Когда Сет Солар прошел через туманно-зеленый портал на десятый этаж, он зарычал почти по-звериному, глядя блестящими золотыми глазами на еще одну армию врагов.
Здесь не было скелетов.
Вместо этого на страже с алебардами и щитами стоял легион крупных массивных рыцарей в черных доспехах с шипами, с лицами из высохшей бледной плоти и ввалившимися блестящими зелеными глазами.
Позади этого легиона из двадцати рыцарей стоял высокий и гордый один рыцарь в багрово-красных доспехах и бледно-белой безупречной коже.
«Ударь их!» — сказал багровый рыцарь.
«Ты можешь говорить!?» Сет улыбнулся. «Хороший. Я выбью из тебя несколько ответов!
Сет полетел вперед с такой скоростью, что с предельной легкостью пронзил линию рыцарей со щитом, создав ударную волну силы, которая отбросила их назад. Он врезался в багрового рыцаря и вбил рыцаря в землю, протащив рыцаря на несколько десятков метров.
Металл заскрипел, и полетели искры, когда спинная броня рыцаря заскребла по каменному полу.
«Скажи мне, как выбраться отсюда!» — взревел Сет, удерживая темно-красного рыцаря одной рукой, а другую сжимая в готовом кулаке, чтобы размозжить ему лицо.
Глаза рыцаря вспыхнули красным, когда он отдал команду, эхом разнесшуюся по унылому серому коридору.
«Не беспокойтесь обо мне, мои рыцари! Победите остальных злоумышленников!»
«Неправильный. Отвечать.» Сет ударил рукой по шлему багрового рыцаря и применил сокрушительную силу. Его безумная сила позволила пальцам впиться в шлем, и он сорвал его, обнажив бледное лицо с красными глазами и большими кровососущими клыками.
— Какой-то чертов вампир?.. — удивился Сет. До сих пор все, что он и злодеи видели в этом месте, было из какого-то фильма ужасов. Зомби и скелеты, а теперь и вампиры?
Что это было?
Единственное объяснение, которое он мог придумать, заключалось в том, что это была сила Альтера, которая могла манипулировать реальностью и искажать ее, чтобы создать то, что хотел разум пользователя.
Рыцарь-вампир зашипел, взмахнув перчатками, выбрасывая косящий клинок малиновой энергии из кончиков пальцев.
Сет принял удар прямо в грудь и от силы удара отлетел на несколько метров назад. На груди его зеленого костюма тянулся чистый порез, но непобедимая кожа под ним была совершенно невредима. Его глаза светились золотом, когда он выпустил луч солнечной энергии, нацелив его на ноги вампира.
Вампир закричал в агонии, когда солнечный свет превратил его ноги в пыль.
«Слаб к солнечному свету, как в кино. Разве это не упрощает задачу?» сказал Сет. Он спустился вниз и торжествующе поставил ногу на грудь вампира. «Теперь скажи мне, как выбраться отсюда, иначе все остальные рассыплются в прах».
«В-вам, злоумышленникам, не найти от меня ответа. Потому что выхода нет, — сказал рыцарь, улыбаясь. «Для вас нет славной победы. Всем вам… всем вам суждено умереть. Быть жертвами в Ритуале Вечности.
«Побег невозможен? Ритуал? Прекрати нести чушь и дай мне настоящие ответы». Сет надавил ногой на нагрудник рыцаря-вампира, медленно и болезненно вдавливая его.
Рыцарь-вампир лишь улыбнулся, когда его ребра и позвоночник треснули.
Сет топнул ногой прямо в грудь рыцаря-вампира. Он знал, что вампир не собирался ничего ему рассказывать. Это было в глазах рыцаря. Решительная, почти фанатичная решимость. На всякий случай он превратил вампира лазером в пыль, прежде чем улететь обратно.
Когда Сет обернулся и увидел, что остальные ученики класса А все еще сражаются с рыцарями, он пробормотал себе под нос. «Слабаки…»
Он отлетел назад, осыпая рыцарей солнечными лучами, мгновенно уничтожая их. Точными выстрелами он быстро устранил рыцарей.
«Сет! Здесь!» — позвал Саймон.
Сет проплыл мимо Саймона, где их банда собралась вокруг обмякшего тела Эвана Харкера. Несколько зияющих ран от алебарды в его животе указывали на очевидную причину смерти.
«Алексис! Где был твой барьер?! — прорычал Сет.
Алексис побледнела, отступив назад. «Я пытался, но вокруг их оружия была темная энергия, из-за которой они проходили сквозь фазу!»
— Это правда, — сказал Саймон. «Просто чертовски повезло, что Эван оказался самым медленным из нас, чтобы увернуться от него».
«Он все равно был мертвым грузом», — сказал Зейн. «Без своих дронов он бы в какой-то момент утащил нас вниз».
Сет посмотрел на безжизненное, истекающее кровью тело Эвана и только пожал плечами. «Зейн прав. В какой-то момент он будет здесь бесполезен. Он сердито повернулся к Валусу и Мяснику. — Вы двое, вы — Трайдент, верно? Если ты не работаешь на Брюса Вейна, то скажи мне, разве Трезубец не должен сейчас штурмовать Красный круг?
Разрушать это чертово место по кирпичикам?
— Да, — сказал Валус. «Трезубец не воспринимает атаки на них легкомысленно, и они бы заметили мое исчезновение. Нападение на Коннектора, дипломата и вестника преступного мира, является серьезным преступлением, к которому можно применить только силу.
У нас не самое сильное присутствие в Хейвене, но прошло более двух часов. К настоящему времени силы Трайдента из близлежащих городов и баз должны были превратить все это место в руины.
«Ага?» Глаза Сета Солара загорелись, когда он угрожающе посмотрел на Валуса. «Тогда почему они не поймали парня, создавшего это измерение, а? Почему мы все еще здесь?»
— Я же сказал тебе, я не знаю! — в панике сказал Валус. Его поле дематериализации превращало большинство форм твердой материи в пыль, но оно не могло справиться с атаками чистой энергии, такими как тепловые лучи Сета.
«Я говорю, что мы убьем его и пойдем дальше», — сказал Зейн.
— Да, — сказал Сет Солар.
«Если ты меня убьешь, Мясник взбесится, а к этому моменту он уже съел столько трупов, что даже ты не сможешь его легко усыпить!» — сказал Валус, прячась за огромной, покрытой швами тушей Мясника.
— Не делай ему больно! — сказал Мясник.
«И подумай об этом, зачем нам рисковать своими жизнями ради этого!? Нас подставили, говорю вам, подставили так же, как и всех вас! продолжил Валус.
— Нехорошо тратить энергию на ссоры между собой, — согласился Саймон. — И они все еще могут быть полезны.
— Тогда вы двое, оставайтесь впереди. Любая угроза, с которой мы столкнемся с этого момента, вы двое примете первыми, — сказал Сет. Его глаза сверкнули угрозой. «Иначе вы оба умрете. Думаешь, я не смогу убить этого толстого ублюдка в одиночку? Во мне осталось более чем достаточно солнечной энергии, чтобы превратить его в кучу пепла. Думаешь, он сможет регенерировать после этого?
«Мы сделаем, как вы говорите!» — сказал Валус. Он постучал по Мяснику, и вместе они двинулись во главе группы.
знак равно
Одиннадцатый этаж:
Одиннадцатый этаж представляет собой узкий лабиринт ловушек и головоломок. Если сделать шаг не на той спусковой пластине, вылетят пылающие стрелы, или, возможно, валун скатится вниз, чтобы раздавить людей, или откроется люк, открывающий отвратительных чудовищ с щупальцами. Если головоломка у определенных неразрушимых дверей не была решена должным образом, то возникало больше ловушек, таких как ядовитый газ, шипы или ожившие големы из плоти и костей.
«Блядь!» Сет Солар врезался кулаком в еще одну неразрушимую дверь-головоломку после того, как снова не смог ее решить. Это включало ответ на загадку. «К черту этого Эвана! Он знал всю эту ерунду загадок и загадок! Он был нашим мозгом! Наш аналитик! Он бы так легко все это решил! И он должен был умереть вот так на нас!»
«Он умер, потому что вы оставили нас там на произвол судьбы», — сказал первоклассник Blackwater. Какой-то парень по имени Джонас. Ранг 14. Может стрелять из рук лучами регулируемой гравитации.
Сет Солар развернулся и ударил Джонаса лазером в лицо, расплавив его голову в расплавленную липкую плоть. Его обезглавленное тело лежало на коленях на земле, обмякшее и безжизненное.
— Кто-нибудь еще хочет меня допросить? — сказал Сет, глядя на перепуганного первоклассника. Только Зейн оставался невозмутимым, уверенно оставаясь рядом с Сетом.
— Я так и думал, — сказал Сет.
==
Олдрич следовал за группой Сета двумя этажами позади, постоянно наблюдая за ними. Он наблюдал, как их число уменьшалось этаж за этажом. На двенадцатом этаже им пришлось столкнуться с гигантом-зомби, который разбил барьер Алексис с помощью навыка под названием [Прорыв бастиона], предназначенного для пробития щитов, расплющив нескольких учеников класса А Блэкуотер, которые думали, что под ним они в безопасности.
Это также убило Саймона Уэллса, одного из банды Сета Солара. Теперь осталось только двое.
Сет Солар и Зейн Солдата. Два сильнейших из всех.
Мясник также выжил благодаря характеру его способностей, наделяющих его исключительной стойкостью и регенеративной силой. Валусу также удалось сохранить свою жизнь благодаря разрушающемуся барьеру и защите Мясника.
Но постепенно, этаж за этажом, их число сокращалось.
Олдрич видел, как жизнь тех, кто причинил ему зло, угасала одна за другой под мощью нежити, и не чувствовал ничего, кроме удовлетворения. Единственный способ, которым он мог бы улучшить ситуацию, это если бы он был там, чтобы лично убить их, но в жизни всегда есть компромисс.
Пока ему приходилось лично убивать Мясника и Сета Солара, он не сомневался в том, как все прошло, особенно в соответствии с его первоначальными ожиданиями.
Он ожидал, что его «группа» доберется до пятнадцатого этажа, но не без значительных потерь.
Казалось, что враги этажей с 1-го по 10-й были примерно на одном и том же пороге уровня 1-10, а некоторые сильные отдельные юниты приближались к 20-му уровню, но после 10-го этажа почти все враги поднялись до диапазона 20-30.
На уровне 20-30 рыцари смерти могли уверенно побеждать злодеев класса D и сражаться на равных со злодеями класса C.
Большинство членов класса А Blackwater потенциально могли стать злодеями высокого ранга B или A, основываясь только на количестве альтер-ячеек, но ключевым словом было «потенциал».
Они были еще молоды и нетренированы, не говоря уже о том, что их способности Альтера не созрели с возрастом. Подсчет альтер-клеток показал только приблизительную оценку максимального потенциала альтера. На самом деле тренировка тела и способностей для достижения этого потенциала заняла годы и годы биологического роста и личных усилий.
В целом, большинство бойцов Blackwater класса A находились на среднем и высоком уровне ранга C с точки зрения боевой мощи. В результате Олдрич полностью ожидал, что большая часть класса А погибнет с 10 этажа и выше, если Сет Солар, который определенно представлял угрозу класса А, не оказал им щедрую помощь.
Конечно, Сет удивил Олдрича тем, что оказался значительно более тактичным, чем ожидалось, сплачивая первоклассников и заставляя их защищать друг друга с помощью тактических защит и нападений, но эгоистичный характер Сета проявился, когда он все чаще начал оставлять позади своих сокурсников-отличников, когда они становился все более и более тормозом.
К тому времени, когда они достигли пятнадцатого этажа, группа сократилась до нескольких оставшихся электростанций, которые стояли на голову выше остальных.
Валус, Мясник, Сет Солар и Зейн Солдата.
Зейн был интересен. Казалось, что он скрывал свою силу в Блэкуотере, занимая 8-е место в мешках с песком, хотя на самом деле он мог жертвовать все большей и большей частью своей человеческой формы, чтобы становиться все более чудовищным и сильным, пока не стало ясно, что он может не отставать даже от Сета Солара.
И теперь, когда Олдрич видел, как они прошли через портал на пятнадцатый этаж, необходимый Олдричу для завершения Ритуала Вечности, он мог видеть все, что хотел, его месть, его силу, так близко к нему, достаточно близко, чтобы захватить и сделать свой собственный, если бы он подождал еще немного.
Но когда группа злодеев вошла на пятнадцатый этаж, Олдрич почувствовал явное удивление —
Раньше гг не мог пройти этаж с рыцарями, а сейчас он «волшебным» образом в одиночку идет за «гостями» на два этажа ниже. Там мобы респаунятся каждые 10 минут. Гг должен застрять по пути и не смочь идти вверх.