Глава 23 – Мечта Героя Об Отчаянии 1
— Ой, послушай-ка. Оказывается, Герой-сама, а вернее, тот Герой-Соплеменник имел закулисные связи с Демонами. Он убил предыдущего Повелителя Демонов и сам стал Повелителем Демонов. Сейчас повсюду циркулируют возмутительные слухи, но это превратилось в большое дело за кулисами.」
-Рийайт, я слышал, я слышал. Этот бунт в трущобах тоже был на самом деле Героем-сама, нет, это был бы сейчас Повелитель Демонов? Как бы то ни было, это боль, Герой сделает. Оказывается, восстание было результатом того, что Герой решил “Поскольку жители трущоб подобны мусору, сделайте их всех уже рабами” и необоснованно настаивал на этом. Мне жаль Короля, так как человек, победивший Повелителя Демонов, считается тем Самым Героем, и, вероятно, в королевстве нет никого достаточно сильного, чтобы быть посланным после него.»
— Тот Герой, который стал Повелителем Демонов, и Король, который с горечью издал этот эдикт, они, похоже, не компенсируют этим парням то, что они попали в рабство. И это не похоже на то, что эти порабощенные парни совершили какие-то конкретные преступления, они были просто кучкой простолюдинов, просто неспособных позволить себе еду с внезапной инфляцией цен. Воистину отбросы земли».
— Да, когда я обращаюсь к такому парню с таким уважением, меня просто тошнит.
Королевская столица ночью, в баре недалеко от главной улицы.
Дождь, льющийся с тусклого неба, был таким, словно бог споткнулся о ведро с водой над облаками.
(Ублюдки, говорят дерьмо, как им заблагорассудится…)
Спрятавшись под капюшоном, достаточно глубоким, чтобы скрыть глаза, я наблюдал за окружающим, медленно потягивая остатки слабоалкогольного напитка, приготовленного из лимонного фруктового сока, разбавленного водой.
Вокруг меня слышались жалобы на дождь, делающий охоту невозможной, и на то, что жены не хотят повышать мужское жалованье. Я не употреблял достаточно алкоголя, чтобы напиться, поэтому мои мысли стали интроспективными.
Та ночь в баре была через полгода после того самого дня, когда я убил Повелителя Демонов этими руками. В течение этого периода, куда бы я ни пошел, я мог слышать только слухи о Герое, обо мне, превращающиеся в абсолютный худший вид, их содержание ухудшалось с каждым днем.
В этом другом мире столица, место, где я, вероятно, пробыл дольше всего, уже была полностью враждебной территорией. День, когда я начал свое путешествие, делая большое дело о том, чтобы быть Героем, почти стал похож на сон.
Я изменил свою внешность, чтобы выглядеть как противоположный пол с помощью «Зеркального Меча Небесного Злого Духа». Если я не сделаю так, чтобы никто не мог сказать, что это я, тогда я не смогу ходить на публике. На самом деле, если бы не было никого, кто мог бы стать союзником, то я, вероятно, не смог бы попасть в город в первую очередь.
К этому моменту я подвергся бесчисленным нападкам со стороны тех, кто когда-то был союзником.
И я даже не мог понять причины всех этих нападений.
Воин великой моральной чистоты, который сказал, что его мечта стать Героем номер один не может быть осуществлена, пока я рядом.
Танцовщица, которая была как надежная сестра во время путешествия, которая сказала, что это было и для мечты воина, ее мужа, и для огромной награды, которая была назначена за мою голову.
Неуклюжий маг, который беспокоился о своем окружении во время путешествия, который сказал, что ему нужно мое тело как исследовательский образец, чтобы оставить след в истории.
Торговец, которому я помог развить товары с современными знаниями, который стремился к моей жизни из-за того, что был обеспокоен возможностью того, что я разрушу их монополию, передав эти очень современные знания другим торговцам.
Нелюдимый, но любящий животных мастер боевых искусств на пути самосовершенствования, который пытался убить меня, чтобы повысить свой уровень.
Бывший наемный убийца, посланный королевской семьей, спасенный от многочисленных кризисов своими шпионскими способностями, без малейших колебаний выплюнул, что они должны убить меня по королевскому указу, глядя на меня холодными глазами.
Спасенные по пути крестьяне смотрели на меня затуманенными жадностью глазами, прося прощения за то, что продали меня за вознаграждение.
И, наконец, добросердечная Святая, которая всегда была рядом, чтобы ободрить и подбодрить кого-то, кто заклеймил меня как “Врага Бога” и “Кого-то, кто стал Повелителем Демонов”, никогда не раскрывая причину своего предательства, даже когда ее спрашивали напрямую.
Королевство, Империя, Скотство и Республика, страны, которые я якобы защищал, стали враждебными.
Множество людей приняли правительственные воззвания без всякого сомнения, и всякий раз, когда они узнавали, что я Герой, они прогоняли меня с проклятиями и камнями, как прокаженного.
Но даже сейчас мне не хотелось верить в то, что меня предали, и хотелось разрыдаться.
Скрываясь, как преступник, после больших усилий я добрался до Королевской столицы, окруженный морем враждебности. Вся эта боль и печаль много раз почти заставляли меня сдаваться.
И все же то, что удерживало мое разбитое сердце в целости, было ее, Повелителя Демонов, обещанием.
— Я уверена, что ты вернешься домой, к своей семье.
…… Это было обещание, которое я дал девушке, заставившее меня намеренно убить ее.
Она была девушкой со многими замечательными вещами.
Робкий лжец, трус, полный хвастовства, упрямый человек.
Даже когда она смеялась от души, она была плаксой.
Даже когда она была высокомерной и эгоистичной, она была чувствительна к тому, что я чувствовал.
Девушка, которая добавляла красок в этот монохромный мир своей властной ненавистью.
Я потрогал маленький пеньковый мешочек, висевший у меня на шее.
Внутри было ее магическое ядро, содержащее огромное, подобающее Повелителю Демонов, количество маны. Сердцевиной для Демонов было то, чем было бы сердце для людей.
Магия призыва Героя требовала огромного количества маны.
Мой призыв поглотил древние сокровища, которые передавались по наследству в королевской семье. Несмотря на то, что многие из них были собраны вместе, они полностью израсходовали свою ману и, казалось, превратились в абсолютный мусор.
Чтобы восполнить все, что требовалось маны, она обменяла свою жизнь и передала это магическое ядро мне. Это было то, к чему я всегда стремился, чтобы вернуться в свой собственный мир.
Он принадлежал той девушке, которая, хотя и говорила, что не будет обид, независимо от того, выиграет она или проиграет, в самом конце позволила убить себя намеренно.
— Жаль, что я, кажется, не поеду с тобой в твой мир. Ну, все равно, все в порядке. Я всегда получала вещи от Кайто, с этим, что касается моего долга, мы все будем в расчете. Я уже говорила, что я женщина, которая должным образом возвращает одолженное, не так ли?
«Эх ты… Ты всегда переусердствуешь.
— Я уверен, что ты вернешься в прежний мир, в свой дом, в то место, где находится твоя семья. Однако я был бы обижен, если бы меня тут же забыли, так что какое-то время живи, пока плачешь. Сделайте для меня супер великолепную могилу и подавитесь слезами, думая обо мне. Кайто, потому что ты всегда думаешь о своей семье в своем собственном мире, я собираюсь монополизировать тебя на какое-то время! Кукуку, ах, как это даже смерть неожиданно что-то ждать».
— С нетерпением ждешь? Даже когда ты трус? Ты сейчас очень плохо врешь.
— Ладно, потом я хочу от тебя еще кое-чего. Живите, думая, что вы можете умереть в любой момент и закончить любое незаконченное дело, не оставив никаких нерешенных вопросов. Я отдаю тебе свою жизнь, и если ты попрощаешься с жизнью, которая выглядит так, будто ты случайно выбросил ее на полпути, я абсолютно не прощу тебя. Так что приготовься, я буду за тобой присматривать. Если ты покажешь мне дурака, то я либо переродлюсь и дам тебе хорошую порку, либо начну преследовать тебя как призрак!
— Все в порядке, рождаешься ли ты снова или преследуешь меня, просто покажись, хорошо?
Голос девушки обжигал мне ухо изнутри и с каждым разом терял силу.
Несколько строк из нашего последнего разговора промелькнули у меня в голове.
Она была эгоисткой до конца. А я, допустивший это, был худшим из людей.
Более того, глядя на то, как я теперь стал мишенью людей, чью просьбу “Победить Повелителя Демонов” я выполнил таким образом.
Зайдя так далеко, я никак не мог опровергнуть слова “Великий дурак”, которыми назвала меня девушка. Действительно, я был идиотским, глупым, дерьмовым куском дерьма. К тому времени, когда я это заметил, было уже слишком поздно, и я мог только сожалеть о своем выборе.
Именно из-за этого я должен был защищать обещание, данное в конце, что бы ни случилось. Чтобы выполнить свою клятву Повелителю Демонов и добиться воссоединения с моей семьей. Сейчас это была моя единственная поддержка.
Прежде чем я заметила, ликер в моем стакане исчез.
— Эй, мисси, ты выглядишь довольно мрачно. Почему бы не выпить с нами? Мы сделаем это нашим угощением, если ты согласишься.
— …Нет, спасибо. Эй, я оставлю здесь деньги, которые должен.
「Ah, OY!! Ч-что с этим, это совсем не весело».
Резко отвергнув приглашение щедрого пьяницы, я вышел из бара, оставив на столе деньги за выпивку.
Как только я вышел на улицу, на халат упали крупные, лопающиеся капли воды, и мне стало трудно сдерживать дождь.
Такая погода была предсказана заранее, так что пешеходов было немного.
А пока, протрезвев от использования «Меча Крыла Травяного насекомого», я направился к ближайшему входу в трущобы. Люди, которых я спас от монстров, когда стена рухнула во время нападения Пожирателей Стен, жили там. Они провели меня в королевскую столицу и обеспечили тайное убежище, чтобы отплатить мне тем же.
Первоначально я намеревался вернуться в королевскую столицу на пару дней и проникнуть в королевский замок следующей ночью. Моей целью была комната, в которую я был призван ритуалом.
Король, королева и рыцарский корпус, казалось, отсутствовали в городе.
Я вроде как хотел спросить их, почему Королевство предало меня и действительно ли они верят разговорам о том, что я стану следующим Повелителем Демонов после победы над предыдущим. Однако, в конце концов, я предпочел вернуться в свой собственный мир.
— …Это был хороший звонок, чтобы полностью протрезветь, а?
Не желая, чтобы это выглядело неестественно, я свернул с дороги, ведущей прямо к убежищу, и вошел в ближайший переулок.
Конечно, я был осторожен, чтобы заранее не выдать свой первоначальный путь.
— Чт … у тебя есть ко мне какое-нибудь дело? Я что-то не припомню, чтобы давал кому-то повод преследовать меня.
На мгновение я забыла, что переодета женщиной, и чуть не заговорила сама с собой.
— задал я свой вопрос, проводив их до пустынной улицы. Он был направлен на людей, которые следили за мной с тех пор, как я покинул бар, не подходя слишком близко и не отставая слишком сильно.
После этого в переулке воцарилась тишина.
Как раз в тот момент, когда я думал о конфронтации из-за их отказа отвечать, показалась пара мужчин, одетых полностью в черное с головы до ног.
— Мадам, не могли бы вы быть Героем-сама? Если так, то…!!»
Объединив «Godspeed», самый продвинутый навык в Спешке, и «Ground Shrink», самый продвинутый навык в Небесной Походке, я двинулся за человеком, прежде чем он успел моргнуть и прижал к его шее [Обоюдоострый Клинок Света и Тени].
— Кто тебе это сказал? В этом городе не должно быть ни одного человека, способного привязать Героя к этой внешности.」
-П-пожалуйста, подождите! Мы подчиняемся приказу принцессы!! Мы здесь только для того, чтобы подтвердить правдивость слухов о девушке, которая выглядела как Герой!!»
С этой точки зрения у меня определенно было запоминающееся лицо. И еще, если память меня не подводит, эти парни должны были сопровождать принцессу в качестве телохранителей.
— Алезия, принцесса Королевства, которое предало меня, да? Зачем я ей понадобился после стольких лет?
-Т-принцесса не предала тебя!! Мы ваши союзники, которые знают ваше желание!! Мы были посланы, чтобы отважиться на опасность, чтобы вы могли вернуться в свой мир в соответствии с первоначальным соглашением!!»
「…………」
— Его и ее величества воспользовались тем, что Теократия провозгласила вас следующим Повелителем Демонов, чтобы обратить на вас волнения, вызванные их тираническим правлением. Принцесса была убита горем из-за этого! Кроме того, ритуал призыва-тайна королевской семьи. Каждый может приготовить подношения для церемониальной магии, однако сам ритуал был передан только через устную традицию!! Помощь принцессы, несомненно, будет вам полезна!!»
Это, конечно, ударило туда, где было больно.
Я не очень хорошо разбиралась в магии как таковой. На самом деле я не мог использовать магию самостоятельно, все магические заклинания и навыки, к которым у меня был доступ, были полностью привязаны к Мечу Души.
Поэтому, если бы все закончилось не так, то было бы прекрасно напрямую попросить королевскую семью о магии, чтобы отправить меня домой.
В тот момент мой план состоял в том, чтобы проникнуть в библиотеку королевского замка в поисках информации. Однако, если верить тому, что сказал этот человек, то любая подобная попытка была бессмысленной.
— …Так что же ты собираешься со мной делать, когда найдешь?
— Если … если вы хотите, я хотел бы привести вас к принцессе, даже прямо сейчас, если потребуется, и… до этого, на нашу конспиративную квартиру. Не волнуйся, мы твои друзья.
Могу ли я им доверять?
Я не встречался непосредственно с Принцессой с тех пор, как мы расстались, когда я отправился на финальную битву с Повелителем Демонов.
Из-за своего положения она, вероятно, не могла открыто идти против решений короля и королевы.
Так что, возможно, мне удастся сбежать от этой жизни в бегах, которые я вел до сих пор, заставляя меня чувствовать себя так, словно я попал в болото.
— Пожалуйста, поверьте мне, Принцесса очень беспокоилась за жизнь Героя-самы. Именно из-за этого мы смогли так быстро установить контакт с Владыкой-Героем. Принцесса сказала, что хотела бы помочь Госпоже-Герою.
Эти слова невольно заставили меня задохнуться.
Пожалуйста, поверьте мне, видение того, как я умоляю об одном и том же бесчисленное количество раз, накладывалось на этого человека передо мной.
— …Я понимаю. Возьми меня с собой.」
Увидев, что Меч Души снят с его шеи и рассеялся, человек заметно остолбенел и расслабился.
— Т-тогда сюда. Отсюда мы направимся к зданию внутри королевского замка, куда был вызван Герой-сама. Оттуда мы планировали прыгнуть на конспиративную квартиру с телепортационным камнем и подождать, пока не будет закончена подготовка к возвращению Героя церемониальной магией. Поскольку мы на самом деле не знаем, кто может наблюдать, я бы хотел избежать действий, которые могли бы разоблачить наши движения.」
Обычно телепортация в поселение или из него была невозможна где-либо больше деревни. Это потому, что многочисленные магические инструменты обычно были похоронены в пределах его границ в качестве меры безопасности.
Без них врагам было бы легко совершать внезапные нападения и набеги во время войны.
Однако в королевской столице нашлось место и без такой защиты. Это было здание в королевском замке, куда меня вызвали. В конце концов, наличие там этих магических инструментов помешало бы Призыву Героя. Вот почему в эффективной сфере строительства метод захоронения магических инструментов, разрушающих телепортацию, был оставлен в пользу процедур, которые позволяли их быстро устанавливать и демонтировать, когда возникала необходимость.
— Если это так, то я согласен.
Я хотел оставить свою благодарность людям, которые привели меня в город, но в конце концов я отказался от этого. До тех пор, пока ко мне относились как к величайшему злу в мире, просто иметь связи со мной было опасно само по себе. В таком случае, было бы лучше, если бы это дело закончилось без их связи со мной.
Я последовал за людьми, одетыми в черное, и вскоре мы достигли рощи смешанных деревьев в пригороде королевской столицы.
— Эй, разве мы не едем в королевский замок?
— Так и есть. В глубине этой поляны есть вход в секретный проход, который ведет прямо в зону призыва королевского замка.
Услышав, что я последовал за ними вглубь леса, вскоре они вдвоем начали исследовать землю. Они нашли вход в проход менее чем за десять секунд и подняли квадратную каменную плиту.
Нас встретил порыв старого, затхлого, влажного воздуха и толстый ковер пыли.
Вымощенная камнем лестница и атмосфера создавали зрелище, действительно соответствующее самой концепции секретного подземного туннеля.
— Сюда. Пожалуйста, смотрите под ноги.
Мужчины зажгли свечи, которые достали из сумок, и медленно спустились по лестнице.
Оттуда мы некоторое время продолжали спускаться по ровной тропинке. Только шум, несомый застоявшимся воздухом, были наши шаги.
Через некоторое время мы, наконец, зашли в тупик. Мы толкнули потолок изнутри, и я оказался в ностальгическом месте, в комнате, в которую меня вызвали.
-А-а, Герой-сама, вы в безопасности!!!
А передо мной, как и тогда, когда меня вызвали, стояла принцесса Алеся с улыбкой, похожей на цветок.
Колышущиеся серебристые волосы, доходящие до плеч, придавали ее внешности хрупкое впечатление, которое не сильно изменилось с момента нашей первой встречи.
Она была на два года моложе меня, но за эти три года, что мы были в разлуке, она стала выше ростом и заметно повзрослела. Однако впечатление, которое она производила, не сильно изменилось за все это время.
-Герой-сама, вы где-нибудь ранены?
-А-а, я в порядке. Ты хорошо сделал, что узнал меня с первого взгляда …
— Твоя новая внешность? Я уже слышал раньше о силе, которой обладает»Зеркальный Меч Небесного Злого Духа».
Сказав это, она рассмеялась знакомой улыбкой.
Эта улыбка ничуть не отличалась от той, которую я знала. Это заставило меня вздохнуть с облегчением.
Даже несмотря на то, что у меня была вера, следуя всю дорогу сюда, я все еще думал, что, возможно, Алезия перед моими глазами, гордясь своими магическими навыками, была такой же, как и другие пользователи магии света, и стремилась к моей жизни.
— Хотя я и хотел бы предложить вам различные объяснения, сейчас у нас нет на это времени. Пожалуйста, используй камень телепорта. Это единственная комната в королевской столице, в которой он будет работать, если его снабдить маной.
Сказав это, она протянула мне полупрозрачный желтый кристалл.
Это было то, что я лично использовал много раз.
— Давай поговорим после телепортации. Я научу тебя процедуре церемониальной магии, необходимой для возвращения в пункт назначения.」
— Хорошо.
Я начал вливать ману в камень телепорта, который получил, и он начал светиться в ответ.
Когда мана потекла в магический массив, телепортационная формация покрыла землю, как будто проглотила всю комнату.
В это мгновение,
-Фуфу, воистину, альтруистичный дурак.
Зловещая ухмылка достигла моих ушей.
Прежде чем я успел ответить, так как свет полностью заслонил мое зрение, я смог в последний раз увидеть лицо принцессы, на этот раз без маски.
