— Хватит болтать, — сказал Эйс. «Ваша болтовня режет мне уши».
Он сжал кулак еще сильнее, почти полностью. Бункер быстро рухнул сам по себе. Несколько ученых, стоявших по краям бункера, согнулись, когда на них обрушились стены и потолок, превратив их в кровавое месиво.
Оставшиеся ученые, включая Machine Mind, теперь были плотно сжаты. Некоторые начали кричать, когда их кости сломались под давлением, но вскоре им удалось только один раз вскрикнуть, прежде чем их дыхание вырвалось из груди.
— Дерьмо. Думаю, разговор окончен, — пробормотал Клинт. Он сцепил ладони вместе. Между ними образовался спиральный узор из красной энергии, прежде чем выстрелить в виде высокоскоростного снаряда, искажающего пространство во время полета.
Эйс использовал свою свободную руку как щит, чтобы заблокировать снаряд. Энергия начала деформировать его руку по спирали.
«Простой узор. Легко перевернуть». Эйс повернул руку против спирали. Синие нити вырвались из его руки, двигаясь вверх по спирали, чтобы захватить ее, раскрутив ее, прежде чем полностью растворить снаряд.
Клинт на мгновение замер, не зная, что делать. Ему сообщили, что Эйс обладает способностью манипулировать атомными структурами. Это означало, что каким бы крепким Клинт ни был, какой бы прочной оболочкой он ни рос, он все равно расползется, как дешевая тряпка.
«Мне нужно эволюционировать еще пару раз, чтобы противостоять чему-то подобному, но у меня нет такого времени», — подумал Клинт. Он искоса посмотрел на Эйса, его челюсть сжалась. «Но если Machine Mind прав, а Эйс сошел с ума, я должен его усыпить.
Я должен попасть туда сейчас. Я должен начать развиваться прямо сейчас».
Клинт приготовился нырнуть, расправив драконьи крылья за спиной. Эйс принял это к сведению и держал руку на месте, словно дразня Клинта.
— Хе… — прошептал Машинный Разум, тратя последние остатки своей энергии на то, чтобы с извращенной гордостью смотреть на своего монстра Франкенштейна. «Я также стану свидетелем конца Нерушимого. Я не мог требовать большего от своей смерти».
«Это заканчивается сейчас». Голос эхом разнесся по воздуху, принесенный холодным ветром, которому не место в бесплодной пустыне.
В напряженном пространстве между Клинтом и Эйсом расцвел белый свет. Из нее появился туман. Светящийся зеленый туман. И из этого тумана вышел человек в черной броне.
Танатос.
Атмосфера тут же успокоилась, температура заметно упала.
«Какого черта!? Что удерживало тебя от появления так чертовски долго, ты большой ублюдок!?» — сказал Клинт, кивая Танатосу с едва скрываемой улыбкой.
«Осложнения», — это все, что сказала Танатос. Он парил в воздухе, его плащ из сшитых вместе душ развевался на ветру. Он посмотрел на Эйса, затем на уничтоженные лаборатории. «Я вижу, что мое отсутствие тоже вызвало осложнения».
Эйс уставился на Танатоса тем же невыразительным взглядом, который он предпочитал надевать с тех пор, как пробудил свои скрытые силы. На сей раз, однако, он отреагировал оскорбительно, без подсказки в первый раз, как будто по чистому инстинкту.
Эйс, вернее, существо, которым он становился, признало Танатос угрозой своему существованию. Он толкнул свободный кулак вперед, посылая порыв синеватой силы.
Танатос вытянул руку, как будто держал щит. Перед ним материализовались три массивных ребра, действуя как баррикада, блокирующая входящий поток силы. Волна энергии пронеслась мимо Танатоса, ударив Клинта и отбросив его назад, с глаз долой.
Энергетическая волна погасла, оставив Танатоса все еще там, хотя и с трещинами на его реберном щите.
«Ах… вот ты где, Танатос», — сказал Машинный Разум. Теперь он был на груде раздробленного металла и трупов. Его тело тоже было основательно изуродовано, но голова все еще цела торчала из кучи, и пока голова была цела, казалось, он мог сохранять сознание. «Я не знаю, что вы сделали со студентами Блэкуотера, чтобы сохранить их лояльность, но здесь это не сработает.
Вы находитесь в присутствии силы, которая действительно является Внешней. Сила, которую я создал всем своим гением!»
«Ты не мог контролировать свое творение, так что теперь ты довольствуешься тем, что позволяешь ему буйствовать?» — сказал Танатос. «Как совершенно жалко.»
Эйс снова поднял кулак, готовый выпустить еще один заряд телекинетической силы.
Танатос поднял кулак в воздух и заявил: «Обратите внимание. Вот как вы контролируете».
Зеленый контур мерцал вокруг тела Эйса. Он закрыл глаза, тяжело. Когда он открыл их, они уже не были синими. Они были белыми, как и были изначально, наполненными одинокой грустью, которую они обычно несли.
«Что здесь случилось?» — сказал Туз, глядя на свои руки. Светящаяся голубая энергия, видимая из его сердца и вен, постепенно угасала.
«Я перезагрузил твой разум — это все, что я сделал», — сказал Танатос. «Уходи. Присоединяйся к остальным».
Эйс слабо кивнул, устав от такого количества энергии. Он выглядел сбитым с толку, но знал, что лучше не спрашивать Танатоса. Он улетел, оставив Танатос наедине с Машинным Разумом в руинах бункера.
«Нет нет нет!» — взревел Машинный Разум. «Ты посмел разрушить совершенное творение!? Как!? Что… что ты сделал!?»
«Все, что я сделал, это воспользовался своим правом возглавить мой Легион», — сказал Танатос. Красная точка на его шлеме бесчувственно смотрела на Машинный Разум. «Право, которого у вас нет».
Машинный Разум, превращенный теперь в говорящую голову, и Танатос, при всей его бронированной мощи, не могли бы ничем отличаться друг от друга, если бы попытались.
Танатос спустился вниз и приземлился на камеру содержания в бункере. Он один пережил телекинетическое столкновение Эйса, хотя и с трудом. Стекло основательно треснуло. Синее кольцо внутри потускнело, его структура ореола изнашивалась, как изношенная ткань.
На треснувшем стекле искажённо вспыхнул предупреждающий экран.
КОНСТРУКТИВНАЯ ЦЕЛОСТНОСТЬ КОЛЬЦА: 1%
Когда Танатос коснулась камеры, произошла странная реакция. Кольцо снова начало ярко светиться, как-то омолодившись. Он начал быстро вращаться, его структура завибрировала, прежде чем он раскололся на бесчисленные маленькие фрагменты, похожие на парящих голубых светлячков.
Фрагменты устремились вверх через камеру содержания в Танатос.
Танатос посмотрел на свою руку. В ответ загорелся десятиконечный символ. Одна из ветвей, ранее бесцветная белая, теперь была залита сплошным синим цветом, соединяя зеленую ветвь и белую, на которой по всей длине был узор из трещин.
«Все кончено…» Машинный Разум посмотрел на кольцо широко открытыми глазами. «Мое исследование — оно действительно было напрасным».
Танатос не ответил, изучая свою руку.
«Черт, это меня сильно ошарашило». Клинт снова появился, летя в поле зрения. Он моргнул, когда увидел, что Эйса нет. — Э-э, значит, ты исправила всю ситуацию, а?
«Я сделал,» сказал Танатос.
«Проклятие.» Клинт посмотрел вниз на уничтоженный бункер, затем на столь же уничтоженные остальные лаборатории. «Я знаю, ты хотел, чтобы мы подняли шум, сломали что-нибудь тут и там, но я полагаю, что полное разрушение не было тем, к чему ты стремился, да?»
«Нет, но что сделано, то сделано», — сказала Танатос. «Что касается тебя, Машинный Разум, ты и твоя команда еще не закончили. Вы упомянули Внешнее. Мне нужны ответы.
Ответы, которые вы и ваша команда предоставите. «Пожалуйста, посетите .
«Ты… ты собираешься поработить нас? Как ты сделал с Блэкуотером?» — сказал Машинный Разум. Он поморщился. «Возможно, вы сможете завладеть моим разумом, но мою команду вы никогда не получите. Они ушли, раздавлены в небытие».
«Тихо, и дай мне сосредоточиться». Танатос снова держал руку на груди, как будто держал щит. На этот раз сформировался щит в форме диадемы из мятно-зеленой энергии.
«[Граница: Распечатать]»
