Олдрич и его нежить прилетели ко входу в Вариантное Гнездо. Когда Олдрич и Валера спрыгнули с орла и приземлились в темном подземном входном туннеле, он отмахнулся от орла.
«Подожди снаружи. В замкнутом пространстве, как это, вы не будете делать хорошо. Когда я подам сигнал, спускайтесь сюда и заберите нас, — сказал Олдрич.
Орел кивнул головой и улетел.
Олдрич смотрел вперед, в глубины гнезда. Путь впереди вел через темный извилистый туннель, который все глубже уходил в скалу. Он коснулся своего красного сканирующего визора и проверил все недавние тепловые сигнатуры.
Ничего такого. Везде было прохладно, почти холодно. Хорошая передышка от жаркого солнца выше. Естественное место для Вариантов, чтобы собираться и жить.
Олдрич не сводил глаз с Могильного Уорда, которого послал на разведку. Он не хотел переселяться в это неизвестное гнездо, не наметив заранее, куда он хочет отправиться. Пока Grave Ward проводил разведку, Олдрич посмотрел на Eye-Phone Фиска, следя за тем, чтобы яркость была низкой, чтобы не привлекать внимание.
Он освежил в памяти несколько отчетов АА об этом гнезде, последний из которых датирован шестью месяцами ранее.
Существа, обладающие органами и клетками Альтер, излучали естественную энергетическую сигнатуру, которую можно было отследить, особенно когда силы были активны. Однако при достаточно большой плотности спящих органов, как, например, в случае с вариантными гнездами, можно было определить приблизительную среднюю оценку выбросов энергии.
При этом АА определило, насколько «сильным» было гнездо Вариантов, и классифицировало их по буквенным рангам, которые варьировались от Е до А и S. В общих рекомендациях АА предполагалось, что для полного уничтожения гнезда требуется десять Альтеров ранга, но, конечно, , это число было очень гибким в зависимости от того, какие были варианты, а также от планировки и уникальных характеристик самого гнезда.
Что касается этого гнезда, Олдрич читал, что оно получило твердую оценку D. Записанные здесь варианты, похоже, в основном принадлежали рептилиям с несколькими типами членистоногих, в частности, муравьями. Особо не угрожает.
Однако, помимо этих нескольких отчетов, было очень мало информации о гнезде.
Олдрич решил, что это было потому, что как гнездо D-ранга это было просто не так важно.
«Девушка с динамитом», — сказал Олдрич.
«Зовите меня Стелла», — сказала Девушка-Динамит. «Это было имя, которое я помню. И имя, которое я помню, использовала с близкими мне людьми».
«Закрывать?» Валера подозрительно покосился на Динамитницу.
«Близко, как в доверии», — сказала Девушка-Динамит, или Стелла, как она хотела, чтобы ее называли.
— Как вы думаете, насколько мы сильны? — сказал Олдрич. «С точки зрения того, как мы сравниваем варианты и героев. Как ты думаешь, какого мы ранга?
Стелла скрестила руки на груди и минуту или около того смотрела на всех, кивая самой себе.
«Хорошо, вот что я думаю. Имейте в виду, я не какой-то эксперт во всем этом. Я думаю, что Валера высоко на ранге С. Итак, С+».
«Только С+? Вы уверены, что не просчитались, хм? — сказал Валера.
— Нет, я думаю, что я совершенно прав. Да ладно, не жалуйтесь, я был на нижней границе ранга С. Может быть, сейчас в середине, когда я могу превзойти свои пределы», — сказала Стелла. «Морда кальмара, я не знаю, ранга от низкого до среднего B? Вы должны понимать, что существует огромный разрыв между рангами E/D и C. Затем есть огромный скачок между B и A, а затем еще больший скачок от A до S».
«Тогда что насчет меня? Как бы вы меня классифицировали?» — сказал Олдрич.
— Вы, капитан? Стелла вскинула голову. «Э-э, ну, я думаю, если бы ты работал героем, может быть, низкое С?»
«Ты смеешь предполагать, что мастер настолько слаб? Когда он — та самая причина, по которой ты сейчас наслаждаешься вечной жизнью?» — запротестовал Валера.
— Именно это я и собиралась сказать, — сказала Стелла. «Силы капитана на самом деле не подходят для всего этого героя. Если бы он присоединился к агентству, я не думаю, что они позволили бы ему использовать свои силы, все эти воскрешения мертвецов и прочее.
Но скажем, он был злодеем, тогда я бы сказал, что он уже далеко на высоте B. С точки зрения просто личной силы, он рядом с нами или немного ниже нас, но тот простой факт, что он может делать все эти некромантские штучки, означает, что он будет классифицирован как безумно высокая угроза.
Возможно, это уже низкая пятерка, учитывая тот факт, что АА придает большую угрозу злодеям или их вариантам, которые считаются «самовоспроизводящимися» или способными создавать миньонов и другие угрозы».
— Понятно, — сказал Олдрич. «Ну, тогда мы, четыре угрозы ранга от C до B, атакуем гнездо ранга D. Это вообще не должно быть проблемой».
— Да, я так понимаю, — сказала Стелла.
«Хороший.» Олдрич понял, куда идти через Могильную палату. «Пора начинать охоту».
==
Олдрич крутил свой фонарь на цепи, призрачный красный свет мерцал вокруг него от свечения глаза, заключенного внутри. Свет осветил все вокруг, показывая более дюжины пар блестящих желтых рептильных глаз, уставившихся на него.
Под этими глазами были ряды острых зубов.
Впереди Олдрич слышал крики Валеры: «УМРИ! УМЕРЕТЬ! УМЕРЕТЬ!» вдалеке сопровождались регулярными взрывами и вспышками света от Стеллы.
— Ты не желаешь моего вмешательства? — сказал Флер’Ган, идя рядом с Олдричем, заложив руки за спину.
«Нет. Я хочу посмотреть, насколько хорошо я стою по сравнению с монстрами ранга D в одиночку. Вы здесь в качестве страховки на случай, если меня что-нибудь удивит, — сказал Олдрич. — И еще раз повторю: НЕ мешай.
— Понятно, старейшина. Флер’Ган кивнул и стал смотреть.
«Ну давай же.» Олдрич махнул свободной рукой на себя, подталкивая Размытых Ящериц вперед. Каждый из них был размером с крупную собаку с серыми и коричневыми узорами на чешуе, которые смещались, заставляя их расплываться и маскироваться под окружающую среду.
Расплывчатые ящерицы издавали пронзительные крики, бросаясь вперед.
Олдрич применил [Негативную волну] к себе, что значительно улучшило его характеристики на десять секунд. Он получил 12 силы, ловкости и восприятия вместе с сильной зеленой аурой.
[-15 маны]
[Мана: 183/183 > 168/183]
[Сила: 11 > 23]
[Ловкость: 10 > 22]
[Восприятие: 13 > 25]
Олдрич отступил назад, уклоняясь от двух ящериц, грызущих его. Он взмахнул фонарем по дуге, сломав обеим ящерицам шеи. Ему немедленно пришлось снова отступить, так как еще несколько ящериц бросились вперед, топча трупы своих мертвых собратьев, чтобы попытаться растерзать Олдрича.
Олдрич активировал свою [Антижизненную оболочку]. От него исходил туманный зеленый туман, а внутри все ящерицы замедлились, их жизненная сила иссякла. Их камуфляж не имел значения, потому что свет [Фонаря проклятого глаза] постоянно выявлял их.
И теперь, когда Олдрич был значительно быстрее, а ящерицы медленнее, он с легкостью перехитрил их. Он умело махнул фонарем вперед, стреляя в голову, как строительный шар, который с каждым ударом проламывал черепа.
— Хорошо, — сказал Олдрич. Он опустил фонарь. «Пришло время проверить мою рукопашную».
Он выпрямился в стойке на ширине плеч, подняв руки в защиту. Ящерица бросилась на него, и он нанес прямой удар вверх, ударив босой ногой прямо в подбородок варианта и запустив его в скалистый потолок наверху.
Еще одна ящерица вышла вперед, вскочив и хватая его за руки.
Олдрич развернулся и нанес удар локтем вниз, который сломал череп атакующей ящерицы, а затем использовал труп этой ящерицы в качестве щита, чтобы не дать еще трем ящерицам окружить его. Вместо этого три варианта вонзили зубы в труп.
Олдрич оттолкнул и отбросил труп, заставив ящериц упасть навзничь.
«Хороший.» Олдрич. Его навыки никуда не делись, и подобные тренировки помогали ему оставаться в форме. «Теперь моя магия».
Олдрич деактивировал активную часть своей [Оболочки Антижизни], чтобы сохранить свою ману.
[Мана: 168/183 > 123/183]
Он продержался так всего 5 секунд, но 5% максимального расхода маны в секунду было огромным. Но ожидаемо. Активная способность [Anti-Life Shell] не была так полезна из-за своей стоимости маны до более высоких рангов, когда она получала более сильное замедление, дебаффы характеристик, эффект мгновенной смерти и сильные баффы для нежити.
«Время моей магии». Олдрич взял свой фонарь и держал его в одной руке, а другую оставил свободной для колдовства. Теперь Олдрича окружили шесть ящериц, что затрудняло схватку с ними врукопашную.
Олдрич активировал свой [Фонарь проклятого глаза] и посветил им перед собой. Конусообразный лазер малинового света вырвался вперед, осветив трех ящериц перед ним и заставив их визжать, когда их плоть начала превращаться в пепел и распадаться.
Затем он расправился с тремя другими ящерицами позади него, применив [Ледяные стрелы] свободной рукой. По две охлаждающие стрелы на ящерицу. Один, чтобы оглушить их, один, чтобы заморозить и разбить им мозги.
[-24 маны]
[Мана: 123/183 > 99/183]
[12 Размытых Ящеров побеждено!]
[+480 опыта]
[Шкала опыта: 870/1400 > 1350/1400]
«Все сделано.» Олдрич довольно похлопал себя по ладоням.
— Отличная работа, старейшина, — сказал Флер’Ган. «Такая компетентность в темных искусствах наряду с исключительными физическими способностями. Это напоминает мне дни моей молодости, но теперь моя нижняя часть спины слишком сильно болит для таких диких движений».
«Ага.» Олдрич сломал себе шею. «Но моя слабость как некроманта Легиона осталась прежней. У меня нет проблем с защитой, но когда они возникают, мне приходится быстро расходовать свою ману. Гораздо эффективнее позволить моей нежити сделать настоящую тяжелую работу.
Хм.
Олдрич посмотрел на дюжину надгробий, парящих над трупами ящериц. Его здоровье было полностью полным. Ему даже не пришлось пополнять свой [Трупный барьер]. На самом деле, ему даже не нужно было создавать барьер.
Он мог оставить его бездействующим или создать его спонтанно, но, очевидно, создание барьера из трупов затрудняло участие в рукопашном бою.
Может быть, для него было лучше быть более рискованным в бою. Получайте больше урона, особенно при столкновении с более крупными врагами, а затем используйте его [Поглощение могил], чтобы восстановить утраченное здоровье.
Олдрич записал это на потом.
Валера и Девушка-Динамит вложили в него больше опыта, практически быстро продираясь через кишащий ящерицами туннель, взрывая или пробивая все, что они видели.
[30 Размытых Ящеров побеждено!]
[+1200 опыта]
[Шкала опыта: 1350/1400 > 2550/1400]
[Уровень повышен!]
[Уровень 11 > 12]
[Панель опыта: 1200/1600]
[+5 очков характеристик доступны для распределения]
Олдрич кивнул. Теперь это было больше похоже на это. Массовый фарм опыта. Тот тип, который, как предполагал Олдрич, резко поднимет его уровень.
Олдрич начал больше вкладывать очки в свои физические характеристики. В игре он почти ничего не вкладывал в свои физические характеристики, но это было потому, что он знал врагов, с которыми столкнется. Ему нужно было быть более самодостаточным в реальном мире.
[+5 сила]
[Сила: 11 > 16]
Олдрич полагал, что повышение его силы, ловкости и восприятия выше двадцати сделает его достаточно сильным, чтобы надежно справиться с героем или злодеем ранга C. Он отметил, что первые несколько очков характеристик, которые он вложил в свои физические характеристики, имели огромное значение.
Всего пять очков сделали его почти вдвое сильнее и быстрее обычного человека. Но статистика, или, по крайней мере, физическая, похоже, не увеличивалась мультипликативно. Каждые пять очков не делали его вдвое сильнее или быстрее.
Было трудно точно определить в цифрах, насколько сильнее он становился с каждым очком характеристик. Единственное, что имело значение, это то, что он сделал. Он полагал, что порог в 20-30 статов для его физических характеристик будет держать его самодостаточным, особенно с [Негативным всплеском], а позже и его улучшенной версией [Смертельный всплеск].
Затем Олдрич почувствовал мысленный сигнал от Валеры.
*Мастер, вы должны быть здесь. Здесь есть монстр, который вам понравится, когда мы его зарежем.*
*На нем* сказал Олдрич.
