— Все еще над водой? — спросил я Клариссу, когда мы вместе сели завтракать.
«Мы все еще находимся над водой, но там тесно. Спасибо, что позволили использовать свой доход в качестве беспроцентной ссуды», — сказала Кларисса. Это было чем-то, что держалось между нами и несколькими избранными людьми.
Финансовое давление, под которым находилась моя Империя, было огромным. Немедленной необходимости в дополнительных баллах не было, поэтому после некоторого обсуждения Кларисса согласилась на беспроцентный кредит. По сути, она будет получать 80% моего дохода в течение следующих 100 дней. Оставшиеся 20% были использованы для оплаты моего персонала и других текущих расходов.
В свою очередь, Кларисса выплатит 80% из национального бюджета в течение 100 дней, а через 1000 дней, что будет намного больше. Срок оплаты увеличится до 400 дней при ставке 20%. Это была значительная часть очков, которые я отдавал на будущее, но существовала отчаянная потребность в дополнительных очках для покрытия всех расходов, которые быстро накапливались для вторжения на Запад.
Кристальный вихрь
Это была лишь вершина огромного айсберга расходов, который катился вперед. Хотя мы могли бы вмешаться в другие проекты, Кларисса старалась этого не делать. Вот почему я сейчас пощадил налоговые поступления в обмен на будущие обещания.
«Пока мне вернут деньги», — ответил я. Теперь я мог бы гораздо дольше смотреть на вещи. Как можно более быстрое начало западной экспансии позволило бы избежать многих головных болей в будущем.
«Не волнуйтесь, бухгалтеры справятся. Новый Кристальный Вихрь?
Хорошо плохо?» — спросила меня Кларисса.
«Дорогой. Во время поездки нам придется остановиться в зоне уровня 4 или 5, чтобы набрать достаточно очков и продолжить движение. Бригадир Хамид превзошел себя в проектировании и сборке. Я не думаю, что в ближайшее время у нас появятся более мощные лучевые пушки?» Я спросил.
«Портальные здания стоят на первом месте и обеспечивают безопасность Нью-Кочи. Кроме того, второй очень большой дирижабль мы будем использовать для долгосрочных перевозок, если только вы не захотите помочь? – спросила Кларисса.
«Сколько мы сможем послать, 300 человек в первой волне?» Я спросил.
«Если мы их упакуем. Тогда да. Будет невероятно тесно. В идеале мы бы хотели, чтобы вы совершили две поездки, чтобы убедиться, что у нас достаточно сил, — сказала Кларисса.
«Это половина Имперской армии?» Я спросил просто для уверенности.
«Да, перебрасываются 500 солдат и 100 вспомогательного персонала, не считая ВВС», — ответила она.
«Это очень много вспомогательного персонала», — сказал я.
«Они не будут иметь особого применения в ближайшем будущем, но будут важны, когда здание портала начнет функционировать и мы начнем перемещать туда людей. Очень важно установить роли для людей», — добавила она.
«Как иметь охрану и солдат?» Я спросил.
«Да. Деэскалация — ключевая тактика, которую охранники будут использовать. Солдаты созданы, чтобы сражаться и убивать. Несмотря на некоторое совпадение боевых действий, им необходимо сосредоточиться на разных навыках. Часть вспомогательного персонала — это охрана возможного небольшого гражданского населения города, которое будет присутствовать», — сказала она.
«Хм, никаких проблем?» Я спросил.
«Проблемы есть, но решать их не нужно. Будет полезно просто совершить две поездки, чтобы всех перевезти», — сказала она.
«Я могу это сделать. Всего лишь дополнительные 7 дней путешествия», — ответил я. Ну, скорее 6, но мне придется зачистить одну или две зоны, чтобы получить достаточно кристаллов. Что ж, Мишель пришлось бы это сделать, но на самом деле это было то же самое.
«Спасибо. Это дает мне больше возможностей для маневра в плане сроков, чтобы переместить людей. Регулярные поездки, вероятно, начнутся с 5100-го дня, а здание портала будет построено примерно с 5200-го дня. Второй рост около 5300 дня. Мне нужно, чтобы вы совершили покупку в Нью-Кочи», — сказала она.
«Ах, десять миллиардов баллов — это слишком много, чтобы доверять кому-либо еще», — сказал я, кивнув, и Кларисса кивнула мне в знак согласия.
«Никаких случайностей, когда нам приходится передвигать так много пунктов», — сказала она, и я был с ней полностью согласен. Никто больше никогда не будет у меня воровать.
«Обналичить такое количество будет непросто, но мы как-нибудь справимся», — сказал я. Мне очень хотелось портативный магазин за один триллион очков. Это значительно облегчило бы такие задачи, но затраты были бы слишком велики. Триллион баллов ранит мою душу, просто подумав о сумме, потраченной на предмет повседневного спроса.
— Не думаешь об этом? — спросила меня Кларисса.
— На самом деле совсем немного, но стоимость… просто ужасающая. За эту сумму я мог бы достичь базового уровня примерно в 2,5 миллиона очков характеристик, что будет означать 7,5 миллионов очков характеристик, — сказал я с легкой улыбкой.
«Нет проблем с увеличением?» — спросила меня Кларисса.
«Незначительные проблемы решатся сами собой в бою, и как только я испытаю себя против монстра 7-го уровня. Могу даже ткнуть в зону 7-го уровня, чтобы заработать очки после следующего раунда исследования. Я ознакомился с исследованием, есть какие-нибудь предложения?» Я спросил.
«Больше тела, поскольку это влияет на передвижение и выживаемость. Помимо этого, трудно сказать. Вам, наверное, лучше знать. Но вы знаете, что, вероятно, произойдет еще одно повышение статистики на миллион», — сказала она.
«Хм, есть еще проблема в том, что мне трудно реагировать на свои движения. Мне нужно гораздо больше Разума, чтобы поддерживать соотношение с Телом. Мета-точка в этом отношении не помогла, — сказал я.
«Это поднимает вопрос еще о чем-то, о чем я хотел спросить. Если вы потеряете свой дирижабль, немедленно возвращайтесь, чтобы мы могли оставаться на связи. Я не думаю, что что-то произойдет, но это всегда возможно», — сказала Кларисса.
«Ну, у меня будут резонансные камни для радио и других целей. Мне также нужно обновить пушки, хочу что-нибудь помощнее, — ответил я.
«Думаешь о том, чтобы протолкнуться в пустые зоны?» — спросила меня Кларисса.
«Да. Может быть. Я еще не совсем уверен. Но большая огневая мощь не помешает, даже если это черная дыра по очкам. Возможно, я мог бы полететь самостоятельно, — сказал я последнее слово, тщательно обдумывая это. Это был бы огромный риск, но это было бы выполнимо.
— И драться? – спросила Кларисса.
«Ну, если появится монстр 6-го уровня, я могу просто развернуться и отправиться обратно. Но теперь с моей статистикой у меня есть устойчивый полет. Тем не менее, риск будет высоким, если меня собьют или мне придется использовать Воздушный взрыв.
гораздо больше, — сказал я.
«Не умирай. Эта Империя держится вместе только благодаря твоему присутствию, — сказала Кларисса. Ей не нужно было напоминать мне об этом, но это был ее способ показать, что она заботится. Моя смерть создала бы огромный вакуум власти, который сильно дестабилизировал бы ситуацию.
Хотя я не сомневался, что у Клариссы есть запасной план, использовать его без крайней необходимости не хотелось бы. Я также был единственной надеждой на исследование и зачистку башен. Чтобы довести кого-то до моего уровня очков характеристик, потребуется целая вечность. Тем более, чтобы заполучить кого-то, у кого был хоть какой-то здравый смысл.
«Мне нравится оставаться в живых, так что тебе не о чем беспокоиться», — сказал я.
— Доктор Кац пойдет с вами? – спросила Кларисса.
«Вообще-то он уходит из моей команды», — ответил я.
«Действительно? Это новость. Я знаю, что во время последней поездки он был в стрессе и думал, что ему захочется следить за странами Запада и за тем, что происходит», — сказала она.
«Он больше сосредоточен на продовольственном проекте, и ему нужен перерыв. Почти умирал, ну, это не принесло ему никакой пользы морально, — сказал я, покачав головой. Это было похоже на плохой знак. Наран подал в отставку, а затем умер. И все же один раз не было проклятием или чем-то еще. Если бы появился какой-то супермонстр и доктор Кац умер, то двух точек данных было бы достаточно, чтобы провести черту.
«Знаешь, раньше я думал, что твоя способность выходить на улицу и сражаться не так уж уникальна. Это самая впечатляющая вещь. Так много других людей просто… расстраивают, — наконец сказала она.
— Вы хотите сказать, что страх охватывает их сердца. Страх неизвестности, страх супермонстров. Нелегко сражаться с существами, которые могут тебя убить. Но это понятно. Сумасшедшие люди зарабатывают себе премию Дарвина, убирая себя из рассмотрения, — ответил я.
«Приобрести правильный менталитет и выжить непросто. К настоящему времени я надеялся на гораздо больше гриндеров 4-го уровня. А ты уже на 7 уровне».
«Я думаю, что нахожусь на 7-м уровне, но одно дело — победить монстра 7-го уровня и оказаться окруженным несколькими из них. А ещё зоны 7-го уровня, мои ягодицы сжимаются при мысли о том, что это за свежий ад, когда зоны 6-го уровня — это ад, — сказал я с оттенком беспокойства.
«Ну, если вы сможете проникнуть в зоны 7-го уровня, мы могли бы серьезно задуматься об очистке башен, большого количества башен. Вы упомянули тактику воздушного нападения с помощью дирижабля», — сказала она.
«Да. Это мой новый план. Но никакой спешки. Я бы предпочел легко зачищать зоны 7-го уровня и монстров-боссов 8-го уровня, возможно, снова улучшить свои навыки. Почему?» — спросил я, и Кларисса отвела взгляд в сторону. «Вы хотели посмотреть, каково голосование?»
«Меня это беспокоило. Зачем голосовать?» она спросила.
«Потому что это самая раздражающая вещь, какая только может быть. Наш приезд связан с властью, когда было бы неплохо провести голосование. Чтобы получить голоса, нужна власть. Хвала Всемогущей Системе, — сказала я с усмешкой, и Кларисса закатила глаза. «Не похоже, что кто-то еще получит голоса. Даже если они это сделают, они не смогут опередить меня. Единственный выдающийся голос, вероятно, принадлежит Мечу Аскалона, поскольку я не получил голоса за убийство монстра, — ответил я.
«Это вызывает еще больше вопросов. Как меч имеет право голоса?» – спросила Кларисса.
«Когда я столкнусь с этим, я спрошу. Но я более чем достаточно силен, чтобы не слишком беспокоиться об этом. Если бы я мог победить монстра до моей мета-точки, сейчас это даже не было бы проблемой». Кларисса наклонила ко мне голову, давая понять, что она согласилась. Именно поэтому я был так расслаблен и не беспокоился о том, чтобы сразу стать сильнее.
Вероятно, пройдет еще 5000 дней, прежде чем я снова разочаруюсь из-за своего медленного прогресса. Но даже за это время я, вероятно, смогу убить босса 8-го уровня. Это было то, чего я с нетерпением ждал. Как будут улучшаться навыки в этот момент. На 5 уровне боссы предлагали еще один более мощный навык. Будет ли вообще босс-монстр в зоне 7-го уровня?
Мета-точка дала мне достаточно сил, чтобы наконец получить еще несколько ответов и соединить еще несколько точек, чтобы выяснить, есть ли что-нибудь полезное. Была надежда на что-то полезное, но, по моему мнению, не было ничего, кроме разочарования.
Кларисса хотела двигаться вперед, как и я, чтобы получить ответы. Но это был марафон из марафонов. Я планировал исследовать Запад, а затем набраться сил, прежде чем тестировать зону 7-го уровня. Вероятно, мне пришлось бы стать намного сильнее, а это означало бы гораздо больше измельчения. Но теперь это была моя жизнь, и меня это устраивало.
