Глава 47: [Дополнительная глава] Вариант гнезда

знак равно

Бонусная глава за получение 180 золотых билетов!

знак равно

Олдрич собрал всех людей, идущих с ним на эту миссию, чтобы очистить Вариантное Гнездо. Валера, Девушка-динамит, Флер’Ган и Легкокрылый орел. Он хотел бы взять и Призрака, но планировал доехать до гнезда, а Призрак был просто слишком большим, чтобы поместиться в машине.

Утешив Духа, что нет, худеть ему не надо, Олдрич отправился в путь в три часа ночи. Он ехал с Валерой на переднем сиденье и Флер’Ганом, Динамитницей и орлом на заднем.

«Что это?» Флер’Ган восхищался внутренностями машины, пока Олдрич вел машину. Флер’Ган огляделся, как ребенок в кондитерской. Все три его глаза смотрели в разные стороны, когда он приблизил лицо к автомобильным сиденьям, окнам, в общем ко всему.

В частности, его озадачил экран за средней консолью, на котором показывались GPS-изображения того, где находится машина, а также некоторые меню, в которых указывалась информация об окружающей среде, такая как температура и погода. Автомобиль также мог подключаться к Сети, но Олдрич приказал Фиску отключить эту опцию на автомобиле, чтобы люди не могли его отследить.

— Ничего не трогай, — сказал Олдрич, глядя в зеркало заднего вида и не спуская глаз с Флер’Гана.

— Я буду сдерживать себя, старейшина, — сказал Флер’Ган. «И все же мне очень трудно поверить, что все это творение простой технологии. Из металлов, руд и материалов, созданных и сплетенных вместе таким образом, что эти огни, эти движения на этом экране — все это просто… происходит».

— Это действительно чудо, — сказал Валера. «Я сомневался, что человек, такой слабый, хрупкий и смертный, мог когда-либо обходиться без магии, но посмотрите, как далеко они зашли. Им больше не нужны вьючные животные; они просто ездят на этих металлических зверях.

И посмотрите, как четко они могут снимать изображения своими безделушками…

Валера с гордостью показал фотографию ее и Олдрича, стоящих бок о бок, залитых кровью после убийства Одинсонов, Флер’Гану и Динамитнице.

«Угу, очень мило, да», — сказала Девушка-Динамит, явно чувствуя себя неловко.

«Боже, качество этого изображения превосходно». Флер’Ган внимательно изучил картину. «Я могу различить, что это цвета, выгравированные на бумаге, покрытой каким-то лаком. Тем не менее, оно не уступает по качеству изображению, помещенному в волшебный кристалл или глобус памяти».

«И теперь я могу смотреть на эти захваченные воспоминания вместе с моим хозяином в любое время, когда захочу!» Валера взял фотографию обратно, посмотрел на нее, потом прижал к груди, как младенца.

Флер’Ган продолжал осматриваться. «Что бы я сделал, чтобы разобрать все это на части и изучить его от базовых компонентов до…»

— Осторожнее, кальмаролицый, я не хочу, чтобы ты сжег эту машину, — сказала Девушка-Динамит.

— Это все, что ты можешь думать о простом разрушении? — усмехнулся Флер’Ган.

«Хорошо, давайте прекратим этот спор», — сказал Олдрич. — Но вы поднимаете интересный момент. Вы были академиком и ученым, не так ли?

«Я не хочу гордиться, но я был назначен членом Ордена Чародеев, — сказал Флер’Ган. «До того, как меня выгнали за занятия темными искусствами».

Олдрич кивнул, узнавая.

Орден чародеев был обществом ученых, которое существовало как независимая исследовательская организация в Элден-Мире. Ученые там были из всех рас и фракций и не делали различий между расами или границами. Все были едины не только в стремлении к знаниям, но и в сохранении истории.

Быть посвященным в Орден означало, что человек проявляет превосходный уровень самоотверженности и интеллекта. Как минимум, Флер’Ган хорошо практиковался во многих областях магии. Некоторые из них включали алхимию и даже магитех дварфов, а это означало, что Флер’Ган очень хорошо усвоил научные концепции работы машин и химии.

«Знаете, это не кажется плохой идеей, — сказал Олдрич. — Когда мы вернемся, поговори с Фиском о технологиях этого мира. Он может познакомить вас с ним.

«Для меня большая честь получить возможность усвоить такие знания». Флер’Ган склонил голову.

Олдрич еще раз кивнул Флер’Гану, когда машина выехала из последнего участка Вариантного леса. За пределами леса был просто обширный участок сухой, потрескавшейся земли. Там, где раньше было много зелени и жизни, теперь были унылые апельсины и красные цвета без единого дерева в поле зрения.

Это было следствием монстеринга. Создание Вариантов класса Титан сразу после Монстеринга вызвало огромные метеорологические и экологические изменения во всем мире, сделав всю планету нестабильной, как будто сама мать-природа решила вести войну против человечества.

Землетрясения и тайфуны сотрясали каждый континент. Уровень воды резко поднялся в одних районах и полностью иссяк в других.

Большие участки земли стали полностью мертвыми, неспособными поддерживать какую-либо жизнь.

Эти участки, так называемые «мертвые зоны», вызвали массовую глобальную нестабильность из-за кризисов с беженцами, нехватки продовольствия, нехватки воды, всевозможных нехваток.

То, через что сейчас проезжал Олдрич, было мертвой зоной. Просто огромный участок высохшей и мертвой земли.

Однако, как только Титаны вернулись в спячку или были уничтожены, планета стабилизировалась. Правда, она стабилизировалась в поврежденном, совершенно изменившемся состоянии, почти совершенно отличном от того, каким она была в начале двадцать первого века, но стабильность есть стабильность.

Потребовалось полтора часа езды через Мертвую зону, чтобы добраться до Зоны Разрушения, где Фиск отметил два гнезда Вариантов.

«Должен сказать, это потрясающий вид», — сказала Девушка-Динамит, выглянув в переднее окно. В Мертвой зоне были высечены каньоны высотой в сотни метров. В этом была сила Авангарда, человека, чьи кулаки могли изменить способ рисования карт.

Конечно, всему этому ландшафтному проекту помогло то, что противник Vanguard Мегалодон был стометровым бегемотом, который мог создавать гигантские кратеры, просто падая.

«Этот пейзаж не был вырезан временем, ветрами и водами, постепенно разрушающими скалы на протяжении тысячелетий», — сказал Флер’Ган. «Он был высечен в бою».

«Это то, на что способны самые сильные альтеры, — сказал Олдрич.

— Значит, их сила близка к силе самих богов, — обеспокоенно сказал Валера. «Целые горные хребты формировались и вырубались. Разрушение этой шкалы возможно только заклинанием девятого или десятого круга».

«Да, и сейчас мы очень, очень далеки от этого уровня», — сказал Олдрич. «Примите это как напоминание о том, над чем нам нужно работать».

Олдрич вышел из машины и посмотрел в свой Eye-Phone. В частности, телефон Фиска. Фиск передал его Олдричу со всей информацией о двух Гнездах Вариантов, включая не только их местонахождение и внешний вид, но и тип Видов, которые они видели в них.

Олдрич подошел к самому краю каньона и посмотрел вниз на крутой обрыв, сто с лишним метров. Он заметил большой рост искривленных черных ветвей и камней, выступающих, как опухоль, примерно на полпути внизу.

Это был первый из двух вариантных гнезд. Другой должен был быть очень близко, но Олдрич не мог его увидеть, даже при тщательном сканировании AC и увеличении с помощью визора Фиска. В последний раз информация об этих двух гнездах обновлялась в базе данных АА шесть месяцев назад.

Более чем достаточно времени, чтобы гнездо исчезло по целому ряду причин. Иногда Варианты просто покидали свои гнезда, иногда землетрясение разбивало их на части, иногда шторм смывал их, иногда в них ударяла молния, что угодно.

По крайней мере, Олдрич не особенно беспокоился о том, что одно из двух гнезд пропало. На самом деле, это просто упростило решение, какое гнездо взять на себя.

Олдрич взмахнул рукой и применил [Сотворение великой нежити]. Он решил создать еще один Grave Ward.

[-10 л.с.]

[-10 маны]

[ХП: 99/99 > 89/99]

[Мана: 183/183 > 173/183]

[Подконтрольные юниты: 18/22 > 19/22]

Когда сформировалась трехглазая нежить, Олдрич отправил ее вниз, чтобы разведать гнездо, чтобы убедиться, что не будет сюрпризов.

Олдрич щелкнул пальцами, и рядом с ним оказался легкокрылый орел. Он вскочил.

«Валера, давай. Никто из нас не умеет летать, — сказал Олдрич. Он указал на Девушку-Динамит и Флер’Гана. — А вы двое, летите вниз. Не хочу слишком утяжелять орла».

— Понятно, капитан, — сказала Девушка-Динамит.

— Понятно, старейшина. Флер’Ган начал парить в воздухе, потому что знал заклинание [Полет].

Олдрич наблюдал за полетом Флер’Гана и задавался вопросом, сможет ли ученый-пожиратель разума придумать способ научить Олдрича полезному заклинанию. В конце концов, было сказано, что в истории игры ученые Ордена чародеев записали и создали тома заклинаний.

Валера плюхнулся за Олдричем на спину орла.

Орел протестующе закаркал от резкого увеличения веса, особенно учитывая тяжелые полные доспехи Валеры.

«Дорогой орел, ты намекаешь на то, что, как я думаю, ты имеешь в виду?» Валера склонила голову набок и с леденящей кровь улыбкой уставилась на орла.

Орел вздрогнул и опустил голову. Увидев это, Валера кивнул и нервно посмотрел на Олдрича.

«Что это?» — сказал Олдрич.

— М-м-м-м-м, можно вас подержать, хозяин? Чтобы оставаться в безопасности на этом орле, конечно! — сказал Валера.

— Десять секунд полета вниз… — начал Олдрич, прежде чем увидел, что Валера смотрит на него большими умоляющими щенячьими глазами. «Хорошо.»

Валера взвизгнул от восторга, обхватив Олдрича руками, выбивая из него дыхание.

— О-ладно, — сказал Олдрич. «Время идти.»