_____________
Бонусная глава за получение 1100 Powerstones!
_____________
— Где, черт возьми, этот парень? — сказал Джек, осторожно проходя мимо зарослей деревьев. Было темно. Темно как стало. Его лыжная маска, возможно, выглядела как дешевый кусок мусора из хэллоуинского долларового магазина, но это не был ветхий предмет техники.
У него было ночное видение, инфракрасное излучение и низкоуровневое сканирование переменного тока, встроенное в его белую баллистическую дюрапластовую поверхность. Пуля меньшего калибра сразу же отскочила бы от этой штуки.
Между тем, когда Джек взглянул на плеточника и его обычную кожаную маску, он задался вопросом, может ли этот парень видеть дальше, чем на несколько шагов вперед.
Подозрения Джека подтвердились, когда плеточник вошел лицом в ствол дерева. Плетечник отступил назад, совершенно невозмутимый, выражение его лица не изменилось.
— В твоем костюме нет ничего особенного? — прошептал Джек. — Какого хрена ты еще не в тюрьме? Или еще лучше в психиатрическую лечебницу? Убежище «Ковчег» в Нео-Йорке должно найти для тебя хорошее местечко.
«Мне не нужна защита, ибо боль — это благословение. Боль — единственное, что реально в этом мире, — сказал плеточник.
«Хорошо, как угодно». Джек проверил свой Eye-Phone, отслеживая свое местоположение с помощью GPS-карты. — Мы идем уже десять минут. Парень должен быть здесь. Черт, лучше бы мне заплатили за это, если он нас бросит, или если нам повезет, на нас нападет какой-нибудь вариант.
Внезапно экран телефона Джека затрещал, графика перед выключением исказилась. «Хм?»
Джек шлепнул свой телефон, чтобы попытаться заставить его работать. «Ад? Твой телефон работает, Лашер? Подожди, а у тебя вообще есть телефон?
Плетечник достал айфон, который совершенно не подходил к его костюму. «Мой телефон потерял свою жизнь».
— Что-то не так… — начал Джек, прежде чем увидел через ночное зрение массивную ярко-зеленую вспышку. «Дерьмо! Уходи!»
Джек отступил назад, когда массивная мускулистая рука врезалась в бок плеточника, отбросив его в ближайшее дерево с твердым, сокрушительным ударом.
«Кто ты!?» — сказал Джек, демонстрируя свою силу. Его руки превратились в металл, прежде чем превратиться в два больших зазубренных лезвия в потоке искр. Искры осветили огромного уродливого человека. Или… это был мужчина?
Парень мог быть десяти футов ростом (3 метра) с уродливыми опухолями и наростами вокруг серого лица и обнаженной верхней части тела. Большие клыки торчали из его челюсти, когда он смотрел на Джека белыми глазами-бусинками.
Джек чуть не задохнулся, когда от парня повеяло отвратительной гниющей вонью.
— На хрена?.. Джек почувствовал уколы боли по всему телу, которые онемели. Его отравили? Нет, он посмотрел на голую кожу своих плеч. Были черные, гниющие пятна.
Великан зарычал, как животное, и сделал тяжелый шаг к Джеку.
— Лучше не связывайся со мной, ублюдок, — сказал Джек. — Ты не знаешь, кто я. С кем я связан».
Гигант проигнорировал Джека и бросился вперед, подняв обе руки вверх, чтобы ударить Джека по голове.
Джек отклонился в сторону, когда великан врезался в землю. Он полоснул своими лезвиями по животу гигантского Альтера, намереваясь выпотрошить его. Он почувствовал, как плоть поддается и разрезается, и улыбнулся под маской. Его любимым чувством в мире было резать и разрывать плоть.
Однако широкий порез, который он сделал, мгновенно затянулся.
Прежде чем он успел заметить удивление, Джек отреагировал на удар гиганта, скрестив руки с клинками перед собой в защитном жесте.
Джек застонал, когда его отбросило назад, удар треснул по темно-серому металлу его рук-ножей. Как только он упал на землю, он вскочил, готовый к бою. Этот ублюдок был сильным.
По крайней мере, угроза ранга D, такая же, как Джек.
Вероятно, аугментер, судя по его мускулам и регенеративным способностям.
Джек также был аугментером, и в бою аугментеров против аугментеров побеждал более техничный боец. В данном случае Джек проигрывал физически, но с его клинковым оружием и мастерством он мог компенсировать дефицит.
Джек не был натренирован так изощренно и интенсивно, как Суперы или некоторые из лучших наемников и злодеев, но он попал в множество уличных драк. Он научился на своем кровавом опыте и мог сказать, что этот Альтер был полным любителем.
Гигант зарычал и ударил Джека по голове. Джек пригнулся и вонзил нож в горло гиганта, а затем кружил вокруг, чтобы попытаться обезглавить гиганта, в то время как он был выведен из строя, пытаясь регенерировать разорванное в клочья горло.
Однако великан нанес сильный удар в грудь Джека, отбросив его обратно на дерево.
Джек приготовился к удару, но даже тогда сила гигантского Альтера была слишком велика. Он чуть не сломал дерево, в которое врезался, пополам, когда ветер выбил его из колеи. Он опустился на одно колено и глубоко вдохнул, дрожа глядя на великана.
Как, черт возьми, этот парень вообще не отреагировал на то, что ему перерезали горло? Да, он мог регенерировать, но даже регенерирующие Альтеры становились инвалидами, пока их жизненно важные органы не заживали.
Но эта штука относилась к дырке в горле так, как будто это был всего лишь укус небольшого жука.
Джек огляделся, чтобы увидеть, где находится плеточник, но этого человека уже не было. Его тело забрали?
— Достаточно, вождь троллей. Голос раздался из ниоткуда.
Джек замер, пытаясь уловить голос. Ему не пришлось долго пытаться. Источник голоса спрыгнул с верхушки дерева и приземлился перед Джеком. Казалось, что это обычный чувак — сканер маски Джека зарегистрировал его на 0 AC. Действительно бледная кожа и белые волосы с зелеными светящимися глазами.
Он был одет в черный комбинезон со странным фиолетовым шаром, встроенным в его грудь.
— Кто, черт возьми, ты такой? — прохрипел Джек.
«Как грубо. Так вы разговариваете со своими клиентами?»
— Т-ты? Джек откинулся назад, сел и прислонился к дереву, о которое ударился. Он тяжело дышал, глядя в мгновение ока от смерти. На самом деле он теперь почти полностью выздоровел. Его ножевые руки, возможно, повлияли только на его руки, но его число альтер-клеток было достаточно хорошим, чтобы у него были сверхчеловеческие физические данные.
Недостаточно, чтобы сровнять здание с одного удара или что-то в этом роде, но все же более чем достаточно, чтобы разорвать пополам нормального человека, такого нормального человека, как этот идиот с нулевым AC, согласно сканеру его маски.
«Да. Я попрошу вас и вашего друга помочь мне в нескольких экспериментах, — сказал мужчина, подходя к Джеку.
Когда человек подобрался достаточно близко, Джек внезапно рванулся, как дикая кошка, выставив свою руку с лезвием вперед, намереваясь разрезать этого идиота от плеч и выше.
«Вау сейчас». Мужчина небрежно сказал, держа клинок Джека между ладонями. Казалось, что лезвие Джека застряло между гидравлическим прессом, просто полностью и окончательно застряло.
— Ч-что за хрень? Джек зарычал, толкаясь вперед, но этот человек, этот парень с нулевым КД, был намного, намного сильнее его. Он заметил странный зеленый контур, сияющий вокруг парня, образующий шестиугольный узор вокруг его конечностей, груди, ног — везде, где он прикладывал мышечную энергию, как будто узор усиливал его силу.
«Итак, [Негативный всплеск] позволяет мне довольно легко не отставать от злодея D-ранга. Хорошо знать.»
«Замолчи!» Другой свободной рукой Джек ударил дерзкого ублюдка по голове.
Мужчина отпустил руку Джека с клинком, а затем бросился вплотную, слишком близко, чтобы длинные клинки Джека могли дотянуться должным образом.
Джек почувствовал… чувство дежавю. Точно такая же последовательность уже случалась раньше, когда Джек впервые попал в тюрьму. Супер, известный под именем Алмазный Кулак, переиграл дикие удары Джека с помощью этого самого контратак.
Это показало Джеку огромную разницу между кем-то, кто знал, как использовать свои силы с помощью тренировок, и кем-то вроде Джека, который просто использовал их бездумно.
Этот парень… этот парень был обучен. Обучил правильно. Гораздо выше того, с чем может соперничать уличный бандит вроде Джека.
В следующее мгновение Джека чуть не вырвало, когда мужчина мощно ударил его локтем прямо в живот, на этот раз как следует выдавив из него воздух.
Джек рухнул на колени, слюна текла из его разинутого рта, и он дрожал от боли и шока. Все, что он мог сделать, это смотреть на человека с дрожащим зрением, ожидая смертельного удара. Однако такой казни не последовало.
Вместо этого мужчина отвел взгляд в сторону. — Флер’Ган, у меня здесь твой второй образец.
Джек почувствовал, как слизистые щупальца поползли вверх по его шее и вокруг лица, и в следующее мгновение его мир почернел.
