Олдрич протянул свою металлическую черную руку к Зейну, широко раскрыв ладонь.
Зейн сумел издать только рокочущий рык, его голосовые связки теперь слишком мутировали, чтобы говорить на чем-то похожем на человеческий язык, когда он прыгнул вперед на своих огромных когтях, наклонив голову.
Когда Олдрич соприкоснулся со стальной головой Зейна, покрытой перьями, он попытался почувствовать какие-либо воспоминания и мысли Зейна внутри. В конце концов, Олдрич воскресил Зейна с неповрежденной душой, так что мысли и воля этого человека все еще должны быть внутри.
Ничего такого. Или, по крайней мере, не было ничего, что можно было бы хотя бы отдаленно считать человеческим. Это было странно. Олдрич никогда не слышал о случае, когда мутант категории Alter мог бы полностью превратиться в вариант. Даже мутанты, чья внешность была навсегда изменена, в душе оставались людьми.
Но это было другое.
С функциональной точки зрения человек, известный как Зейн, полностью исчез, оставив после себя только монстра. Да, была душа, но все, что составляло человека, воспоминания, эмоции, чувства, все это было стерто.
С тем же успехом это могло быть совершенно новым существованием.
«Странно обращаться к тебе по имени, которого ты даже не узнаешь. Не говоря уже о том, что ты уже даже не человек. В то же время я не считаю себя самым творческим типом, так что, как насчет того, чтобы ты как «Ворон»?» — сказал Олдрич.
Гигантский птичий зверь зарычал в знак согласия, и на этом все. Ворона это была.
По размеру Crow был сопоставим с истребителем или небольшим самолетом. Его более чем достаточно, чтобы полностью разместить Олдрича. Он запрыгнул на спину Ворона, и Ворон выпрямился, расправив крылья.
Олдрич посмотрел на своих рыцарей и класс А Блэкуотера. «Иди. Сотри варианты».
— Как прикажете, — сказал Хирос. Он вытянулся по стойке смирно, его белый плащ развевался, когда он вынул из ножен красную саблю с бедра. «Рыцари, посвятите свои клинки нашему новому лорду!»
Рыцари смерти стояли по стойке смирно, как и Хирос, обнажая свое оружие и подняв его в воздухе в приветствии, когда Ворон один раз взмахнул своими огромными крыльями, отправив Олдрича в воздух. Олдрич кивнул им и посмотрел вдаль, в сторону вершины заброшенного мегакомплекса, где скрывались Валера и остальная нежить.
Олдрич мысленно приказал Ворону двигаться, и Ворон зарычал, прежде чем взмахнуть крыльями, посылая бушующий шквал ветра внизу, заставляя дождь и воду разделяться только от одного лишь давления воздуха. Ворона вылетела вперед, как падающая звезда полуночно-черного цвета, взмыв в воздух с экстремальным ускорением, которое очень быстро сделало всех, кто находился на уровне улицы, крошечными, как точки.
В воздухе Олдрич сразу же столкнулся с вниманием со стороны различных летающих водных вариантов. В основном морские змеи и летучие рыбы. Было несколько вариантов типа больших морских коньков, на которых ехали рыбаки. Все они направили свое естественное оружие на Олдрича.
Змеи выпускали изо рта потоки яда или заряды энергии. Летучие рыбы стреляли шипами из своих плавников. Морские коньки генерировали резкие потоки воды под давлением.
Все снаряды попали во внешнюю часть бронированного пера Ворона и не нанесли никакого урона. Ответ Кроу был жестоким и быстрым. Он взмахнул своим крылом в их сторону, и град гигантских черных перьев, каждое из которых было достаточно большим, чтобы пронзить человека целиком, выстрелил, как гигантский спрей из дробовика, превратив все варианты в куски разрубленного мяса.
«Если бы ты всегда был в этой форме, ты определенно был бы сильнейшим в классе А. За исключением, конечно, аномалий вроде Сета Солара», — сказал Олдрич. «Или Мел Моралес. Хм, интересно, защищает ли она этот город или сбежала. В любом случае, я полагаю, это действительно не имеет значения для того, что я делаю».
При этом Олдрич повелел Кроу направиться к мегакомплексу. В пути Олдрич постучал указательным пальцем по металлическому лбу, установив мысленную связь с Валерой.
==
Валера стоял, сцепив руки за спиной, на балконе верхнего этажа мегакомплекса. Рядом с ней стоял и Казимир, отражая ее нисходящий взгляд внизу, где они наблюдали за своими силами, сражающимися с нескончаемой волной монстров, известных как «варианты».
В первую очередь это были Призрак и борьба с нежитью. Пурпурная дымка низко висела над двором и парковкой, ведущей в мегакомплекс, а внутри него, как мухи, падали рыболюди, полностью одурманенные нейротоксичным газом Призрака.
Однако рыболюди с зеленой чешуей были невосприимчивы к яду, и им противостояла нежить. Гризли, страйкер, вождь троллей, крабы и все другие разновидности монстров яростно сражались против рыболюдей. По отдельности рыболюди тоже не были слабаками, и Валера оценил их боеспособность примерно на уровне воина 10-го уровня или около того.
Каждый рыбочеловек был слабее любой нежити, но их было гораздо больше, и со временем их количество только увеличивалось. К счастью, до сих пор казалось, что эти рыболюди были передовой силой, не поддерживаемой более сильными существами или какой-либо значительной поддержкой с воздуха.
Они были настолько слабы, что более мощная нежить, состоящая из Флер’Гана, Призрака и Девочки-Динамита, могла легко их уничтожить. Внутри самого комплекса сотрудники Красного Круга Казимира были вооружены и готовы разобраться с незваными гостями, если они преодолеют поле нейротоксического газа, усеянное враждебной нежитью.
— Прошло два с половиной часа после экспедиции мистера Вейна, — сказал Казимир. «Я верю в него, но, в конце концов, я все еще всего лишь человек, а человеку свойственно волноваться».
— Я бы свернул вам шею, даже заявив о некомпетентности с его стороны, но я также понимаю, что, как вы говорите, и таким слабым созданиям, как вы, тоже свойственно волноваться, — сказал Валера. «Но имейте веру и придерживайтесь этой позиции. Когда он вернется, все будет исправлено».
«Я никогда не считал себя человеком веры, — сказал Казимир. «Но, возможно, все бывает в первый раз».
Он повернулся к внутренней части квартиры, где Шпион, невысокий коренастый мужчина в очках, которого Валера сначала ошибочно принял за карлика, и Фиск работали вместе, подключая аварийный генератор и генератор сигналов к их множеству экранов ноутбуков.
«Мы установили сетевое соединение?» — сказал Казимир.
«Сложно», — сказал Spybird с сильным русским акцентом. Он ткнул себя в нос треснувшим грязным ногтем. «Весь город под помехами. Я чувствую, что они исходят сверху. В небе. Чтобы установить связь, мне придется улететь из города или подняться очень высоко. Но слишком опасно, даже если я получу поддержку от Хиронделя».
«Хм. По крайней мере, мы подкрепили весь шантаж, да?» — сказал Казимир.
«О, это? Конечно.» Шпион кивнул. «Но что хорошего в шантаже, когда мы все умираем, а?»
«Мы не умрем, малыш», — сказал Фиск.
«Даже третьесортные техно Nomad называют меня маленьким, а?» Шпион покачал головой. «Мир катится к черту».
«Третьеразрядный? Я хочу, чтобы вы знали: я на самом деле ходил в техно-школу. Мне просто стало скучно, и я бросил учебу», — сказал Фиск.
Спайбрид лишь хмыкнул и продолжил работу. «До того, как связь прервалась, АА сказали, что это нападение было катастрофой ранга А. Но не вижу там героев ранга А. Ленивые сыны шлюх».
«Прошел ровно час после этого нападения», — сказал Казимир, глядя на свои роскошные часы, инкрустированные драгоценными камнями. «И мне сообщили, что в Хейвене находятся два офицера ранга А. То, что они до сих пор не взяли ситуацию под контроль, указывает на то, что они либо мертвы, либо нуждаются в подкреплении.
Бланка, дорогая, у тебя ДЕЙСТВИТЕЛЬНО мое обновленное завещание, да?
Бланка стояла по стойке смирно с гладким ноутбуком под мышкой. «Подписано и сохранено».
— Спасибо, дорогая, — сказал Казимир.
— Чего ты волнуешься? Ты использовал эту свою силу, — сказал Валера. — Там сказано, что этой ночью ты не пострадаешь.
— Минимальный вред, — поправил Казимир. «И это проблема с моей силой. В ней много пробелов. Что, если я вынесу небольшой, но полностью отравленный порез? Я умру через несколько дней, и все же технически это правда, что я получил лишь минимальный вред за это время. моя сила объемлет.
Кроме того, я не беспокоюсь. Я просто защищаю будущее своих активов».
Когда Казимир закончил свою фразу, Валера вытянула вперед руку. Она проявила свой перекрестный щит, заблокировав несколько шипов летучей рыбы.
— Воздушно-десантные монстры, — прорычал Валера. Она увидела вдалеке двух летучих рыб и оттолкнула Казимира. Затем она запрокинула руку назад и выбросила щит, используя навык [Бросок щита]. Крестообразный щит быстро закружился в воздухе, как огромный сюрикен, прежде чем врезаться в одну рыбу, затем в другую, прежде чем вернуться в руку Валеры.
Две пораженные рыбы упали на землю, их кости основательно раздробились.
«Чудесный!» Казимир удивленно захлопал в ладоши. «Так это твоя сила? Проявление и управление траекторией этого щита?»
«Единая сила», — сказал Валера, но не стал вдаваться в подробности.
Ее мысли были заняты ее хозяином.
