Беспрецедентная катастрофа вторжения огромной орды монстров нанесла значительный ущерб городу Трэвиса. Люди в панике бежали, не имея ни времени, ни сил, чтобы потушить бушующие пожары, которые продолжали распространяться.
В результате погибли сотни людей, а число жертв легко превышает тысячу, если учитывать пропавших без вести, которые все еще ищут. Половина зданий города рухнула или превратилась в пепел.
Не было сомнений, что без Ордена Святого Рыцаря опустошение было бы еще больше. Однако их лидер, Винсент Ван Вестервоорт, не почувствовал ни облегчения, ни чувства выполненного долга, несмотря на их усилия.
Осознание того, что они спасли много жизней, было омрачено огромным количеством жизней, которые они не смогли спасти.
«Но если бы не совет Гарольда, ущерб не был бы уменьшен до такой степени…» — Винсент
«Выделите персонал для Трэвиса», «Это место превратится в ад». Гарольд произнес эти слова за несколько месяцев до того, как разразилась эта катастрофа.
Было разумно предположить, что он заранее знал о том, что Трэвиса разоряют монстры.
(Когда и как он узнал об этом?) -Винсент
Винсент, как рыцарь, никогда не слышал о случае, когда монстры из разных рас объединяли свои силы для нападения на город. Вряд ли были какие-то явные предзнаменования или знаки, а если бы и были, то воспринять их как таковые было бы трудно.
Однако, если предположить, что кто-то каким-то образом «манипулировал» монстрами, Винсенту на ум пришел один человек. У этого человека была сильная связь с Гарольдом, и сам Гарольд заявил, что не согласен с ним перед Винсентом и Коди.
Доктор Юстус Фрейд.
Он был известным ученым, представляющим королевство, и, по словам Гарольда, чрезвычайно опасным человеком, способным уничтожить мир в своем стремлении воскресить любимого человека.
Даже сам Винсент испытал что-то вроде промывания мозгов Юстусом.
Если бы Юстус был вдохновителем этого инцидента, а Гарольд, который был близок к нему, раскусил его намерения и дал совет, все бы сложилось. По крайней мере, было ясно, что Гарольд обладал значительным объемом информации, о которой рыцари не знали.
— Я хочу еще раз поговорить с Гарольдом. -Винсент
— Гарольд… Мистер Гарольд Стоукс, верно?
«Да.» -Винсент
Шепот Винсента уловил его адъютант Шеннон. Хотя у Шеннона не было прямого знакомства с Гарольдом, они стали свидетелями его замечательной работы во время вступительного экзамена и провели расследование его биографии по приказу Винсента. Следовательно, они были знакомы с его существованием и его личностью.
— Проблема в том, что мы не знаем, где он сейчас. -Винсент
«Возможно, он работает с доктором Фрейдом?» -Шеннон
Винсент считал, что вероятность мала. Причина в том, что он знал об антагонистических действиях Гарольда по отношению к Юстусу. Однако если поделиться этой информацией с Шеннон, это вызовет только путаницу.
«Даже если бы это было так, доктор Фрейд пропал. Мы не можем с ним связаться». -Винсент
— Тогда давайте свяжемся с кем-нибудь, кто может знать его местонахождение. -Шеннон
— Кого ты имеешь в виду? -Винсент
«Мистер. Бывшая невеста Гарольда… Ну, я полагаю, сейчас она бывшая. Эрика Сумераги в настоящее время находится в этом городе. -Шеннон
«…» -Винсент
В этот момент в Трэвисе оказалась бывшая невеста Гарольда. Может ли это быть простым совпадением?
Фиона продолжила, ее любопытство возбудилось, когда Винсент замолчал.
— Капитан не знал, что она в этом городе? -Фиона
— Я впервые об этом слышу. -Винсент
«Похоже, что во время вторжения монстров мисс Эрика сметала монстров на передовой. Капитан, вы тоже это видели, да? Та самая магия, которая заставляла вас думать, что небо разрывается на части. -Фиона
«Мы отложили расследование того, кто несет за это ответственность. Это она сделала? -Винсент
Винсент действительно подтвердил несколько случаев, когда невероятно мощная магия высвобождалась, когда рыцари были подавлены огромным количеством монстров.
Благодаря этому давление монстров ослабло, и Винсент взял на себя инициативу в их отбрасывании. Хотя она выглядела как защищенная молодая леди, ее навыки казались весьма замечательными.
«Несколько минут назад мы получили отчет. Похоже, что сразу после прекращения вторжения она была занята лечением многих пациентов в приюте, а они до сих пор заняты такими задачами, как приготовление пищи для всех». -Шеннон
«Это действительно достойно восхищения». -Винсент
Семья Сумераги была одной из самых престижных в королевстве. Эрика, будучи частью этого рода, не должна была участвовать в опасных боях на передовой, не говоря уже о такой деятельности, как полевая медицинская поддержка или приготовление пищи.
Тем не менее, ее стремление помогать другим таким образом было свидетельством ее характера.
«Не только она, но и несколько других, считавшихся ее товарищами, также внесли значительный вклад в битву. Нельзя отрицать, что их усилия помогли сдержать масштабы ущерба. Пойдем и выразим нашу благодарность? -Шеннон
«Да, давайте сделаем это. Я пойду один. Вы согласны продолжать улаживать ситуацию здесь? -Винсент
«Конечно. Поскольку я не могу внести большой вклад в бой, пришло мое время проявить себя». -Шеннон
Действительно, Шеннон не подходила для боя, но Винсент не мог не думать, что она слишком скромна. Он попрощался с Шеннон, когда она вернулась к своим обязанностям, не обращая внимания на его беспокойство, а затем направился к убежищу.
Нынешнее убежище располагалось на вершине холма, занимая церковь и ее сады. Первоначально популярное туристическое место, территория была достаточно просторной, а ее возвышенное положение защищало ее от нападений монстров и пожаров.
Винсент, хотя в данный момент и не носил доспехов, имел меч, свисавший с его талии, и был одет в униформу, безошибочно представляющую Орден Рыцарей. Более того, его и без того высокий профиль, естественно, сделал его центром внимания в переполненном убежище. Впрочем, сам Винсент к такому вниманию привык. На самом деле, появляясь на публике таким образом, он стремился обеспечить чувство безопасности тем, кто чувствовал беспокойство, благодаря присутствию Ордена рыцарей. Он также ожидал, что станет мишенью для тех, кто хотел выразить свое недовольство или гнев Ордену.
Роль рыцарей заключалась не только в отражении физической угрозы своими мечами. Таково было убеждение Винсента как рыцаря.
Что ж, в этой конкретной ситуации в убежище уже были другие члены Ордена, оказывающие помощь, поэтому он не слишком выделялся и мог беспрепятственно собирать информацию.
Чувствуя себя извиняющимся, он подошел к одной из занятых монахинь и заговорил.
— Простите, можно вас на минутку? -Винсент.
«О-о, сэр рыцарь! Эм, тебе что-нибудь нужно?» -Нун
«Я слышал, что здесь лечила пациентов женщина по имени Эрика. Мне есть что обсудить с ней. Где я могу найти ее сейчас? -Винсент
«Эрика-сан? Мне кажется, я видел, как она недавно входила в приемную в церкви. -Нун
— Приемная, говоришь. Она ждет посетителей? -Винсент
«Я не уверен. С ней были ее спутники, но подробностей я не знаю. -Нун
Компаньоны, о которых она упомянула, вероятно, были теми людьми, о которых он слышал из отчета Фионы.
Похоже, они участвовали в битвах с монстрами, как и Эрика. Винсент подумал, что самое время выразить ему свою благодарность, если они будут вместе.
«Я понимаю. Не могли бы вы хотя бы сказать мне место на данный момент? -Винсент
«Если вы войдете в церковь и пойдете к задней части двери с правой стороны. Однако, как правило, внутрь пускают только уполномоченный персонал…» — Монахиня.
«Я буду вести переговоры по этому поводу. Прошу прощения, что отнял у вас время. Спасибо.» -Винсент
Похоже, что Эрика сейчас была в приемной. Когда Винсент ступил в церковь, он заметил, что многие жители все еще укрываются. Однако, осматривая церковь, он не увидел ни раненых, ни тяжелораненых. Следуя указаниям, которые ему дали, Винсент заметил дверь с правой стороны. Он трижды постучал в дверь, и после небольшой паузы она открылась.
Человек, открывший дверь, был пожилым мужчиной лет шестидесяти с седыми волосами. По его виду было ясно, что он священник этой церкви. И казалось, что он узнал, кто такой Винсент.
— Ну-ну, если это не капитан Ордена Святого Рыцаря. Спасибо, что защищаете нас». -Старик
— Это долг рыцаря. Наоборот, из-за собственной некомпетентности многие жизни я не смог спасти». -Винсент
«Пожалуйста, не будь таким скромным. Кстати, у тебя сегодня есть дела? -Старик
«Когда раньше напали монстры, я слышал, что те, кто нам помогал, здесь. Я хотел выразить им свою благодарность и пришел сюда несколько невежливо». -Винсент
«Понятно, это то, что есть. Однако сейчас время может оказаться неблагоприятным». -Старик
Действительно ли там был какой-то другой посетитель или что-то в этом роде? Винсент решил, что в такой ситуации вести подробный разговор будет сложно, и подумал, не подождать ли, пока Эрика и остальные закончат обсуждение.
«Я понимаю. Если все в порядке, могу я подождать, пока их обсуждение закончится? -Винсент
«Это хорошо, но…» — Пожилой мужчина
— Нет, в этом нет необходимости.
Пока Винсент разговаривал со священником, голос прервался, словно звон колокольчика. Когда они посмотрели на источник голоса, черноволосая женщина, залитая мягким светом, льющимся через окно, стояла одна. Ее красота вкупе с осанкой излучала какую-то загадочность.
Хотя прошло пять лет с тех пор, как Винсент видел ее в последний раз, в ней нельзя было ошибиться.
«Это первый раз, когда мы так разговариваем лицом к лицу. Я Эрика Сумераги». -Эрика
— Я Винсент ван Вестервоорт, капитан Ордена Святого Рыцаря. -Винсент
Они низко поклонились друг другу.
Постороннему они показались двумя вежливыми людьми. Однако Винсент почувствовал покалывание, исходящее от Эрики.
«Пожалуйста, пройдите сюда». -Эрика
Эрика, казалось, пригласила Винсента в приемную, специально не пытаясь извлечь какую-либо информацию.
«Все в порядке?» -Винсент
«Да. Может быть, какая бы причина ни привела вас сюда, она кажется мне чем-то необходимым в данный момент». -Эрика
Винсент не мог понять истинного смысла ее слов.
Однако в ее словах была прямолинейность, противоречащая идее утаивания чего-то. Ее взгляд, казалось, проникал в его самые сокровенные мысли.
Для него это был первый опыт; встреча с кем-то с такой атмосферой, которая заставила Винсента понять, что он не может позволить себе быть небрежным даже в его возрасте.
Понятно, почему она носила титул бывшей невесты Гарольда. Хотя будущее оставалось неопределенным, если бы кто-то женился на этом замечательном человеке, то такая женщина, как Эрика, действительно подошла бы ему.
С такими мыслями Винсент последовал за Эрикой обратно в приемную.
В комнате было около десяти человек, включая Эрику.
«Прошу прощения за внезапный визит. Я Винсент, капитан Ордена Святого Рыцаря. -Винсент
«Ка-капитан рыцарей!?» -Лайнер
Рыжеволосый мальчик отреагировал с особенно сильным удивлением.
Не только он, но и остальные были удивлены и заинтригованы появлением кого-то на посту лидера рыцарей.
«Когда дело доходит до рыцарей, они должны быть чрезвычайно заняты различными делами. С какой целью их лидер лично приехал сюда? -Фрэнсис
«Фрэнсис? Что с тобой? -Хьюго
Молодой человек, известный как Фрэнсис, остановил Винсента резкими и резкими словами. Наблюдая за подозрительной реакцией синеволосого мужчины на его поведение, можно было предположить, что Фрэнсис обычно не делал таких замечаний.
«Я слышал, что все здесь, включая Эрику, сражались, не заботясь о собственной безопасности, во время недавнего нападения, оказывая помощь многим раненым. Как лидер рыцарей, а также лично, я хотел бы выразить свою благодарность. -Винсент
Его чувства были искренними.
Установив со всеми зрительный контакт, Винсент опустил голову еще глубже, чем раньше.
«Я действительно ценю это. Спасибо.» -Винсент
«Признательность? Нет, ничего подобного! Мы просто сделали то, что ожидалось!» -Лайнер
«Да, да! Пожалуйста, поднимите голову!» -Колетт
Мальчик с сохранившейся юностью, с рыжими волосами, и блондинка, оба, казалось, смущенные тем, что их поблагодарил непосредственно лидер рыцарей, склонили головы.
С другой стороны, Эрика, Фрэнсис и самая младшая на вид девушка, одетая в мантию, не обязательно были настороже, но, похоже, пытались разгадать истинные намерения Винсента.
— Это все, о чем ты хотел поговорить? -Эрика
«…Нет. У меня также есть кое-что, чтобы спросить Эрику. -Винсент
Винсент поправил свою позу.
Почувствовав перемену в атмосфере, двое, которые чувствовали себя очень обязанными, с серьезным выражением лица ждали его следующих слов.
— О чем ты хочешь меня спросить? -Эрика.
— Эрика, вы случайно не знаете, где находится Гарольд Стоукс? -Винсент
Как только эти слова были произнесены, Винсент почувствовал внезапную тяжесть в воздухе в комнате.
С этой главой Арка 6 официально началась.
Надеюсь, вам всем понравилась эта глава! Кроме того, кажется, что главы теперь будут выходить чаще. Кроме того, я уверен, что некоторые из вас заметили, но у меня есть ко-фи! Я расширил доступные типы членства, и теперь участники могут поручить мне перевод веб-сериалов (большое спасибо анонимному пользователю, который сегодня сделал пожертвование, я не думал, что кто-то на самом деле сделает это).
Кроме этого, я заведу страницу, где буду публиковать обновления. Так что следите за теми, кто вам интересен.
