—Доктор Камила Уэст ПОВ… «Я всего лишь ветеринар! Почему я получаю еще один POV!?”—«
Мы идем дальше по белым коридорам. Исследователи толкаются и толкают друг друга локтями, уставившись на свои планшеты и почти не обращая внимания на окружающих.
— Эти люди! Они ведут себя так, как будто на поверхности или на объекте абсолютно ничего не происходит! Сколько их сослуживцев и соотечественников погибло, а тут все как обычно!? Подожди, может быть, это…
Вдруг я замечаю, как исследователь небрежно подходит к другому мужчине, пьющему кофе. «- Привет, Джон. Вы получили данные для проверки концепции, которую мы провели некоторое время назад?”»
Казалось бы, удивленный, мужчина глотает то, что должно быть обжигающе горячим кофе. Несколько слез текут по его щекам, когда он поворачивается к другому мужчине. «Я…я так думаю? — он кашляет., «Они тебе нужны?”»»
«Извини, не хотел тебя напугать! Но да, они нужны моей команде, если мы хотим уложиться в срок.”»
Человек по имени Джон жестом приглашает другого исследователя следовать за ним. «Ах, да. Тогда я принесу их тебе.”»
Когда я прохожу мимо, они останавливаются и с улыбкой смотрят на меня. Безымянный исследователь говорит первым, «Я очень надеюсь, что вы новичок. Мы здесь совершенно завалены.”»
«Ха-ха! Это легкомысленно, но эй, теперь, когда исследователи Консорциума ушли, мы можем перейти к шагу, которого так долго ждали!” — страстно заявляет Джон.»
Они еще раз кивнули мне и направились в одну из соседних комнат.
— …Они даже не знают, что что-то случилось, не так ли?! Для меня это никак не закончится хорошо, не так ли? Прикусив нижнюю губу и поправляя очки, исследователь, весящий по меньшей мере четыреста фунтов, подмигивает мне, очевидно, думая, что я иду на него. Я украдкой почесываю лицо средним пальцем, чтобы он заметил. Он выглядит явно обиженным, когда я возобновляю свою внутреннюю вечеринку жалости. — Извини, обычно я так не поступаю, но сейчас я готовлюсь к встрече со смертью. Мне всегда хотелось умереть, утопая ногами в песке, с «кровавой мэри» в одной руке и книгой в другой. Только не в эпизоде «сумеречной зоны», в который все это превращается!
«Доктор Камилия, — говорит дородный охранник, выводя меня из оцепенения.»
-Зачем он прервал вечеринку жалости? Я как раз собирался зажечь свечи жалости на моем пироге жалости. И все же я немного погрузилась в свои мысли и забыла, что иду за ним.
«Эй, — слабо говорю я., «Думаю, с мистером Бакенбардом все будет в порядке.”»»
— После нашей вполне возможной смерти.’ Я смотрю в пол. — Простите, что втянул вас в это… Мистер Бакенбард, конечно, не одобрил бы того, что я сделал!
«Ну, я надеюсь, что так, доктор, вы подписали контракт с ним лично несколько месяцев назад.” Он смеется и указывает на один из многочисленных коридоров. «Сюда, в кабинет доктора Фаленоса. Это ведь он спрашивал о тебе, верно? Доктор Райт, похоже, не из тех, кто допускает животных.”»»
Я выпрямляю спину и качаю головой. «Нет, это был не один из них, а один из исследователей. Я думаю, они сказали, что делали что-то, связанное с недавним приобретением, когда произошел несчастный случай, который повредил их животное. Нам, наверное, лучше пойти прямо туда.”»
— Было бы проще, если бы я мог просто сказать: «Отведи меня к вампиру».… Интересно, вампир даст мне свой автограф?
«Недавнее приобретение? Я не знаю, что вы имеете в виду, но мы должны пойти к доктору Фаленозу в любом случае. Если, конечно, вы не предпочитаете доктора Райта, но мне кажется, он чем-то занят.”»
«Чем-то занят?” — спрашиваю я.»
«Да, с… — дородный охранник на мгновение замолкает., «О, подожди, ты это имел в виду, говоря о приобретении? Парень, которого нам доставили эти гигантские штуки? На самом деле, я думаю, они избавились от него, но нашли другого.”»»
«Ах! Я уверен, что они имели в виду именно это.” Я уверенно шевелю пальцем. «Так что ты должен отвезти меня туда, стат. Я нужен пациенту.”»»
«Извините, доктор, но я не знаю, где они. Мы пойдем к доктору Райту и все выясним. Только не расстраивайся, если он на тебя набросится. Это он в первую очередь потребовал изоляции.”»
«Это нормально, что мои пациенты лают на меня все время, так что я привык к этому…” Сделав паузу, я вспоминаю что-то странное в его предыдущих словах. «Из любопытства, что вы имели в виду, говоря «избавился от него» и «эти вещи»?”»»
«Еще раз прошу прощения, доктор, но мне не следует об этом говорить. — Мы сворачиваем за угол и останавливаемся у двери с золотой табличкой. «Так или иначе, мы здесь, давайте объясним ситуацию.”»»
Я смотрю на золотую табличку. Мое сердце бешено колотится, когда я смотрю на ближайший туалет. «Ч-подожди! Сначала мне нужно в туалет.”»
«А? Но, доктор Камилия, разве это не чрезвычайная ситуация?”»
«..- О да, — я останавливаюсь на полпути и неловко улыбаюсь. «Т-это верно. Н-нет времени идти в туалет.”»»
Он серьезно кивает и поднимает большой кулак. **Стучите. Стучать.**
«Доктор Райт, это офицер службы безопасности Лесли, я здесь с доктором Камилией, — говорит он тихим голосом.»
Тут же отвечает раздраженный голос, «Доктор кто? Я не знаю доктора Камилию.”»
Он неловко смотрит на меня и поворачивается к двери. «Доктор Уэст, ветеринар.”»
«Доктор Юг, Восток, Север — неважно, я никого из них не знаю. Кроме того, зачем здесь чертов ветеринар? В эту часть здания никого не пускают!” Из — за двери доносится тяжелый вздох. «Просто забудь об этом! Входите, чтобы я мог кричать вам в лицо!”»»
Как только мы входим, кто-то кричит Лесли. «Чего же вы, нематоды-пибриллы,хотите?!”»
Лесли несколько раз моргает. «..-Пибрейнские нематоды, сэр?”»
«Я слышал, как кто-то сказал это на днях, и я искал возможность использовать это. Это казалось довольно хорошим поводом.”»
Выйдя из-за спины Лесли, доктор Райт свирепо смотрит на меня. Это пожилой мужчина с седыми волосами, одетый в фиолетовую рубашку и брюки цвета хаки.
Внезапно из белого лабораторного халата, висящего на ближайшей вешалке, раздается короткий гудок. Доктор Райт встает и лезет в карман пальто. Маленький звуковой сигнал становится немного громче, когда он смотрит на маленькое устройство. Повернувшись ко мне, он приподнимает бровь и хмурится; однако это быстро превращается в жуткую ухмылку.
«Офицер службы безопасности Лесли, вы можете идти, — говорит он, делая жест рукой., «Мне нужно поговорить с доктором Компасом наедине.”»»
«Но, сэр, есть аним—”»
«Уходите!” кричит доктор.»
Лесли смотрит на меня и шепчет: «Я подожду тебя снаружи.”»
Тяжелая дверь захлопывается за ним, оставляя нас в смертельной тишине. Доктор Райт внимательно изучает меня, держа прибор. Он поднимает его ко мне, заставляя пискнуть громче и чаще, чем раньше. Чувствуя жар, я начинаю нервно обмахиваться лабораторным халатом.
Он быстро бросается к одному из ближайших картотечных шкафов. Тем временем я остолбенел и не в состоянии осознать происходящее.
Он достает из шкафа серебряный пистолет-дротик. «Кто ты, черт возьми? — грозно спрашивает он.»
«..- Ветеринар.”»
«Отрежьте ветеринару чушь собачью. Кому вы служите?”»
Мой мозг шипит, когда Доктор поднимает на меня дротик. «Ух… все животные? Но я специализируюсь на мелких млекопитающих и рептилиях.”»
«Ты что, чертов идиот?”»
Шестеренки в моей голове скрежещут друг о друга. «Н-нет, я ветеринар.—”»
«Ветеринар, я уже знаю! Перестань дурачиться.”»
«..- Я не пытаюсь прикидываться дурочкой. Я искренне не понимаю, что происходит.”»
— Он никак не мог понять меня, просто взглянув на меня, верно? Я расстегиваю халат и смотрю на свои подмышки, обнаруживая, что они сильно испачканы потом. — О… А может, и знал. Вся эта ситуация действует на нервы! Я ничего не могу поделать!
Другой рукой доктор Райт держит сигнальное устройство. «Это устройство срабатывает, когда кто-то активно использует ману. Это означает тебя!”»
«Мана?.. Как у Трикси?”»
«Кто такая Трикси?”»
«..- Вампир, Трикси.”»
«Молодая леди из прошлого? Та самая, которая велела мне называть ее «К»? Ты работаешь на нее?! Как давно она поместила тебя в это заведение?!”»
«Трикси, к сожалению, не настоящий человек, доктор, — говорю я, поднимая руки, «Если бы это было так, я бы хотел, чтобы она знала, что я ее самый большой поклонник.”»»
— Да что я вообще говорю!! Зачем я это сказал?! Весь этот разговор не имеет для меня никакого смысла!
«Д-Доктор, не могли бы вы направить на меня этот дротик?” — слабо спрашиваю я.»
Доктор усмехается, возвращая себе большую часть самообладания. «Только не двигайся, — говорит он.»
Внезапно я чувствую, как что-то тянет меня за лодыжку, заставляя споткнуться. Я хватаю ближайшую лампу в попытке удержаться. Эта лампа падает позади меня, заставляя абажур отскочить и откатиться. Все еще горящая лампочка растягивает мою тень.
«Неумелый идиот, — говорит он, снимая трубку., «Теперь, когда я знаю, что вы не тот, за кого себя выдаете, я могу вас задержать.”»»
Но прежде чем он успевает нажать кнопку, моя тень пузырится, и из нее вырывается демон. Демон хватает голову доктора Райта и с громким стуком ударяется о стол.
Прикрывая рот, я машу руками. «П-стоп,” говорю я приглушенным голосом.»
**Стучите. Стучать.**
«Эй, доктор Райт, доктор Камилия, там все в порядке? Там много шума?” — спрашивает Лесли.»
«Да! Все хорошо. Я просто споткнулся, не нужно беспокоиться!”»
«Ладно, раз ты так говоришь, — отвечает он.»
Со вздохом я встаю и подхожу к странному человеку-демону. Он скрещивает худые мускулистые руки, растягивая черную кожу. Со вздохом он вытягивает шею и соблазнительно облизывает зубы. Его длинные черные волосы колышутся, когда он поворачивается, чтобы равнодушно посмотреть на меня.
— Он словно сошел с обложки журнала или экзотического любовного романа. Если бы только он посадил меня на мотоцикл и увез отсюда… Вместо этого он отравил меня и совершил двойное убийство.
«Перестань так на меня смотреть, — говорит он холодным голосом.»
Я снимаю очки и протираю запотевшие стекла. — Я даже не знаю, о чем он говорит! Должно быть, говорит на каком-то демоническом языке!
Взглянув на Доктора, я вижу, что он все еще дышит, но со лба у него сочится кровь. На некогда чистом и дорогом письменном столе теперь осталась вмятина от головы Доктора.
Увидев Доктора, я начинаю чувствовать слабость и тошноту, поэтому отворачиваюсь. — К сожалению, я не могу позвать на помощь. Я вроде как заложница, так что, надеюсь, ты понимаешь!
Ошеломленная, несколько слез текут из моих глаз, но я быстро проглатываю их.
«Спасибо, — говорю я, глядя в прямоугольные зрачки демона., «Я думал, ты позволишь ему задержать меня.”»»
Он смотрит на меня в замешательстве. «Зачем мне было это делать?”»
«Потому что там, наверное, твои друзья?”»
«Бля, — говорит он тихим голосом, прежде чем продолжить с долгим вздохом., «..- В любом случае, начинай рыться в его вещах, а я свяжу старшего человека.”»»
‘Вот придурок!
Поджав губы, я роюсь в вещах доктора Райта.
«Не ожидал, что он сможет обнаружить ману таким образом, — говорит человек-демон.»
Я двигаюсь в сторону тени у моих ног. «Могут ли все демоны сделать это?”»
«Что делать? — спрашивает он, уставившись в кафельный пол.»
«Уходите в тень, как в чан с маслом.”»
«Нет, я могу сделать это только с помощью пергамента из козьей шкуры, который оставил мне мой дед.… Погоди, откуда ты узнал, что я демон?”»
«Из-за рогов, — отвечаю я.»
«У многих рас есть рога, — шепчет он себе.»
Найдя в ящике стола черный дневник, я пытаюсь открыть его, обнаружив, что он заперт. Демон, заметив, что я делаю, хватает журнал и вонзает в хлипкий замок гибридный кинжал с кастетом, мгновенно ломая его. Я нервно сглатываю и с новой поспешностью хватаю журнал, просматривая его содержимое.
— Упрямый старый болван! Не доверяя собственному компьютеру, он все записал.
Тем временем демон привязывает доктора Райта к ближайшему стулу и затыкает ему рот носком, который снял с его ног.
«Подумал, что если я выпотрошу его у тебя на глазах, ты не будешь так склонен выполнять приказы, — лениво говорит он, указывая на мужчину.»
— Ты уже убил двух человек у меня на глазах, псих, или уже забыл?!
Качая головой, я продолжаю читать дневник, но он начинает принимать неожиданный оборот.
«Доктор Райт — это растение консорциума?”»
«Мне плевать, кто бы это ни был, — говорит демон., «Что еще более важно, похоже, что вампиры находятся в этой гигантской комнате.”»»
Я поворачиваюсь и вижу, что он указывает на большую доску, полную формул и случайных сообщений. Однако в одном углу слова вроде, «Резцы, красные глаза, чувствительная кожа и т. Д.”. Затем ниже приведено расписание с такими вещами, как «слейте жидкость, отправьте в лабораторию, поместите в камеру.»»
«Мы не знаем наверняка, что расписание для вампиров…” — натянуто отвечаю я.»
— Эта фраза заставила бы меня чувствовать себя очень глупо, если бы не человек-демон, который сказал мне, что они вампиры.
Человек-демон поднимает пергамент из козлиной шкуры. «Ну, это лучшее, что у нас есть, и у меня есть еще один такой. Так что пошли.”»
— У него остался только один!? Но как он собирается выбраться?!
Прежде чем я успеваю что-то сказать, пергамент вспыхивает, и демон с плеском исчезает в моей тени.
