Олдрич направил свою руку с драконьей головой прямо на Шримпа. Пасть величественного дракона была широко открыта, обнажая ряды кроваво-красных кристаллических зубов.
Но хотя у драконов определенно был свирепый укус, они были известны не этим.
Нет, то, что сделало их легендарными зверями, то, что сделало их живыми бедствиями, было их прославленным и страшным дыханием.
И этот дракон был Драконом Кровавого Пламени, вампиром типа с особенно неприятным дыханием, которое создавало потоки багрового пламени, которые не только обжигали, но и быстро создавали статусный эффект [Кровотечения]. Этот эффект был настолько мощным, что в преданиях говорилось, что всякий раз, когда Кровавый Дракон впадает в ярость, реки становятся красными от пролитой им крови.
«Что это? Так много сил. Не то, что у других людей. Как?» — сказал Креветка, когда его усики дернулись, пытаясь понять, что делает Олдрич.
За всю короткую жизнь Шримп не испытывал страха. Он знал судьбу, для которой был рожден. И его мать, и Голос сказали ему уничтожить людей. И он знал, что как король, это его долг.
Ради этого Шримп страдал и боролся, сталкиваясь с болью и сильным врагом за врагом. Но никогда он не чувствовал страха.
Так было до сих пор. Потому что, несмотря на то, что каждый инстинкт внутри Шримпа кричал, чтобы он уничтожил существо, стоящее перед ним, когда он сосредоточился на этой штуке, все, что он мог видеть, было… ничего.
Пустота.
И это испугало его. Словно он был ребенком, смотрящим в глубокую темную тень, готовую поглотить его, не имея шанса когда-либо вырваться.
«Что это, говоришь ты? Ну, это еще один эксперимент: давай посмотрим, сможешь ли ты выдержать его, мой ценный испытуемый», — заявил Олдрич, заставляя дракона выстрелить [Дыханием Кровавого Пламени].
Красные глаза дракона ярко светились, когда между его пастями вспыхивали красные искры, зажигая волну ярко-красного огня, которая вырвалась наружу с потрескивающим ревом. Когда началось кровопускание, ночное небо осветилось зловещим красным оттенком.
«Гах!» Шримп вскрикнул в агонии, когда его залило красное пламя. Пламя быстро расплавило камень у его ног, но дело было не в жаре, нет, если бы дело было просто в жаре, с Кримпом все было бы в порядке. Его оболочка была сильно устойчива к этому.
Это было кровотечение.
Когда бушевал над телом Креветки, части внутри него просто разваливались. Голубая кровь хлынула из разорванных вен. Внутреннее кровотечение разорвало его тело, и он снова упал на одно колено, отчаянно прижимая руки к огню, но безрезультатно.
С тошнотворным звуком Шримпа вырвало кровью изо рта и глазниц, которая быстро испарилась в жару огня. Это усугублялось Проклятым пламенем, которое постоянно истощало жизненную силу Креветки.
«Это он?» — пробормотал Олдрич, чувствуя легкое разочарование. Нет, было замечательно, что Шримп смог так долго сражаться против целой армии в одиночку, даже если для этого требовались постоянные эволюции и внезапные усиления.
Олдрич просто чувствовал себя разочарованным, потому что все закончится именно так, когда он только начал входить в зону, когда у него только что появился шанс по-настоящему выложиться на полную со всеми своими новыми способностями.
В ответ на Олдрича Шримп попытался отойти в сторону, но его другая нога подкосилась, в результате чего он упал на оба колена, а кровь продолжала струиться из каждой открытой раны на его теле.
Энергия Креветки снова захлестнула его во Вспышке, мерцая ярко-зеленой аурой, но аура хаотично распалась, когда очередной раунд кровотечения заставил Креветку выкашлять кусок крови.
Даже если Шримп успешно использовал Взрыв, Олдрич был к этому готов. Но когда этот Всплеск был прерван, когда вся эта накопленная энергия угасла, Креветку конец, он был обречен погибнуть в аду, разожженном его собственной кровью и жизненной силой.
Шримп слабо махнул рукой в сторону Олдрича, хотя Локус был так далеко. Это не было настоящей попыткой напасть на Олдрича. Это была последняя, отчаянная попытка протянуть руку, рождённая неминуемым приближением смерти.
Шримпу удалось медленно ползти к Олдричу в течение нескольких секунд, кровь хлестала из всех его ран, но после этих секунд стало очевидно, что конец близок.
И в то время как Олдрич сосредоточился на конце Шримпа, были и другие, которые сосредоточились на нем.
==
В Хейвене…
Герои, полицейские и гражданские лица столпились на любых устройствах и экранах, которые только могли, наблюдая за битвой между их черным бронированным спасителем и Локусом, затаив дыхание и широко распахнув глаза. Компания Technos установила массивный рекламный голоборд на площади в центре города, чтобы связать его с потоком, показывающим бой, и здесь собралась самая большая толпа людей, чтобы посмотреть.
Раньше все запирались в квартирах или в убежищах, но теперь люди начали находить в себе мужество переехать, встать вместе в знак солидарности, чтобы посмотреть на своего спасителя, которому они доверили свои надежды, мечты и жизни, чтобы бороться.
Когда они увидели, что Шримп наконец рухнул под красно-черным пламенем, отовсюду раздались крики ликования. Раньше была только напряженная тишина отчаяния.
В настоящее время —
«Он получил его! Он получил его!»
«Ещё немного! Убери этого ублюдка с креветочной мордой!»
«Пожалуйста, выиграйте, после всего, через что мы прошли, пожалуйста, пожалуйста, выиграйте!»
И все же среди всех этих криков надежды был один человек, который хранил молчание. Она смотрела со своего телефона, уединившись от всех остальных, спрятавшись в темном переулке за открытой крышкой люка. Блэкуотер ранг 1 Мэл Моралес.
— Значит, вот так, ага. Мэл смотрел на битву сверкающими золотыми глазами. Она приблизила внушительную фигуру в черной броне и постучала по ней пальцем. — прошептала она себе под нос. — Думаю, скоро увидимся.
С этими словами Мэл скользнула в крышку люка, растворившись в канализации Хейвена.
знак равно
Нео-Йорк, в штаб-квартире Протектората команды героев.
Два человека наблюдали за таинственным защитником Хейвена рядом со смертельным ударом Локуса, атакующего Хейвен, с огромной голоэкранной проекции. Комната, из которой они смотрели, была развлекательным кинотеатром в штаб-квартире. Место было просторным, и они максимально использовали это пространство, стоя на достаточном расстоянии друг от друга.
Один из этих людей был высоким, хорошо сложенным мужчиной в золотом и черном комбинезоне с струящейся синей нитью, который излучал образ типичного героя боевиков. У него были жемчужно-белые идеальные зубы, квадратная челюсть, зачесанные назад светлые волосы и сияющие золотом глаза, как лучи солнца.
Это был Соломон Солар, герой ранга S и ранг 1 в топ-100 Superboard, что сделало его самым популярным и любимым героем во всей Америке. «Ты только посмотри на это! Может быть, еще один новый S-ранг присоединится к нашему крестовому походу за справедливость?»
«…Возможно. Я не видел ничего подобного. Все эти его силы и его масть — он дикая карта, я не могу поверить, что все это время оставался скрытым.
Тем не менее, из того, что он показал до сих пор, он не соответствует нам. Но он все еще мог скрывать свои сильные стороны, не говоря уже об этой его армии, — ответила такая же высокая женщина, хотя, как женщина, ее рост выделял ее даже больше, чем Соломон Солар.
Ее серебристые волосы были собраны в хвост, а ярко-зеленые глаза пристально смотрели на экран. Она излучала красоту, которую можно было описать только как «холодную», с редкими выражениями и жестким языком тела, излучавшим серьезность.
Ее костюм состоял из черного боди, увенчанного золотым нагрудником, юбкой, поножами и перчатками. На обшивке были тиснены узоры из зеленой лозы, и в целом ее наряд казался странно архаичным, отсылающим к эпохе доспехов и мечей.
Это была Валькирия, или, как ее прозвала публика, Терновая Королева.
Она была героем ранга S и занимала 10-е место в топ-100 Superboard.
Топ-100 Superboard был в основном конкурсом популярности, поэтому тот факт, что она, как человек, который никогда не заботился о популярности, социальных сетях или пособничестве корпоративным спонсорам, смогла достичь такого высокого ранга, был свидетельством ее подавляющей силы, которая обладала магнетическим очарованием. своего собственного.
«В любом случае, если он присоединится, чтобы решить АА, он потрясет сцену героя. Или даже если он этого не сделает, это само по себе важное решение», — сказала Валькирия.
«Отлично! Тогда, может быть, мы сможем дать ему место в Протекторате, где он сможет навсегда применить свои силы!» — с энтузиазмом сказал Соломон Солар, широко улыбаясь.
«…Сомневаюсь. Похоже, у него есть своя команда. Но несмотря ни на что, он не собирается делать вещи интересными», — сказала Валькирия. Она сделала паузу, прежде чем посмотреть на Соломона Солара. «И ты должен мириться с этим хэппи-гоу-везучим мистером Джастисом даже наедине?
После всех лет, которые мы провели вместе?»
— Что ты имеешь в виду, Валькирия? — сказал Соломон, смущенно приподняв бровь и обеспокоенный голосом. «Ты в порядке?»
Валькирия вздохнула. «Неважно. Мне просто интересно, почему вы вообще настроились на этот поток. Я полагал, что Хейвен будет наименьшим из ваших беспокойств, учитывая его низкий статус и то, с какой уборкой нам приходится иметь дело здесь, в Нео-Йорке. .
Моя интуиция подсказывает мне, что ты что-то искал в Хейвене. Что-то, что ты не хочешь открыто рассказывать другим, — Валькирия небрежно пожала плечами. — Но это всего лишь моя интуиция.
«…» Соломон Солар сделал паузу на мгновение, прежде чем ответить. «Уровень города не имеет значения — я проверяю их все, чтобы увидеть, где я нужен!»
— Тогда лети туда, или в Европу, или в Африку, или туда, где им еще нужна помощь, вместо того, чтобы тратить время здесь, — коротко сказала Валькирия, поворачиваясь и выходя из кинозала.
Когда Валькирия ушла, улыбка Соломона Солара превратилась в искривленную хмурую гримасу, которую никто из публики и представить себе не мог, когда он смотрел на экран, дергая бровью едва сдерживаемой ярости.
хоумлендер