В то утро Гарольд проснулся не с той стороны кровати.
Огромный флаг смерти был брошен на него накануне вечером после выпивки.
Сид и Ирэн собирались пожениться сразу после этой единственной миссии. Более того, Гарольд знал, что их поджидает большая группа монстров.
Он не мог понять, как эта комбинация не приведет к абсолютно худшему сценарию.
На самом деле это не имело никакого отношения к его собственному выживанию, но Гарольд был не из тех, кто бросает других, потому что ему лично ничего не угрожает.
(Может быть, я бы так и сделал, если бы был бессилен, но…)
Хорошо это или плохо, но Гарольд был в силах противостоять этой ситуации.
Начнем с того, что большая часть мотивации его приезда в Барстон заключалась в том, что он беспокоился о многих людях, чьи жизни будут в опасности из-за разбушевавшихся монстров. Энергетический портал в подземных туннелях занял второе место.
Если бы он думал только о своей жизни, ему не пришлось бы подвергать себя такому риску.
【«Думаю, все в порядке…»】
Если бы он хорошо справлялся со всем, он бы одним махом спас Сида, Ирэн и людей Барстона. Если смотреть на ситуацию оптимистично, то все не так уж и плохо.
Хотя, надо признать, это была лишь капля счастья в море несчастий.
【«Босс, здесь представитель города».】
Голос Кита донесся из-за двери вместе с грубым стуком, известив Гарольда, что пришел посетитель. Этот визит не был неожиданностью, но Гарольд ждал ее позже.
Казалось, она очень торопилась и отчаивалась.
【»Впусти ее.»】
【»Верно. Вы можете войти».】
После небольшой паузы дверь комнаты открылась.
【»Доброе утро…»】
【«Ух, какое у тебя ужасное лицо».】
【«Извините, я не мог уснуть…»】
(Имеет смысл.) Согласился Гарольд, хотя и не озвучивал эту мысль вслух.
Скорее, он был больше удивлен собой, которому удалось хорошо выспаться, несмотря на обстоятельства.
Он не мог отрицать, что его чувство опасности могло быть притуплено различными переживаниями.
【«Итак, что ты хочешь?»】
【«Я пришел сообщить вам, что мы договорились о встрече между представителями города и рыцарского ордена. Оно состоится в актовом зале через два часа».】
Гарольд ожидал вмешательства рыцарского ордена после встречи с Сидом и Ирэн накануне.
Из его разговора с ними он понял, что они, вероятно, знали, что Барстон находится в какой-то опасности.
От имени Гарольда Элу уведомил рыцарский орден о монстрах, но они, по-видимому, послали минимальное количество людей, поскольку остальные их люди уже были в Трэвисе.
Были сомнения относительно того, действительно ли рыцари, посланные в Барстон вместе с Сидом, осознавали, насколько велика опасность, с которой им суждено было столкнуться.
【»Это так?»】
По правде говоря, Гарольд чувствовал, что прийти на собрание будет гораздо труднее, чем что-либо еще, поскольку люди рыцарского ордена в основном его ненавидели.
Однако прямо сейчас ему больше всего на свете нужно было больше рук, чтобы эвакуировать жителей города.
В таком случае ему было необходимо явиться и убедить присутствующих на собрании людей помочь ему.
В худшем случае, если потребуется, он покажет монстров представителям, даже если это означает, что ему придется утащить их под землю.
【”…”】
【»Что? Есть что-то еще?»】
Гарольд не мог понять, почему Фиона молча стояла на месте, когда она уже закончила свой отчет.
Вскоре она подняла лицо и посмотрела ему прямо в глаза.
【«Есть много моментов, которые я до сих пор не понимаю в этой ситуации. Монстры, подземные сооружения, план решения проблемы и… все вы.】
Очевидно, она хотела что-то вытащить из своей системы. Поняв это, Гарольд молчал и слушал ее.
【«Но явно происходит что-то ненормальное. Что-то важное, с чем ни я, ни все остальные в городе ничего не могут поделать».】
Ее искренние чувства по поводу последних событий были ясны: «Я не понимаю». И это было вполне естественно.
Она жила своей жизнью мирно, пока кто-то из ниоткуда не сказал ей, что ее город будет разрушен массивным вторжением монстров, с доказательством, подтверждающим его слова.
Она ничего не могла поделать с тем, что была ошеломлена происходящим и тем, что она должна была делать.
Скорее тот факт, что она не впадала в безумие, показывал, что у нее крепкий стержень.
【«Ситуация такая, какая она есть, несмотря на мои сомнения, у меня нет другого выбора, кроме как поверить, что у вас есть способ решить эту проблему; верить в тебя… Это нормально просто верить в тебя, правда? Я не делаю неправильный выбор, не так ли?»】
Тем не менее, несмотря на ее мужество, в ее голосе не было энергии. Зрелище, свидетелем которого она была накануне, было, по-видимому, тяжелым воспоминанием для нее.
Хотя это был успешный результат собственного плана Гарольда, ему было невыносимо смотреть на это.
Ему стало жаль Фиону. Вот она, у нее не осталось выбора, кроме как поверить в того самого человека, который довел ее до такого состояния.
Но хотя то, что он был ответственен за это, было правдой, это не означало, что он не имел права что-то говорить об этом.
【«Меня совершенно не интересует, в кого или во что ты веришь. Верьте всему, что ваш разум говорит вам».】
Он хотел хотя бы попытаться сказать ей несколько слов ободрения. Но вместо того, чтобы ободрить ее, он в конце концов сказал ей, что ему все равно на ее просьбу, что еще больше усугубило ситуацию.
Гарольд действительно хотел построить с ней дружеские отношения. Учитывая, как быстро она приняла меры после того, как узнала о ситуации в городе, он знал, что ее сотрудничество определенно будет благоприятным.
(Ну, если бы такие вещи были такими простыми, я бы не столкнулся с такими трудностями за эти годы.)
Встреча с представителями города должна была пройти на тему страха; страх перед этой неожиданной ситуацией, к которой город не был готов, этой ситуацией вне их контроля.
(Это определенно будет больно.)
Пока такие мрачные мысли проносились в его голове, Гарольд решил, что пора идти.
Встреча должна была состояться в здании, похожем на актовый зал, в центре города.
К тому времени, как Гарольд подошел к зданию, там уже собралось много людей.
Среди них были не только представители города, но и несколько рыцарей, как и сказала ранее Фиона.
Там же было и несколько знакомых лиц. Возможно, из-за затруднительного положения, в которое он попал, у Сида появилось тревожное выражение лица.
Что касается других рыцарей, взгляды, которые они бросали на Гарольда, сказали ему все, что ему нужно было знать о его репутации в их ордене.
【«Тогда, Фиона, почему ты так спешила собрать так много людей на экстренное совещание?»】
【«Прежде чем я отвечу, я хотел бы сначала представить некоторых людей».】
Сказав это, Фиона призвала Гарольда и человека из Гиффелта, которого звали Лист, сделать шаг вперед.
Так как все взгляды на собрании уже были прикованы к Фионе, ей доверили представить ситуацию и продвинуть дело вперед. Лист вмешивался, когда это было необходимо.
Что касается Гарольда, чей дефективный рот мог сеять только лишнее, то для него было хорошим планом промолчать.
【«Здравствуйте, я Лизст, одна из тех, кого только что представили. Рад встрече с вами.»】
Сказав это, Лист величественно поклонился. Когда он увидел его, «актер» было единственным словом, которое пришло на ум Гарольду.
Лист выглядел как актер, играющий роль сотрудника следственного агентства. Он говорил так, словно читал заранее подготовленные и продуманные для него строки.
【«Наша организация получила от кого-то запрос на исследование туннелей под городом Барстон».】
Этот «кто-то», о котором говорил Лист, скорее всего, был Элу. В конце концов, хотя Гарольд и был главой Frieri, тем, кто играл наиболее существенную роль в управлении их деятельностью, был Элу.
Эта ситуация не стала исключением. Если оставить в стороне инструкции Гарольда, главная причина, по которой Элу смог найти орду монстров, заключалась в том, что он уже рассматривал такую возможность.
В то время как Гарольд думал об этом только потому, что знал об оригинальной истории, Элу обладал проницательностью и гибким мышлением, чтобы предсказать некоторые возможности, которые невозможно было догадаться только по сюжету игры.
【«Официальной причиной нашего расследования было изучение степени износа туннелей. Однако наша истинная цель была другой».】
【»Что это было?»】
Человек, задавший этот вопрос, скорее всего, был главой города. У него было немного присутствия к нему.
В ответ на этот резонный вопрос Лист вытащил из внутреннего кармана что-то похожее на тонкую металлическую пластину.
Гарольд был не единственным, кто наклонил голову, задаваясь вопросом, что это за объект. Все в актовом зале смотрели на руки Листа, вероятно, разделяя те же мысли.
Затем их любопытство тут же сменилось удивлением.
【»Э-это…»】
— пробормотал кто-то ошарашенным голосом. Хотя он не издал ни звука, Гарольд был так же удивлен.
Что касается того, почему он так отреагировал, так это потому, что на металлической пластине появилось изображение.
Проецируемое изображение имело четкие цвета и показывало сцену из реальной жизни, как и некоторые другие устройства отображения изображений, которые не должны были существовать в этом мире.
【»Это волшебный предмет. Проще говоря, съемка объекта может точно вырезать изображение из реальности».】
Действительно, изображение, идущее с пластины, двигалось, как видео, снятое камерой.
Пластина сама по себе была ценной из-за того, что она была магическим предметом, но ее способность казалась несовместимой с этим миром, как неуместный артефакт.
Тем не менее, каким бы удивительным ни был предмет, сейчас действительно важна была сцена, которую он проецировал.
Пластину нельзя было назвать очень большой, но все же было очень легко увидеть многочисленных монстров, появившихся на ней.
【«Эта сцена была снята глубоко внутри туннелей Барстона, под городом».】
Лист прямо изложил суть истории представителям города, как будто говоря, что ему незачем тратить слова попусту.
Это было слишком неожиданно для чего-то совершенно неожиданного с их точки зрения. Не было никакой возможности, чтобы они могли принять информацию сразу.
После короткого молчания по комнате разнесся сухой смех.
【«Что ты говоришь? Это точно появилось из ниоткуда… Ха-ха-ха, ну, если это шутка, то дурной вкус.】
【»Верно? Я имею в виду, почему под городом скрывается так много монстров? Это нелепо.»】
【»Точно! Кроме того, ничто не доказывает, что этот волшебный предмет настоящий».】
Неудивительно, что реакцией на эту реальность, которая звучала почти как шутка, было отрицание и презрение.
В этом не было ничего странного.
С этого момента на стороне Гарольда будет задача заставить представителей города понять подлинность этой информации и реальную угрозу, нависшую над Барстоном.
【«Я согласен, что это невероятная история. Однако как насчет людей из рыцарского ордена? Что вы думаете?»】
Лист указал на рыцарей, которые метали кинжалы в Гарольда вплоть до того момента, когда появилось изображение на тарелке.
Теперь их внимание было приковано исключительно к тарелке. Глядя на них одного за другим, несколько рыцарей, включая их лидера, побледнели.
Тот факт, что информация, представленная Листом, изменила их цвет лица, свидетельствовало о том, что они уже слышали о ситуации Трэвиса.
Это не ускользнуло от внимания даже Гарольда, так что Лист тоже не мог этого не заметить.
【«Люди рыцарского ордена, смиренно спрашиваю вас, под каким предлогом вы разместились в Барстоне? Для чего?»】
На этот раз все представители обратили взоры на рыцарей.
Гарольд не знал, какое объяснение было дано представителям города, но казалось, что они начали с подозрением относиться к рыцарям теперь, когда Лист выложила часть объяснения.
Тем временем Гарольд внимательно следил за ситуацией, испытывая тихое восхищение ловким подталкиванием Листом публики.
Вызвав небольшой раскол между рыцарями и представителями города, вероятно, можно было бы разделить их и вмешаться позже.
【«Мы получили сообщения очевидцев относительно цели для ареста, которую мы преследовали в течение долгого времени. Следовательно, рыцарский орден послал несколько человек, чтобы арестовать его. «】-(s²73
Помолчав некоторое время, человек, похожий на командира рыцарей, ответил:
Вероятно, это было объяснение, которое они подготовили заранее.
Однако их время было слишком удачным. Гарольд не верил, что они могли появиться так скоро после того, как узнали имя Гарольда от Элу.
С другой стороны, единственная причина, по которой Гарольд мог так думать, заключалась в том, что он уже осознавал весь ход ситуации.
【«Но мы ничего не знаем о том, о чем говорит этот человек».】
【»Да все верно.»】
Когда человек, похожий на командира, снова начал смотреть на него как кинжал, Гарольд задумался.
Мужчине определенно рассказали о сборе монстров.
Причина, по которой он не дал это объяснение горожанам, вероятно, заключалась в том, что он чувствовал, что это только послужит причиной бессмысленного беспокойства и страха, поскольку у него еще не было никаких фиксированных контрмер.
В таком случае информация, которую Лист висела перед ним, должна была быть для него очень важной.
Хотя ожидать от него искреннего участия было слишком сложно, обычно ему следовало попытаться выудить какую-нибудь информацию со стороны Гарольда.
Однако он отказался от этого выбора. Далекий от того, чтобы спросить информацию, он, похоже, даже не хотел ничего обсуждать.
(…Это из-за меня?)
В голове Гарольда возникла некая гипотеза. Может быть, причина, по которой рыцари сохраняли бдительность в качестве своего приоритета, несмотря на некоторое понимание опасности ситуации, заключалась в самом Гарольде.
С точки зрения рыцарей Гарольд был великим преступником, однажды предавшим орден. За исключением Сида и Ирэн, которые были его старыми друзьями, рыцари определенно затаили на него злобу.
Не было бы ничего странного, если бы они поверили, что вся эта череда событий на самом деле была ловушкой, расставленной Гарольдом.
(Что мне делать?) задумался Гарольд.
Хорошо это или плохо, но его слова и действия могли повлиять на исход этой встречи.
Было также ясно, что он разрушит любую возможность сотрудничества, если будет действовать необдуманно.
Ситуация была критической. Он хотел сделать все возможное, чтобы избежать создания каких-либо файлов .
(Тем не менее, я не могу позволить себе тратить время на примирение. К тому же, невозможно примириться, используя мой рот…)
Гарольд хотел просто доверить Листсту переговоры и оставить весь этот кризис в стороне.
Однако…
【«Что еще более важно, доверие не на столе для нас, когда замешан этот человек».】
Когда мужчина сказал это, все рыцари, кроме Сида и Ирэн, перевели взгляды на Гарольда. Как и ожидалось, у них сложилось о нем самое худшее впечатление.
Однако горожане были просто сбиты с толку.
【«Возможно, вы не в курсе, но человек вон там, Гарольд Стоукс, однажды проник в рыцарский орден в качестве шпиона и принес нашему ордену много вреда и много смертей. Он великий преступник, о котором в столице не слышала ни одна душа».】
Говоря с представителями города, как будто он произносил перед ними речь, мужчина открыто раскрыл преступления Гарольда.
Теперь Гарольд уже не мог отрицать этого. Даже если бы он это сделал, ему бы никто не поверил. Такова была реальность этого мира.
【«Действительно, это правда. И теперь этот самый человек изо дня в день отдает все свои силы, чтобы искупить те преступления и выполнить свои обязанности».】
Вероятно, это была лучшая защита в сложившихся обстоятельствах. Однако, как и следовало ожидать, была разница между весомостью слов двух ничтожеств и слов человека, несущего символ власти королевства.
Хотя у Листа был магический предмет, которого они никогда раньше не видели, это ничего не говорило о том, заслуживает он доверия или нет.
Все могло бы быть по-другому, если бы было время заложить еще основу, но дело в том, что горожане, скорее всего, сейчас были на стороне рыцарского ордена.
Гарольд не сомневался в компетентности Листа; в конце концов, ему доверили эту роль по личному суждению Элу. Но, возможно, было несправедливо ожидать, что он перевернет все с ног на голову без надлежащей подготовки.
【»Что это меняет? Факт остается фактом: ему нельзя доверять».】
【«Как ты можешь заявлять такое? Без него никто бы не узнал о текущей ситуации».】
【«Что докажет, что это не он сам виноват?»】
Их мнения были как две параллельные линии… Точнее, проблема была в том, что они начали отходить от обсуждаемого вопроса. Что еще хуже, поскольку мужчина смотрел на него, когда произносил эти слова, все внимание сейчас было сосредоточено на Гарольде.
Прежде чем он осознал это, он почувствовал, что настроение не оставляет ему выбора, кроме как поговорить лично.
【«Тебе нечего сказать в свою защиту, Стоукс?»】
(Пожалуйста, только не вовлекайте меня.) Не имея ни малейшего представления о том, какие мысли бродили в голове Гарольда, мужчина обратился к нему напрямую.
Молчать было не вариант.
Удерживая себя от того, чтобы издать долгий-долгий вздох, Гарольд попытался говорить как можно более уместно.
【«Ну и что, если я это сделал? Что вы можете с этим поделать?»】
Воздух в комнате застыл от этих слов, которые, казалось, подтверждали заявление мужчины.
Даже Лист смотрел на Харлода так, будто задавался вопросом: «Что, черт возьми, этот парень говорит?»
Что ж, сам Гарольд чувствовал то же самое, но он смог отложить это в сторону, учитывая его многолетний опыт.
На данный момент он чувствовал, что все станет еще более сложным, если он перестанет говорить.
Вот и пришлось ему попробовать. Он собирался говорить на полную катушку, ничего не скрывая, и силой вернуть себе контроль над историей.
Полный решимости сделать это, Гарольд открыл свой жестокий рот, но на этот раз это было не по его воле.
【«Держи свои рты на замке и делай, как я говорю. Это единственный выбор, который у тебя есть».】
————
Примечание переводчика: теперь мы играем в игру ожидания. Пожалуйста, прочтите это, я добавил туториал, чтобы показать вам, как лучше всего поддержать автора.
Итак, основываясь на предыдущем опыте, сейчас самое время поддержать автора! Пожалуйста, подумайте также об информировании читателей манги, если у вас есть способ сделать это.
Итак, во-первых, пожалуйста, подпишитесь на твиттер-аккаунт автора, если вы еще этого не сделали, и пошлите ему много любви (на любом языке, который вы хотите)!
Твиты orefuraпожалуйста, подумайте о покупке манги (на японском языке), чтобы поддержать автора.
