BTTH Глава 282: понимание
Земля дрожала, тряслась, словно в предвкушении крови, которую она скоро выпьет. Затем из перевернутых куч земли вокруг Олдрича вырвались костяные столбы. Звук разрывающейся на части плоти, разрывающейся на затвердевшей кости, эхом разносился по воздуху в симфонии пронзания.
Олдрич быстро огляделся, увидев, должно быть, по крайней мере, сотню эльфов, поднятых высоко, их глаза все еще были безразличны, а кровь лилась из их тел, капая и окрашивая пепельно-белые костяные колья в алый узор.
[Зов Цепеша] сработал невероятно, продемонстрировав, насколько хорош он при нанесении урона по площади. На каждом столбе, должно быть, было нанизано три, четыре, даже фикс или шесть эльфов — вот как плотно сбились эльфы, пытаясь добраться до Олдрича, топча друг друга в давке бессмысленного зомбирования.
«Клянусь всеми богами! Это то, что говорят смертные этого царства, не так ли? Ты действительно пугаешь меня!» — сказал Барбос. Его голос по-прежнему звучал эхом, по-прежнему проникал таким образом, что было невозможно определить его местонахождение. «Вы убили так много эльфов. Молодой или старый, мужчина или женщина, это не имело никакого значения! Ты пугаешь меня, игрок, ты действительно пугаешь!»
Олдрич воспользовался освобожденным пространством, чтобы рвануть вперед с алебардой в руке. Он применил [Негативную волну] к себе, его ноги и руки усилились дополнительной силой, и пронесся сквозь толпу эльфов, рубя алебардой широкими горизонтальными взмахами, как газонокосилка. Он старался нацеливаться на шеи, обезглавливая эльфов, чтобы убить их мгновенно.
Пока Олдрич продолжал двигаться, он мог пробиваться сквозь эльфов, и у них не было шанса напасть на него.
Сквозь настоящий дождь из отрубленных голов Олдрич все шел и шел, все его тело было залито красным кровью, только его глаза сияли заметно зеленым сквозь малиновую ванну. Глаза полного фокуса.
«Какой ужас!» — сказал Барбос. Затем, когда Олдрич пронзил еще трех эльфов, голос демона потерял свой саркастический страх. — И эта твоя малышка тоже не хрупкий цветок. Я вообще не могу ее понять с моей демонической проницательностью, но она, кажется, вполне поддерживает все эти массовые убийства».
Олдрич держал свой разум в гармонии с Хризой, всегда бдительно следя за ее психическим состоянием. Он не хотел этого делать, чтобы продемонстрировать, насколько жестоко он может быть эффективен, когда дело доходит до дела, но Барбос вынудил Олдрича.
Чем дольше здесь задерживался Барбос, тем больше открывалась Пламенная Дуга и тем сильнее становились одержимые эльфы и каждый демон.
У Олдрича не было времени проверять каждого эльфа по отдельности, и все они были врагами. Если он убьет их достаточно быстро, то рано или поздно выкурит Барбоса.
— Ты в порядке, Криса? — сказал Олдрич, обезглавливая еще нескольких эльфов. Кровь хлынула из их обезглавленных обрубков на шее, заливая не только Олдрича, но и Крису. Однако на самом деле кровь на нее не попала.
Вместо этого он цеплялся прямо над ее кожей. Хриса воздвигла личный пространственный барьер. Ее глаза, тем не менее, были открыты, без особых проблем рассматривая кровавую бойню. Такой же озабоченный, но отстраненный вид у нее был, когда она увидела мучающегося мясника; она заботилась о страданиях эльфов, но не в такой степени, как обычная человеческая девушка.
Хриса не отключилась полностью, как во время внезапного нападения. Она держалась. И хорошо тоже.
— Я в порядке, отец, — сказала Криса. — Потому что я верю в тебя. Ты умный, сильный и такой решительный — я доверяю тому, что ты делаешь, даже если для этого приходится причинять боль неплохим людям».
Олдрич кивнул. «Чем быстрее я остановлю Барбоса, тем меньше эльфов погибнет. Это лучший способ».
Когда Олдрич увидел, насколько хорошо Криса может принять это, он подумал, не из-за ли это ее различных инстинктов? Или, может быть, в глубине души, даже в чистой и теплой части души Олдрича, он всегда был готов на жертвы.
В любом случае, Олдрич подтвердил, что Криса не будет его сдерживать.
«Может быть, наши сердца действительно похожи», — сказал Барбос. «Мы оба не прочь сломать наши маленькие игровые фишки. Я думал, что ты, возможно, мягкий, по-смертному, но ты меня удивляешь, игрок, ты меня здорово удивляешь.
Ты действительно сломлен, не так ли? Быть смертным из плоти и крови и делать все это без малейшего изменения выражения лица?
Олдрич не ответил Барбосу. Такие тайные демоны, как он, были болтливы и манипулятивны, всегда желая спровоцировать других на реакцию, раскрыть что-то о себе.
По этой же причине он не был слишком склонен пытаться удержать Барбоса рядом.
Олдрич мог наполовину очистить демоническое сердце Барбоса, а затем превратить его в призванного, но тайные демоны не говорили ничего, кроме лжи, и, в отличие от верной нежити, демонических призывов было чрезвычайно трудно контролировать, печально известных тем, что они пытались одолеть или контролировать своих призывателей.
«Вот ты где.» Олдрич заметил Барбоса вдалеке, за небольшой толпой эльфов. Он был в теле маленького мальчика, слабая красная отметина на лбу ребенка указывала на одержимость.
Прежде чем Барбос смог попытаться переместиться в другое тело, Олдрич отвел свою алебарду назад и с олимпийской техникой метнул ее, как копье.
Усиленная его сверхчеловеческими базовыми характеристиками и усиленная [Негативным всплеском], золотая алебарда пронзила тела шести эльфов, прежде чем приземлиться прямо в сердце одержимого ребенка, мгновенно убив его.
Ребенок упал от удара и закашлялся кровью. Не только кровь. Облако тонкой, фиолетовой тьмы вырвалось из его рта. Тьма наверху сгустилась в шар, который с каждым мгновением расширялся, принимая первоначальную форму Барбоса.
Теперь пришло время Олдричу действовать. Демон был самым слабым после того, как его изгнали из тела, а его сердце открыто миру. Олдрич начал создавать еще одну алебарду из светокованой стали, готовую поразить Барбоса святой энергией.
«Ты поймал меня! Но теперь я закончил направлять свою Мору». Голос Барбоса был торжествующим.
Свет, собранный в руке Олдрича, раскололся, как стекло, осколки затвердевшего золота растворились в небытии. Он посмотрел на свое кольцо [Солнечная печать]. Он был покрыт чем-то вроде слоя статики.
[Солнечная печать отключена]
— Ты хорошо меня знаешь, не так ли? Ты должен был знать, что я запечатаю твои вещи. Сначала я думал забрать этот твой прекрасный плащ, но ты на него не полагаешься, нет, дело было в этом кольце. Теперь, без твоего единственного источника святой энергии, как ты когда-нибудь сможешь победить меня?»
Олдрич поднял руку к Крисе.
Криса поняла, чего хотел Олдрич. Она закрыла глаза и провела своей бледной ладошкой над кольцом. Пространственная рябь покрыла статический слой, прежде чем он исчез, втянутый в ничто. Она исказила его.
[Солнечная печать включена]
Вот почему Олдрич сказал, что здесь важна Криса.
Мора Барбоса, как и многие другие тайные демоны, что-то запечатывал, и в его случае это были предметы. Однако он сделал это, физически создав слой запечатывающей энергии, который прилип к предмету.
Теоретически это делало Барбоса гораздо более опасным, так как запечатывающий слой цеплялся за отключенный предмет и следовал за ним даже в инвентарь игрока. Но на практике это означало, что Криса могла просто деформировать физический слой.
Барбос проиграл здесь, потому что он не знал, что могла сделать Хриса, не уроженка Элденского Мира.
«…Я этого не предвидел. Эта твоя маленькая девочка, моя, она показывает мне, что твое родное царство тоже обладает удивительной силой. Если бы я только мог добраться до него и полакомиться множеством новых душ внутри. Прискорбно, — сказал Барбос.
Олдрич направил свое кольцо на Барбоса и выпустил луч солнечной энергии. Золотая линия с красным оттенком соединялась с все еще формирующимся телом Барбоса, сжигая его на части. Солнечный свет встретился с тьмой и, как и ожидалось, прогнал ее, рассеяв тьму, пока не обнажилось сердце демона Барбоса, пурпурный шар со стеклянной поверхностью, похожей на мрамор.
Луч вонзился в сердце демона, разбив его, трещины на поверхности заполнились светом.
«Полагаю, это будет наша последняя встреча. Это было хорошее время, это было лучше, чем все остальные. Жаль, что я не смог сбежать из этого тюремного царства. Удачи тебе, мой старый друг, в побеге из собственной тюрьмы.
Олдрич остановил луч и подошел к парящему сердцу Барбоса.
«Какая? Я сказал что-то, что тебя заинтересовало?
— Я думал об этом, — сказал Олдрич. «Я собирался очистить ваше ядро и использовать его для улучшения своих предметов или заклинаний. Но нет никакого вреда в том, чтобы держать вас в этом полуочищенном состоянии. Если кто-то не предложит вам свое тело, вы никогда больше не воплотитесь и не станете угрозой.
Я знаю, что не могу заставить тебя говорить правду, но, может быть, я найду способ. Может быть, я уже знаю кого-то, кто знает способ. Не помешает попробовать.
«Хахахах, ты предлагаешь мучить демона? Вы, конечно, должны понимать, насколько это бесполезно? У нас нет вашего смертного представления о боли или страдании. Нет ничего, что могло бы заставить меня подчиниться твоей воле.
«Нет такой вещи, как абсолют. А теперь… — Олдрич схватил треснувшее сердце демона и поместил его в свой инвентарь. В этом состоянии Барбос был классифицирован как предмет; настолько он был слаб.
Барбос исчез, но не без веселого смеха.
В иерархии магических существ в Elden World демоны и боги были на вершине. Потом духи природы. Потом драконы. Затем существа, подобные Старейшине, которому когда-то служил Флер’Ган, не были богами, но фактически были хозяевами целой расы.
Не было некромантии, способной подчинить демона воле Олдрича. Но, возможно, у Лорда Смерти или ее последователей, особенно у Медулы, демона, была альтернатива.
Проницательность Барбоса, черта, которая позволяла ему читать «игровые файлы» Олдрича и идентифицировать его как игрока, могла пригодиться.
Тайные демоны обладали самым высоким уровнем Проницательности среди демонов, намного превосходя даже таких демонов знаний, как Медула.
И последнее, что он сказал, о том, что Олдрич находится в собственной тюрьме, было темой, к которой Олдрич проявлял интерес.
Олдрич все еще не знал происхождения своей системы. Но, возможно, он мог бы использовать Проницательность Барбоса, чтобы выяснить это. А может быть — скорее всего — Барбос лгал.
Суть была в том, чтобы узнать.
