выживший, хотя вскоре он потеряет эту привилегию.
— Он весь твой, — сказал Олдрич.
«Большое спасибо, о старейшина». Усики пальцев Флер’Гана дрожали от явного возбуждения, когда он поднимал редактора с помощью телекинетической силы. «Ах, я очень надеюсь, что этот образец станет для меня прорывом, необходимым для того, чтобы наконец объединить магию нашего царства и силы этого».
«Я надеюсь на это тоже.»
— Отец, что с ним будет? Кризалис склонила голову на редактора Альтера, парящего в воздухе. «Подружится ли морда кальмара с ним?»
«Нет, дитя, я полностью разобьюсь…» — начал Флер’Ган, прежде чем Олдрич и Валера уставились на него осуждающими глазами, останавливая его от того, как он собирается препарировать и жестоко обращаться с Редактором.
— Я понял, — сказал Кризалис. «Он плохой парень. Ты собираешься избавиться от него».
Олдрич удивленно моргнул. Он знал, что если Кризалис представляет собой чистую сторону его души, то убийства и пытки ей будет трудно проглотить. На самом деле для любого ребенка.
В результате Олдрич держал ее подальше от Границы. Он чувствовал, что, если она не прилагала активных усилий, она не знала, что происходит снаружи, поэтому он использовал Границу как временное пространство, чтобы помешать ей услышать более неприятные вещи, с которыми он имел дело.
Валера занимал Кризалис на Границе, играя с ней в прятки. Это удерживало Кризалис от попыток подслушать разговоры Олдрича.
Но казалось, что Кризалис все устраивает. Поразмыслив, Олдрич вспомнила, что видела Мясника в его вечных муках в подвале. У нее и тогда не было сильной реакции.
— Ты… согласен с этим? — спросил Олдрич.
Олдрич почувствовал дежавю. Плохие вещи случаются с плохими людьми. Это было именно то, что он говорил, когда был ребенком. Во что он верил.
И именно потому, что эта вера, вера в какую-то кармическую справедливость, была разрушена смертью его родителей, он в значительной степени превратился в того, кем он был сегодня.
«Я просто не знаю. Он был плохим человеком?» — спросила Кризалис Олдрича.
«Ага. Он был, — сказал Олдрич.
«Хорошо. Я больше всего доверяю отцу. Так что я не чувствую себя так уж плохо». Кризалис кивнула, размахивая кристально-белым хвостом из стороны в сторону.
«Хм». Тогда Олдрич остро почувствовал то, что должно было быть очевидным. Кризалис не был человеком. Она никогда не была. Даже если она и была похожа на человеческую душу, по сути, она ею не была.
Как вариант, инстинкты Кризалис подразумевали, что она могла принять жизнь и смерть спокойно. Каждое животное знало, как убить или быть убитым. Теперь он мог сказать, что ее инстинкты были достаточно сильны, и если бы ей пришлось сражаться и убивать, она бы это сделала.
Особенно когда дело касалось «плохих парней».
По сути, если она видела, как плохие парни умирают или страдают, если ей даже приходилось убивать одного из них, значит, так оно и было.
«Исследуй время!» Кризалис дернула Олдрича за штанину. Она мило улыбнулась. «Хватит думать, поехали!»
— Пошли, — кивнул Олдрич, увидев улыбку Кризалис. Он не возражал против ее безразличия к смерти, когда дело касалось плохих парней. Ему самому было трудно вообще заботиться о своем статусе Лича.
Скорее, он нашел это удобным. Меньше нужно ходить на цыпочках вокруг невиновности Кризалис, по крайней мере, когда дело дошло до довольно болезненной темы убийства.
— Возможно, Повелитель Смерти действительно был прав, — сказал Валера, когда все вышли из грузовика. Она посмотрела вниз на Кризалис, радостно скачущий по сухой коричневой земле пустыни. «Возможно, она намного сильнее, чем мы думаем».
— Я тоже так думаю, — подтвердил Олдрич.
«Я сильный!» — уверенно сказала Кризалис. Ее глаза были широко раскрыты, когда она оглядела поселение кочевников вокруг себя. Раннее рассветное солнце скромно пробивало свои лучи сквозь пелену облаков, тускло освещая грузовики, мотоциклы и автомобили, которым удивлялась Куколка.
Тут и там двигалось несколько кочевников, некоторые улыбались и приветственно махали Кризалис, а она с энтузиазмом махала в ответ всякий раз, когда могла.
К настоящему времени, заметил Олдрич, он был достаточно известен, чтобы кочевникам было все равно, что он носит костюм. То, что никто из них не проявлял к нему никакой враждебности, вероятно, также свидетельствовало о том, что он был в целом хорошо принят среди них.
«Куда мы идем?» — спросила Кризалис после того, как помахала очередным приветствием.
«Место, где можно получить имя», — сказал Олдрич. Он остановился перед возвышающейся колесной конструкцией Ваньюдо. Кроме Десмонда, другие вожди кочевников еще не ушли, хотя и собирались сделать это очень скоро.
Z все еще была здесь, а это означало, что она могла создать CID для Кризалис. Что также было возможностью дать ей собственное имя.
